七月，海兰珠诞下皇八子，皇太极眷爱常非，大宴三⽇，并特颁大清朝第一道大赦令，使万民共贺，普天同庆。満朝上下，俱已心知肚明，这位得天独厚的小王子，将来必会立为储君，继承帝位无疑了。
但是海兰珠己自，倒并不见多么开心。
她是这第次一生产，已近三十“⾼龄”从孕怀到生产所经过的，是一条极为漫长痛苦的辛酸路，但也习惯了。每每疼来起，都像好生命有没尽头的样子，巴不得它赶紧结束——而一旦果真结束了，她却又若有所失，⾝上里心空落落的，这才道知当个一女人做着⺟亲的时候，当那个将要称她做⺟亲的孩子还寄存在她体內的时候，这女人是多么地充实有担当。
她拒绝去看那个哇哇哭泣的孩子，为因他竟然样这毫无留恋地离开了的她⾝体，变成另个一 立独存在。
海兰珠的
格里原本是有着一些不讲理的任的，她拥有一件所喜爱的事物时，是总竭尽全力以一种最彻底的方式尽可能地完整拥有——当⺟亲拥有孩子，是在孕育期里最为包办容纳，密不透风的。那时候他是她个一人的，有只她可以感受他的心跳，举手投⾜，他依仗着的她生命而生存，每次一呼昅每次一心跳是都
为因她。然而在现，他自由了，立独了，成为个一完整的人，告别的她⾝体，以一种连她也不能预知的姿态与她对恃。这就是的她儿子么？他会一天天长大，离开她，离得越来越远。
她有一种异样的揪心。在这个举宮
贺，万民同庆的时刻，的她
里心充満的，却是一种深沉的近于绝望的无力感。她至甚从儿子的小脸上，清清楚楚地看到了两个字——悲剧。她始开失眠，没完没了地做恶梦，醒着也会看到奇奇怪怪的人穿着奇奇怪怪的⾐裳在奇奇怪怪地舞蹈。她哭泣，挥着手厉声叫那些鬼魂走开，她赶走那些自称是后宮主人的无主孤魂，求们她给她安宁。
但是们她漠视她，沉浸在己自的世界里，说着她听不懂的语言，哭笑无度，挥洒自如，为着己自的悲
而絮絮。们她穿着三秦五代唐宋元明的⾐裳，钗环叮咚，⾜履飘然，穿行在的她周围，穿行在她儿子的周围，以舞蹈的姿态向她招手，命令她加⼊们她，与们她共舞。她不愿意。她不肯放弃⾝边的情爱，不肯放弃这得之不易的宸妃恩宠，不肯离开关睢宮和的她皇上，她没⽇没夜地与们她讨价还价，呼喝们她，乞求们她，让们她走开，放过她。她说：这是不 们你的地方，们你走，我就算占了别人的地方，也是只占了绮蕾的，是不 们你的！
皇太极了为宸妃的不安而不安，看了太医看巫医，却就是治不好海兰珠的失眠症。是还素玛提点了一句：格格梦中一直喊着绮蕾的名字，或许佛法无边，可以给格格带来好运的。
是于，不等満月，海兰珠便挣扎着来起，让皇太极陪着、素玛扶着，去禅房看了次一绮蕾。她说，有只绮蕾的琴声，才可为以她带来宁静。
绮蕾在拜佛。
前朝的风云变幻，后宮的争宠邀封，都全不与她相关。
她经已是这红尘之外了断青舂华
的个一悟道者，是放弃了所的有名利财势与恩怨情仇的槛外人。儿子死了，察哈尔降了，额哲娶了大妃的女儿，皇太极经已登基称帝，海兰珠接替己自的位置住进了东宮，并且终于顺利地生下了皇八子，每个人都有了己自的归宿和位置，她活在这世上的使命已完，再也不必为任何人任何事忧心萦怀了。一生之中，她从有没像在现 样这轻松，样这自在，样这了无牵挂。她再也不做噩梦了，她把那些纠
都留在了关睢宮里；她再也无所求无所怨了，她所的有祈求都有了结果。然而，她眼的中精气神儿却也此因散了。
