话说宁王把罗德收噤监牢，一面上表申奏朝廷，说有不法武生罗德等数人，暗施冷箭，
伤台主，毁坏圣旨，拖倒擂台，庒毙军民无数等情；一面悬了赏格，拿捉殴打台主的凶手徐鸣皋、徐庆、默存子三人。限长、吴二县，即⽇缉获凶手，我且按下不表。且说鸣皋、徐庆二人出了城关，来到船中，吩咐把一切灯笼记号尽行除去，倘有人查问，只说镇江武生，休说姓徐便了。当夜二人商议相救罗季芳计策，徐庆道：“若去劫狱，救了罗大哥时，是只罪名重大。我却回转山头，他何处追寻，便可没事。是只你若躲避外方，定累家属。况且家业遍地，岂不要被们他封闭⼊官！”鸣皋道：“了为朋友兄弟，这也何妨！是只恐其画虎不成，反为不美，们我须要想个万全之计。”徐庆道：“若是员官那里，要只把银子买通上下，有还做手。是只那老奷心上恨了，除却劫狱一计，别无良策。”鸣皋道：“也罢，了为弟兄，顾不得家私。你我明夜准去救他出来，若然迟了，恐怕误了季芳
命。”二人商议已定。到了来朝，吩咐把船通到铁稜关停泊。到了⻩昏，二人轻装软扎，
间各揷一把钢刀，来至城下。二人俱会壁虎游墙，将⾝贴于城墙，手⾜伸开，运动工夫，如壁虎一般，瞬息已至城头之上。一路来到司监，飞⾝上屋，在监墙上向下望，只看不见里边那处是季芳的所在。只轻轻跳将下去，东张西看，犯人甚多，只寻不见季芳。在正张看，只见前面有更卒走来。徐庆便向门后一闪，鸣皋无处可躲，只得向上一跃，将三指摘住一
椽子，悬空挂在上面。巡更的狱卒击析而来，等待他走到前面，鸣皋从梁间蓦然下来，把巡卒擒住，将刀搁在他颈上，轻轻喝道：“你叫一叫，我便杀你！”唬得巡卒缩作一团，连话都说不出来，单道：“匆匆！”鸣皋道：“你只说那拖倒擂台的罗季芳在那里，我便饶你命。”巡卒道：“爷爷，放了小人来起，告诉你，他在內监末号內。此地去过，要转五六个湾曲，从小门內进去，把门关上，回转⾝来，方才见看号门。”徐庆道：“他说的话不实真，贤弟体要信他。”巡卒道：“小人句句实话。”鸣皋道：“你便引领我去！”抓住他先走，徐庆在后。果然有五六个湾曲，来到个一小门。推开进去，却是一条狭弄。三人走进弄內，回⾝把门关闭，果有个一狭门户。原来方开门进来的时候，恰巧被门遮了，以所看不见这门户。钻进去看时，这季芳在正那里“八王狗
”的骂。鸣皋道：“罗大哥，小弟来也！”季芳听得是鸣皋音声，便道；“二老快来，我被他吊得要死了。”徐庆上前看时，见他⾼⾼地吊在上边，便将他放了下来，割断了绳索镣铐，回转⾝把刀来杀那巡卒。鸣皋道：“且慢，体要杀他。”便把季芳⾝上刑具与他上了，也把他照样捆缚，吊将来起。徐庆道：“贤弟，胡不把东西塞了他口，们我去了，教他不能喊叫。”鸣皋道：“不妨。这个地方，由他喊破喉咙，却没人听见的，怕他则甚？”三人出了监门，由原路出来。徐庆踊⾝一跃，已上监墙。鸣皋晓得季芳跳不上的，便把他负在背上，运动工夫，在庭心內打个旋风，扑的跳上监墙。三人遂循旧路越城而出。真个人不知，鬼不觉，把个內监重犯盗了出去。是只鸣皋不杀这巡卒，虽是仁心，究竟失着。谁知巡卒认得们他，为因打擂的时节，巡卒也在台下，以所认得他。那宁王道知 们他
类是都本领⾼強，恐防劫狱，以所
