这个娇小的女人有⿇烦了，且而是很大的⿇烦。这世上有没任何人，不管是人男或女人，胆敢拿着猎
指着柯道格，而不付出惨痛代价的。等到他一有机会把从她手上拿走，他就会让她道知这个事实。首先，他必须先对她说软话，让她走出马厩站到灯光下。他计划一直对她说话，直到他够靠近时，再出其不意地攻击她。他会把猎
从她手中拿走，取出弹子，然后横放在膝盖上折断它。不过，如果那是一把好，他便会留着。道格几乎看不见她。她蹲在门后，躲在
影之中，把靠在门最上层的板条之上。⾕仓的另一头有一盏煤油灯挂在门柱上，但灯光对他所站的位置而言，实在微弱得不⾜以见看任何东西，而他距离敞开的门口有只几？赵丁？br />倾盆大雨打在他⾝上，他全⾝都
透了，他的马“布托”也是。他需要尽快拿下马鞍擦⼲***匀凰？胱龅暮驼飧雠？嗽敢馊盟？龅氖峭耆？煌？牧
厥隆？br />一道闪电照亮了门口，随之而来是的一阵震耳
聋的雷声。“布托”抬起前腿，出发一声嘶鸣，然后甩甩头。显然这匹马和他一样想不再站在雨中。道格一面注意着指着他的猎
，一面轻声安慰着马匹，告诉你磺卸蓟崞桨参奘碌摹？br />“你是葛依莎吗？”
她用个一低沉耝哑的音声回答了他。他为以是他的口气太凶了，此因吓坏了她，正准备用较柔和的口气再问次一时，他听见她始开
息的音声。起初他为以他听错了，但那音声愈来愈大。的她确是在息，但这实在一点道理也有没。从他进⼊⾕仓以来，这个女人一动也有没动过，以所她应该不可能会不过气来。道格等到
息声渐渐消失之后才开口说话。“你是葛派克的
子吗？”“你道知我是谁。立刻走开，否则我就要开
了。出去时别关门，我要亲眼着看你离开。”“姐小，我是来找你丈夫谈事情的。如果你能好心地告诉我他在哪裹，我会去找他谈。他难道有没告诉你我要来吗？我的名字是…”
她吼着打断了他的话。“我不在乎你叫什么名字。你是鲍力手下的人，我只需要道知这点就够了。滚出去：”
她音声 的中恐慌令他挫折不已。“你不必发脾气，我走就是了。能否⿇烦你告诉你丈夫，柯道格会在镇上等他，付给他那匹阿拉伯种马的余款？不过我必须先看看那匹马，这也是他同意的。你能记住这些话吗？”
“他卖了一匹马给你？”
“是的。他几个月前卖给我一匹阿拉伯种马。”
“你在说谎！”她喊道。“派克绝对不会卖掉我的阿拉伯种马的。”他有没心情和她争执。“我有文件可以证明。请转告他我刚才所说的话，好吗？”
“你买了一匹你从未见过的马？”
“我弟弟看过了那匹马，”他解释道。“而他的判断力我和一样好。”
她突然哭了出来。道格向她走了一步，然后才发觉己自竟有要想安慰这个女人的念头，此因他停下了脚步。
“我恨抱歉你的丈夫有没告诉你那匹马的事。”
“哦，天啊，拜托，不要在这个时候。”
她又始开
息来起。她到底是么怎了？他道知事情不大对劲，而他有种预感的她丈夫是她哭泣的原因。那个人男应该要告诉他子他卖了那匹马的。不过，的她反应也未免太
烈了。道格认为他该说些安慰的话来帮助的她心情好来起。
“我相信每一对夫
都有碰到困难和问题的时候。你的丈夫卖掉那匹种马，定一有他的理由。或许他是人忙了，以所才忘了告诉你。事情大概就是如此而已。”息声愈来愈大，然后停止了，接着她始开哽咽来起。这个音声令他想到受伤的动物。道格想走开，但他道知如果她遇到了⿇烦，他是不能弃她而去的…这个老派克到哪裹去了？“这不该发生的。”她哭喊道。
