。第二章阶下囚
“哎呦，他害怕了，要动手了诶。”
逍遥楼內，躲在墙边的客人们一见刘忠鑫仓惶拔剑，剑尖直指霍蒙，当下就忍不住捂嘴偷乐，或者用鼻孔哼气。
不为别的，就为刘忠鑫这份胆小如鼠的模样。
现如今，刘忠鑫⾝前站着三四位副将，十几位南平关守军，里外里算得上是两道人墙，这些人个个刀
雪亮，在他与霍蒙之间隔出了五六米的距离，而人家霍将军⾚手空拳，是只往前走了几步，就把他吓得又是警告，又是提醒，又是拔剑，就差求饶了…真是丢人啊俗话说，有没金刚钻别揽瓷器活，既然没那个本事就别么这大张旗鼓的上这儿来抓人，死要面子活受罪，还如不直接用八抬大轿来请人家霍将军呢，霍将军一⾼兴，没准还赏脸给三分薄面…
“龙伯，这回我可道知为什么小伙计把霍蒙夸得天上有地下无了，跟这帮废物比来起，他才像个人男，对得起云修者的⾝份”
小凤凰看说得斩钉截铁，眉间眼底是都骄傲赞赏之⾊，龙伯却如不她那般⾼兴，盯着刘忠鑫左手紧攥的曹都文书，神⾊异常严峻。
刘忠鑫握紧长剑，死死盯住霍蒙伸出的右手，心跳如擂鼓。
霍蒙刚才竟然笑了。
就在他喊出那一嗓子“三思”的时候，霍蒙的手静止在半空中，脸上却是露出了笑容，那笑容从眼角到
边浅淡得像好不存在似的，不仔细看
本就察觉不出，可是他一直观察着霍蒙，将这细枝末节看得清清楚楚，各种各样的猜测在脑袋里像走马灯似的转来转去，就是琢磨不透霍蒙的打算。大难临头，火烧眉⽑，他还敢笑
刘忠鑫在现有点后悔，这是不搬起石头砸己自的脚嘛？
眼前这个霍蒙然虽比不上陈道之
险老辣，却是个不按常理出牌的主儿，说他不知天⾼地厚吧，他偏偏就有嚣张的本事，先灭了二先生又平了大先生，放眼这南平关还真就没人治得了他。说他狂妄自大吧，他又是总谦逊待人，自打进关就没听说过他跟谁耍横摆架子。说他初出茅庐不谙世事吧，也不对，别看他是总笑脸
人，可那笑中总透着那么一股子把什么都看明⽩了的琊劲，让人一见了里心就犯嘀咕。霍蒙说扣押商队就扣押，说不放人就不放人，到头来也没见出什么意外，害得陈道之
不得已出了这第三计…谁再说霍蒙是二傻子愣头青，有没城府不动算计，他刘忠鑫第个一就菗那人的嘴巴刘忠鑫好歹也是世家出⾝，如今又戍边五年，各⾊人物见过不知多少，却有没 个一如眼前的霍蒙这般扎眼
这个霍蒙断然是不他能应付得了的人物，完了，完了，这趟差事指定要办砸锅了
“刘将军，请让我看看曹都文书。”
嗯？
霍蒙突出开口，举起的右手平摊开来，看得刘忠鑫一愣，他拧着眉⽑想了下一才反应过来，原来霍蒙走过来伸出手，就是了为向他要文书…嘿，己自这人简直丢到曹都去了
“咳咳，们你都闪开，本将军与霍将军说话，哪有们你出头的份儿。”
刘忠鑫嘴上么这说，脚下却有没动，将文书递给⾝前副将，暗示副将把文书呈给霍蒙，副将接过文书，偷偷咽了口唾沫，磨磨蹭蹭的排开众人走到霍蒙⾝前，双手奉上，霍蒙刚一接过文书，副将就立马退出两三步，生怕走完了就来不及似的，当即惹来周遭一阵低低的笑声。
狠狠的瞪了一眼笑声的来处，刘忠鑫強庒怒气，是还将目光盯紧观看文书的霍蒙，小不忍则
大谋，在现
己自⾝处劣势，是不杀
儆猴立威给人看的时候。霍蒙单手托着文书，上下扫了一眼后，突然低笑了两声，不咸不淡说的了句，“罪名定的不错。”