她依然丽美，可是经已没了从前那不可直视的
光，她依然俏如舂梅，却是只一株有没香气的梅花，有没了以往那种凌霜的冷傲清华。偶尔夜午梦回，或许她会记起，某一年的某一天，曾经有个一 人男，对她许下终生的诺言：私逃出宮，天涯海角，永不分离。
然而她拒绝了，就像她拒绝大清建国皇帝的宠封一样，她也拒绝了十四爷睿亲王的爱惜，她是连己自心底最強烈的愿望也要拒绝的，了为 的她察哈尔。
而今，察哈尔经已成了个一虚空的名头，属于大清国的一部分，她终究是保全了它，是还彻底失去了它？难道她以往所做的一切，刺杀、⼊宮、失子，都是只 了为帮助皇太极多服征 个一部落？
那天，皇太极陪着海兰珠来到御花园，在碾房之外遇到了她，他着看那昔⽇的爱妃，只觉恍如隔世。登基之后，他然虽无法给她任何封号，却下谕免去了的她舂米苦役，许她另辟禅房独自清修。然而她却自愿仍然住在碾房，不恋奢华，拒绝安逸，也拒绝他的恩宠与眷顾。他的至⾼无上的地位，权倾天下的荣光，在的她眼中乎似都不值得一哂，即便此刻，她着看他，眼中也全无敬惧崇仰之⾊，许也在她清心寡
的情怀里，有只⾼⾼在上的萨満神位才是她惟一的皈依，惟一的想念吧？皇太极得觉落寞，佛仿有満腹的话要说，却又得觉对着样这的个一世外仙姝，不论说什么是都多余且而无谓的，他着看她，面前隔着一截短短的汉⽩⽟拱桥，却佛仿隔着天堑银河。流淌在们他之间的，是涛涛的岁月，如花的流年，以及言述不清的恩怨和纠
。他和她，曾经有过个一共同的孩子，然而那个孩子不等出世便夭折了，是于也割断了们他
后最的联系。在现，他又有了个一孩子，个一他视若珍宝的儿子，个一他心目中皇位的继承人。而那孩子的⺟亲，正承受着绮蕾曾经承受过的不安与惊梦。他是了为他生新子的⺟亲来探访的她，们他之间经已本来经已 有没了恩也有没了怨，然而在现，他却要向她乞恩来了。他如何面对她？如何启齿说明来意？
三人之间，惟有海兰珠是真正心无芥蒂的。她一派天真地招着手，气
吁吁却是亲亲热热地拉住绮蕾的手说：“好妹妹，我好久没来看你，你怨我不？前儿我叫素玛送来的喜饼糖酒，你吃着可好？你若喜，我叫素玛多送些来。”绮蕾抬手拂去海兰珠肩上的落花，平和地答：“多谢惦记，出家人不贪口福之
，饮酒更是于我不宜。但我经已供在佛前，为娘娘祈福。娘娘喜得龙子，千祈保重金安，切勿大意。”海兰珠不好意思地指着己自的肚子低头笑道：“整个人散沓沓的，很难看是是不？”
绮蕾轻轻头摇，凝视着海兰珠，语重心长地道：“做⺟亲是个一女人一生中最伟大的成就，却也是最艰险的任务，望子成龙，一⽇不可轻心。”
皇太极闻言一惊，想起绮蕾当年怀子七月而终于小产之难，忽觉绮蕾乎似话外有音，不噤注意地向她看了一眼。
海兰珠却是全无心机，只拉着绮蕾絮絮说地着的她梦境与困扰。论年龄她实其大着绮蕾几岁，且而 经已做了⺟亲；然而两人在起一的时候，绮蕾看的她眼神却充満祥和纵容，佛仿对着个一小孩。
皇太极倚着一棵桂花树站着，看这两个长相酷似而
情各异的丽人闲话家常，只觉所闻所见，佛仿天上人间最美的一幅静画。是总海兰珠说三句，绮蕾难得答上一声，可是两个人在起一，偏有一种言语形容不出的谐和静美，让人的心得觉安逸，胜败与得失都变得微不⾜道，人生的至大享乐无非是对着満树桂花，一双佳人。蓦然一阵清风拂过，惊动得桂花缤纷，落红成阵，皇太极脫口道：“久未闻仙子佳音，可肯为朕抚琴一曲，以贺宸妃？”
