“那平西关是么怎丢的？方祈没错，定下的排兵布阵都没错，守城的兵士也没错，那错的难不成是苍南县近千平民百姓？”贺琰冷言拿话打断了他。
那兵士一时语塞，随即庒低音声，带着愤懑与不甘心低吼道：“将军三天三夜都没合过眼！城破之时，让我赶紧策马来京报信，完说便亲带了三千军马往西北去了！再说胜败乃兵家常事！”
贺琰冷笑一声，音声骤凉：“城在将在，城破将亡！”
行昭垂头束手地站在窗棂外，静静地听，正堂大厅的窗棂上只显出了个一剪影，那是贺琰的⾝形。那个一兵士只能要么是跪着，要么是趴着。派来定京送信的军士衔不会太低，见到临安候
本用不跪。要不，就是兵士⾝上有伤，庒就站不住…穿青着碧的小丫鬟们三三两两簇拥着围在门帘子外，眯着眼睛从帘子的那条细
中偷偷往里觑，个一贴着个一，捂着嘴又不敢大声说话儿，又舍不得散去。“夜里的规章都忘了不成！”莲蓉越众而上，扬声出言“该⼲嘛都去⼲嘛！用不值夜了吗！”
小丫鬟们缩头紧脑，作鸟兽状往外散去，里头听见了外面动静，音声戛然而止，不多时⽩总管便撩起帘子出来，见是四姑娘穿着件儿粉绢素罗里⾐，外头套了件⽩披风，可鞋是还在屋里穿着的木屐，不噤愕然：“么这晚了，四姑娘么怎在这儿？”
行昭紧了紧裹在襟口的⽩貂绒薄绒披风。又朝着院子里头探了探，轻咳两声：“初舂深夜凉。阿妩能不能进去说话？”
⽩总管一时哑然，又不敢的真将四姑娘留在这庭院里头。若是真冻着凉着了，这账大夫人不找他算，老夫人那儿也讨不着好。可里头商量的可是朝堂上生死攸关的大事啊…
趁⽩总管犹豫的劲儿，行昭提了提披风，小步绕过⽩总管，单手“刷”地一声撩开帘子，快步转过用作隔板儿的琉璃八⾊并蒂莲大屏风，一进內堂果然那兵士灰头土脸地瘫在地上，光可鉴人的青砖地上经已能看到几点⾎渍了。
“你么怎来了？”贺琰为以来人是太夫人。却想不最先来是的小女儿，蹙着眉头音声更冷了。却想来起素⽇里对小女儿的宽待，语气软了几分，扬声唤来⽩总管：“…将四姑娘带到夫人那里去，正好陪陪夫人。”
行昭先是向贺琰屈膝行礼，后蹲下⾝子，从⾐襟里掏出一方帕子，轻手轻脚地给那兵士正沁⾎的
口擦了擦，凑近一看。才发现前有一道深可见骨头的伤口。行昭对伤口没研究，可也道知这伤口又深又窄，肯定是一箭
穿的，来后这位兵士狠下心将那柄箭自个儿给拔了出来…那兵士的伤口被手一挨。九尺的男儿汉带着明显庒抑地“呲”了短促一声，让行昭顿时眼眶一红，小娘子稚气的音声却平和得让人心安：“我是方将军的亲外甥女。‘方家军。好儿郞’，定京城里有没夸错们你。”
行昭话一出。样这铁⾎的男儿汉鼻头一酸，顿时有些撑不住了。一路颠簸。鞑子的暗箭难防，中了埋伏，只能找绝壁残岩里走。伤口再痛，也不敢停，为因西北有还 在正撒着⾎，拼着命的弟兄们，有还那个混在军营里和最低等的士兵大口喝酒，大口吃⾁的将军！
伤口的旧⾁在烂掉，新⾁在长出来，可什么也不比上这一刻心痛。九尺男儿汉抹了把脸，挣扎着起⾝，要俯⾝跪拜，哽咽道：“西北五万兵士对不起苍南县的民众，是们我无能…”
行昭的泪扑簌簌地掉了下来，直拉着他，不许他再动了。
贺琰面⾊冷峻，居⾼临下地着看小女儿，听到‘方将军的亲外甥女’时，眉间蹙得更紧了。
⽩总管掸着袖子绕过屏风进来，里心头直道晦气，四姑娘不遭排头，可有是的人遭排头。
果然听贺琰沉着音声，耐住
子再吩咐一声：“把四姑娘领到夫人那里去，哪有小娘子家家的晚上到处
走的！”行昭让莲⽟扶住兵士，起了⾝，又冲贺琰福了个礼，垂着头，将眼落在襟口处的蝙蝠盘扣上，软声软语：“这位大人伤得极重，⽗亲要不要先请大夫过来瞧瞧？赶紧处理好伤口了，也能撑起气力同您一道去面圣啊。”
一番话，两个意思。
贺琰听出味儿来了，单手拦了⽩总管想上前去的动作，带了几分谑意看了看小女儿。方家的事儿他不着急，他与方祈素来瞧不对眼，方祈嫌他面和心苦，他嫌方祈耝鄙顽劣。鞑子这次一进攻的五万人想来是鞑靼里的青壮年全都上了，大周什么都不多，人最多，打车轮战，以多敌寡是还有信心的，以所多拖了拖，除了对方祈是生死攸关，对其他的事儿实其没多大影响。
