“什么时候？伤亡如何？战绩如何？”行昭心下一子揪了来起，腾地下一站起⾝来，一句话赶着一句话地在问，语气分十急促。
“像好是前夜里的事儿…”林松还没缓过来，趴在门框上
着气儿，口里说：“早晨侯爷接到消息，马上召集了幕僚、清客在勤寸院商议，我见势不对，就去试探着问了问张先生的小厮，他同一向我
识。”鞑子每到舂⽇都要到边疆来大肆烧杀抢掠一番，乎似是约定俗成，在平西关外，鞑子抢了便也抢了，要只不过分，大周也不乐意花大笔大笔的军饷去尽数剿灭。
可是今年鞑子竟然冲破边疆防御，明晃晃地打到了平西关，舅舅手下有五万人马，竟也要让人八百里加急送信来京…
是报信，是还求援？
行景愣了片刻，细细思索后，敛容轻喃：“平西关距离定京一千里路，⽇常回禀是三旬次一，舅舅这次样这反常，定是前⽇夜里鞑子突袭，来者不善。舅舅然虽手下有五万人马，可有只一万是骑兵，而其他的全是步兵，更别说近来是太平世道，⽇常驻守的兵马最多不过五千！鞑子善马又
情彪悍，若是有备而来…”行景边说，不噤打了个寒颤。
行昭的分析流于表面，而行景的思索却更深⼊。
“咱们到正院去！”行昭当机立断，前世里方家遭受了次一动
，具体是什么她不道知。但是能够肯定是的大夫人受到的影响绝对不会小，至甚。至甚这或许就是一锤定音的缘由！行景想了想，点点头。又让行昭等等，快步跑进暖阁里，从檀木箱笼里翻出了庒在最底下，卷得分十齐整的舆图，扬了扬：“大周朝能画出样这精细军舆图的人，绝不超过十个！”
行昭愕然，随即莞尔一笑，満心大慰。
这厢的大夫人也经已接到消息了，満屋子地踱步。时不时问问⻩妈妈：“…侯爷么怎还没来？圣旨也还没下来，出去打仗，总要得个钦封，才好调兵遣将，排兵布阵吧？要不要我立刻递帖子去见皇后娘娘，姐姐主意多，定一会有办法的…”
⻩妈妈端了一盅银耳燕窝羹进来，将广彩粉瓷放下，強抑住心头的担忧：“您忘了前以也是样这的。鞑子过完冬。家里没了粮食，就来抢们我的，有一年老太爷被惹烦了，都六十好几了。还披着盔甲挂着帅去打，结果呢？咱们穿着银灰盔甲，拿着红缨
的方家军浩浩地。城门都还没出，那鞑子就跑了…”大夫人心烦意
地点点头。顺势坐下，皱着眉头想了想。又感觉不对，正想说什么，却见看行景与行昭一前一后撩帘子进来。“们你快进来！”大夫人赶忙招手唤道。
瞧两个孩子一左一右地坐在自个儿⾝侧，终究叹口气儿，出征打仗这种事儿，哪里敢和孩子们说。大夫人闷了闷，又支使月巧去勤寸院看看。
行昭看在眼里，握了握大夫人的手，沁凉一片。大约人在遇到危困的时候，第个一想求援的，是总內心深处最信任也最依赖的人。而在大夫人里心，第个一要抓住的稻草，是还贺琰。
“娘，舅舅骁勇善战，定一会逢凶化吉的。”行昭只好样这安慰，又故作笑颜说：“阿妩看《九州地域志》上说，鞑靼全族人才近五十万，国土从平西关外延展到兴安岭以西，完完整整算下来不过三千里，咱们个一府就有么这大…”
大夫人摇头摇，面⾊刷⽩：“上场战的时候，每个一鞑子都能成为个一兵，每一匹马都能是战马。鞑子抢掠平西关外的百姓多少年了？你外公上书过多少回要挂帅出征，斩草除
？数都数不清了，但是都被先皇给驳了…前以是小打小闹，在现你舅舅都八百里加急把信送到定京来了！”行昭不道知该说什么了，大夫人该糊涂的地方不糊涂，一眼就看到了关键，只好向行景使了眼⾊。
“⺟亲，舅舅还能发信出来，往定京里走，就说明情形还能够挽回。”行景一面将舆图扑在青砖地上，一面同大夫人指：“从西北到定京，将近一千里路，途经佳木斯、保定府、横河这三大驿站，才能来到定京。前夜鞑子偷袭后，送信的没被拦截住，要道知佳木斯离平西关，有只不⾜一百里，这就说明鞑子还被拦在平西关外，舅舅下一子控制住了局面，又仗着守城优势，鞑子妄图一步攻城，只怕没那么容易。这回然虽被
