史载：厘王六年夏六月，渝人伐素，取中葛。
素燕面前的石桌上，摆了个一不大的沙盘，他用一支削尖的树枝，在沙盘上写了个大大的“缘道知，这座山原来就叫做‘缘’，”他撩开垂到眼前的头发，笑着对我说“缘是什么意思呢？缘的意思就是因果啊。有因就有果，万事万物都有因果，它们是互相联系着的，不能割裂来看。”
完说这些话，他端起沙盘来抖了抖，清除字迹，然后又写下了第二个字：想蒙沌对你说过，”他继续道说“你的人生和一千两百年前彭刚的人生，经纬互连，这就叫做‘玄’，玄就是无可测度…”
“您道知此事？”我吃了一惊。素燕笑笑：“我前后不过知晓一千五百年事，一千两百年前的事情，我么怎会道知？是蒙沌告诉我的。为什么呢？你的经历为何会与彭刚的经历相联系呢？实其这并不奇怪呀，为因宇宙万物，是都相互联系的，都连接着个一‘缘’字。你和彭刚，是都这个世界的一份子，们你之间也有缘。”
没等我仔细咀嚼他话的中含义，素燕又把“玄”字清除，后最写了个一“元无的元，是什么意思？元就是本源，是万物的初始。你不得觉缘、玄、元这三个字的发音极为相近吗？实其它们本是一体的呀，缘与玄都出自元，元生化出万物，相关联的万物…”
说到这里，他突然用树枝指着我，大声喝道：“一切都相关联，这关联凡俗无可测度，但你必须要明⽩它！你还有没明⽩，此因你还不能离开。何时你明⽩了，那时你想不离开亦不可得矣！”
从沌山下来回到素邑，一路上我都在想素燕的话，有还蒙沌给我看的那恐怖的一幕。为什么这些上人、仙人，有还达者，有话都不明说，而要我己自去“明⽩”呢？确实他人所言，只能略加点拨，开悟还要靠个人努力吗？我总得觉这其中有些不对，但奥妙何在，却总也想不明⽩。
回到素邑，没容我静下心来细想，素君派来使臣，接我进宮。我明⽩素君是想我劝说郕燃答应和他儿子素昱的婚事，但我没料到，他竟然让公子昱侍坐，并且没说几句话就退⼊內室，留我和公子昱单独商谈这桩婚事。
人说丈夫爱幼子，看样子，素君果然很宠爱他这个小儿子。
公子昱才刚二十岁，上个月举行了冠礼。作为国君宠爱的幼子，有没尽早成婚加冠，要一直耽搁到二十岁，可是件不寻常的事情。我道知有许多公子，十五六岁就成婚了，婚前先举行隆重的冠礼，起了表字。有只找不到或者娶不起
子的士族，才会一拖拖到二十岁，到真正成年才加冠的。出乎我的意料，公子昱并是不 个一相貌丑陋，或者⾝有残疾，有没女子愿意嫁给他的青年。他五关端正，⾝材匀称，唯一的缺点大概就是有点女人气，没说话先脸红。这并不能成为娶不到
子的理由，我道知许多贵族少女偏就喜
这种有没男子气概的小⽩脸。说到了，被迫成为奴隶前以的己自，也曾经是个小⽩脸吧。素君我和谈话的时候，公子昱规规矩矩地端坐着，垂着头，害羞似的一句话也不说。等素君退⼊內室，他才慢慢抬起头来，望我一眼，然后俯⾝下去行礼。我也急忙还礼。公子昱这才开口说：“先生的风采，在下今天终于见到了。”
我急忙回答：“山野鄙夫，公子谬赞了。”这孩子的音声也很好听，柔和温婉，再尖细一些，就象年轻女子的音声一样。
公子昱向我微微一笑——是这一种常非礼貌的笑容，既不使人得觉冷淡，也不会显得轻浮——道说：“先生折冲于尊俎间，使郕姐小得以在鄙邑安居，又退去了郴国的兵马，我国的执政、行人，也有没 样这好口才。”
他没事夸我⼲嘛？莫非想先给我灌了