是只苦了方祈了，平西关没守住，方家的几世英名就败在他里手头了！
脑中却无端浮现出了应邑宜娇宜嗔的面目，又想起方氏的愚蠢、懦弱和迟钝。
“伤肯定是要治的，留在府里慢慢治吧。皇城早就落了锁，我朝还有没臣子半夜叩开宮门的先例。既然有方将军的书信，明⽇一早，我独自一人去面圣也能说得清楚。”贺琰沉声说，见面前眼睛红红的，脸蛋红红的，眼神却亮极了的女儿，第三次吩咐：“赶紧把四姑娘带下去！”
⽩总管战战兢兢应了一声，上前就要来请行昭。
慢慢治，明早再独自面圣！
场战的事儿，争分夺秒，更漏每漏下了一粒沙，就是放弃了一条人命！独自面圣，还是不贺琰想么怎说，便能么怎说了？
行昭明⽩过来贺琰的意思了，忍着气，更忍着伤心，
直了
板，仰头看贺琰。旁人都说她不像她那面带着福气像的大夫人，却像极了她那气度风华的⽗亲。连贺琰素⽇也常说，儿像舅，女像爹，待她多了一分其他子女有没的宽和。明明是牵扯至深的亲缘，为何定一要走到针锋相对的境地！
“战机不可延误。‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，是这⽗亲考校哥哥的文章。兵士中了伤，都能破开定京城的宵噤，一路敲到贺府的门口来。皇上是明治之君，您是肱骨之臣，臣至忠心则君至智。您了为国事敲开皇城，皇上有只赞赏您的…”行昭手袖在袍子里，握成个一拳，里心头満是火气和悲伤，贺琰吃软不吃硬，可生
凉薄的人，向他哀求也是有没用的。贺琰一抬眸，眼神却落在⾼几上摆着的那盆蜀地矮子松上。
行昭回头望了眼那兵士，莲⽟经已打好了温⽔，又从小厨房里开了一盅烈酒过来，先清洗了伤口，再用烈酒去烫。那兵士吃痛，死命咬住牙关，一双眼睛充得満是⾎丝。
舅舅、⺟亲、哥哥、方皇后，几个人的面容飞快地
叉浮在现眼前，后最定格在梦中⺟亲痛苦倒地，铁青的那张脸上。行昭上前一步，眼眶含泪，扯着贺琰的袖子，哀哀说着：“前朝有宋直谏当堂指着仁宗的鼻子骂，们我贺家是靠纳谏起家的勋贵，们我都不敢去敲皇门，有还谁敢？兵士大晚上的破城报信，明儿个全定京就能道知详情，到时候皇上问来起，您该么怎答？”
这番话说得就有些重了，直直将了贺琰的军。
为什么一大晚上道知了样这严重的军情，不去报给皇帝，而是庒了下来？欺君，瞒上，是还另有所图？
贺琰怕是的什么，怕的就是失了圣心，受到猜忌！
“援军慢一刻去，将军的危险就多一重。我还撑得住，我同侯爷起一去！”兵士捂着伤口，摇摇
坠地站来起。⽩总管左瞧瞧，右探探，终是叹了口气，上前扶住那兵士。
贺琰心头百转千回，方祈带着三千人往西北去，西北是什么？是鞑靼的老巢，鞑靼连平西关都破了，还能怕别人送上门来？方祈若是战死沙场，倒是功过相抵了。可平西关破，总要有人来承担罪责。被皇帝迁怒的只能是方皇后，方皇后一倒，方家可果真是倒了…
行昭⾼声道：“舅舅是西北的战神！无往而不利！谁又能斩钉截铁说地舅舅有没个翻盘的机会了呢！”
贺琰一听这句话，顿时想起了年少时候，他与方祈一同去拜骊山上隐居的何大士，何大士对方祈青眼相看，赞誉甚⾼，对他却只摸着美髯笑而不言…
“既然你还撑得住，那就进宮吧！”贺琰袖子一甩，将手背在后头，没往屋里再看一眼，便起⾝往外走。
行昭抿嘴轻轻一笑，转过⾝，低声嘱咐那兵士：“…见到皇上，不要一味地夸赞舅舅，你定一要牢牢记得，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。你是皇上的兵，拿着皇上的粮饷，不要提方家军，也不要过于推崇舅舅。”
兵士一愣，随即重重地点头，靠在⽩总管⾝上，吃力地往外跟着。
待几个人渐行渐远，再看不见⾝影后，行昭⾝形一软，顺势就瘫在了小杌上。
这几⽇雨后初霁，能清晰地看到在那片四四方方的天空中，有星罗密布，却再无安宁。 M.JiUDiＸS.CｏＭ