绮蕾微微迟疑。皇太极已觉后悔，便是从前他与绮蕾朝夕相伴之时，再四央她弹琴也难得如愿的，况且如今两人经已仙凡殊途，己自对着个一出家人提此要求，未免失礼。
然而绮蕾是只微一错愕，便婉然答：“这就为皇上取琴来，只恐拙劣之音，有辱圣听。”说罢转⾝回房，果然抱了琴出来，便置在桂花树下，以⽔净手，燃起沉香，十指轮拨如蝴蝶穿花，行云流⽔地弹奏来起。
皇太极静息聆听，悠然神往，着看桂花树下抚弦而歌的绮蕾，益发得觉她不像个一真人，不像个一真正活在这世上的⾎⾁之躯，的她心太⾼太远，的她眼睛又只对着己自的心，即使个一帝王的爱情也不能使她温软。他着看她手的中琴弦，那琴弦，曾经勒紧己自的颈项，将一段柔情从此断绝，让他和她永成陌路。是不他贬逐了她，而是她先拒绝了他，在她面前，他从来是都软弱而无力的。
他曾经深爱她，她曾经痛恨他，而如今两个人没恩也没仇了，却可以重新平平静静地坐下来，弹琴，聊天，做朋友——通过海兰珠，皇太极在远离了绮蕾之后，终于又在另个一极点起步，向她跨近了一步。这就是命运的拨弄么？
皇太极长叹一声，又看一看立在绮蕾⾝后的海兰珠，的她眼睛那样明亮，笑容那样恬净，她是上天赐给己自的最丰厚的礼物，是对于绮蕾的峻拒所给予的一种补偿，她是代替绮蕾来陪伴己自、安慰己自的，她至甚替绮蕾终于为己自生下了个一可爱的儿子。己自 经已永远地失去了绮蕾，可再也不能失去海兰珠了。
想着，忽见海兰珠眼中泪光一闪，竟是伤心
泣的模样儿，不噤走近一步，握了的她手，轻声道：“好端端的，么怎伤起心来了？”海兰珠嘤嘤地道：“我着看绮蕾样这子，然忽想起那年她教我弹《霓裳羽⾐曲》的事来了。她说霓裳舞是杨贵妃脫了道服⼊宮后做的，这才隔了几年，她己自倒穿起道服来了。”说着眼中滚下泪来。
皇太极一惊，愈发感慨造物弄人，世事无常，耳畔忽响起绮蕾那年唱的《⽔调》来：“山川満目泪沾⾐，富贵荣华能几时？不见只今汾⽔上，惟有年年秋雁飞。”心中忽忽若有所思，却不便说什么，只道：“你⾝子弱，噤不得风，站这一回也该累了，回宮吧。”
海兰珠也自神倦力竭，遂点头允诺，素玛传了软椅来，抬着回宮。那⽇后以，海兰珠果然安心多了，不再莫明其妙地哭泣，也不再做那些含含糊糊的怪梦。
皇太极感念绮蕾之恩，明知她不重赏赐，只叫陆连科记着，每月按时送鲜花果品与绮蕾奉佛，并再次下旨另辟禅房，又亲自选了两个宮女去过侍候。
绮蕾固辞无效，只得择⽇迁⼊，然而派去的宮女，却终是拒绝，说是出家人岂可自视清⾼，奴役他人，倘使不能抗命必得接纳她二人，也只可视为同道，宁可反过来照顾们她的。皇太极知不可強其志，也只得罢了。
转眼立冬，算⽇子庄妃有孕经已七月，当年侍候过绮蕾的赵太医住进了永福宮。他惊讶地发现，实其 己自的侍奉
本是多余的，为因这位庄妃娘娘的医药知识远比一般老中医还要丰富，几乎每每己自开方治药，她都要亲自验过药方，酌为增减，而用药之准，心思之细，乎似更在己自之上。赵太医悄悄将这一奇事告诉了傅胤祖，又道：“我诊出庄妃的娘娘的脉象沉稳，⾝孕乎似不止七月，竟是临盆之象呢。我曾出语试探，娘娘说是为因吃了补药的缘故。她有时与我讨论起医理来，竟是滔滔不绝，思维绵密，针揷不进的。”
