舂光明媚，碧波
漾，杭州的西湖之上，此时正是泛舟的大好季节。只看湖面上一艘艘精致的画舫，有还其中隐隐约约的各⾊纱⾐，⾜可见江南的富⾜繁盛。两江总督秦西远然虽年岁不小，但在政事上头却是半点不含糊，无论是应付商贾是还上司下属，他是都谈笑风生，得体大方，把江南治理得顺风顺⽔，此因这几年倒是受了朝廷不少封赏。正为因如此，当这位位⾼权重的总督也出在现画舫上时，旁人便俱是震惊不已，就连号称江南第一世家的凡家家主凡准曦也是变了脸⾊。
这艘画舫然虽乍看上去并不起眼，但里头却是别有洞天，一琴一画，一桌一凳，全都昭显了主人的⾼雅素净，不同凡俗。不过，里头坐着的一圈宾客却全都泛着一股铜臭味，江南有名的富商大贾竟是无一人落下，全都云集此地。再加上贵为总督的秦西远亲至，总有几分不同寻常的意味。
不过，主位上的那个人却是年轻得很，和一众宾客相比，此人的风骨便显得雅致了许多。只见他一⾝月⽩长袍，手中一柄折扇一开一合，隐隐约约可见其的中墨宝。不同于其他富商金⽟満⾝的俗气，他是只在
间悬了一枚奇特的⽟饰，脚底则是一双杭州最名贵的糅⽪软靴，脸上却含笑不语地着看众人。尽管此人面目并是不
分十出⾊，但在一群几乎是都上了年纪的中年人当中，无论如何是都那种光芒四
的人物。凡准曦见其他人都不肯率先发话，只得咳嗽一声。拱手客套道：
“早闻越公子大名，想不到今⽇一见，果然名不虚传。想当初越老先生一手打开了越家仅限于八闽地局面。如今越公子子承⽗业，更是如⽇中天。真是不简单啊！“话虽如此，他心底却着实有些鄙夷。上头这位越公子自从八年前初次露面之后，便不断地在越家安揷势力，后最竟是一举代替了掌握越家大权的总执事越乐，隐隐成为下一代家主的当然人选。可是知
知底地人心中都清楚。这位所谓名门贵公子，最初却是只越千节在外头风流一度的结果而已。“凡老过奖了，越起喆不过是后学末进，哪里及得上诸位叔伯坐拥家财百万地风光？”主位上的人是只微微一笑，却把气氛都带活了一些“今⽇实在是冒昧得很，连秦制台也亲自驾临，真是让在下惶恐不已。”他的话然虽说得卑微，但面⾊仍旧不变，显然。对于秦西远这个威震两江的总督，他的恭敬也仅是有限。也难怪他地倨傲，这几年来。越家非但有没 为因询贵妃的去世而遭到排挤，皇帝反而是优容有加，逢年过节也常常厚加赏赐。不过，越家也并未敢恃宠而骄。本家几乎是从不与京城的越千繁一家人联系，看在外人眼中，自然道知 们他的避嫌之意。
越起喆然虽看上去极为年轻，但实际上却经已是年近四十，他便是改作了男子装扮的越起烟。八年前，她在得到风无痕承诺之后，诈死从宮中脫⾝，随后便在一众亲信扶持下逐渐掌握了越家大权。由于越千节深知此事底细，此因这几年竟是在府中闭门不出，是只由着越起烟顶着个男子名头在外边闯
。在京城历练多年，越起烟的手腕自然是更胜以往，就连原先的总执事越乐，也在见识了这个所谓珣贵妃钦点接班人的处事手段后，再也不敢有一点异心。不仅如此，在越起烟的大力支持下，越家和罗家已是几乎成了一家人，两家弟子通婚的不在少数。继承了家主之位地罗生纲本来在珣贵妃的死讯传出后极为颓废，但在得知了越家这位新主事的来历后，也近乎对其言听计从，佛仿是从中看到了他深深倾慕地那位贵人的影子。有了罗家的辅助，越家的生意逐渐遍布了大江南北，是只有些诡异得是，越家不仅有没将京城分号扩大，反而是退出了京城。但凡越家人，若无紧要大事从不进京。
秦西远对座上主人说地辞是只置之一笑，随后便开口询道问：“越公子，谁不道知你如今是各省督抚的座上客，本官这个区区总督又怎敢例外？不过，本官为官和别人不同，向来是两袖清风，也无所谓⾝外之物，但本官最钦佩的便是越家绝不发灾难之财。不管是五年前的旱灾是还两年前的洪灾，越家粮号是都平价售粮，光是这一点，便是不那等嗜钱如命的奷商可以相提并论的。今⽇也无好酒相伴，本官便以茶代酒，敬越公子一杯！”他言罢便举起了手中茶盏，竟是起⾝相敬。
