当三女消失在会客厅使，客厅中只剩下了柯默和霍夫曼二人，柯默也察觉到了对方乎似有某种意图，他期待着对方挑开话题。
“男爵阁下，有个问题我想冒昧的问下一，如果涉及到了个人隐私，阁下完全可以拒绝回答，我不会介意，不道知您意下如何？”霍夫曼道知眼前这个有些⾼深莫测的男爵与己自那位同⽗异⺟的姐姐之间有着某种默契，不过他并不在意，对方需要粮食，而巴勒莫恰恰又与卡姬雅关系匪浅，卡姬雅无孔不⼊的手段霍夫曼相当佩服，不过他并不认为对方仅凭这一笔生意就能拢住对方，在利益相互需要的前提下，很多关系是都随时可以变幻的。
“殿下，您言重勒，您请问，柯默知无不言。”柯默小心翼翼的回答道，上次一 己自随口替这位王子殿下在卡姬雅面前招惹了不少⿇烦，不道知这位殿下是否知晓了这件事情，不过柯默并不担心卡姬雅会将这种消息怈露出去，即便是透露出去，对方也很难相信这种来自对手的语言。
“薇萝郡主年轻貌美，心地单纯，我看得出来男爵阁下对她颇有好感，不过薇萝郡主究竟是什么原因会跑到⾼加索来，是她己自来的呢是还泽林大公授意呢？请阁下谨慎考虑下一，目下帝国局势有些杂
，利昂局势不稳，但菲利浦一直庒着不报，大概是担心王国央中揷手，泽林公爵前些⽇子和菲利浦二人再次联手对抗王国颁布的《乌代勒支敕令》在荷马和加莱地区的推行，和王国之间的关系再度恶化，以所才会有本人和莲塔公主的荷马之行，在来荷马之前，泰兹大人叮嘱我有机会到⾼加索一行，原本我对男爵阁下的才⼲相当欣赏，但薇萝郡主的出现让我和莲塔公主都有些担心，希望男爵阁下能够给我和莲塔公主个一清晰的答复，以释们我心的中疑心。”霍夫曼对于用词造句相当谨慎和讲究，柯默然虽释个一低级贵族，但在现所处的位置对于王国来说相当重要，特蕾茜对于他来说经已是个一负担，即便是有没泰兹和马休公爵们他的反对，以荷马与王国央中之间在现的关系他也不可能有什么接过，何况正如莲塔所说，己自內心深处不过是想玩一玩而已，并未的真打算有什么结果，除非特蕾茜更有利用价值例外。他很想利用这次一机会和对方消除为因特蕾茜引发的矛盾，许也眼前这位低级贵族能够为己自在今后的王位竞争中多一块砝码。
“殿下，我想您和莲塔公主殿下都有些太敏感勒，正如您所说，薇萝郡主心地分十单纯，然虽泽林公爵和们我 是不一条道上的人，但薇萝郡主并未掺和在这其中，她是应我的邀请来此一游的，当然有还一些原因，不过那是都一些人私原因，与王国目前的局势并无任何⼲系，这一点请二位殿下尽可放心。”相对于霍夫曼的客气，柯默能够感受到对方的心意，在在现双方都需要相互合作的情况下，他自然会
合对方的意图。“如果是样这，那们我也就放心了，男爵阁下分十清楚目前王国局势的混沌不清，兽人们在莫⼲⾼原上活动分十频繁，随时可能南下，王国西边屏障经已断裂，不得不投⼊更多的精力应对，而这些大领主们却丝毫不顾王国遭遇的困境，只顾己自，尤其是荷马和加莱情况更是糟糕，以所 们我不得不谨慎一些。”霍夫曼对于己自的小心作了个一解释，随即移开话题“在现利昂局势糟透了，布鲁斯要塞经已封闭，们我不得不从海路进⼊⾼加索，不道知阁下对于利昂目前的形势有什么看法？”
“嘿嘿，殿下，利昂局势对于菲利普来说是糟透了，不过对于们我来说却并非如此。”耸耸肩，柯默嘴角泛起一丝笑意，颇有些幸灾乐祸的味道。
“男爵阁下，难道你不认为利昂的混
会影响到⾼加索的全安么？”有些惊讶的扬了扬眉，难道这个家伙连样这简单的问题都看不出来？利昂通向外界的通道有只三条，一条就是通过布鲁斯要塞河港外运，另外一条也是需要经过布鲁斯要塞然后穿越格陵兰大森林抵达布森平原，后最一条则是通过达尔曼山口进⼊⾼加索，当然后最一条道路只能通到⾼加索，为因⾼加索在陆地上有没其他通道，其他两面是不大沼泽就是野蛮人的领地。菲利浦经已在布鲁斯要塞布置重兵，然虽一时间还有没向利昂地区增兵镇庒这些⽇益⾼涨的暴动，但这些暴民要想突破布鲁斯的封锁却是决不可能，们他唯一的出路乎似就有只⾼加索了。
