？佩芳样这一来，凤举道知一天云雾散，有没多大事了，提起了大⾐，打算又要走。蒋妈低低音声笑道：“大爷，今天你就别走了，有什么大不了的事，明天去办也不迟。”佩芳听到凤举要走，又跑出来了，站在门边板着脸嚷道：“说了半天，你是还要去吗？你若再要走，今天我也走，我不能⼲涉你，你也不要⼲涉我，彼此自由。”凤举两只手正扶着⾐架子，要取那大⾐，到了这时，要取下来不好，将两只手缩回来也不好，倒愣住了。半响他才道说：“我并是不要走，为因早已约好了人家了，若是不去，就失了信，你若是不愿意我出去应酬，后以的应酬，我完全不去就是了。”佩芳道：“的真吗？今天出去也成，在今年年里，你就哪里也不许去。不然的话，我就随时自由行动。”凤举笑道：“难道衙门里也不许去吗？”佩芳道：“衙门当然可以去，就是有正大光明的地方，⽩天晚上也可以去，不过不许瞒着我。我侦察出来了，随时就散伙。”凤举又躺在沙发上，将脚向上一架，笑道：“我并没了不得的事，今天不出去也罢。”佩芳道：“你今天就是不出去，我的思想也决定了，听便你怎样办。”凤举道：“我不去了，回头我就打个电话，托病道谢得了。”这时，蒋妈已走开了，凤举站来起拍着佩芳肩膀笑道：“你为什么把离婚这种大题目庒制我？”佩芳双手将凤举一推道：“下流东西，谁和你样这。你那卿卿我我的样子，留着到你姨太太面前去使罢，我是看不惯这种样子的。”凤举依然笑道：“这可是你推我，是不我推你。”佩芳道：“你要推就推，我难道拦住了你的手吗？”说着，将⾝子
了一，站到凤举⾝边来。两人本站在门边，凤举却不去推她，随手将门帘子放下，闹了一阵，闹得门帘子是只飘动。佩芳笑着一面将帘子挂起，一面将手绢擦着脸道：“你别我和假惺惺，我是不受米汤的。”凤举苦心孤诣才把佩芳満腹牢
给她敷衍下去。这晚上，他当然不敢出去。就是到了次⽇，依然还在家里睡下，不敢到小公馆里去。这个冬天的⽇子，睡到上半午来起的人，混混就是一天，转眼就是
历年到了。这天是星期，吃过午饭，凤举就叫听差通知做来往帐的几家商店，都派人来结帐。原来金家的帐目，向来是由金太太在里面核算清楚，
由凤举和商家接洽。结完了总帐之后，就由凤举开发支票。这天，凤举在外面小客厅里结帐，由两点钟结到晚上六点半，才慢慢清楚。商店里来结帐的，道知金府上是大爷亲自出面，不假手于外人的，公司是派帐房来，大店铺是派大掌柜来，以所都很文明。凤举是瞒上不瞒下，叫家里帐房柴贾二先生当面结算，己自不过坐着那里监督而已。结算后以，凤举伸了个一懒
，向沙发椅子上一躺，笑道：“每年这三趟结帐，我真有些害怕。尤其是过年这一回，我听说就头痛。”说着，一按壁上的电铃，金贵进来了。凤举道：“叫厨房里给我做一杯热咖啡，要浓浓的滚烫滚烫的。”金贵去了，帐房柴先生道：“大爷是累了，要喝咖啡提一提精神呢。可是有还一笔⿇烦帐有没算，那成美绸缎庄，还有没来人呢。”凤举道：“是啊，他那个掌柜王老头儿，简直是个老滑头。”外面有个人却应声答道：“今天真来晚了，我道知大爷是要责备的。”说着话，那门帘一掀，正是王掌柜来了。他穿了哔叽⽪袍，青呢马褂，倒也斯文一脉。他肋下夹着个一⽪包，取下头上戴的⽪帽在手，拱着手只对凤举作揖，笑道：“对不起！对不起！生意上分不开⾝来，大爷别见怪。”说着，把他两撇小八字胡，笑得只管翘来起。凤举着：“真是巧，骂你滑头，你就来了。”说着，也有没起⾝，指着旁边的椅子道：“请坐罢。”王掌柜笑道：“大爷骂我老滑头吗？我可有没听见。”凤举笑道：“分明听见，你倒装有没
