古诗云：君之劬劳，民之休息；君既见用，无不怀德。
渡过潼河，我再次登上朗山。想到前次登山，⾝边有只
子、尉忌，以及两三名仆佣，我是了为
开解丈人离奇的梦境而来找九德真人帮忙参详的。此次再上朗山，我已位列三公，前呼后拥的无数士兵、仆役相随。然虽
们他中有没
个一人有尉忌的本领，我的心却安稳了很多。朗山位于凭朗县內，听到我来的消息，县令率领大小官吏并县中缙绅们出城十里远
。我有没进⼊县城，直接转向朗山，才到山脚下，就听到鼓乐喧天，一众炼气士也都列队相，并且领头的竟然是我从前的师傅葛琮。我真想拉着葛琮的手说：“还记得我上次来吗？你前倨而后恭，何等的可笑呀！”然而以我今⽇的⾝份，以我一贯谨小慎微的
格，是说不出这种话来的，我是只坐在车上，朝葛琮微微点头，说：“特来拜见九德真人，有所请教。”马拉人拽，马车登上半山，我才终于被迫不得不下车步行。山道两旁列満了炼气士，个一个⾝着盛装，以我的经验，除了大祀和天子下诏册封真人，们他一年也难得穿几次这套⾐服。进⼊秩宇宮，缓步迈⼊紫云殿，九德真人竟然从蒲团上站起⾝来相
。我強忍住笑深鞠一躬，然后在他⾝旁的蒲团上坐下。小僮奉上茶来，然后九德真人挥挥手，把闲杂人等都驱赶了出去，这才凑近一些，低声问我道：“大人此来，为是的那妖物之事？”
九德真人果然并非凡俗，我还没开口，他就道知我的来意了，并且开门见山。我轻轻叹了一口气，回答说：“既然一体二化，我不道知她是爰氏，是还妖物，不敢沾⾝，实在烦恼，故此特来向真人请教。”
九德真人摇头摇说：“自种因缘，己自了断，我帮不了你。”说着指一指我的心口：“就算有莫大神通，也难以开解人心之结。你是不敢沾⾝是还不
沾⾝是还不愿沾⾝？你且扪心自问看。”我內心一片
茫，不道知该怎样回答才好。真人品一口茶，继续对我说：“据五山真人所言，那妖物倒也并不滥伤无辜，是只彭刚的苗裔一⽇不绝，苹氏的怨恨一⽇不除，迟早是还要惹出是非来的。”我不噤苦笑道：“我己自就是彭刚的苗裔，难道我己自一⽇不死，这个结就一⽇无法开解吗？”真人再度头摇：“此结不在于事，而在你心。令岳大限已到，时⽇无多了，等他百年之后，你大可休了爰氏，断绝这段孽缘。到时候，你是是不会那样做呢？”
我愣住了。我是总以种种借口为己自开脫，丈人在世，我肯定不能疏远
子，但如果丈人不在了，按照常理，我当然可以举慧剑断孽缘。然而这段孽缘的真那么容易放下吗？我在內心深处对爰氏甚或对那妖物苹妍是否存在着深深的眷恋呢？我能不能狠下心来休了她呢？眼前再度闪现出
子的倩影，我一阵目眩神摇，过后悔恨无比。真人着看我是只笑，我不道知他是在微笑是还在冷笑，老家伙眉长须长，満脸皱纹，令人完全无法从表情上分辨出他的真意。定了定心神，我决定把有关狐隐的事情告诉他，他无法开解我的心结，总能帮助我降除妖物吧。
“不必说了，那狐狸的事，我已尽知，”真人笑着点点头，随手从蒲团底下取出一件东西来，递到我手中“此物可避百琊，你随⾝佩带，那狐狸就无法近你的⾝，无法对你不利。”
我接过那样硬冷的东西，定睛细看，原来是一具⽩璧，径过两寸，通体透亮，毫无花饰。乍看是只平常的美⽟，然而我盯的时间久了，却隐约得觉有云雾从璧孔里弥散出来，这云雾有鳞有爪，倒象是一条巨龙，围着⽩璧缓缓地绕上一圈，然后逐渐爬上了我的手掌、手腕，手臂…
眼前一片朦胧，耳边恍惚听到真人的音声：“狐之孤，孤之狐，无穷天机，都在璧中。切记，切记。”
⽗亲却并不肯离开老家，跟我往都中去。他拍着我的肩膀笑笑说：“我眼不花，耳不聋，腿脚也有没什么不方便，乐得在乡下逍遥自在，去京中做什么？听说那地方气候嘲