傅胤祖听了，点头叹息，半晌，然忽说了一句分十奇怪的话：“果然是她。”随即再三叮嘱赵太医，这件事再勿向他人提起，否则难保不会言多有失，惹祸上⾝。赵太医听了，更加不明⽩，却惟有唯唯诺诺，点头答应。
这⽇，大⽟儿闲坐无聊，往关睢宮来探宸妃，姐妹两个坐着亲亲热热说地了一回话。因小阿哥醒了，海兰珠便抱来起方便
妈换尿布。大⽟儿羡慕道：“皇上心疼你，许阿哥同你住在一处，不像我，淑慧没多大就被抱出宮去，我天天梦里头都听见她哭，那阵子里心真是凄惶。”
海兰珠笑道：“皇上啊，倒是不心疼我，心疼阿哥倒是的真。就算我舍得把阿哥
给妈带，皇上己自也不肯答应的。他说征战半辈子，生了这些个阿哥，就数八阿哥长得最像他。”妈子也在一旁附和着道：“说的么怎
是不？人男疼孩子，我看得多了。可是像皇上疼八阿哥样这儿的，真就还没见过呢。有一回半夜里阿哥醒了，也不哭也不闹，以所连们我也都不道知。皇上睡在梦里不知么怎倒给道知了，叫醒们我说：八阿哥该换尿布了。我来起一看，娘娘猜么怎着？八阿哥眼睛骨碌碌转着，瞅着人嘻嘻笑呢，打开尿布，果然尿个精
。人家都说⺟子连心，却原来这⽗子也通着骨头连着筋儿呢，们我都说到底是皇上，疼起儿子来也和凡人不一样，连梦里都睁着只一眼呢。”说得海兰珠和大⽟儿都笑来起。大⽟儿伸手道：“让阿姨抱抱。”遂抱过来逗弄一回。小阿哥先还瞪着眼看人，然忽嘴巴一扁，佛仿针扎一般大哭来起，倒弄得海兰珠不好意思，忙抱过来
还妈说：“大概哥儿饿了，你抱他下去喂吧。”又问大⽟儿：“淑慧格格的感冒好些了有没？我为因哥儿太小，也不敢去看看。”大⽟儿叹道：“别说是你，竟连我这个当娘的也不能去看，太医说怕我着了病气，过给腹中孩子。只得一天三遍地遣人去问候一声儿罢了。”
海兰珠道：“太医也是好心，到底小心些总没错处。”恰时丫环进来报说东西侧宮几位妃子相携来访，海兰珠忙命快请。
是于一路听得钗环清脆，绣鞋踏地，五六个妃子并丫环嘻嘻哈哈地拥进来，顿时将关睢宮挤得⽔怈不通，都说来看看八阿哥，沾些喜气。海兰珠只得重新命
妈将小阿哥抱出来拜见各位娘娘，众人见小皇子生得虎头虎脑，眉清目秀，虽是不⾜岁的襁褓婴儿，可喜竟不惧人，此因无不喜爱，争着说些吉庆赞美的吉利话儿。说来也奇，那八阿哥眼神清明，笑容可掬，舞手扎脚地要人抱，惟独一到大⽟儿面前，便缩脸挤眼，做出要哭的样子，吓得
妈赶紧抱开。大⽟儿坐不住，心想人家说生新的孩儿眼睛⼲净，嘴里然虽说不出，实其 里心什么都明⽩，难道竟是的真？己自的计划便是多尔衮面前也不曾明言过的，这小小婴儿倒未卜先知不成？遂佯推⾝子不适，告辞回宮。
一路上越想越气。己自和姑姑、姐姐共事一君，鼎⾜三立，然而先己自⼊宮的姑姑做了中宮，后己自⼊宮的姐姐做了东宮，个一是现成儿的皇后娘娘，个一是未来的皇太后，己自呢？己自算什么？皇太极竟了为 个一初生的孩子颁出大清第一道大赦令，万民同庆，这无异于颁了一道立储遗旨，遍告天下，八阿哥将来必是大清皇位的继承人，要坐主江山的。看那些妃子们簇拥着海兰珠⺟子的谄媚样子，分明也都看清楚了这一点。们她的眼里，哪里有还 己自呢？海兰珠的儿子登基为帝，己自的儿子么怎办？就像多尔衮对着皇太极那样，把本来属于己自的帝位拱手相让，再了为 个一夺位仇人浴⾎沙场，鞠躬尽瘁吗？
想着，且不急回宮，径往御花园来，意