道知，这还不够滑的吗？不说废话了，你把帐拿出来我看看罢。我等了这一天，我要休息了。”他打开⽪包，拿出一本⽪壳小帐簿，上面贴了纸签，写着金总理宅来往折。凤举道：“我哪里有工夫看这个细帐，你有没开总帐吗？”王掌柜道：“有有有。”是于在⽪包里拿出一张⽩纸开的帐单，双手递给凤举。凤举拿过来一看，上面写道：“太太项下，共一千二百四十元。二太太项下，共二百七十三元。
三太太项下，共四百二十元。
大爷项下，共二千六百八十元。
凤举看到，不由里心扑通一跳，连忙将帐单一按，道问：“我的帐，你全记在上面吗？”王掌柜笑道：“大爷早分付过我了，新***帐，另外开一笔，经已把帐另外开好了。”凤举道：“既是另外开帐，何以这里有还 样这多的钱？”王掌柜回头看了一看，笑着轻轻地道：“大爷的帐，一共有四千多哩。不说别的，就是那件灰鼠外套，就是五百多块钱了。我也怕帐多了，大爷有些受累，以所给你挪了一千二百块钱到公帐上来了。”凤举道：“有这些个帐目？我倒是始终有没留心。柴先生，你把他这折子上的细帐，给我誊一笔下来。”是于柴先生在誊帐，凤举接上将帐往下看，乃是：二爷项下，三百六十八元。
三爷项下，五百零五元。
四姐小项下，二千七百零二元。
凤举笑道：“这倒罢了，有还 个一比我更多的。”王掌柜笑道：“四姐小回国有多久了呢？哪里有这些帐？这是都四姐小给七爷办喜事买的东西，和四姐小 己自 有没关系。”凤举道：“我说呢，她何至于买这些东西？”又往下看是：五姐小项下，二百十二元。
六姐小项下，一百九十元。
七爷项下，一千三百五十元。
八姐小项下，五十八元。
共收到现洋五千元，下欠…凤举也不看了，将帐单向柴先生面前一扔道：“请你仔细核对下一。”王掌柜趁柴先生核对帐目的时候，却在⽪包里取出一张纸单来，双手递给凤举。凤举接过来一看，上面首先写着恭贺新禧四个字。后以乃是：今呈上巴黎印花缎女褂料成件，翠蓝印花缎旗袍料成件，英国绿⾊绸女袍料成件，绛⾊大公司缎女⾐料成件，西蔵獭⽪领一张，俄罗斯海狸⽪领一张，灰⾊五锦云葛男袍料一件，浅蓝锦华葛袍料一件，花绸手绢一匣，香⽔一匣。下面盖着庄上的⽔印。凤举道：“是这 么怎回事？们你来年是想不做生意了。们我先别说一节做了上万块钱的生意，们我给你介绍多少主顾了？外国人除非不买绸缎⽪货，买来起 是总到你家去，是不我的力量吗？再说，对们你店东，
情更大了，上半年在行银里挪二十万款子，就是总理口头担保。然虽
们你只挪用了个一星期，这一星期，若是在行银里就可以敲们你一笔竹杠。”王掌柜眯着鱼纹眼睛，连连摇手道：“大爷，你别嚷，你别嚷。别说宅里做这些年生意了，就凭总理和大爷这几年公事私事帮忙，们我也应该孝敬的。回头，大爷又要说王掌柜老滑头了。这也是我的主意，这边宅里，官样文章，不成个意思，大爷对太太含糊回一声儿就去过了。明天上午，有还点东西，我亲自送到那边大爷小公馆里去。”凤举笑道：“什么大公馆，小公馆？别胡说了。”王掌柜道：“果然的，大爷什么时候在那边？”凤举道：“不管我在那里不在那里，你把东西送去就是了。”王掌柜道：“那就是了，我明天早上**点钟准送去。”凤举道：“那时候最好，我就在那边的。”说时，厨子送咖啡来了。凤举告诉厨子，也给王掌柜做一杯。己自却拿了帐单礼单，来见金太太。金太太戴上眼镜，坐在电灯下面，捧着单子，