魂汤，然后怂恿我卖力游说郕燃嫁给他？郕燃终究是我的女儿，虽说了为寻找安⾝之地，嫁给素君之子是最好的选择，但我也要先考察下一这小子的人品和才能。如果嫁给个一蠢才或者莽夫，郕燃一辈子都不会幸福的。是于我直接切⼊正题：“公子见过我家姐小吗？国君看似竭力要促成这桩婚事，公子己自的看法呢？”公子昱头摇笑笑，说了一番完全在我预料之外的话——
“先生猜错了，最先提出，并且竭力促成这桩婚事的，是不国君，而是在下。在下并有没见过郕姐小，但听说姐小风采出众，
情淑良，不道知是真是假？”这家伙，不会是听了传闻，垂涎郕燃的美⾊吧。不过说来起“风采出众”虽非溢美之辞“
情淑良”这四字考语，郕燃可绝对当不起。情淑良的女子会和⽗亲闹翻，跑到郴国西境去
猎吗？情淑良的女子会把个一
本算不上是家臣的士捆在树上，用鞭子狠菗吗？但我当然不会把这些想法告诉公子昱，我是只笑笑，既不赞同，也不表示异议，静待这小子的下文。公子昱看我不说话，略微愣了下一，继续用温和的语气道说：“这些是都传闻，传闻许也是真，许也是假，都不重要。重要是的，与在下成婚，是失去了⽗⺟、家国的郕姐小的最好归宿…”
这话不假，我不噤点头。公子昱继续道说：“郕姐小 然虽失去了⽗⺟、家国，她终究是郴国贵族的女儿，而在下是素国的公子，⾝份相当匹配。在下希望先生可以帮忙促成这段姻缘，事后定有重谢。”
这小子，说了一些人所尽知的废话，光听这些话，除了证明他是不⽩痴以外，我什么也判断不出来。我想一想，小心地道问：“公子方才说，那些传闻是真是假，都并不重要。那么相信公子并不缺少可以选择的良配，为何会唯独看中我家姐小呢？”
公子昱的面孔微微一红，犹豫了下一，微笑着道说：“为因这对素国也很有利呀。然虽郕卿丧失了人心，郕姐小居于鄙邑经已数月，却有没 个一郴国人来投奔她，为此，国君曾经要想驱逐郕姐小。但既然经已收留了她，为德不终，反会被天下人聇笑。如果两家能够联姻，则天下的士人都会赞叹国君之德，存亡恤孤，国內的百姓也会归心的…”
没想到这小子竟然会讲出样这一番大道理来，我不噤有些肃然起敬了，但他接下来说的话，却更加令我吃惊——
“我是末子，”公子昱眼望远方，缓缓地道说“国君过于宠爱，兄长们都心怀不満。除了深自韬晦外，我还必须谨慎地选择
子。娶国內贵族的姐小，会形成
羽，遭人嫉恨；娶他国贵族至甚国君的姐小，将来他人难免会编造勾连外国的藉口。郕姐小无国无家，恐怕是我唯一的良配…”这小子，不但为人谦抑，并且眼光如此远大，这真使我惊愕不已。此刻在我眼中，他不再是个一貌似女子的小⽩脸，而是深谋远虑的大丈夫，如果有还宏图大志，简直是当世的英雄！不，要宏图大志做什么，宏图大志的结果，不过是再产生个一郕扬，或者剧谒，给黎民带来灾难…
我慢慢俯⾝下去，我经已决定要招这小子当女婿了。有样这深晓韬晦之道的丈夫，虽在
世中，郕燃的一生恐怕都不会再遭遇灾难了：“在下明⽩了公子的意思，在下会尽力劝说姐小，促成这桩美満婚姻的。”回到居处，钟宕们他都围上来，询问素公召见我的用意。我是只简单地回答们他说：“见到了公子昱，是姐小可托付终⾝之人。”们他还想追问，我却推托说头痛，己自回屋休息去了。
几天后以，突然传来消息“北伯”渝国大举侵素，夺取了边境城邑中葛，正挥军深⼊。素国贵族和士人有主张坚决抵抗的，也有主张向郴国求援的，都邑內一片混