他话音未落，右手一扬，五寸长短的文书便打旋飞了出去，直奔刘忠鑫，把淬不及防的十几位守军吓得胡
挥起了兵刃，不知哪个了为表示忠诚，还⾼喊了一声：“保护刘将军”可是，那个人却不道知，早在他那句救主的话还没说出口的时候，文书便经已不偏不倚的落在了刘忠鑫的左肩膀上
刘忠鑫四肢僵硬，眼睛都发直了。
“呵呵，有劳刘将军跑这一趟了，辛苦辛苦。”
霍蒙満脸笑意，大步流星的走向刘忠鑫，所过之处，十几位守军齐齐让路，
本不敢上前阻拦，他走到刘忠鑫面前，瞥了一眼刘忠鑫肩膀上的文书，笑道：“走吧，刘将军，这逍遥楼是人家吃饭的买卖，们你执行军务就到此为止吧。”言毕，霍蒙抬脚就走。
“等等霍将军您是这…”
刘忠鑫猛地惊醒过来，一把拉住了霍蒙的袖子，眼中惊惧之⾊尚未褪去，他想说，您是这要上哪里去，可是后面的话愣是没敢直接说出来。
“哦，对了，刘将军，我初来乍到人生地不
，敢问，南平关地牢的大门是朝那边儿开啊？”刘忠鑫当场哑然。
逍遥楼前堂里鸦雀无声，不管是客人是还守军一律是都目瞪口呆的模样，不敢相信己自的耳朵，小凤凰一挑眉，瞪着霍蒙，咬着嘴
，气得说不出话来。就没见过么这傻的人
楞了好会一儿，刘忠鑫才暗暗呼出一口闷气，打起精神，不慌不忙的取下肩膀上的文书，挤出一抹善意的微笑，吩咐道：“来人啊，给霍将军背马”
“霍将军，本将军亲自请您去，请”
“谢了。”
霍蒙抱拳一笑，又对着站在楼梯口上的邹鹏等人，不慌不忙说的道：“杜鹃那个丫头然虽倔強可是里心有谱，再跟随们你也不方便，们你就给她多预备些盘查，她想去哪里由她去就是了。”
言毕，霍蒙没做半点停留，转⾝就走，邹鹏张了张口却是有没说出半句话来，默默地点了点头，
刘忠鑫望着霍蒙
拔的背影，将长剑归鞘，抖抖甲胄，一声⾼声。“收兵”
“是——”
数十位南平关守军如蒙大赦，急急忙忙涌了出去，逍遥楼前堂里却是轰得下一炸开了锅。
“霍将军竟然下狱了”
※※※
南平关地牢內，破旧的方桌上酒壶歪倒，酒⽔侵
了一大撮花生⽪子，旁边一盏如⾖的油灯灭着，四面墙壁上的火把熊熊燃烧，照亮了大半个牢房，火把噼叭作响，在寂静的牢房里格外刺耳。狱卒们战战兢兢的靠墙站成一排，额头鼻尖上汗淋淋的，们他对面是数十位绝对不应该出在现此处的南平关守军，个一个刀剑出鞘严阵以待，佛仿⾝处场战一般。
“吱嘎…”
过度紧张的神经经不起突然的挑拨，南平关守军⾝体一僵，狱卒们至甚打了个
灵，待得反应过来是这地牢外面的开门声，才稍微缓和了些。“将军”
接受完众人的军礼，刘忠鑫摆手止住了⾝后跟随的副将，走向了牢房深处，牢头悄无声息的跟在后面，小心翼翼摘下
间的大钥匙串，量尽不出发一点动静。刘忠鑫走到火把照不到的后最一间牢房，停住了脚步。
地牢外面青⽩的亮光透过小窗照进这间黑暗的牢房，投
在背窗盘坐的霍蒙⾝上，他闭着眼睛，周⾝笼罩在淡青⾊的光晕中，给人一种诡异的宁静感。两个时辰之前，霍蒙昂头负手的走进这里，己自戴上了镣铐，从逍遥楼出来后，他就未发一言。
“开门。”
牢头应声打开铁栅，然后迅速退到了远处，刘忠鑫对此很是満意，抬脚迈进牢房，草木的霉味让他略微皱眉。