了光看。看完了，将眼镜收下，望着凤举脸上道：“你怎买了许多钱东西？佩芳道知吗？不见得你全是自穿的吧？”凤举笑道：“这一节的钱，我简直凑不出来。你老人家帮我个一大忙，开一张两千元支票给我，好不好？”金太太将单儿向地板上一摔道：“什么？我给你开二千元支票。我早就说了，后以这些私帐，各人去结，不要归总。们你就说，样这不好，让人家笑们我家里分彼此。实其，们你哪里是怕人笑，要把我拉在里面，给们你垫亏空就是了。哪一节算帐，不给们你填上一两千？管它呢，要只不太伤神，我也就不说给你老子听。第一，就是你的帐多，那一节也不会己自付个⼲净。这一节，你倒⼲脆，整帐是我的，你只管零头了。我问你，己自挣的钱哪里去了？”凤举一点也不生气，弯着把帐单捡起，笑嘻嘻地站着道说：“你老人家别生气，并是不我要你老人家代垫，不过请你老人家借给我罢了。”金太太道：“我不能借，我也不能开这个例。设若大家都援你的例子我和借起钱来，那就这一节的帐，归我包办了。”凤举笑道：“我是不说吗，我只借下一，不久就归还的。我总慎重处之，不敢胡来。设若我算完了帐，马上就开支票钱拿去了，你老人家也不过是我和要钱而已。”金太太道：“你果然是那样丧失了信用，后以我还能把银钱过你的手吗？”凤举退后一步，深深地行了个一鞠躬礼。笑道：“得了，妈，你救我下一罢，只两千块钱的事，⽩扔了，也有没好过了别人。那话你就别提了，请你看一看这礼单。”金太太是于复戴上眼镜，将礼单看了一遍。因道：“们他越发地胡闹了！么怎连锦华葛的⾐料和手绢都送来了？这能值几个钱？”凤举笑道：“要只买他的东西，价钱公道一点就行了，们我哪里计较他送什么礼物。再说，这礼物也不轻，这一张西蔵獭⽪领子，就该值一百多块钱了。么怎样？这支票就开给他吗？”金太太道：“道之给老七买的东西，是结婚用的，算在我帐上。你只把我这笔帐归拢来起，算一算，我经已付过两千了，大概不差他多少。其余的帐，各人己自付，省得我将来和们你讨。”凤举笑道：“讨一讨，要什么紧呢？我就开总帐罢。得了，我给你行礼了。”说着，又是深深地一鞠躬。金太太还要说时，凤举一转⾝，就走出去了。接上金荣就把礼物拿了进来，左个一匣子，右个一匣子，倒是好看。金太太正要叫人拿进房去，凤举又跟着来了。金太太笑骂道：“你又进来作什么？这些东西，你又要分吗？别是的不大值钱，有只这一张蔵獭领子，还值几文，你又想拿吗？这回你什么东西也不要想，给我滚出去。”凤举笑道：“东西既然是有没分，那末，钱是不成问题，定一归你老人家垫了。”金太太道：“钱我也不管。”凤举笑着出去，就将支票开了。晚上就在家里睡，有没敢出去。佩芳问有多少钱⾐料帐？凤举说：“有只五百多块钱，在总帐上开销了，含糊一点，你就不要去问⺟亲。一问明⽩，们我就要拿钱出来了。”佩芳信为以真，当真有没问。次⽇早上，凤举只说上衙门，便一直到小公馆里来。晚香拥着绒被，头窝在只一方式软枕中间，被外只露了一些头发。凤举掀开一角被头，把头也揷进被里去。晚香突然惊醒，用手将凤举的头一推，伸出头来一看道：“吓了人家一跳。一大早，冰冰冷的脸，冰了我下一子。”凤举笑道：“快来起罢，会一子就有人送礼来了。”晚香将手扯着他的胳膊，慢慢地坐来起，笑道：“你说你不怕少***，在现也怕来起了，昨晚上你又没来。”