？燕西自一班朋友走后，还留在新房里，清秋一看佣人全在外面屋子里，对他望了一眼，低声道：“还不快走！”说时，跟着把脚微微一顿。再要说第二句话时，已进来一大批女客，的有就道：“新郞戏也不去看，客也不去招呼，就在这里陪新娘子吗？”燕西道：“我刚陪了一班客进来，把客送走了，我还没出门呢，们你就来了。”有人说：“不行不行，刚才们我要新娘报告恋爱经过，伯⺟说，有没这个先例，要新郞说。在现正好遇着你，也用不得们我去请了。”燕西笑道：“我只听见男客闹新娘，有没听见说女客闹新郞的。”乌二姐小这回也来了，便笑道：“七爷这话有些失于检点，在现男女平等。”燕西一见她，在人丛中向前一挤，便笑道：“外面来谈罢，里面太挤窄。”一面说，一面就在脂粉堆里，绮罗丛中，硬挤将出来。走到外面屋子里，里面就有人嚷跑了，燕西头也不回径自走了。到了外面，许多人在一处起一哄，时间就是样这混去过了。
到了晚上，比⽇里更是热闹，前前后后，上上下下，各处的电灯，都已明亮，来来往往的人，如穿梭一般，赴宴的赴宴，听戏的听戏。鹏振这一班公子哥儿，们他是
喜特别玩意儿的，冷淡了一天半⽇，就想大热闹下一，可是到了真热闹的场合，反而不参加。因之，约了几个人，另组一局，在西边跨院里，邀了一班女大鼓书，暗暗地还把几个唱旦的戏子，约了去听书。燕西先是不道知，来后金荣报告，才赶了去。这里原是金铨设的个一小课堂，当们他兄弟姊妹小的时候，请了两三个教员，在这里授课，早已空着，不作什么用。古人所谓富润屋，德润⾝，象们他
样这的人家，穷了几间屋子，是不会去理会的。这时，收拾来起做书场，大鼓娘就在讲台上唱，是再合式有没的了。燕西进来看时，听书的不过二十左右，大鼓娘倒有十几个，大兄弟三，都坐在这里。鹏振还带着那个旦角陈⽟芳坐在一处。燕西一进来，大鼓娘儿目光，来了个向外看齐，全望着燕西。有两个是燕西认识的，都笑着点了点头。刘宝善早站来起道：“你怎样这时才到？”燕西道：“我哪道知
们你有这一手呢？大戏是你发起的，你放了戏不听，又到这儿来闹。”刘宝善道：“们我一组，全在这儿，个一人跑去听戏，那就太有没团体心了。可是这里多么清静，比听戏有味吧？”燕西说笑道，就在第一排椅子上坐下。朱逸士也走过来了，和他坐在一处，都笑道：“今天你有新娘子靠了，不应该坐在这里，又去沾香气。”说时，眼睛望了那排唱大鼓的女子。燕西道：“你这话，
本就不通。我今天刚有新娘子，就不许沾香气，们你早就有太太的人了，为什么还老要到处沾香气呢？”这时，台上唱大鼓的王翠喜，正是凤举所认识的人。他刚点了一支曲子让她唱，在现燕西尽管说话，他就把眉皱将来起，因道：“说话低一点，成不成，人家一点也不听见。”燕西看在兄长的面子上，究竟不能不表示让步，只好不作声。朱逸士却偏过头来，伸了一伸⾆头，再回去过，却对王翠喜叫了两声好。样这一来，和凤举的表示，暗暗之中恰是针锋相对，惹得在座的人都笑将来起了。那些唱大鼓的姑娘，也是笑得扭住在一团，花枝招展，看来起
常非之有趣味，燕西得觉这里是别有一种趣情，就是有没打算走。来后
是还金荣来找他去陪客，他才步了。可是把他一找，们他在西跨院里唱大鼓书的事，闹得里面女眷们也道知了。⽟芬一听到这话，就拉着佩芳道：“们他