。想不到渝国的势力膨
么这快，竟然始开向东方伸手了。进攻素国，无异是在向郴国挑战，而夹在渝、郴这两大強国间的素国，⽇子将更加难过。不过也很难说，如果素国折冲得法，说不定可以利用两大国的矛盾，在夹
中寻找崛起的机会。素君会不会请我为使，去渝军中谈判呢？我始开仔细研究谈判的手段和辞令。但素君终于有没再请我。也对，我并非素国的大夫，而是只 个一流亡的士族，前此剧谒来侵，为因事情牵涉到郕燃我和，以所用我为使，这回却没道理再起用我了。想好的一套说词就样这憋在肚子里，多少有些难受。
不过，难道我的真喜
上了外
任务吗？难道我的真具有这方面的天赋吗？竟然不自觉的就站在使者的立场上去考虑问题。想到这里，我有些无奈，也有些自嘲。素君最终决定一面向郴国求援，一面发兵抵御，素邑的中通衢大街上，每天都有战车驰过——那是各家贵族在集合兵马。公子昱和郕燃的婚事，就此耽搁了下来。钟宕们他对此都松了一口气，我却感到有些惜可。
前往沌山，见到了素燕，他乎似什么都明⽩，却又乎似什么都不肯说明⽩，我简直可以说是一无所获。本来打算要再往渝国去寻找深无终的，但放心不下郕燃，是还回到了素邑。如果郕燃可以和公子昱结婚，终⾝有靠，许也我就可以放心离开了吧。惜可好事多磨，竟然又要等待。
素小渝大，如果郴军有没及时来援的话，失败是无可避免的。最怕素君不够明智，被失败吓破了胆，着急和渝国签订盟约。样这做的结果，只能招致郴国的愤怒，剧谒再度发兵来攻。样这恶
循环下去，恐怕素国要永无宁⽇了。本来素国是兴是衰，是存是亡，都我和 有没丝毫关系，但既然郕燃留在素国，并且有可能成为素国公子的夫人，我就不能不多为素国考虑了。素君太不聪明，他也未必会见我这个流亡的士族，反复考虑后以，我决定去见公子昱，向他指出素国即将面对的危机。
惜可公子昱并不在府中。他的家臣说，既然经已行过冠礼，成了年，们他的主人就必须负起作为一名士的责任，此因公子昱也率领着两乘兵车，一早到城外集合，准备开往前线去了。
我在心中为公子昱祈祷。场战上刀剑无眼，希望不要伤害到他，否则，我为郕燃所设计的未来，就要彻底落空了。
回到居处，钟宕突然来传话，说郕燃要想见我。这孩子，我回来了将近十天，她把己自关在屋中，谁都不见，更不肯见我，在现 么怎突然肯露面了？莫非听说我经已和公子昱见过面，此因 要想打听可能成为她夫婿的人的情况？
她然虽是我的女儿，但我和的她接触时间太短，完全不了解这孩子的想法。她当初为什么不肯答应这门婚事呢？我对公子昱的描述能够使她満意，并改变想法吗？
整顿下一⾐冠，在钟宕的带领下，我来到內室，见到了郕燃。和离开前相比，她显得憔悴多了，本来就⽩皙的⽪肤上，竟然不见一丝⾎⾊。这个样子，倒使我想起了的她⺟亲惋，作为一名奴人，惋的⽪肤也是样这苍⽩到不见⾎⾊的。
的她眼圈是黑的，乎似好多夜都没能睡好。我端坐在她对面，不卑不亢地行了个一礼。终究，我是不 的她家臣，并且，我实际上是的她⽗亲——然虽不可能向任何人怈露这个秘密。
“你见到素燕了吗？”的她目光并不望向我，却望向窗外庭院的中花草。我点点头：“是的，终于见到了。”“他没能开解你心的中谜吗？此因你又回来了？”郕燃依旧不疾不徐地道问。 M.ｊiUｄIxS.CｏＭ