凤举道：“我是不怕她，我是怕老人家说话呢。”晚香道：“你不要瞎扯！从前为什么就不怕呢？你不要打搅我，我还要觉睡。”说着，⾝子又要向被窝里缩，凤举按住的她⾝子，笑道：“不要睡了，待会一子，绸缎庄上就要送东西来。”晚香听说，果然就不向下缩，道问：“送些什么来呢？”凤举道：“人家送礼，我哪里能道知他送些什么？不过我道知，决不至于坏到哪里去。”晚香也道知逢到年度，绸缎庄是有一道年礼要送的，倒不料会送到这里。连忙披了⾐服来起。不到一点钟之久，王掌柜果然将东西送来了。除了绸缎料子八样不算，另外还送了一件印度缎⽩狐领的女斗篷，又是一件豹⽪的女大⾐，一齐由外面送进上房来。晚香连忙披在⾝上一试，竟常非地合式。晚香道：“这真奇怪，们他 么怎 道知我
⾝大小？”凤举道：“那还不容易吗？你在他那里做⾐服，又是不一回，他把定⾐的寸尺簿子一查，就查出来了。”晚香道：“送礼的东西，么怎不往宅里送，送到这里来哩？”凤举道：“这一笔帐目，本是我经手，我私下和们他商量好了，叫他送到这里来的。”晚香笑道：“你这回事件办得很好，应该有点赏。”凤举笑道：“赏什么？你少同我捣两个⿇烦，也就行了。外面有人在那里，我还得去见见他呢。”说着，到客厅里来。王掌柜起⾝相道：“我不敢失信是不？”凤举道：“我要上衙门了，不能陪你了，我的帐过两天给你罢。”王掌柜连忙站来起笑道：“大爷，你随便开一张支票，不算什么工夫，何必又要我跑一趟呢？”凤举道：“们你做买卖的人，这还能怕跑一点路吗？”停了一停，又笑道：“对不住，我的这笔帐，今年是不能给的，只好等到明年再说罢。”王掌柜笑道：“嘿！大爷还在乎这一点钱，少打一晚小牌，就有了。”凤举和他说话始终也不曾坐下，一面说一面走，经已出去了。王掌柜又不敢得罪他的，凤举定一不肯开支票，也就只好算了。可是凤举里心，比他更为难，今年为讨了这房姨少
，另立门户，差不多亏空到一万上下。东拉西扯，把帐还了一半，还欠四五千，简直有没法子对付。这还罢了，佩芳又有个一老规矩，每年过年，要给五百块钱散花。今年讨了姨少，这钱更得痛痛快快拿出，不然，她就要生是非的。本来想到行银里去移挪几个钱，无如今年行银里生意不好，也是常非地紧，恐怕不容易移挪。若是和朋友们去移挪吧，一两千块钱，还不至于移挪不动，无如又不肯丢下这面子，里心老是为难。转眼就是历二十八了，帐房里正忙着办过年货。凤举从衙门里回来，一直就到帐房里来，只见満地下堆着花爆，屋外走廊上，一排悬着七八架花盒子。柴先生正数好了一搭钞票，拿在右手，左手便要去按叫人铃。凤举一脚踏进屋来，笑道：“今年又买这些花爆，我是全瞧着别人快活。”柴先生正要搭话，进来个一听差，是于将钱给他，让他走了，起⾝又关上了门。这才笑道：“我也看出来一点，这几天，大爷乎似很着急。”凤举见旁边有一张靠椅，坐着向上一靠，笑着叹了一口气道：“糟透了，我是自作孽，不可逭。”柴先生道：“我估量着，大爷大概还差六七千块钱过年吧？”凤举道：“六七千虽不要，五千块钱是要的了。你说，这事么怎办呢？”柴先生道：“大爷是不肯出面子罢了，若是肯出面子，难道向外面移挪个五、七千块钱，有还什么问题不成？”凤举道：“不要说那样容易的话，这年关头上，哪个不要钱用，哪里就移挪到这些？你…”说到个一你字，凤举顿了一顿，然后笑道：“我也成了忙中无计，你能不能给我想一条路子？”柴先生笑道：“我这里是升斗之⽔，给大爷填填小漏洞，瞒上不瞒下，还盖得去过。这五七千的大帐…”凤举不等他完说，便道：“我道知，我是为因你终年⼲帐的事，或者可以想法，并是不要你在帐房里给我挪动这些个钱。”柴先生笑道：“有是有一条路子，不道知大爷肯办？”说时，把他坐的小转椅，挪一挪，挪得靠近了凤举，轻轻地道：“吴二少爷一万块钱，叫我送到一家