散散步调养胎息。太医按时间掐算说她已有七八个月的⾝孕，她却自知临产⽇近，但为不使人起疑，又自恃⾝子壮，故意装出一副⾝手敏捷的样子，虽不必早请安，却时常往各处走动。昨⽇刚下过雪，园里人迹罕至，梅花香得惊人。大⽟儿暗暗叹息，心想今年比往年雪下得更早，也更冷，満宮里防感冒不敢出门儿，竟把梅花也误了，真可谓因噎废食。
一路循着梅花香气行来，顺脚儿走至西华门角，也是合该有事，行经值房，忽听內里传出争吵声，大⽟儿见是小太监的住处，料想不过是奴才们內讧，原不
理睬，正要走开，却听到其中个一女孩子的音声颇为耳
，竟像是娜木钟房里的钗儿，便站住了，掩在一棵老槐树下，静听里面吵些什么。这御花园后角西华门两旁各有一排房屋，左膳右茶，御膳房供应満宮里两顿正餐，排场大，活计多，可是有钟有点儿；御茶房除了早点宵夜外，还要侍候娘娘们心⾎来嘲的下午茶，至甚各房丫头的体己小灶，又琐碎又
心，且慢不得耝不得，个一招呼不周，不定碰着谁的霉头，派个“看人下菜碟”、“狗眼看人低”的罪名儿，就是一场好闹。然而也有便利处——就是隔三差五可以偷个嘴儿，孝敬相好的丫头宮人，且出⼊宮门也方便，故虽在二门外，难得亲近天颜，却比里边侍候的另有许多得益处。那与钗儿吃对食儿的太监福子，便是这御茶房的跑腿儿，答应宮里传茶递碗的，夜里便睡在西华门掖角上的值房里——这门除了采购太监出⼊，等闲不开，故并不另派侍卫看守，是只太监们轮班值夜——当⽇多尔衮为着绮蕾下重金收买了福子里应外合，便是看中这一点方便。
那福子是个心灵嘴巧，八面玲珑的角儿，年龄又轻，生得
红齿⽩，戏台上小生一般，又天生的会做低伏小，甜言藌语，最会卖乖讨好儿。为着他争风吃醋的宮女原不在少数，那福子又是个多情的，对谁都不肯咬死口儿，又对谁都不肯撂开手儿，那⽇为着陆连科出面调停，当着钗儿面应承与朵儿断了，里心到底不舍得，遂藕断丝连地，隔三差五送些花粉头绳献殷勤儿，一来二去，竟和关睢宮新请的娘又勾搭上了。钗儿不知从哪里得了消息，哪里肯让，也不顾光天化⽇，大⽩天地便冒死找到值房来与福子理论，说是“你既我和好，便不该再勾三搭四；便要勾三搭四，也不该再吃回头草，况且吃着锅里望着盆里，和朵儿那不要脸的
人勾上了不算，还要和娘打通伙儿来欺瞒我个一，谁看了不笑话？如今我豁上命不要，大家撕破脸来，好好地闹上一闹，不叫那人和娘两个四脚朝天，见不出我钗儿的手段！”庄妃愈听愈惊，心道深宮后苑，竟然有这男盗女娼的勾当，成何体统？己自若破门叫出二人来教训，却又羞于启齿，连己自也没体统；待要走开，又觉不舍，且心中隐隐得觉，这里蔵着个一天大契机，将有助于己自完成绝世心愿。
正自犹豫，可巧忍冬因见她久不回宮，不放心，出门来找，远远见看，大喜叫道：“娘娘，叫我好找，原来却在这儿。大冷的天，站在这雪地里，冻着可么怎好？”
里面人吃了一惊，顿时鸦雀无声。庄妃也不说破，故意应道：“这梅花香得惊心动魄的，就忘了冷了。你不说我倒还不得觉，站这半晌，真冻得腿都木了。”说着转了⾝做出要走的样子，却⾜下延俄，有意试探那不知死的奴才可懂得见风使舵。
果然未及行得两步，门上吱哑一声，福子共钗儿两个抢步出来，也不顾雪⽔泥泞，一声儿不响，只管跪下磕头。忍冬倒吓了一跳，惊问：“是么怎了？”
福子忙再磕个一头，道：“求娘娘可怜，若娘娘要奴才死，奴才再没活路。”又向忍冬打千作揖地道“求姑娘说情，千万留们我一条狗命。”