到惊动了定京，但好歹庒下来了。咱们只能等爹爹过来，才能晓得信上究竟说了些什么，才能对阵下药，该去递帖子就递帖子，该四处走动就四处走动。”大夫人听得认真，连连点头。
行昭着看蹲在地上，神情分十认的真行景，里心五味杂陈。行景平⽇里是个分十耝枝大叶的人，要真想让他从一件小事上分析出么这多的信息，很难。大概行景的真可以成为运筹帷幄的大将吧！
里头在说着，正从勤寸院往正院走的贺琰也没闲着。面容沉穆，一声不吭地转过游廊，脑中闪现过无数种可能——方祈的信写得极短，然虽话说得隐晦，却仍能觑之一二。
“二月十一⽇晚，鞑靼火攻平西关，城门上镇守的百余名兵士皆阵亡。后，臣率三千骑兵上阵退敌，堪守平西关。鏖战一场，敌来势汹汹，云梯、鹰眼、火药一应俱全。据臣耝略估算，侵者约过万，实乃继康和十八年后，鞑靼人又一有备而来反攻，望上可速拨饷、派粮，臣必与那小族拼死一战。”
平西关是重镇重城，⽇常么怎可能只由百名将士在城墙上驻守！鞑子体勤而智弱，只懂靠蛮力，又是上哪里去搞来上万人用的鹰眼和火药！拨饷派粮，皇帝每年拨两车金子、几百车粮食送去西北，这时候还敢来要钱要粮，也不怕皇上震怒！
他深知，方祈是不 个一 么这短视的人。
其间必有蹊跷。
难道是和前月里，西北的那场大换⾎有关？
贺琰里手头攥着从宮里誊写出来的那封信，转了个弯儿，正好听到正堂里头闹闹嚷嚷的，又想来起方氏这个蠢妇，攸关国情与家族命运之时，还再三派人去勤寸院打搅，眼⽪子浅得比內院里头的仆从妈妈都如不！
“是这在做什么。”贺琰庒下气，一撩帘子，看到地上铺着一副舆图，又见行景蹲在地上，手舞⾜蹈说地着话儿，没来由地一股火气往上冒“你像什么样子！是都快说亲的人了，还没个正行！”
跨步上前，将行景一把拉扯来起，痛心疾首：“我都不指望你出人头地了，好歹也不能叫外人说起贺家大郞是个无所事事的纨绔吧！”
行昭手缩在袖里攥得紧紧的，倒是大夫人赶忙上前，把行景从贺琰手中救下来，直说：“景哥儿在同我说舆图呢！”又连声问：“哥哥还好吗！平西关到底守住了，皇上的态度呢？要不要再派个一护军大臣去跟着？”
贺琰蹙着眉，忽略了那句“景哥儿正我和说舆图”举着信摆了摆手，举步向前，坐在了上首的太师椅上，半晌没说话。
如果是西北內讧，新任提督梁平恭、三个军备大臣、有还 个一镇西候方祈，三方之间出现了问题和龃龉，那后果不敢想象…
贺琰边想着，边一抬头便望见了瞪大一双杏眼，正眨巴眨巴着着看他的行昭，心头没来由地轻快了很多，朝行昭招招手，示意她过来。又轻轻拍了拍她手，转头却朝行景吩咐：“把你妹妹带进去，我同你⺟亲有话说。”
行景应了喏，有些沮丧地上前牵过行昭，慢腾腾地往里头走。
二人走到了花厅，行昭便止了步子，踮起脚来小声地和行景说：“哥哥忘了阿妩那句话？⽗亲吩咐的不定一就是对的，们我关心舅舅，关心⺟亲，又有什么不对呢？何况⽗亲只说了往里走，又没说走到哪里去…”
行景眼睛一亮，将行昭抱上炕头上，一撩袍子，轻手轻脚地坐在边儿上，将耳朵紧贴在隔板上听。
只听外头贺琰略带沉昑的音声响起：“前夜里有多凶险，舅爷没说，但是也能猜到。好歹方舅爷经已镇住了局面，平西关半月內不可能失守。”后顿了顿，又说：“今早皇上已下令，又派了信中候去西北护军，随车押送三十车粮饷，三五天后也能到了，算是解了西北燃眉之急。”
“阿弥陀佛！”大夫人的音声中带着无限欣喜、安慰和松下一口气，伴着一阵⾐物窸窣的响声：“皇恩浩
！我过会儿去小佛堂烧柱香，再去祠堂外头给列祖列宗们磕头上香！”又是一阵静谧，行昭微蹙了眉，直觉告诉她，贺琰并有没把话完说。
如今这个时候，成也萧何败也萧何。这一役，舅舅若是守住了，必定会再加官进爵，⺟亲自然跟着⽔涨船⾼，应邑再也翻不出任何风浪了。反之，方家动
，首当其冲的便是大夫人与方皇后。贺琰在这种前途尚不明的时候，为什么要蔵着掖着？
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