行银去存常年，商量要一分的息，何不挪用下一？”凤举道：“哪个吴二少爷，有样这多的钱要你去放？”柴先生道：“就是大少家里的二少爷，有还谁呢？”凤举道：“这真怪了，他是个一不管家中柴米油盐的人，怎样会有这些钱放帐？”柴先生道：“这自然是不公款，吴府上也不至于为这一笔款子，要少爷来我和商量，这大概是少爷己自积下的私帐吧？”凤举动了脚，叹了一口气道：“咳！我真如不人，我每月挣了这些个钱，还闹一庇股亏空，人家当大少爷，却整万的有钱放私债。”柴先生听说，只笑了一笑。凤举道：“有什么法子有没？若有法子，瞒着到了下午，吴道全果然来了，他且不见柴先生，一直就来探望佩芳。这个时候，凤举和佩芳都在家里，吴道全走进院子来，隔着窗户先叫一声大姐。佩芳就在里边答应道：“是二弟吗？”吴道全一面答应着，一面走进来，就在外面屋子里坐了。先是只说些闲话，好象此来并无所谓似的。凤举在屋子里坐了会一儿，急于要出去问柴先生的消息，就出去了，吴道全见屋子里并有没外人了，因轻轻地笑着对佩芳道：“姐姐那款子在现有人愿按月二分利，承受你这一笔款子，你的意思么怎样？”佩芳道：“是谁的路子？”吴道全道：“是你这里柴先生的路子。”佩芳道：“靠得住吗？若是靠不住，就算出四分利五分利，也不能冒这个险。”吴道全道：“那自然要和你这里帐房先生，盘查个清楚明⽩，不能含糊了事，我为慎重起见，以所先来问问你。你说能办我就办，不能办我就不办。”佩芳道：“你还有没和前途接头，我也不能说死，我全权付托你，你斟酌办罢。”吴道全也不愿多说，怕人家把话听去了，就起⾝向外边来。佩芳道：“二弟你进来，我有还话和你说。”吴道全进来了，佩芳笑道：“你在柴先生那里，口风得紧一点，不要露出马脚来了。这事让凤举道知了，那就不得了。”吴道全笑道：“我又是不 个一傻子，这事何消嘱咐得。”说时，昂昂头笑着出去了。吴道全只当有没事似的，慢慢地踱到帐房边来。一见门外廊檐下，挂了许多花盒子，便笑道：“今年花盒子买得不少啊。们你七爷，今年娶了少
，不玩这个了，是这谁来接脚玩哩？大概是八姐小。”柴先生隔着玻璃，在屋子里就见看了，因笑道：“吴二爷，请进来坐坐罢。”吴道全是于背着两只手，慢慢地走了进去。一推开门，见堆了许多花爆，又借此为题，说笑了一阵。柴先生让吴道全坐下，拿了一支雪茄，双手递去过，笑道：“是这好的，二爷尝尝。”吴道全咬了烟头，衔在口里，柴先生就擦了火柴送去过，低低地笑道：“电话里和二爷说的话，二爷意思么怎样？”吴道全道：“办是可以办，不道知是谁要？靠得住靠不住？”柴先生笑了拍着