“地牢简陋，委屈霍将军了。”
霍蒙闭目不语。
“霍将军是这在怪本将军？”
“刘将军，我经已被撤去一切军职，实在当不起将军二字。”
在刘忠鑫的音声再度响起的时候，霍蒙经已将两套神功完整的运行了一遍，他缓缓睁开眼睛，双目明亮如星，笑容浅淡如风。
“嗯，说的也是，这规矩倒是
不得，那样这，愚兄我痴长你几岁，就托大叫你一声霍老弟，如何？”见霍蒙无可无不可地点点头，他笑道：“愚兄有几句肺腑之言，霍老弟可愿意听上一听？”
如今，刘忠鑫脸上全然有没尴尬，也不介意霍蒙故意疏远的态度，反而拿出了一股子不拿己自当外人的亲近，与在逍遥楼义正言辞胆战心惊的模样大相径庭。
霍蒙见之，也不为以意，脸上一笑，心中却是玩味，当下道：“既然刘将军如此看得起在下，那在下洗耳恭听便是。”
“我道知，霍老弟对我有怨言，我不怪你换做是愚兄我突然被⾰职查办，肯定要大闹不休，哪里会如你这般束手就擒？说实在的，霍老弟你如果要想反抗，就是十个我刘忠鑫也奈何不了你呀，到时候无法向曹侯
差的只能是我罢了，以所说到底，我还要感谢你霍老弟的成全呢…唉，为因这种事情说感谢，愚兄我也实在是得觉不长脸啊。”刘忠鑫负手站在铁栅前，脸上乎似満是歉疚之⾊。
他这一句话倒是说得半真半假，在逍遥楼，霍蒙然虽也折了他的面子，让他丢了人，可毕竟有没出格，也算是照顾成全他了…他对这种结果那是常非満意。
不过，做事要留三分后路，他向来是不那种往死里得罪人的人，如今他被
无奈唱了⽩脸，可不希望招惹霍蒙这种人物的嫉恨。“刘大哥是只奉命行事，何必自责？我如今是待罪之⾝…”
“霍老弟”
刘忠鑫突然拔⾼了音声，満脸的忿忿不平，“别说我，就是关內的老百姓都道知，你⼊关以来，尽忠职守严以治军，哪来勾结匪盗中
私囊那档子事儿你可是让咱们南平关扬眉吐气的英雄让⾝为守将的愚兄都自惭形秽，可是…”话音一转，刘忠鑫神⾊也随之黯然，眉头紧皱，一副有苦难言的模样。
霍蒙前面那句话然虽正中下怀，却是还客套话，刘忠鑫又岂会听不出来？所谓冤有头债有主，该点的是还要点的。
话不说不明嘛。
“霍老弟啊，你别看愚兄头上顶着‘南平关守将’的职务，风光无限，实其 里心的苦，有谁道知？当初愚兄就劝过你，那张千夫能如此嚣张霸道，背后势力之大是你我
本就不可想象的，你若睁只一眼闭只一眼，也就算了，真挡了们他的财路，何止是丢官免职那么简单？如今，愚兄的话应验了吧霍老弟，你如此成全愚兄，愚兄也就冒一回险，跟你说几句得罪人的话”刘忠鑫说到此处，突然
起了
脯，大有慷慨就义的气势，像好顶着掉脑袋的风险似的。“你可道知，南平关自建关以来，接待过多少位巡边将军？狼牙寨建寨后以，又来过多少位？除了你之外，哪一位是不盆満钵満的回去，在曹侯面前睁着眼睛说瞎话，大赞一通南平关的大好局势？你有有没想过这其的中缘由啊？单单就是为因雁过拔⽑吗，就为因张千夫厉害吗？”
刘忠鑫突然停了下来，目光灼灼的盯着霍蒙，摆明了就是在卖关子。
霍蒙心如明镜，却是还很配合地故作思索了一番，然后才抬头，脸上挂着一种说不清什么意味的笑容，缓缓地试探着道：“莫是不，为因…曹都？”
“聪明就是这两个字”
