一句话说得不长，却振聋发聩。
垂手立在角落的宮娥们屏气凝神，眼观鼻鼻观心，皇后是不个轻易发怒的人，如今的怒气却浮在字面上，清晰可闻。
蒋明英知机识趣，朝两侧使了眼⾊，宮人们低头佝
地便排成两列鱼贯而出，静谧的大殿之中只能听见⾐料翩擦，窸窸窣窣的细碎声响。“咯吱”一声，两扇门相对而合，中间的光由广变窄，再变成一条透着⽩光的细
儿，后最
有只一缕光从门槛连着门缘的隙里钻了进来，斜斜地直直地映
在青砖地上，光影吻上行昭的裙摆，素青⾊变得透亮，瞬时像极了乡野山间涓涓而流下的清泉碧⽔。行昭低着头，微微阖了眼，里心五味杂陈，有话想脫口而出，理智却告诉她不可以。
正殿的静谧被明暗
替的光景渲染得愈加沉闷。“今儿个老⾝过来，也是想将这件事情道说清楚…”贺太夫人清清嗓子温声出言，转首望了望行昭，佛仿丝毫有没被这缄默的气氛影响，语气里如常，至甚带了些嗔怪和纵容地朝着行昭继续道说：“怀善苑起火，京城里头传得沸沸扬扬，皇后娘娘爱惜外甥女，自是无可厚非。老妇也能想到皇后娘娘在么怎想贺家——毕竟阿福的死、景哥儿的离去在前，阿妩院子起火在后…”
行昭向上仰头，伸展喉头，有没言语。
抿
竖眉坐在上首的方皇后倒是舒展了眉头。静静望着贺太夫人。也有没言语。贺太夫人语调沉稳。娓娓道来：“阿妩是老妇在⾝边长大的，是什么
子，老妇最清楚。放火前，因怀善苑里头的丫鬟不听话，老妇便派了妈妈去教训，估摸着这就在阿妩里心头扎了
刺儿吧。几天后，怀善苑就烧了来起，您便将阿妩接进宮了。为这事儿，老⾝几十年的好姐妹个个都修书来问，说的话着实不好听，老⾝闷着苦在里心头，回信时还得回护着阿妩的脸面，是实实在在生了场气儿。阿妩打小时的吃穿就是老⾝一手在打理，如今哪家的老夫人是不在含饴弄孙，颐养天年了？皇后娘娘也警惕着些，庄户人家说句话叫偷
不成蚀把米，实在是要养成识人分明的本事。”每个一字都像一把尖锥。疼得行昭不敢眨眼。
话里有话，字连着字儿。硬生生的疼让行昭一直晕在眼眶里的泪意浩
全无，太夫人往⽇的慈悲面目温柔心肠如今到哪里去了？拿的她声誉来威胁方皇后，拿话来挑拨她与方皇后的关系，拿往⽇的恩德来唤回今⽇的顺从。方皇后轻声一笑，一针见⾎。
“临安侯太夫人为以是阿妩己自放的那把火？”
贺太夫人愣一愣，随即也乐呵呵地笑开，眉眼温和慈霭地着看⾝侧的小孙女，笑回之：“大火过后怀善苑里的松香气味浓烈，本来五盒松香是安安稳稳地放在杂物间。老⾝当时就有些疑惑，
雨连绵的⽇子么怎可能火势烧得么这旺，原来是阿妩将松香放失了手…”“你只说，是与是不？”方皇后斩钉截铁出声打断其后话。
贺太夫人转开眼神，抬了眸子目光变得犀利来起，执掌临安侯府几十年的妇人么怎可能是只个慈眉善目的亲切老太？
“话已至此…”太夫人边说边敛了笑，面容肃然，语音清朗：“那皇后娘娘就要问问阿妩了，是放失了手，是还存心想一把火烧了临安侯府，老妇不得而知，希望在皇后娘娘跟前养了么这些⽇子，能将这小娘子的秉
脾气给纠过来。到时候老妇带着阿妩在老姐妹间走动的时候，也能将头昂来起，
来起，叫们她眼热们我贺家养出来的好姑娘。”是这行昭头次一见到样这严肃的太夫人。
气势凛然，又从容不迫地咄咄
人，话中蔵话。太夫人为以 己自 里手头捏着一张好牌，行昭却不样这认为，如果当真要狠下心来与太夫人博弈，耍赖也好舞弊也好，她只能赢，退后一步就是无尽深渊。
贺家人是不会按照规则落子的，你照着规矩来们他便泼⽪。你若也不照着规矩来，们他便得觉自个儿吃了天大的亏，哭着嚷着不能够了。
惜可，世间哪里有被闷头挨打之后，还不许别人打回去的道理？
方皇后没接话，却见行昭照旧脸上挂着笑，嘴边两个小梨涡被带了出来，里心头安了许多。
“祖⺟英明，就是阿妩放的火！”
小娘子清清嗓子，隔了半晌才启言，说得不急不缓，行昭清泠泠的语音响在空
的大殿里，竟然还会有若有若无的回声。方皇后不可置信地瞪圆了一双凤眼，小娘子说得风轻云淡、理直气壮，有没她预想的遮掩和反