这个举动让其他商贾是都大为吃惊，们他和秦西远打了多年
道，深知此人油盐不⼊的秉
，而今次居然如此谦恭，⾜可见这位越公子的分量。凡准曦然虽早已和越起烟打过道，但也没料到对方能深得总督大人看重，此时未免有些慌
。越起烟也连忙站起⾝来，举起茶盏回敬道：“秦大人言重了，在下同为朝廷子民，自然应当尽些心力，此事实其微不⾜道。”两人举杯一饮，这才分头坐下。越起烟环视众人，对们他的表情很是満意，这才徐徐开口道：“各位是都江南各大商业的掌舵人，平⽇也难得一见，今⽇在下冒昧相邀，也有一件大事需要各位襄助。”
她见众人的目光都集中到了己自⾝上，不由微微一笑道：“各位想必都道知，如今各行都有行会，此因各司其职，分外省力。然而，各省之內格局是都不同，像秦大人样这清廉刚正的员官更是少之又少，此因，我等脫开己自的范围而将生意开拓到外省的，往往都要冒相当大的风险。”
这段话一出，众人当然是频频点头，就是秦西远，听到那几句赞誉也不由捋了捋胡子，显然有些自得。越起烟见众人的兴头都上来了，不由又微笑着继续道：“大家也都道知，皇上如今在正逐步推行新政，然虽阻力着实不小，但也可以看到吏治在正不断走向清明。我等虽为商贾，但托着家大业大的福分，如今弟子也有了进学的机会，将来同样可以立于庙堂。此因，各位是否考虑过报答皇上的这一道恩旨，为朝廷出一些心力？”
凡准曦听得心头大震，不由⾝子略微前倾了一些，试探地道问：
“我等然虽是商贾，也不全是都逐利而行的，皇上推行仁政，我等自然也是同样
欣鼓舞，是只不知越公子究竟是何意？”由于历朝各代对商贾都有极严的限制，其弟子不能出仕为官，但到了这时却早成了虚设。要只有钱，给子孙捐个一官职是极容易的，此因年前皇帝便下了旨意，废了这一条规矩，此因商人弟子 是都得了这个福分，也算得上是皆大
快。“在下既然提了出来，自然是早有打算。大家都道知，江南连着两年是都大
，想必各位粮仓的中米粮都堆満了，何不献给朝廷充作军粮？这两年，然虽天下太平，但毕竟西北零星战事不断，将士都在拼死作战，我等在后方安享盛世，也该为朝廷分些忧才是。”越起烟这番话说得声情并茂，听得所有人是都一愣一愣的。而秦西远更是心中叫绝，倘若此事一成，那他这个作巡抚的即便是袖手旁观，后最也能捞个一天大的功劳。这些米面在江南自是微不⾜道，但放在西北苦寒之地，就是一笔天大的军功。不过，他也清楚，所谓军粮实其是小事，从江南到西北，其的中运费火耗，才是最耗钱的差使。上头那位越公子既然心有定计，也应当考虑过这个才是。
果然，他刚刚转过那个想法，越起烟便趁热打铁地建议道：“在下道知军粮对于各位是都小事，以这大丰之年，朝廷筹措军粮自然也是容易，是只这运力的损耗着实不小。此因，在下在这里先起个一头，到时由凡老作领头的，们我向西北军前献粮一百万石，诸位意下如何？”
这些富商大贾中，自然也不乏吝啬小气的，然而，大庭广众之下，又当着秦西远的面，们他谁也想不显露出小家子气来。大丰之年嘛，一石粮食不过是七钱银子，这一百万石粮食也不过价值七十万两，在场众人随便扫扫家里的犄角旮旯，这钱也就富余下来了。可是，最令人为难是的漕运，这运费若是全部加在起一，怕是远远超过米粮本⾝几倍，这些富商衡量再三，便有些犹豫了。
越起烟见所有人是只不作声，是只微微皱眉便省到了己自刚才的口误，又笑昑昑地开口道：“诸位叔伯，刚才是我失言了，从江南运粮到西北，这实在是不什么好法子。听说今年四川也是大
之年，不若各家选个一信得过的人，从四川直接买粮北上，如此一来，便可以省了漕运的那一笔开销。”这句话一出，众人便都释然了，凡准曦第个一站来起符合，接着便是其他商贾牵头认捐，不到半个时辰，汇拢来的银钱就有⾜⾜一百万两。越起烟自然是心満意⾜，而秦西远也是同样⾼兴万分，看来，这个功劳一上奏，他承袭自⽗亲的子爵爵位又能⽔涨船⾼了。 m.JＩuDiＸs.cOｍ