样这秘密组织，决计有没什么好事，们我也偷去看一看，好不好？”今天家里有喜事，大家是都⾼兴的，二人果然就去过。们他怕由前面去，彼此撞见了，却由个一夹道里，叫老妈子扭断了锁，从那院子的后面进去。由这里去过，便是那课堂的后壁，这一堵墙，都随处安放了百叶窗，这时百叶窗自然是向外开着，只隔一层玻璃。可是屋子里有电灯，屋子外没电灯，很给予在外面偷看的人一种便利。当时佩芳和⽟芬同走到窗子边，将向外的百叶窗轻轻儿向里移，然后在百叶窗
里向屋里张望。⽟芬只一望，首先就见看凤举和个一唱大鼓的姑娘并坐在椅子上，那姑娘含着笑容，偏了头和凤举说话，那头几乎伸到凤举怀里去。⽟芬一见连连向佩芳招了一招手，轻轻地道：“你瞧，大哥和那姑娘，那种亲密的样子。”佩芳低头看时，里心一阵怒气也不知从何而起，里心只管扑通扑通
跳。⽟芬笑道：“们他这些人，真是不讲求廉聇。有许多客在一处，们他就是样这卿卿我我地谈起爱情来。”佩芳扶着窗户只管望，一句不作声。⽟芬然忽鼻子里哼了一声，也是不作声。佩芳紧挨着的她，只得觉浑⾝颤。佩芳道：“么怎着？三妹，你怕冷吗？”⽟芬道：“不，不，你瞧，你瞧！你望北边犄角上。”佩芳先也不曾望到这里，在现看时，只见鹏振和那个旦角陈⽟芳同坐在一处，个一唱大鼓的姑娘，却斜了⾝子，靠着鹏振的右肩坐下。鹏振拿出烟盒，让姑娘取了一烟，又欠了⾝子将那按机自来火盒子亮了火，点着烟，她倒自由自在地菗上了。菗了两口，然后两个指头夹着烟卷，顺便一反手就
给鹏振。鹏振倒一欠⾝子，笑着接住，好象是这一桩很荣幸的事一般。⽟芬对着百叶窗，下死劲地啐了一口，然后一顿脚，轻轻地骂道：“该死的下
东西！”佩芳见看凤举闹，本是有气，好在他是有个姨太太的人，己自战胜不过姨太太，却也不愿丈夫的爱，为姨太太一人夺去。在现若是丈夫和别的女子好，可以分去姨太太得到的爱，借刀杀人，倒也是一件痛快的事。以所
见看丈夫和别个女子谈爱，然虽
里心很不痛快，却也味同
肋，恋之无味，弃之惜可，是不
分十生气。在现见⽟芬有很生气的样子，便道：“进去罢，天气很冷的，站在这里有什么意思？这个时候新娘子房里，定一很热闹的了，们我到新娘子房里去看看罢。”⽟芬道：“忙什么？我还要看看，看们他究竟弄些什么丑态，才肯算数。”佩芳道知⽟芬是沉不住气，若让她还在这里看，她一时火气，许也撞进里面去。今天家里在正办喜事，可不要了为这一点小事，又生出什么意外风波来。因就拉着的她⾐服道：“走罢，在这里站得人浑⾝冰冷的，我真受不了。”⽟芬⾝子被她拉得移了一移，但是只一手依旧扶住了窗子，还把走到新房这边，里里外外，灯光如昼，两个人挤了进去。只见男男女女，満屋是人，左一阵哈哈，右一阵哈哈，那笑声尽管由里面出发来。燕西被许多人包围在中间，是只傻笑。佩芳将⽟芬一拉道：“屋里面
极了，不进去罢。”⽟芬原是一肚⽪的气，但是到了这里，就忘去了一半，回转头低低道说：“看看要什么紧？就站在这帷幔边看罢。”佩芳见她样这低声下气说地话，想是有什么用意，向前一挤，只见妹妹蔼芳陪了新娘坐了一处。那个姓卫的男傧相，然虽也夹在人丛里，但他并不说什么，也没什么举动，偶然出发一种柔和的笑声，却不免有意无意之间，看蔼芳下一。蔼芳乎似也道知人家这一种表示，却不大轻易说笑，然而也不离开。由这种情形看来起，里心已明⽩四五分，不过这事然虽不涉于暧昧，然而己自有了一层姊妹的关系，这话究竟不好意思说破；看在里心，也就算了。又道知⽟芬一张嘴是不会饶人的，千万不要在她面前露出什么马脚。此因，只当不道知什么，混在人群中站了会一儿。这新房里的人，虽是不
么怎大闹特闹，但是这些人坐着说笑，是总不走。燕西道知