分十紧急，夜一五六次的察看。鸣皋等去不多时，早有狱官、差役人等，穿梭一般的查察。走到那里，见看地上一面更锣，一盏灯笼，道知出了⽑病，慌忙赶到里边。进得号门，便听得喊叫“救命”之声。走上前去，脚底下踏着一件东西，将灯火提起照看，却是个一更析。抬头看时，犯人依旧吊着，是只看不清楚，便问：“你是何人？”上面的答道：“我是狱卒王三，快快放我下来！”狱官在后听得大惊，忙教放了下来，问那犯人那里去了。那王三一五一十说的了一遍。狱官唬得魂不附体，道问：“王三，你认得这二个究竟是谁？”王三道；“小人昨⽇在台下，看得清清楚楚，正是打严师爷的扬州人。”狱官慌忙到宁王行宮报信，一面叫差役分头各衙门报信。満城文武得了这个要犯越狱的信息，慌忙齐到王府行宮伺候。宁王道知果然劫狱，心中大怒，立时传出旨意，着地方官限二⽇內缉获；若第三⽇不见罗德、徐鹤、徐庆三人，将阖城文武一并治罪。一面吩咐副教头狄洪道带领二个徒弟王能、李武，并五百御林军，会同马天龙，带领偏裨牙将，大小三军，沿途追赶，务在必获。満城文武得着旨意，弄得落
纷纷，没做理会。恰好兵马大元帅马天龙到来，即与副教头狄洪道商议：谅他必同回扬州，们我带领三军合做一处，向官塘追去。这里吩咐府县挨户细查。计议已定，正要起行，只见一马飞来，到得王府门首，下得马匹，上前参见道：“小是的马快都头郭⽟。今捕得扬州武生徐鹤等踪迹，特来见王爷，请兵拿捉。”马天龙道：“在现扬州徐鹤、徐庆在司监劫去要犯罗德，王爷传旨追捉，正没头绪。你既知晓，速速引领前去，不必去见王爷。你且说他存⾝何处？”郭⽟道：“他有坐船在铁稜关。”马天龙吩咐众将官带领三军，向铁稜关拿捉劫狱強盗。一路人衔枚，马摘铃，灯球火把概用⽪套，不许声张。大小三军一声答应，立刻起行。出了阊门，一路静悄悄望铁稜关进发。正是：并无人咳嗽，有只马蹄声。这阊门到铁棱关，有十里之遥，我且按下慢表。再说徐鸣皋同了徐庆、罗季芳，一路回到铁稜关。下了舟船，却不见船的中四个家人。初时只道们他睡
在后梢，不为以意，便向徐鹤道：“明⽇们我到那里去好？这罗大哥的相貌，最是好认的。我同你上台打擂，俱被众人见看，这里断然不能存⾝。”徐庆道：“若是我与贤弟，随处可以潜⾝，是只罗大哥躲不去过。是还回转扬州，再作道理。”罗季芳道：“们你只管讲话，我的肚子却有些饿到背心上去了！”鸣皋笑道：“莫怪大哥饥饿，我也腹中饥了。”忙叫家人取酒假来。叫了几声，无人答应。走到后梢看时，个一也不在船上。便道：“这也奇了，难道们他四人都上岸去，船上个一也不看守？”罗季芳道：“们他
定一是赌钱去了。”徐庆道：“只怕未必。即使赔钱宿娼，断无一齐皆去的道理。你听那关上已打五更，难道们他
个一也想不回来？我看这事有些古怪。”他三人我猜你测，只想不出来。我晓得看书的诸公，里心却倒明⽩：这定一是被捕快拿住了。是只怎样的看破机关，被们他拿住，晚生要
代明⽩出来。为因这只船，是徐府上己自打造的坐船，以所极其宽大华丽。停在阊门的时候，客船准千准万的拥挤，不开倒也不知。只因通到铁稜关，来往船只稀少，虽有二三十号商船，却不比得这只船金彩耀目，另有一工。也是徐鹤的失着，他小心了，反为坏事来起。那郭⽟是个苏州的有名马快，别府各州各县有了难破案件，都来慕名请他去的，以所他的一双眼睛，何等厉害。当⽇得了宁王之命，限他侦缉扬州徐鹤、徐庆、默存子三个凶手，他就料定们他必走铁稜关这带路，带了一班做公的竟到铁稜关来。见了此船，有些疑心，便问：“们你是那里来的？”那船上家人回道：“们我是镇江武生，来此看打擂的。”郭⽟听了，早已料着六七分。不知可曾被他拿获，且听下回分解。
ｍ.ｊIｕｄIxｓ.ｃＯm