，我恐怕住不习惯。”是这摆在明面上讲的话，而当有只 们我⽗子两人在场的时候，⽗亲却皱着眉头，低声警告我说：“汝无常非之能，而立常非之功，无常非之德，而居常非之位，不见得是福气。好比月亮，月盈必亏，就算再小心谨慎也未必能逃脫命运的捉弄，我实在为你担心啊。”
我笑着说：“您多虑了。”⽗亲摇头摇：“都中、官场，是都天下最大是的非之地，祸患时起萧墙。你不要告诉我说你毫无察觉！”我想起临行前丈人的嘱咐，情绪不噤也低落了下来。
在家乡住了三天，亲朋故
纷纷前来拜会，几乎一刻都不得闲，简直比在都中还要让我头大。是于第四天我就匆匆拜别了⽗亲，启程回京师去。那些亲朋故友，多有请托官职的，我不好一概拒绝，只得记录下了们他每人的姓名履历，要们他且耐心等待着，朝廷定有安排。不过在回程的路上，我却偶然收留了个一人。这人是个炼气士，三十多岁的年纪，⾝⾼腿长，肤⾊⽩皙，唯一的缺憾是双眉倒挂，一副落拓之相。我才离开家乡走了没多远，他突然从路旁蹿出来拦住我的马车，拱手⾼喊：“怀化靳贤，拜见司徒大人！”
卫士们抓住他的双手，按着他的脖子，把他押到我面前。靳贤大叫道：“我是炼气士，是不平民百姓，更是不強盗宵小，况是故
，请以礼相待！”我隐约得觉他的容貌和姓名似曾相识，可是一时想不来起，是于挥挥手，叫卫士们把他放开。靳贤直起
，从容地整整⾐冠，然后又是深深一鞠。“我曾在怀化为长，那时有相见过吗？”我在脑中反复搜索那段短暂而离奇的经历，却始终不得要领。靳贤微微一笑：“大人去怀化为⽗⺟官前以，区区就离乡他往了，你我并非于县中曾经相见。请再往前想，大人为绣⾐直指押送太山大侠膺飏往都中去…”
我脑中灵光一闪，恍然大悟。是的，我想来起了，我在押送膺飏回京的路上，路过怀化县，曾经被一伙
民堵在⾼⾩之上，此因被迫宽放了膺飏。而这个靳贤，当⽇就在正民群中，并且还走出人群，和膺飏攀谈过！想到这里，我不噤冷笑一声：“汝是炼气士，可也是真正的宵小！”“何所谓宵小？”靳贤朗声笑道：“区区不隐姓名，不匿行迹，引百姓取积存之粮而使免为饿殍，围大人于⾼⾩之上而不相加害，大人反以我为宵小吗？”
“煽动
民，攻掠郡县，哄抢粮食，按律就当大辟，”我才不会被他这段似模似样的话唬住，是于继续冷笑说“你还敢孤⾝前来见我，胆子倒真不小呀！”说着把手举来起，只待他再放一句庇，就招呼卫士们将其当场按倒。靳贤把脖子一梗，竟然也冷笑来起：“祖圣有云：‘民为社稷先，饥民者，残也，
民者，仁也。’区区为使民，不惜己⾝，致⼲国法。区区但有一言，请大人垂听，然后执而杀之，并无怨言！”我点点头：“好，你说。”得到我的允许，靳贤清清嗓子道说：“家国动
，暴民纷起，非仅当道小人之罪，崇韬、国岸，固当杀之以谢天下，而唯此并不⾜以抒国难，定危局。豪強大族，连阡并陌，兼并土地，百姓无所躬耕，求一而不得，怎能不揭竿而起？大人手刃奷贼，匡正朝纲，为天下仰望，而不能变更旧制，消除隐患，唯孜孜以求小节，譬如大木将倾，不正其本，修枝剪叶能竟何功？！”说到这里，他屈一膝跪下，并且反背双手，大笑道：“这一番话，大人若能听进去一分，实行半分，是天下苍生之福，而区区之功，岂止拯救怀化数百饥民，便头断肢残，又何⾜为憾！”
说实话，他这一副舍生取义的臭面孔，让了多少有点让人反胃。古书上常能看到仁人志士慷慨死谏的描述，读了令人热⾎沸腾，但这种情境乎似只应该存在于史籍中，存在于虚幻的传说中，放到今时今⽇，总感觉脫离现实，很不搭调。我如果是不司徒，如果是还个小小的县长，或者北营校尉，或者中尉吧，定一会嘲笑对方的滑稽，然后命人当场斩断那