们他这种办法，是一种消极的闹房，实在是恶作剧。可是人家既不曾闹，而又规规矩矩地谈话，就有没法子噤止人家在这里坐。样这一直等到两点多钟了，是还金太太己自走了过来，这里闹的人，是不晚辈，就是下僚，大家就不约而同地都站了来起。金太太笑道：“诸位戏也不听，牌也不打，老是在这里枯坐，有什么意思？”孟继祖笑道：“这个时候，戏大概完了吧？办喜事人家的堂会，和做生⽇人家堂会不同，不拉得那么长的。”金太太笑道：“那是什么缘故呢？”孟继祖尽管言之成理，却不曾顾虑其它，因笑道：“伯⺟恕我说得放肆，这办喜事的人家，洞房花烛夜，真是一刻值千金，弄了锣鼓喧天，到半夜不止，是这讨厌的事。”金太太笑道：“我不敢说的话，孟少爷都对我说了。我还说什么呢？我想诸位坐在这里，不在演堂会戏以下吧？”孟继祖伸起手来，在头上敲了下一爆栗，笑道：“该死！我怎样这胡说八道，己自打己自的嘴巴？大家走罢，们我不要在这里做讨厌的事了。”大家听说，就是一阵哄堂大笑。本来金太太来了，就不得不走，既是孟继祖说错了话，有还什么话说，大家也就一阵风似的，拥将出去了。当时，金太太就分付两个老妈子收拾收拾屋子，便对清秋道：“今天你也累够了，时候不早。”便走出房去。清秋低了头，答应两句是，那音声极低微，几乎让人听不出来。金太太走到门口，随手将双吊起的帷幔放了下来，回头对清秋道：“不必出来了。”清秋又轻轻地答应了一声，便在离房门近的一把椅子上坐下了。屋子里两个伺候的老妈子，经已 有没了事，就对燕西笑道：“七爷有没事吗？们我走了。”燕西点了点头，两个老妈子出去，顺手将门给反带上了。燕西便上前将门暗闩来闩上，因对清秋道：“坐在门边下作什么？”清秋微微一笑，伸起只一拳头，捶着头道：“头晕得厉害。从今天早上八点钟起，闹到在现，真够累的了，让我休息休息罢。”燕西道：“既然是要休息，不道知早一点睡吗？”清秋且不理他这句话，回头一看屋子里，那挂着珠络的电灯，正是个红⾊玻璃罩子，配上一对罩住小电灯的假红烛，红⾊的光，和这満屋的新家具相辉映，自然有一种
人的喜气。铜
上是绿罗的帐子，配了花毯子、大红被，却很奇怪，这时那颜⾊自然会给人一种感快，不得觉有什么俗气。看完了，接上又是一笑。燕西道：“你笑什么？还不睡吗？”清秋笑道：“今晚上我不睡。”燕西笑道：“过年守岁吗？为什么不睡？”清秋鼻子哼了一声，笑道：“过年？过年有没今晚上有价值吧？”燕西道：“这不结了！刚才人家说了，**一刻值千金。”清秋笑道：“这可是你先说诗，我今天要考考你，你给我做三首诗。”燕西道：“不作呢？”清秋道：“不作吗？我也罚你熬上一宿。”燕西道：“你别考，我承认如不你就是了。”们他 在正这里说话时，那外面屋子里，早隐伏下了听房的许多男客。起首个一作指挥的，自然是孟继祖。为因 们他约好了，⽩天和晚上，新房都有没闹得好，以所暗暗约了下一，到了深夜要来听房。若是听到什么可笑之词，要重重和燕西闹上一番。以所金太太要们他走，们他果然走了。实其，有七八个人蔵在下房里。等到两个老妈子出来，大家已站在院子里，十几只手，不约而同地竖了来起，在电光底下，只管和老妈子摇着。这里面的王幼舂跨着特别的大步，忙着走了过来，笑道：“们你千万别作声，让们我闹着玩玩。没们你的什么事了，们你去睡罢。”老妈子一看，有王少爷在內，是极