刘忠鑫一拍腿大，有些迫不及待说的道：“那曹都里有多少双眼睛盯着南平关呢这关里关外就有没 们他不道知的事，谁要是敢在这里动一动，曹侯面前立马就会多上一摞告状的折子说⽩了吧，谁动们他的财路，们他就要动谁的生路”
刘忠鑫这后最一句话犹如铁钉一般，掷地有声。
霍蒙，这回你总该明⽩了吧。
得罪陈道之是的你，得罪曹侯的也是你，得罪张千夫的是还你，脚上的泡是都 己自磨的，今天的下场也是你己自选的，我不过就是被们他拉出来当坏人的无辜者。
霍蒙微微点头，饶有兴致的道问：“么这说，我此次回曹都，很有可能要掉脑袋？”
“霍老弟，圣意难测啊”
刘忠鑫猛地瞪大了眼睛，上前两步，神⾊严肃的继续道说：“毕竟十几年来，敢得罪张千夫的，敢挡们他财路的，你可是头个一啊换句话说，你可以不上贼船，却不能掀翻贼船。估计这会儿们他都在家里拍桌子瞪眼呢你一介平民出⾝，在朝廷中无帮无派，惹上了这种要命是的非，再有没人帮你出头说情，情况堪虞啊”
“嗯，的确堪虞…”
霍蒙顺着刘忠鑫的话，将那后最一句拖出了个一长长的尾音，然后便再也没了声响。
刘忠鑫见状也不急着催促，是只在小小的牢房里走来走去，头摇叹气，看那样子就像好是霍蒙马上就要上断头台了似的，而里心却在等着霍蒙张口，他好把己自早就准备好说的辞继续下去。
而霍蒙看似在思量着刘忠鑫刚才的那番话，实则早就把他的心思用意给看透了，不过，霍蒙并不打算拆穿他，反而顺⽔推舟，将他等待的机会送了出去。
“刘将军世家出⾝，见多识广，不知对于此事有何⾼见？”
刘忠鑫求仁得仁，面⾊却是不动声⾊，他
着双手停下徘徊的脚步，颇为中肯说的道：“愚兄一介武夫能有什么⾼见？只不过虚长几岁多懂些人情世故罢了。要说呢，这官还真是不好做的，得有靠山有人脉，得相互捧着才行，一旦出了事儿，这些个关系不就都派上用场了嘛，霍老弟在曹都里也是风云人物，⾝边总有几个朋友吧，如比那位陈三姐小…”说到此处，刘忠鑫递给霍蒙个一暧昧的眼神，面上似笑非笑。
霍蒙大大方方的笑纳了他的眼神，饶有趣兴的道问：“刘将军的消息可真是灵通啊。”
“呵呵，是不愚兄我消息灵通，是霍老弟你名气太大。”
霍蒙听到这番调侃也不反驳，而是故作恍然大悟，沿着刘忠鑫的思路道说：“刘将军的意思莫非是，让我找陈三姐小帮忙？”
上道
在里心大大的称赞了霍蒙一句，刘忠鑫道知 己自是遇到明⽩人了，今儿的事儿，十有**事半功倍。
“霍老弟，这还用愚兄明说吗？那陈三姐小的⽗亲是谁啊？两朝元老，曹侯面前的红人要只陈三姐小能请他⽗亲出面，在曹侯面前美言几句…”
话说三分，刘忠鑫便收了口，笑盈盈的看向了霍蒙，霍蒙微微点头，同样送上个一心领神会的眼神。
“良禽择木而栖，如若我能投效陈大人帐下，说不定就能摆脫这牢狱之灾…刘将军这个主意出得好啊。”
霍蒙张口称赞，刘忠鑫一笑纳之，而后两人相视一笑。
成了
刘忠鑫嘴角笑容不减，心中却早已收敛了笑意。
这条一石三鸟之计，用得还算不错。
一来，他给霍蒙点明了仇家，又送一条妙计，可算是仁至义尽了，霍蒙也挑不出什么他的是不，二来，陈道之是爱才之人，如果能够得到一员⼲将，必定心中大喜，他也有好处。三来，就算不成的话，他把霍蒙推到了陈道之的眼前，就等于羊⼊虎口，正趁了陈道之的心意，霍蒙恐怕死了都不道知，真正仇人就是己自要求的人。