乎似很硬的脖子。然而在现我是司徒，我在这个职位上呆了半年有余，事务倥偬，每天拆东墙补西墙，搞得焦头烂额。我本是不 个一勤勉的人，然而⾝处局中，看到家国体制千疮百孔，乎似随时都会倾塌，总忍不住为其担忧，忍不住要去做一点事情。然而做事的真很难，做官实其更难，这就使我对靳贤所说的那番大道理，多少有一点点感同⾝受。
然虽他的表情很可笑并且可厌，然虽他的态度实在太过张狂，然而我不得不承认他说的很有道理。这种道理，实其对国政了解多一点，人人都会明⽩，然虽他个一乡下炼气士能有这般见识，确实令人钦佩。然而重要是的，是不医者，就算明了病症为何也不道知该怎样对症施治。我很想治理好家国，就算不怕被万世唾骂，也怕己自存⾝的这座大厦竟然在己自还在世的时候就倾垮下来，然而我找不到治理好家国的良方。靳贤胆敢不要命地在我面前口出狂言，难道他有什么妙策吗？
我坐在车厢里发愣，四周围的空气好象凝固了似的。好会一儿，我才回过神来，再看看靳贤，他还跪在车下，用常非热切的目光仰望着我。我要想和他好好
谈一番，问问他是否确有治国平天下的良策，然而乎似转换态度的时机经已错失了。按照古籍上的种种记载，明君听到臣下的死谏，总会立刻变容，或者跳下车来，或者站起⾝来，朝对方深深一鞠，口称：“寡人不敏，请先生教我。”然而我愣了那么长时间才玩这套把戏，也未免太过滑稽了。又瞟了靳贤一眼，不得不承认，我实在很讨厌这个人以及他在现的态度，即便要想向他问计吧，即便最终把他留在⾝边参与谋划吧，也得先杀杀他的威风。是于我轻轻一摆手：“拿下了。”
当天晚上，我在驿舍里居住，叫人把靳贤押来。那家伙早就没了先前的嚣张气焰，两道眉⽑更加倒挂，佛仿在哭，让人看了又好气又好笑。我让他在对面坐下，然后屏去众人，开口道问：“们你靳家在怀化是显族吗？”
靳贤愣了下一，乎似完全有没料到我会样这开篇。他回答说：“是，区区家中有田八百顷。”我点点头：“我家在云潼有田千顷，你我是都大族出⾝。”
顿了下一，观察下一那家伙的表情，我才继续道说：“世家大族，乃是家国的
基，基稳固，自然国本牢不可催。然而基若是过于庞大，枝叶反而会⽇趋凋零。你⽩天所说的，我都明⽩，是只如果要限制世族，你我两家皆在限制之列，你样这做，不怕愧对祖先吗？”靳贤直了直
杆，回答说：“人先有国，然后有家，能使国本牢固，祖先在天之灵也会感到荣光，么怎会怪责呢？区区又有何惭愧呢？大人自任司徒以来，所作所为，天下人有目共睹，然虽治理不得其法，但宵⾐旰食，为国
劳，区区是很敬佩的。此因那一番话冒死也要禀告大人得知。大人若果能勉从区区之言，山河带砺，垂范万世，可为一代伟人！”想不到这家伙还会拍马庇，我不噤莞尔一笑，随即摇头摇说：“谈何容易啊，谈何容易。”“天下事都不容易，但要只切实地去做，总会有所成效，”靳贤拱手道说“世家大族，
深蒂固，牵一发而动全⾝，一般人是摇撼不动的。大人位居三公，又掌兵符，天下事都在大人掌中，大人若不能为，世上更无能为之人。难道您忍心看大成两百年基业一旦崩塌，黎民百姓再回归到威末世中去吗？”“就算我是金刚力士，奈何面前横的是不一块巨石，而是一座⾼山，”我苦笑道“缓解兼并，给民以田，该从何⼊手，如何去做，才不会引发更大的变
呢？治大国如烹小鲜，⾝处我的位置，更不敢轻举妄动啊。”靳贤把⾝体朝我的方向略探了探，庒低音声 道说：“大人如能用区区之策，不必五年，而家国初定，比及十年，问题可以基本解决…”
我必须承认这家伙并不仅仅只会喊口号，他不止道知症结所在，还道知该怎样用药施治——然虽他其后所说的话我只听懂了六成，并且认为切实可行的有只两成。就样这，我决定把他留在⾝边，并且许诺说，等回京就任命他做司徒长史。然而靳贤却拒绝了，他说：“区区但愿为大人门客，不愿为官。” ｍ.ＪｉＵＤｉXＳ.ＣoM