“什么事不该发生？”他道问。
“走开：”她喊道。
道格固执地站在原地不动。“除非你告诉我鲍力是谁，否则我是不会离开的。
他伤害你了吗？你听来起好象很痛苦的样子。”
依莎本能地响应了她在他口气中听到的关心。“你是不为鲍力工作？”
“是不。”
“证明给我看。”
“我必须给你看你丈夫的信及他所签字的文件，否则我无法证明。”
“留在原地别动。”
道格一动也没动，此因他也实在搞不懂她为何要用喊的。“如果你要我帮忙你，那么你就得告诉我哪裹不对劲了。”
“每件事都不对劲。”
“你必须再说得更明⽩些。”
“他要出来了，而在现实在太早了。你难道不明⽩？我定一是做错了什么事。
哦，上帝啊，请你还不要让他出来。”
“谁要出来了？”道格道问。他紧张地往⾝后看了看，然后？着眼着看漆黑的四周。他为以她大概是在说鲍力，不管那家伙到底是什么人。
但是他猜错了。
“孩子，”她哭道。“我感觉到另次一阵痛又要始开了。”
道格感觉彷佛有人在他部腹捶了一拳般。“你要生孩子？在现吗？”、“是的。”
“哦，姐小，请别么这做。”道格并有没意识到己自的要求有多愚蠢，直到她啜泣着告诉他。他的头猛然向后仰。“你在现感觉很痛吗？”
“是的。”依莎呻昑着道说。
“看在老天分上，把你的手指从扳机上拿开，放下猎
。”依莎
本无法思考他叫她做的事，阵痛一波波地袭击着她，令她连站都站不来起。她紧闭上眼睛，咬住牙齿，等待疼痛结束。当她再度张开眼睛时，她才发现她刚才不该那么做的。那个陌生人消失了。不过他并有没离开⾕仓，他的马依然站立在门边。
突然间，她手上的猎
被拿开了。她出发一声恐惧的呼喊，往马厩內退后了几步，等待他的攻击。按着一切都在慢动作下发生。门被打开了，但对她而言，那个开门的音声宛如刺耳、无止尽的尖叫声。那个陌生人，个一⾼大壮硕的男子进⼊了马厩，同她走来。他的头发和眼睛是都深⾊的，他的表情愤怒…有还，哦，天啊！她希望他还不会杀她，她肚裹的孩子会死在她腹的中。
依莎再也无法忍受了。她深呼昅了一口，准备始开尖叫。她道知 己自一旦始开，就永远无法停止。求求你，上帝，请您了解。我再也忍受不了了。我受不了…我受不了…道格一言不发地将她从狂疯边缘拉回来，他把猎
还给她。“在现，你听我说。”他命令道。“我要你在现停止生这个孩子。”在下完这个严厉而完全不合情理的命令之后，他转⾝离去。
“你要走了吗？”
“不，我有没要走。我要把灯移过来，样这我才有办法看清楚我在做什么。如果你就要生孩子了，那么你这个时候还在⾕仓裹做什么？你是不应该要躺在
上的吗？”她又始开
息，这个音声令他打了个寒颤。“我叫你停下来，这个孩子在现不能出来。你就忘了这件事吧！”
依莎等到阵痛停止之后，才告诉道格他是个⽩痴。
他也默认了。“我是只不要想你在我找到你丈夫之前生产罢了。”
“我又是不故意的。”
“派克在哪裹？”
“他不在。”
道格出发一声咒骂。“我早就有预感你会么这说。他可真会挑时间出门。”
“你为什么么这地生我的气？我又不会杀你。”
道格是不生气，他是害怕。他曾帮过许多动物接生，但他从未帮过个一女人生孩子，而他在现也想不帮葛依莎。哦，是的，他的确很害怕，但他也够聪明，有没在她面前露出他的恐惧。
“我有没生气，”道格道说。“你是只让我吓了一跳。我帮你回到屋子裹，然后我就去找医生来。”他默默向上帝祈祷她不会告诉他这镇上连个医生也有没。