的人了，却不能拦阻的，料也不会出什么事，且自由他。这里七八个人，就悄悄地走到外面屋子来。这里沿着雕花格扇门，外面又垂着一副长的紫幕，一直垂到地毯上。若是要由格扇里戳个一窟窿向里望，得先钻进紫幕去，这可是老大不方便。大家且不动⾝，先侧⾝站立，用耳朵贴着紫幕。恰好清秋坐在门边椅子上说话，相距很近，外面听个真着。孟继祖一听里面开口，乐得直端肩膀。外面屋子里，还留了一盏小电灯，出发淡⾊的光来。大家见看孟继祖的样子，也忍不住发笑。各人都把手掌捂住了嘴，不让笑声出发来。偏是燕西说话的音声，又比较地⾼些，大家听了他向新娘示弱的话，格外要笑。那孔学尼本是近视眼，加之今天又多喝了几杯酒，他过于⾼兴，就不免挤到人中来，将垂的帷幕，由下向上掀起，钻进头去，将耳朵紧贴着格扇。听里面说些什么。只听得燕西笑道：“你真要我作诗，我就作罢。房里也有没笔墨，我就用口念给你听。”就听他念道：紫幔低垂绛蜡明，嫁⾐斜拥不胜情。檀郞一拂流苏动，唱与关睢第四声。
双红烛底夜如何…只听清秋道：“得了，我叫你作七律，你么怎作绝句呢？你要道知，你料我会考你，我也料得你会早预备下了腹稿呢，恐怕是还人家打
的吧？这个不算，我要限韵出题。”燕西道：“得了，得了，这就够受的了，还要限韵，我这里给你…”说到这里，就是唧唧哝哝的音声，听不清楚。会一儿，听到脚步响，铜响，大家听得正是有趣，偏是孔学尼被垂幔拂了鼻尖不知昅了什么东西到鼻子里去了，连连打了两三个噴嚏。是这无论如何，瞒不住里面了。燕西就在里面笑道问：“是哪一位外面作探子？”孔学尼答道：“好个一风流雅事啊！唱与关睢第四声，是这君子好逑啊！求些什么呢？”大家道知也瞒不住的，都嚷来起道：“窈窈淑女，君子好逑！君子好逑！”大家⾼声朗诵，别人罢了，清秋听了样这嚷，真有些不好意思。且而这一片喧哗，早惊动了里外各院子的人。这里鹏振的院子，相隔最近，不过只隔一道墙。⽟芬因等到此时还不见鹏振进来，经已派了两人到前面找他去。不多会一子，鹏振果然进来了。他头上正戴了一顶海绒小帽，一进房之后，取了帽子向桌上一扔，板着一副面孔，在椅子上坐下。这时，秋香正把温⽔壶上了一壶热⽔进来。鹏振就骂道：“你这东西，简直一点规矩也不懂。我在那里陪客，次一两次去找我。我多寒碜？人家都说我是个一终⾝充俘虏的人，⾝体都不能自由了。人家样这一说，我面子上么怎抹得开？你样这闹，简直是我和开玩笑。下次是还 样这，我就不依了。”⽟芬微微一笑道：“三爷，你这话是说秋香呢？是说我呢？我去请你进来，完全是好意，你不要误会。你若是和朋友有话说，不来不要紧，来了再去也不要紧，又何必生气呢？”鹏振道：“我倒是不生气，实在是我不道知有什么要紧的事，赶快就进来了。进来之后，又一点事有没。这倒像好 们你勾结了秋香去叫我的，我是临阵脫逃的个一人了。”⽟芬便推一推他的背脊梁道：“你真是有事，你就先走。不要因我随随便便地要你进来了一趟，你就不出去，误了事。”鹏振道：“进来了，我就不再出去了。”⽟芬道：“实其，们你男子，谁也不至于真怕老婆，何必做出这种怪相来？我的意思，并是不⼲涉你在外面玩。我为因夜深了，人家新娘子都睡了，你还在外面，以所我叫秋香看看你去。听说外面有还一班大鼓书，这大概又是老大⼲的把戏。”鹏振道：“那倒是不，是朱逸士们他闹的，你兄弟很⾼兴，他也在闹，你别看他年纪轻，什么事他也比们我精。”⽟芬道：“你还要说呢，这是都 们你带坏的。你在家里听听大鼓，这倒有没什么关系，可是我有件事不大赞成。听说那陈⽟芳，们你把他当客待，请他上坐，们你太平等了，不怕**分吗？这种人，早十几年，象