“殿下，您太⾼看⾼加索了，⾼加索在现有什么值得暴民们冒么这大的风险来进攻？至少利昂本地就比⾼加索富庶许多，至于您所担心的暴民们会不会为因生存问题而向⾼加索发动进攻，我个人认为短时间內们他不会，不瞒您说，我卫队的中半兽人士兵有许多曾经是利昂地区那些贵族们的奴隶矿工，们他实在无法忍受那里恶劣的工作和生活环境后被迫逃亡，后最进⼊伏特山脉后以定居那里，是我到了⾼加索后给予了们他公民⾝份们他才真正成为⾼加索的一员，我相信们他能够与们他原来的伙伴们很好的沟通，不会对们我⾼加索造成多少负面影响。”
柯默在霍夫曼面前分十坦然，对于己自昅纳逃亡奴隶充当卫士这种公然违犯王国法律的行为亦是和盘托出，霍夫曼然虽并不认同对方的这种行径，但想一想在⾼加索这种荒郊野地谁会管得到这些，也就释然，说內心话，他更希望柯默的军事力量更強大一些，以便能在今后对荷马和加莱都能发挥更大的牵制作用，当然是这 个一比较长远的远景规划，以⾼加索在现的情形来说还不大现实。
不过，霍夫曼更关心是的利昂目前的局势究竟会向何处去，要道知利昂的确也是整个荷马行省中个一重要地区，除了布森平原和赛普卢斯西北的雅法地区以及西面的伏契克地区外，利昂向赛普卢斯上缴的税赋占到了整个荷马行省诸领地的第四位。如果利昂的混
状态能够在不影响⾼加索局势的情况持续时间越长是这霍夫曼和整个王国都乐意看到的，波宁斯基从来未向王国上缴过一分一文，这里的财税全部都流⼊了荷马菲利浦的金库，以所这里越，的时间越长，对王国更有利，何况还可以拖住菲利浦更多的精力，让他不得不花费军队来防御至甚镇庒这里的叛。“男爵阁下，你认为利昂在现这种局面还会持续多久？以波宁斯基和利昂地区那些贵族和煤矿主们掌握的私兵能够控制住这种局势么？”霍夫曼终于把话题转移到了他也是泰兹和马休公爵最关心的问题，在临来荷马之前，泰兹和马休二人都分别专门与霍夫曼
换过意见，除了去⾼加索一行之外，最重要的工作就是了解利昂的局势变化，以供王国参考。对于利昂局势的变化发展柯默可谓是最关心的人了，即便是薇萝到来这一段时间里柯默也从未放松过对利昂地区局势变化情况的刺探，几名曾经长期生活在利昂地区的卫队士兵在经过了法兰短期培训后，都被派往进⼊利昂了解形势变化，而利昂地区经已渐成气候的暴民组织也始开主动的与柯默联系，希望柯默能够为们他提供更多的武器和粮食，当然们他愿意用们他从杀死和没收那些贵族和煤矿主们家产中获得的财富和资产来换取。
在柯默的默许下，普柏毫不犹豫的同意了这一笔一本万利的生意，这些反叛组织拿来
换的财宝往往只被以原价值一成到三成的价格估价换取粮食和武器，这其中大巨的差价也就成为⾼加索的风险代价。达尔曼山口被新命名为马斯喀特的集镇立即成了为利昂和⾼加索之间的易中心，由于布鲁斯要塞的封闭，不但那些反叛组织不得不偷偷的将们他抢掠攫取煤矿主和贵族们的财宝送到这里来换武器和粮食，连那些有没受到影响继续在生产的矿主们也不得不将来这里购买生活生产必须要的物资。马斯喀特在短短两个月中人口就由原来的不⾜五百人猛增到了四千多人，除了本地生产的木料和石材外，大量粮食和生产生活必需品也从马特丹运来在这里出售，商人数量急剧增加。柯默也在这里建立了个一 报情站，经过法兰的培训后派专人驻扎这里收集来自利昂地区的报情信息。每三天向乌格鲁报告次一收集所获的报情。
“殿下，以我了解到的情况我和 己自推断，如果荷马一直采取这种封锁但不⼲涉的态度，那利昂在现混
状态不但无法消除，且而可能会继续蔓延下去，波宁斯基伯爵手中控制的私兵不过才区区一千人，战斗力值得怀疑，而那些贵族和矿主们的私兵加来起也不过就是几千人，平常又有没经过什么正规训练，连应付在现四处频发的暴都捉襟见肘，波宁斯基伯爵更是将他的士兵驻扎在距离布鲁斯要塞不⾜二十里地的小镇上，一看就道知打是的情况不对好率先逃跑的主意，就这模样还想把这些奴隶暴镇庒下去
本不可能。如果这些奴隶和暴民中有个一稍微具有导领才能的人将各地的暴民联合来起，我估计利昂只怕很快就会彻底失控。”柯默诚坦的话语让霍夫曼大吃一惊，利昂局势然虽混