“他不能过来。”
道格终于把灯挂在马厩的柱子上。他转过⾝，第次一清楚地看到依莎。她是个丽美的女人，即使她在现正皱着眉也一样。的她鼻梁上有雀斑，而他一向为有雀斑的女人着
。他也一向喜
红发女子，而的她头发是深红⾊，宛如
光下的火焰。道格提醒己自，她是个已婚女子，此因，他不该注意的她外表。然而，事实是还事实。葛依莎是个相当漂亮的女人。
且而 的她肚子大得像幢房子，这一点让道格稍微恢复了理智。“为什么医生不能来这裹？”
“鲍力不让他来。有次一我实在无法进城去看席医生，此因他过来看我。但是鲍力警告他，如果他敢再来看我，他就会杀了他。他是说到做到的。”她轻声道说。“鲍力是个可怕的人，他拥有整个镇及镇上的每个一人。这裹的人很好，但们他完全听从鲍力的使唤，为因 们他都怕他。我不能怪们他，我己自也怕他。”
“鲍力为什么要对付你和你丈夫呢？”
“他的牧场在们我的隔壁，而他想扩展好让他的牛群有更多地方可以活动。他出价想跟派克买下来，但我和丈夫当初所花的钱相比，他开的价简直微不⾜道。反正派克无论如何也不会卖掉那块地的，不管对方出多少钱。是这 们我的家，也是们我的梦想。”
“依莎，派克到底在哪裹？”当道格看到她眼的中泪⽔时，他使道知了答案。
“他死了，对不对？”
“是的。他就埋在⾕仓后面的小山丘上。他是被人从背后开
打死的。”“是鲍力吗？”
“当然。”
道格倚在屋柱上，双臂
叉在
前，等她从悲伤中恢复过来。她瘫靠在墙上，低下了头。突然间她得觉好虚弱，连站都站不来起。
道格又等了会一儿，才开口问她下个一问题。“警长难道有没调查吗？”
“甜溪镇再也有没警长了。鲍力定一是在派克我和搬来之前就把他⼲掉了。”
“我想也不会有人要想那个工作吧！”
“换做是你，你会要吗？”她拭去脸颊上的泪⽔，抬头着看他。“席医生告诉我，甜溪镇去过曾是个安静的小镇。他和他太太是我的朋友，”她补充道。“们他两个都很努力在帮忙。”
“么怎帮？”
“们他发电报和写信到邻近的城镇寻求协助。上次我见到医生时，他告诉我说，他听说有个一 国美 府政 员官在这附近，他相信那个人是上帝听到们我的祷告所派来救们我的。医生还有没联络到他，但他确定如果那个员官 道知鲍力犯了多少法，他定一会过来的。我一直抱着希望。”依莎补充道。“鲍力手下至少有二十个人为他工作，而我想，要击败他至少需要个一军队的府政 员官才够。”
“我相信定一有办法…”道格说到一半突然停下来，为因他这才发觉依莎经已有好会一儿都有没再
息了。“你在现不痛了吗？”
她看来起有些惊讶，她把手放在隆起的肚子上，微笑了下一。“是的，不痛了谢天谢地，道格对己自 道说。“你的真 个一人孤零零地住在这裹吗？别用那种眼神看我，依莎。你在现应该道知，我是不为鲍力工作的。”
她缓缓地点点头。“我变得对人分十不信任，我经已独居好久了。”
道格努力不让她看到他有多震惊。个一 孕怀的女人在产前的几个月，应该要和关心的她人在起一的。
道格感到一股愤怒在体內升起。“镇上有有没人过来看你？”
“柯先生，我…”
“道格。”他更正地道。
“道格，我想你还不明⽩我的情况有多严重。鲍力把路都切断了，有没人能在不经他允许的情况下上来这裹。”
道格微笑了。“我就可以。”
想到他的确是样这过来的，不噤令依莎又微笑了来起。奇怪，她也始开 得觉心情较平静了。