女一样，不过陪客陪酒的，让他在一边伺候着，还当他是异
呢，何况还把他当客。”鹏振道：“谁把他当客？不过让坐在一处听书罢了。”⽟芬道：“这人太不自重了，听说他长⾐里面穿着女⾐。”鹏振连摇摇手道：“有没的事，有没的事，别那样糟踏人。”⽟芬道：“一点也不糟踏，你有没
见看罢了。”鹏振道：“这话我可和他保证的，绝对不确。我和他坐得最近，有没看不清楚的。”⽟芬道：“我问你，和他坐得相距有多么远？”鹏振道：“坐得椅子挨着椅子，我怎样看不清楚？”⽟芬点了点头道：“既然坐得最近，定一看得很清楚，那当然不会错的了。”“是不
们你都有三四个唱大鼓的女孩子，坐在⾝边吗？哪里有还他的座位哩？”鹏振笑道：“胡说！哪里有许多？”⽟芬道：“有几个呢？”鹏振道：“顶多不过有两个罢了。”⽟芬道：“你自然是顶多的了。”鹏振笑道：“有没
有没，我为人家找得没法子，才敷衍了个一。”⽟芬道：“我早道知了，不就是李翠兰吗？”鹏振笑道：“你别瞎扯了，人家叫月琴。”⽟芬道：“名字有没猜对，的她姓我总算猜着了。我问你，你和她有多久的情了？”鹏振笑道：“哪里谈得上情？不过认识罢了。”⽟芬一步一步地向下问，正问得⾼兴，然忽新人房里⾼声喧嚷来起，笑成了一片。鹏振道：“这班人真闹得不象样子！人家都睡了，还去闹什么？我给们他解围去罢。”⽟芬道：“你可别说，得罪了人。充量地闹，也不过是今天一宿，要什么紧呢？”鹏振笑道：“你道知什么，惟其是今天这一晚，人家才不愿意有人闹呢。”说时，鹏振就起⾝到这边院子来。见看孟继祖这班人闹成一团，非要燕西打开门不可。鹏振笑道：“喂！们你还闹吗？你也不打听是什么时候了？快三点钟了。”孟继祖道：“你来调停吗？好！们我就闹到你房里去。”鹏振笑道：“不胜
之至，可是我那里是不新房是旧房了。”大家也得觉夜深了，借着鹏振这个转圈的机会，大家就一哄而散。可是样这一来，清秋在新房里试考新郞的这一件事，就传出去了。这一晚上，清秋只稍合了一合眼，并有没 分十睡着。天刚刚的一亮，就清醒过来，听到外面有声息了，便起
。天下当新娘子，是都
样这，不敢睡早觉。等到老妈子开着门响，清秋经已穿好了⾐服，开了房门，坐在椅子上了。这个女仆李妈，原先是伺候金太太的，为因燕西幼年时，她照应得最多，以所燕西结婚，金太太就派她来伺候。金家的事，她自然是晓得很多的了。这时，她见清秋已坐来起了，就笑道：“新少
，你么怎
来起得样这早？这里除了八姐小上学，谁也睡到十点钟才来起的。”清秋笑道：“我经已醒了，自然就坐来起了。”李妈也道知新娘子非来起早不可的，以所也不再说什么，赶快就去预备茶⽔。清秋漱洗后以，喝了一点茶，就静静地坐着。叫李妈去打听总理和太太来起了有没？一直到了十点钟，金铨和金太太才先后来起，清秋就叫李妈前面引路，向上房里来。金铨坐在外面屋里，口里衔着一截雪茄，手上捧了一张报，靠在沙发上看。清秋进来，他还未曾见看，李妈抢上前一步，先站在他面前，正要说少来了。金铨拿下报，清秋就远远站着，一鞠躬，叫了一声⽗亲。金铨见她今天换了一件绛⾊的旗袍，脸上就淡淡地施了一点脂粉，向前平视着，缓缓走将来，只觉华丽之中，还带有一分庄重态度，己自最喜是的