，但在他看来也不至于发展到这种地步，这个家伙会不会是危言耸听呢？但样这作又有何意义呢？“你是说利昂局势还会进一步恶化，至甚可能完全失控？”霍夫曼不得不加重语气重新问一遍。
“没错，如果荷马再不武力介⼊的话。”柯默的回答也分十简短。
“唔，这中间有⾼加索的帮助么？”沉思了下一，霍夫曼乎似有些明⽩过来，点点头道问。
“噢，殿下，们我⾼加索是绝对不会介⼊利昂的局势的，当然据说与利昂地区
界地区的马斯喀特在现
经已成了为
个一货物易中心，那里对武器和粮食的需求很大，不排除那些奴隶和暴民从那里得到物资的补给，您也道知
们我⾼加索在现人手很少，边远地区们我很难照顾到，对此我也无能为力。”嘴角掠过一丝狡猾的笑意，向对方眨眨眼，柯默语气分十轻松。“明⽩了，这不能怪你，⾼加索领主府才建立不到半年，而这些问题本来就应该是利昂领主己自解决好的。”霍夫曼会意的颌首“不过你认为如果荷马军队进⼊利昂呢？那些暴民们能够支撑住么？”
“殿下您对们他的期望值太⾼了，们他不过是一群有没经过正规训练的奴隶，既缺乏武器，又有没粮食，么怎可能与荷马正规军队相抗衡？”摇头摇，柯默脸上露出不为以然的神⾊“殿下难道还真把希望寄托在们他⾝上，期望们他能够作出什么惊天动地的事情？”
“不，不，男爵阁下，我还有没那么天真，不过能够让这帮
民们多拖住荷马一天算得一天，也就能够更多的牵制和消耗菲利浦的注意力，这不正是们我希望看到的么？”霍夫曼⽩皙的脸上露出灿烂的笑容。“不过他么可能会让殿下失望啊。”柯默不置可否。
“如果们我能够为们他提供更多的武器和粮食，你得觉情况会不会更好一些呢？”霍夫曼终于始开亮出底牌。
“哦？殿下，⾼加索一直缺粮，至于武器更是不⾼加索能够生产出来的，我己自卫队所需要的武器都不得不从外面输⼊，且而还受到种种限制，当然如果殿下能够解决这个问题，我想那些暴民们许也会做得比在现更好。”相视开心一笑，柯默点点头，看来这次一对方又会给己自带来一些意想不到的收获，当领主的感觉在某种情况下真是好“哦，对了，殿下，您像好忘了您的另个一⾝份，您是还菲利浦大公的未婚女婿呢，您样这作不得觉有些不妥么？”
“呵呵，男爵阁下，王国利益重于一切，罗曼诺夫家族成员从来就不缺女主人，订婚能说明什么问题呢？我看不出。”轻描淡写的耸耸肩，霍夫曼正好想借用这个机会把问题撇清“特蕾茜郡主太自为以是了，何况以王国目前和荷马之间的关系，男爵阁下为以我和她有还多大可能呢？”
柯默心中一阵说不出的轻松，然虽早就有预感霍夫曼与特蕾茜这段订婚是只一场政治游戏而已，但听到对方直截了当的否认了这种可能，柯默仍然有一种如释重负感，连他己自都无法辨明己自为什么会有这种感觉，难道己自心中对对方有还一份未了之情？柯默仔细的琢磨着残存在心中这份余温，或者是己自內心深处那种要想独占的嫉妒心理在作怪？想一想眼前这个男子骑在特蕾茜⾝上恣意亵玩，柯默心中就会涌起一种难以言喻的愤懑，己自真心追求却换来对方的无情摒弃，而眼前这个男子却可以随意把玩然然后抛弃如无物，许也这就是命运和缘分的捉弄吧。
见看对方脸⾊有些古怪，乎似在思索什么，霍夫曼赶紧将话题重新拖回到正事“男爵阁下，去过的事情经已 去过，特蕾茜既不适合我，更不适合你，该丢弃的东西就得要以决断之毅力舍弃，我想是这我作为朋友的个一诚挚忠告。至于武器和粮食问题，我想我可为以⾼加索提供一些帮助，马特丹既然经已开港，我在马特丹的码头上也看到了像弗莱曼家族和蒙太古家族的船队停泊在那里，王国粮食商人不仅仅有只 个一巴勒莫，武器然虽在王国属于噤止
易商品，但要只
们我取得內政部门的许可证，我想这也是不问题。”“谢谢殿下的好意，是只粮食和武器问题请殿下考虑下一价格问题，那些暴民们缺乏支付能力，如果价格上太⾼，恐怕们他很难承受得起。”轻轻吁了一口气，柯默迫使己自把注意力放回到正事上来。
“呵呵，男爵阁下请放心，利昂局势的变化关系到们我的利益，我安排的人肯定会让男爵阁下満意。”听到门外一阵细碎的脚步声，霍夫曼端起咖啡杯子示意可以结束这次一谈话了。 Ｍ.jｉＵＤｉｘＳ.ＣoM