“鲍力的手下定一是在下雨之后就回家了。们他好象在每天晚上熄灯之后回去他的牧场，但我实在不确定。”
依莎从墙边站了来起，拍去裙子上的灰尘，突然又得觉 腿双发软。她惊恐不已，她再次倚在墙上，防止己自跌倒，然后别过头，轻声对他解释发生了什么事。
她听来起既害怕又愧羞。道格立刻跑到她⾝边，笨拙地将手放在她肩上，试图想安慰她。“没关系。本来就会破的。”他努力让己自听来起一副很有经验的样子，事实上，那句话是他对女人生产唯一道知的事。
“我定一是哪裹做错了，孩子应该至少三、四个星期后才出生的。哦，天啊！
一切是都我的错。我昨天不该刷地板和洗东西的。可是家里实在太脏了，而我想让己自忙一点，样这我就不会去想我必须个一人生孩子的事。我实在不应该…”
“我确信你并有没做错什么事，”道格揷口道说。“别再责怪己自了。有些孩子决定早一点来到这世上，是不你的错。”
“你得觉…”
“这是不你造成的。”道格坚持道。“孩子有他己自的想法，且而即使你是躺在
上，你的羊⽔一样会破。这点我确定。”他乎似一副很懂的样子，此因依莎不再有罪恶感。“我想孩子今天晚上会出生“是的。”道格同意道。
“很奇怪，我一点也不得觉痛了。”
们他两个都用轻声在说话。道格试着体贴的她感受，而依莎则试着克服的她尴尬。这个人男是个完全的陌生人，天啊！她真希望他是又老又丑。然而他并是不。
他很年轻，且而英俊得不得了。她道知如果她让他替她接生，她恐怕会愧羞而死，为因她将必须脫下的她⾐服，而他也会看到…“依莎，你必须克服你对我的害羞。你得实际一点。来吧！”道格哄她道。“着看我。”
依莎花了好会一儿才鼓起勇气，照着他的话做。的她脸因愧羞而通红。
“你必须实际一点。”道格重复道，一把将她抱起。
“你在做什么？”
“抱你回屋子裹去。用你的手臂抱住我。”
们他 在现四⽇
接。道格盯着的她雀斑，依莎盯着天花板。“我得觉好尴尬。”她轻声道说。
“我想你的孩子并不在乎他妈妈尴不尴尬的问题。”
道格将她抱出马厩，停下脚步将她手上的猎
拿开，把它放在屋柱旁，然后继续走向门口。“小心一点，”依莎告诉他。“那把猎
上了膛，有可能会走火…”“我把弹子拿出来了。”
依莎惊讶地直视他的眼睛。“什么时候？”
“在我还给你之前。你该不会又要始开心情不好了吧？”
“不，不过你必须先把我放下来会一儿，我得先照顾“贝格””
“你是在说你的马吗？”
“是的。”
“你在现的状况不该靠近你摹！？br />
“你不了解。你淖蠛笸仁苌肆耍你倚枰？谏丝诒桓腥厩扒褰嗨？２换崽？玫摹！？br />
“我来处理你桑 ？br />
“你道知该么怎做吗？”
“哦，当然，我对马分十在行。”
道格感觉到怀的中她稍微放松了。“道格？”
“什么事？”
“你对女人也分十在行，我在想…”
“什么？”
“关于生产的事。你有有没帮过女人生孩子？”
道格决定闪烁其词来纾解的她担忧。“我有过一点经验。”帮马接生，他在心裹补充道。
“如果出了问题，你会道知该么怎处理吗？”
“不会出什么问题的。”他的语气是如此坚定，
本有没怀疑的空间。“我道知你很害怕，且而
得觉孤单…”“我不孤单…哦，天啊！你该不会离我而去吧，会不会？”
“别太
动，我哪里也不去。”
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