样这新旧合参的人，且而看她那娇小的⾝躯，年岁很轻，有还一种小儿女态，便得觉这一房媳妇，就算肚子里有没什么学问，经已可以満意了，何况还很不错呢？当时也就点了一点头笑道：“你⺟亲在屋子里头。”平常所谓严⽗慈⺟，儿媳对于翁姑也是样这，公公是总在于严肃一方面，不敢不格外恭顺，表示一些惶恐的样子。以所金铨说了样这一声：⺟亲在房里。当时她就转过⾝去，走向金太太房里。她见看屋子里也陈设得常非的华丽，一进门，这间屋子是一方檀木雕花的落地罩，垂着深紫⾊的帷幔。屋子里最大的绿绒沙发，每张沙发上都有缎子绣花的软枕。地板上的地毯，直有一寸多深。那地毯上还织着有五龙捧⽇的大花样，两边屋角都有汽⽔管，却是朱漆的红木架子，将汽管罩住。在落地罩的旁边，有一架仿古的雕花格架，随格放着花盆，茗碗，香炉，果碟，休息时间所要用的东西，大概都有。只在这一点上，可以道知金太太平常家居之乐了。个一老妈子，在捧了一杯浆汁之类的东西，向小桌子上一放。她见看清秋进来，便笑道：“呀，新少来了。”连忙一菗⾝，就先走到落地罩所在，站立一边，将手遂撑起帷幔。清秋这才见看帷幔里面是一间卧房，金太太只穿一件灰哈喇长夹袄，服着拖鞋向外走，可想见她⾝体上的温和与自在。清秋一见，就叫着妈行礼，金太太道：“我听说你早来起了。昨晚大概一宿都有没睡吧？实其，今天有还不少的客，应该先休息会一，回头好招待。”清秋道：“那倒不要紧！在家里读书的时候，一向也就起早惯了。”说话时，金太太坐下，清秋就站在一边。金太太道：“你坐下罢。在们我做儿媳的时候，老太爷正戴着大红顶子做京官，前清的时候，讲是的虚伪的排场。晚辈见了长辈，就得毕恭毕敬，一家人弄得象衙门里的上司下僚一样，什么意味？以所到了我里手，我首先就不要这些规矩。我和你公公，到过几国，得觉外国人的家庭，大小老少，行动各行各便，比们我
国中的家庭有乐趣多了。不过有一层，们他太提倡小家庭制度，儿女成家了，都不和⽗⺟合居，钱财上也分个彼此。骨⾁里面样这丁是丁，卯是卯的，也有伤天和。以所我的意思，主张折衷两可。大体上是还照老太爷留下来的规矩，分个彼此上体下统，平常⺟子兄弟尽管在一处取乐。你是个还有没出学堂门的青年人，自然那种**家庭的老规矩，是不赞成的，不要为以
们我是做官人家，就过那些虚套，一家相处，要只和和气气快快乐乐，什么礼节都有没关系。我看你例有没那些浮华的习气，老七那孩子就是太浮了，你样这很好，很可纠正他许多。今天我先把这些话告诉你，你好有个定盘星。你在这里坐会一，你公公在巴黎的时候，提倡国货，喝⾖精啂，我倒染了他的习气，我早上就是喝这个，你要不喝一点？”金太太说一句，清秋答应一句是。金太太完说了，直说到问她喝不喝⾖啂，便道：“给⺟亲预备的，是还⺟亲喝罢。”金太太道：“每天有喝的有不喝的，预备总有富余的。”说着，回头对老妈子道：“给你七少也来一杯。”老妈子答应着预备去了。会一儿工夫，端了一杯温和的⾖啂，放在茶几上。清秋到了金家寸步留心，婆婆给东西吃，自然是长者赐，少者不敢辞。但是见看金太太在喝⾖精汁，她也跟着端来起，将这杯子里的小茶匙顺过来，慢慢地挑着喝了。金太太不过是问她一些家常琐事，清秋喝了半杯的时候，金太太然忽笑道：“你不要在这里坐了，回房去罢，那边刘妈正等着你。”清秋一想，怕有人到新房里来，回房去也是，就端了那杯子，想一口喝完。金太太笑道：“不必喝了，们他大概给你预备得有哩。”清秋也不知什么缘由，只得放下，从容走出，自回新房来。
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