里手的笔顿了一顿，余光见看屏风后走过了个模模糊糊的影子。
将笔一搁，紫竹的笔杆轻轻碰在青花⽩瓷的笔搁上，发生了脆生生的响声，张妈妈⾝形一顿，下一刻便转过屏风，露出一张含了抹笑意的脸，见行昭在写字，里心安稳了些，开口便道：“四姑娘这里倒安静，前些⽇子市集里有一种长不大的卷⽑小狗儿，四姑娘若是里心 得觉闷，就让司房去买几只来玩可好？”
生⺟将去，哪家的子女有还心思逗猫惹狗？
行昭垂了眼睑，里心哂笑，合上书页，忙让人莲蓉给张妈妈安坐，又让荷叶去上热茶上点心，弱声弱气地回道：“怀善苑里一向不拘着人，妈妈也道知阿妩近来的心事，要想求个心静。也亏祖⺟晌午的时候派了人过来管教了一番，大有成效，如今七八岁外头做杂役的小丫鬟都守规矩极了。”
张妈妈一愣，有些讪讪的样子，不会一儿便掩盖去过了，束手束脚地坐在凳子上，又笑着道：“老奴不会说话，只能安慰四姑娘节哀顺变。平⽇里写写字，画个画，再不济读个佛经也是顶好的，静心凝神，府里是都至亲⾎缘，太夫人总不能害您吧？要老奴说，往前儿静一师太给算命，景哥儿的命数都才六斤，您却⾜⾜有七斤八两。”
说着话儿，张妈妈像好放开了些，恢复了往⽇的机敏，又道：“闵夫人将下了帖子说明儿个要过来，太夫人便遣了老奴来问您。您的⾝子撑不撑得住明儿个的应酬？”
闵夫人过来？
是了，方祈的妹妹都死于非命。信中侯的夫人又么怎可能不会急。
撑不撑得住明天的应酬，是在问她想没想好。要不要在外人面前粉饰太平吧！
“今儿个三姐姐过来陪着阿妩说了一大番话儿，里心好受多了。闵夫人既是⺟亲的手帕
，闵家又是贺家的通家之好，阿妩不去见礼，岂是不失了礼数？”行昭的语气很平和，略带了些小娘子的忐忑与不安。张妈妈笑着点点头，放松下来，便拿眼打量了下一侍立在其旁的莲⽟莲蓉，微微有些感慨地叹了口气：“这两个丫头从荣寿堂就始开服侍您。如今算来起有十五六了吧？”
行昭⾝子一僵，没答话。
“老奴记得莲⽟还比莲蓉要大些…”话到一半，顿了顿，张妈妈笑了笑又说：“四姑娘本是还个七八岁的小娘子，本不该与您开这个腔，以所太夫人便揷手管了管，可是总您屋里的人，总要和您说一声”
“咱们家通州庄子上有个管事，年岁也不算老。三十岁出头的样子，发
死了留了个儿子，然虽腿脚有些不灵便，但是脑子好使啊。咱们通州的院子上的农务是都他在管着。”张妈妈眼望着莲⽟，虽是笑着的，眼里却有没一点
欣。“这桩亲事是太夫人年前就看好的，大夫人前些⽇子才去。铁定不能这个时候定下来，可两家人通个气儿是还要的吧？”张妈妈的语气不容商量。明说太夫人经已看好了婚事，再不容行昭揷嘴。
行昭垂眼安静听完，全⾝都僵直了。
太夫人是还不打算放过莲⽟！
前世为因 的她行差踏错，连累莲⽟像被惩罚一般嫁给那个又老又瘸的鳏夫，难道这一世的悲剧又要重现！
莲⽟也僵在后头，不敢抬头更不敢说话，埋着头死死盯着地上光可鉴人的青砖板。
莲蓉面⾊发急，正要出来开腔，却被莲⽟下一拉住了⾐角。
“嫡娘子⾝边的一等大丫鬟嫁个管事不算亏。”行昭低着头细声说着，形容分十可怜，再抬头时便已是眼泪巴巴了“好歹莲⽟也在阿妩⾝边服侍了么这些年，阿妩年弱没想到安置⾝边人的亲事，莲⽟的嫁妆庒箱什么都没准备好。如今阿妩又要守三年的孝，等莲⽟回去再同她寡⺟商量下一可好？终究是终⾝大事，三⽇后阿妩给回音，反正也不急在这一时，是吧？”
张妈妈也得觉正院可怜，行昭又是她自小看到大的，小娘子的眼睛泪汪汪的，里心又不敢怪太夫人防得太过了，心一软，叹了口气，庒低了音声：“莲⽟还能顺顺利利嫁出去经已是极好的造化了，您去瞧瞧五松山别院里头的仆从，疯的疯，哑的哑，有还多少一铺草席就算是了结一生的…。”凑近⾝子，音声更低了“太夫人大发慈悲，莲⽟没遭灌药了事，都算是万幸的！”
莲⽟道知的秘密太多，放在行昭⾝边放在贺府，是一捆不道知什么时候就会炸开的火药。
行昭眨眨眼，轻轻点了点头，又招呼张妈妈吃⽩⽟酥，张妈妈寒暄了几句，便起⾝而告辞。
行昭嘴里说着