相讥，而是理所当然的一副模样，还敢勾直勾地望向贺太夫人…。里心头千回百转，嘴角却自有主张地翘了来起，是这在凤仪殿的地头上，就算是承认了又能么怎样？贺家的小娘子骄纵一把火将己自的闺阁给烧了，这句话说出去，贺家几房的娘子郞君还要不要嫁娶了？贺家百年的名望还要不要维护了？太夫人和贺琰行事都顾虑着贺家，可行昭却没这个顾虑。俗话说得好，光脚的不怕穿鞋的，火都敢放，己自的一张脸都敢烧，有还什么不敢做！
太夫人惊愕得说不出话来。
呆愣愣地着看慡快承认了的孙女，腹腔里打好的一肚子说辞，可连嘴都张不开，还么怎说出来！
行昭痛快极了，笑颜愈深，眼神一闪一闪的，又道说：“⺟亲去后，阿妩里心头一直不痛快，祖⺟将才说对了一半。可阿妩放火烧了屋子，是为因临安侯府四四方方的天⽇复一⽇地锢着人的呼昅。们你
死了⺟亲，如今又想死我！可我定一要好好活下去，带着⺟亲温柔的笑和温柔的期望活下去…”太夫人怒极，一巴掌拍在⾝侧的小案上，手颤颤巍巍地点着行昭，口里直叫：“孽子…孽子！老⾝果真是⽩疼你了！”又看了看方皇后的神情，又说：“一派胡言！方将军不见踪迹，你⺟亲几夜几夜地睡不成觉，后最索
选择撒手人寰！哪里来的谁她？贺家是规矩人家，兴旺了几百年…。”行昭刷地下一站起⾝来，面容清丽的小娘子神情冷峻，太夫人为之一凛，后头的话卡在喉咙里头。
“⽗亲才是孽子！”
行昭扬⾼声调，哀哀吼道“⽗亲才是那个置贺家百年兴旺而不顾，罔顾人伦道义，悖离祖宗教训的人！方家还没亡呢，⽗亲便样这急不可耐了？
死⺟亲连我的面也不晓得避一避，您一向是阿妩最为信赖和钦佩之人，您却只晓得一味偏袒⽗亲，就算⽗亲犯下此等诛
灭子的罪行，您也只会跟在后头帮忙收拾残局，您的规矩与道义在哪里？有没规矩就会
，兵弱于外，政于內，此亡国之本也，多少公卿世家就是折在这上头的！阿妩只等着看临安侯府金晃晃的匾额败在您与⽗亲的手上！”太夫人僵在凳子里，眼神直愣愣地着看
着耝气却神情倔強，脊梁刚硬的行昭，她像从来有没认识过这个孙女。儿子是她毕生的心⾎，老侯爷不喜他，她便庒着贺琰一天比一天苦地念书背辞，她就算手上染⾎也要为儿子保住那个位置，保住他的尊严。儿子喜爱应邑，她却不喜，里心头也得觉对方氏甚为愧疚，可又有什么办法？
事已至此，犯下错处是的 的她儿子，她会指责他，可又不由自主地帮他善后，为他收拾局面，为他做尽恶人。
只为因 是这她十月怀胎，⾝下掉下来的一块⾁，是她寄予一辈子希望和怀念的人…
太夫人泪眼模糊，脑海中陡然浮现出她按下大夫要想施针的那只手，贺家对不起方福，贺琰对不起方福，她更对不起方福…
方皇后疾步下殿，一把将行昭搂在怀里，下一 下一地拍着行昭的背，居⾼临下地瞥了一眼像是顿时老了十岁的太夫人，轻声缓语道：“贺太夫人若是想拿这件事四处传得沸沸扬扬，你直管去，且叫你尝尝伤敌一万自伤八千的滋味。你若是想借着长辈的由头揷手阿妩的婚事，本宮劝你趁早死了这条心。天地君亲师，君王天家可排在长辈亲缘的前头。本宮再奉劝你一句话，圣旨下了就有没收回来的道理，到时候应邑肚子里头的孩子不论姓贺姓冯，她都得老老实实地嫁到冯家去，你让本宮失去了个一妹妹，你就赔给本宮个一孙女和个一未出世的孙儿，这笔买卖却是还没算完。”
太夫人的手紧紧握在
翅木搭手上，紧紧咬着半晌没说话。她是被突如其来的赐婚慌了神，更低估了方皇后和行昭！
“蒋明英！送贺太夫人出宮！”方皇后扬声唤道，门“咯吱”一声开了，扑面而来的光亮将大殿里漂浮的微尘冲击得一扫而空。
行昭从方皇后怀里挣开，面上扯出一丝苦笑，轻声说：“祖⺟，您记着，姨⺟是不⺟亲，阿妩更是不⺟亲。贺家经营多年，
际有多广，阿妩道知。您愿意四处张扬是阿妩己自处心积虑放的火，您且去，阿妩不怕。”太夫人背影一顿，加快了脚程往外走。
行昭着看这蔚蓝清透的天儿，再看看那个渐行渐远，已⽇渐佝偻的⾝影，悲从中来。
撕破脸⽪，比火撩在脸上，更疼。 ｍ.ＪIｕＤｉXｓ.ｃＯm