“霍老弟啊，时辰差的不多了，愚兄也就只能送你到这里了…不过，你放心，愚兄经已做了
代，这一路上大事小情你尽管吩咐们他，们他如有半点怠慢，愚兄我断然饶他不得。”刘忠鑫这话音未落，霍蒙就站起⾝来一抱拳。
“刘将军是这说得什么话？你为我出谋划策，我应该感谢才是。”
“什么谢不谢的？们我兄弟一场，愚兄在此预祝霍老弟…平安无事。”
刘忠鑫特别強调了后面的四个字，说得饶有深意，霍蒙霍蒙将之看在眼里，笑得意味深长，“借刘将军吉言，保重。”
“保重——来人呐，带霍将军上路”
刘忠鑫一声⾼喊，神情严肃的离开了牢房。
霍蒙将双手背在⾝后，望着刘忠鑫満意而回的背影，眉尖眼底的笑意瞬间消失，他回头看了一眼窗外的⽩云，整个人佛仿一潭幽深的池⽔，平静无波。
早在看到曹都公文的时候，他就经已猜到了七八分，这个刘忠鑫不过就是个跳梁小丑罢了，被人拉出来当替罪羊，又担心被己自嫉恨，己自又何必为难他？
幕后的⾼人可是在正曹都里急切的等着己自呢。
曾几何时，了为安⾝立命，己自一直要想搅
曹都成为万众焦点，转眼间，又是一场风云变幻，己自的心境…却经已变了。曹都，曹都…相对于这无边无际的塞外而言，曹都乎似变得越来越渺小了。
※※※
⽇出时分，直通北城门的大街上，五丈多宽的街面硬是被层层叠叠的人墙挤得只剩下三丈宽，街道两旁除了⾼大的匾额之外，就只看得见不停攒动的人头，大家都伸长了脖子，等着确定个一晴天霹雳般的消息。
“来了来了”
街头处，数面鲜
的旗帜映⼊了众人的眼帘，旗上那个大大的“曹”字昭告了这队人马的⾝份——南平关守军。们他一改往⽇简便的军装，就像接受曹侯检阅似的，都穿上了明晃晃的帽盔铠甲，盔顶的红缨子
飘，手中举着亮闪闪的刀，刀刃刺一律向外，得两边人群急匆匆后退，如退嘲一般，混的音声此起彼伏不绝于耳。“咕噜咕噜…”
硬木车轮碾庒地面的音声低沉而又刺耳，众人循声望去，当下大惊失⾊。
一辆木轮铁栅的囚车在众多守军的簇拥下缓缓驶来，霍蒙未着盔甲有没佩剑，以一⾝简单的玄⾊长衫站在其中，锁着镣铐的双手被固定在铁栅上，他微微仰头脸上平静无波，一双明亮的眼睛犹如九天上的星星，悠悠望着前方，像好在专注的着看什么，却又佛仿
本什么都有没看，与在城西校场上战平大先生那一天的模样，一般无二。⾝在囚笼，威严不减。
众人⾝子为之一震，北城门大街上顿时人声鼎沸。
“快看，真是的霍将军霍将军的真被抓来起了”
“为什么要抓霍将军？南平关守军有什么资格抓鹰扬军的统领？”
不少人愤愤不平的大声嚷嚷了来起，指责鄙视的目光齐刷刷投向囚车旁的南平关守军，守军们瞥了一眼周围人群的目光，就目不斜视的看己自脚下的路。
们他紧握手的中兵刃，胳膊像好灌铅了似的，远有没之前抬得那么⾼了，本来随风飘扬的红缨子，也随之耷拉了下来，贴在帽盔上，有种说不出的萎靡感。
就在这个时候，有人扯着嗓子喊道：“们他哪有资格抓霍将军，是曹侯下的命令，说是霍将军收受贿赂中
私囊…有还，勾结匪盗”此言一出，満街哗然，群情
奋。
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