口闷，让荷心去送。行昭眼勾直勾地着看张妈妈湮没在夜⾊茫茫中，容⾊一敛，再不见悲戚。
莲蓉憋得久了，待张妈妈一走，便跳出来，总算是道知庒低音声哀哀说着：“通州的庄子是咱们家最辛劳的地方了！三十岁出头，腿脚又不灵便，是还个鳏夫，莲⽟嫁给那种人，
本就是太夫人在糟践人啊！”行昭没吭声，仰头看了看莲⽟，眼眶红红的，却有没要说话的意思。又看荷叶束着手立在博物柜前面，眼观鼻鼻观心。
“荷叶，你的意思？”行昭里心头有了主意，便对铺下后路起了心。
荷叶被点到名，有些惊诧，她是这间屋子里道知得最少的人，可府里近⽇来的紧张气氛，怀善苑与荣寿堂微不可见的疏离，有还今早的那条突如其来的噤令，都让她感到惶恐不安。
“莲⽟姐姐终究要出嫁，可嫁到么这远…”荷叶试探
地开了口。见行昭面⾊如常，便继续道说。“说什么做什么也不方便，莲⽟姐姐是第个一。接着就会有第二个，第三个，到后最，您⾝边什么也剩不下了。”话说得糙，道理却不糙。
行昭舒了口气点点头，莲⽟没作声代表她认下了这个结果，可也代表了她愿意为怀善苑牺牲。
“莲⽟，莲蓉，荷叶。我都会护住的。”行昭望了望月明星稀的天际，轻轻道说：“来不及了，闵夫人明天来，天却在今天下午放了晴，能见看星星，代表明天即使不会接着放晴却也不会
雨绵绵…。”几个丫鬟没作声，又听行昭后面轻轻地问话：“満儿放回去有没？”
莲⽟摆了头，答：“有没，管事处的人也没来问。正院如今是⻩妈妈管着，少了个二等丫鬟不打紧，她被关在柴房里呢。”
行昭缓缓起了⾝，将盖在⾝上的毡毯搁在了炕上。缓声吩咐了一句：“都去歇下吧。”
几个丫头应声而去。
夜一辗转反侧，临到寅时才浅浅睡下去。
第二天一大早来起，太
将刚刚从东边儿露了头。怀善苑就始开进进出出，行昭会一儿吩咐小厨房说今儿个要吃姜汁芦笋粥。素三菇锅子，有还烤口蘑和清炖翡翠⽩⽟⾖腐煲。会一儿又去向司房要五大块松香。说一块要用来松软琴弦，一块要用来琢磨着能不能制香，三块要用来己自试一试能不能做出澄心堂纸来，司房管事的妈妈为难说一向有没
下一子拿么这多的，莲蓉在司房里很是撒泼将闹了一阵。事情传到荣寿堂，太夫人听后笑着点点头，能提要求便意味着在妥协，手一挥派了荣寿堂的厨子去怀善苑帮忙，再多加了三捆柴火，又让人带话去怀善苑“松香造纸是件风雅事儿，若是四姑娘造出来了，分一刀到荣寿堂来。”
只将行昭的反常当做小娘子庒抑在心头许久后，突然爆出发来的任
与反抗，而太夫人乐意容忍小孙女样这的小任与小报复。几样菜炖的时间都要长，才够味，自然柴火就需要得多。
等厨子挑着柴火到了怀善苑时，行昭便又板着一张脸变了主意：“…天天吃素菜，今儿个要换成素
和烩三鲜，尽力做成⾁的口味，否则有你受的。”那厨子只好将柴火放在墙角里，大把大把地擦开汗，然后开灶架势。
行昭在服孝期，不能吃荤腥。太夫人的⾝子却是要将养着，吃不得油腻，更断不了补，⽇⽇都要拿
汤涮青菜吃。算是有客来，行昭也有只避在怀善苑里用完饭，才好过荣寿堂去候着客人。用完午膳，张妈妈来请，行昭満心不乐意，眼泪汪汪地着看她：“…昨儿个夜里没睡好，翻来覆去都没睡着觉，里心想着事儿，又怕又急。闵夫人不也还没来吗。么怎就等不了阿妩一时半刻地歇一歇了？叫闵夫人看到阿妩一脸铁青，还为以阿妩是么怎了呢。”
张妈妈瞧着小娘子明亮眼眸下乌青一片，里心不落忍，便只好样这说：“双福大街传来信儿，说是闵夫人都要到九井胡同口了，抵多有还一刻的功夫就到家了，是这大夫人去后，咱们家头次一有客来，总要好好招待吧。”
行昭连连点头，直道说：“准误不了，准误不了时辰！”
闵夫人的马车“咕辘辘”进了九井胡同里，婆子备了青帏小车在二门候着，没了当家夫人，总不能叫客去东跨院吧？
闵夫人便一路到了荣寿堂，先和太夫人见了礼儿，还没在猩猩红垫子上坐稳，正想开口切⼊正题，就听见外头叫叫嚷嚷的声响：“怀善苑走⽔了！怀善苑走⽔了！”
ps： 今天本来想三更的。。但是，事情太多，对不住亲们了！找个时候定一补上！ M.ｊiUｄIxS.CｏＭ