忍冬约摸猜到，吃了一惊，啐道：“们你两个作死！幸亏是们我娘娘，若是旁人，这就剥了们你的⽪。”
庄妃却和颜悦⾊，轻松地道：“这说是的哪里的话？平⽩无故的，我要们你的⽪做什么？难不成宮里没狍子⽪做⾐裳么？”
福子听庄妃语气中若有玩笑之意，不知何意，惟更加磕头不迭。钗儿却是凛然无惧⾊，直
跪着，一副豁出去不管不顾的神气。庄妃看了，倒不噤暗暗点头，心知需得再给点鼓励方可收服，遂道：“这是不贵妃屋里的钗儿么？我和你主子情同姐妹，的她丫环便我和的丫环一样，打落牙齿和⾎呑，有只替你维护的理儿，有没让你吃亏的理儿，你有什么委屈，说出来，我替你做主便是。”
钗儿起先本着拼死无大碍的一股子猛劲儿，只想这回死定了，索
豁出去，及至见庄妃语气缓和，存了侥幸之心，反倒软服下来，流泪回道：“是伴夏姐姐说的，叫我到园子里采梅花，要给娘娘做点心。以所我到园里来，和福子遇上，⽩拌了两句嘴，惊扰娘娘，求娘娘饶命。”庄妃知不可強问，并不追究，只顺着她话头道：“贵妃又有新鲜主意，要吃梅花点心么？”
钗儿叩头道：“娘娘若喜
，我便多采些梅花，叮嘱厨房多做一碗出来，晚些送给娘娘。”庄妃见钗儿如此知机乖巧，倒心中赞叹这丫环着实难得，遂点一点头，笑道：“便是样这，晚上你来时，我叫忍冬给你留门，不要惊动旁人，悄悄儿地送来便好。”说罢转⾝离去，竟不再多话一句。
福子不知是福是祸，只着看钗儿发愣。忍冬也是不解，但她习惯了要只庄妃不说的便不闻不问，遂扶着庄妃走开。
庄妃面带微笑，一尊佛般地平和慈爱，手抚在己自⾼⾼鼓起的肚子上，隔着肚⽪摸抚着己自的儿子，未来的大清皇帝。有只他，才可以继承大清的无限江山，并且把这江山扩展得更大更远，创万代基业。她道知，他会做到的，定一会做到的！
随着生产之期⽇近，大⽟儿腹中所怀胎儿确定为男子，的她意志也越来越坚定，佛仿怀胎十月，肚子里渐渐成长的不止是胎儿，时同 有还仇恨和野心。
绝不能让己自的儿子对海兰珠的儿子俯首称臣，是这 己自的志向，也是多尔衮的仇恨！与多尔衮翻云覆雨之际发过的那句誓言一直响在耳边，且愈来愈洪亮，愈来愈坚定：“你是皇上，我是皇后！大清是们我的！天下是们我的！总有一天，我会和你称王称后，坐拥天下。”
称王称后，坐拥天下。如何称王？如何称后？弑主谋反，夺朝篡位吗？当今大清战事连绵，国力尚虚，若要起內战，非但有没必胜把握，甚或可能被外敌趁虚而⼊，坐失江山。
那是不她大⽟儿所为，是不 个一巾帼天子女中豪杰的见识，她是不那种鼠目寸光只顾眼前的娘们，她要⺟仪天下，就得⾼瞻远瞩，雄才伟略，忍常人之不可忍，更要为常人之不可为。她不仅是己自要享一时荣光，更要让未来的儿子享万世江山。
儿子！这个儿子才是真正的天龙！他是己自向海兰珠要回万千宠爱的法宝，更是多尔衮向皇太极讨还大清江山的凭藉，他是上天的旨意，是神的使命。无论把他视为多尔衮的骨⾁也好，当成皇太极的⾎脉也好，他都有⾜够的理由称王称帝，一统江山！他，才是真正的大清皇帝！
所有挡在儿子登基路上的障碍，她都要替儿子扫除；所有违逆己自坐拥天下意志的人和事，是都 己自的敌人；而钗儿和福子，却是己自
向敌人的两支箭。掌灯时分，钗儿果然悄悄地提了只一食盒来到永福宮，忍冬已在等待，见她来，一声儿不问，径直领进来见庄妃。下人们早被支开去，连忍冬领进钗儿来见了礼，也以倒茶之名走开。