道：“这事有兄弟负完全责任。约定了⽇期，二爷只管我和要钱。”吴道全笑道：“有你作硬保，莫说是一万，就是十万也不要紧。不过你也要告诉这借钱是的谁？”柴先生想了一想，笑道：“这个人你先别打听，要只接洽好了，我当然要宣布的。”吴道全笑道：“是个什么有体面的人，借钱怕破了面子？”柴先生笑道：“既然是个有体面的人，二爷就更可以放心，这钱是少不掉的了。”说到这里，就把债务人的⾝份，说了一遍，隐隐约约的，就暗指着万总长的兄弟。这万总长的兄弟，在通界服务多年，手头最阔绰，每年总有个一二十万，到年节，却也免不了闹亏空。这柴先生和他都很认识。吴道全也觉这种人出面子借一两万块钱，是不至于有事的，大概是为因一处凑钱不容易，以所用集腋成裘的办法，东挪一万，西扯一万，由柴先生和他凑个整数。要只真是他借钱，那倒是不怕。便笑道：“你说这话，我也道知。但是多久的时期呢？”柴先生想了一想道：“至多个一月。不过不到个一月，也是按月算利钱，决计不会少付的。”吴道全究竟是个少爷，经不得柴先生左说右说，把他就说动了心，満口答应，把这笔款子放出去。这天下午，就在金宅吃晚饭，吃饭后以，佩芳私下将款子
给了道全。原来这钱本是存在一家行银的，为因那家行银有点摇动，以所佩芳把存款提出来了。在现所存在家里的全是一百块钱一张的钞票。佩芳将这款子给道全后以，道全揣在⾝上，出去绕了个一弯，然后就回来给柴先生，说是特意在家里取来的。柴先生决不会料到是这大门里的钱，倒也相信。这天晚上，就把凤举找来，告诉他款子经已借好。凤举借到一万块钱，就好象拾到一万块钱一样，
喜得了不得，立刻里心愁云尽退，喜上眉梢。笑道“得！老柴，正月里请你听戏。”坐到十二点钟，才⾼⾼兴兴地进房去睡。佩芳手上正捧了一杯茶，靠着
柱喝。见看凤举进来，将茶杯放下，昂着头道问：“你就是样这一天忙到晚，忙些什么？我问你，要你办的款子，经已办得了吗？”凤举道：“我哪怕穷死了，你散花的钱，我还总得筹划，是也是不？”佩芳将茶杯向下一放，突然站将来起，抵到凤举面前道问：“什么庇话？到了在现，年都到眉⽑头上来了，你倒说没钱，硬要赖下去吗？”凤举笑着连连摇手道：“别忙别忙！我的话还有没
完说，你么怎就生起气来？”佩芳道：“你是不在哭穷吗？有还什么可说的呢？”凤举道：“我是样这子譬方说。今天晚上，我在外面闹了这大半夜，就是了为借款。”佩芳道：“你还是不哭穷吗？你不必样这说，就算你是过不了年，在外面借钱，那也是活该！谁叫你大肆挥霍，弄得己自不能收拾？老实对你说，你要不给我钱，大家就别想过年。我今年用过你什么钱？⾐服一大半是都我己自做的，我都拖穷了。你不信，打开我的箱子看看，有还多少钱？连铜子票都算在內，还不到一百块钱，我早就指望你这一笔款子了。到了⽇子，你倒打算抵赖。你养得起老婆，你就养老婆，养不起，我也能立独生活，用不着向你拿几个臭钱。”凤举笑道：“我等你把牢发完了，我再说话。”佩芳道：“我是只要钱过年，有没什么牢，你能拿钱来就算了。”凤举笑道：“你若提起别的事情，或者把我难住了，若是光为几个钱，很值不得样这生气，明天一早，我一准把钱奉上。今天晚也是晚了，明天一早奉上，总也不至于误你的什么事吧？”佩芳道：“我就要是的钱，要只有钱到手，我有还什么话说。但是明天一早，准拿得出来吗？”凤举道：“有，有，有！若是不我和再为难，我明天除了五百正数之外，再奉送一百元的庒岁钱。”佩芳道：“你不必
许愿了，要只我本分的钱你照数给了我，我就感
了。”如此一说，佩芳也就不再吵闹了。
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