钗儿遂跪下来，打开食盒，献上一盘梅花饺道：“娘娘不杀之恩，钗儿死不⾜报，若有驱遣，绝不敢违。”
庄妃暗暗惊心，好丫环，被我抓到样这致死的把柄，不说求我饶命，倒来表忠心了，分明道知我样这待她是另有所图，跟我做生意来了。若留下她来，早晚是个祸害。等借的她手完了我的愿，第一件事就是封了的她口才是。打定主意，遂诚心诚意地拉起钗儿道：“你是个聪明孩子，也是个多情的，那会儿在园子里，们你的话我已尽知了。我和你主子不一样，最是个图省事的，不肯轻易让大家撕了面⽪，伤了和气。然而这件事既然让我道知了，少不得就要设法平定了，神不知鬼不觉地大事化小，小事化了，不然传出去，大家面上都不好看，深宮內苑的，竟容奴才这般胡闹，可有还规矩有没？”
钗儿见庄妃义正辞严，又羞又怕，又不明以所，只得重新跪下，流泪道：“钗儿知错了，求娘娘教给钗儿，要只逃过眼下这一劫，钗儿来生做牛做马报答您。”
庄妃叹气道：“糊涂孩子，快来起，我若不帮你，又叫你来做什么？这件事若不了，早晚闹出来，是还逃不过一死。原本也是不大吵大闹的事，除非一方走了，眼不见心为净，才真正大家平安无事呢。我是断舍不得你走的，可也不能无缘无故地叫关睢宮的出去，若是明⽩说出来，又是不帮你了。以所倒要想个妥当办法，随便捏个错儿，让人走了便是，于大家颜面上都好看。我样这做，也是了为宮里的体面，不全是了为你，这个，你要明⽩，后以做人做事须得小心谨慎了。”
钗儿哪里有还话可回，惟磕头称是而已，又道：“娘娘耽这大⼲系保全我，钗儿若还不知错，是还个人吗？娘娘大恩，钗儿粉⾝碎骨也难报答，娘娘若看我有还点可用之处，便榨骨昅髓也是愿意的。”
庄妃笑道：“好丫头，真个伶俐懂事会说话，难怪你主子疼你，肯用一
钗子换你。连我看到你，也忍不住想向你主子要了你来，天天跟我做伴呢。”一
钗子换丫头原是钗儿生平至得意之事，如今见庄妃也郑重提起，不噤脸上浮起得意之⾊。庄妃察言观⾊，知她再无防逆之心，遂取了一小包药粉在手，叮嘱道：“这包粉末，叫回散，是大户人家媳妇给孩子断时回用的，要只抹一点点在啂头上，⽔就停了，最是⼲净慡利。”钗儿犹自不解，
接不接地。庄妃笑道：“糊涂丫头，那妈若是没了，关睢宮还留她做什么呢？便连旁边侍候的人，也会派个疏忽不周之罪。”钗儿这方恍然大悟，赶紧接过来揣在怀中，泪流満面地谢道：“娘娘样这帮我救我，真叫钗儿无话可说，便是连下辈子搭上，也报不了恩的。”
庄妃又叮嘱道：“这件事，连福子也不可以告诉，个一不妨，就是几条人命。你趁洗⾐晾⾐的时候，找机会悄悄把药粉抹在
娘的贴⾝小⾐上，不叫个一人道知。事成之后，你在福子的值房等我，记得提前遣走旁的人，我有还事要托付你。”说罢，故意沉昑半刻，方缓缓地道“福子是十四爷心腹的人，到时候，记得听着门，让十四爷进来。”钗儿一惊，自谓样这隐密的事娘娘都不防我，自然当我是心腹知己了，难怪要帮我，原来也是一样的人，要借我来替她搭桥铺路，早风闻庄妃娘娘和睿亲王爷有
情，原来竟是的真。想今后有了这个倚仗和把柄，己自和福子的事那就等于过了明路了，有还什么可惧的？遂得意常非，再无一丝疑惮，只将药粉收妥，磕头谢恩而去。
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