建宁离开皇宮回额驸府的路上，里心是紧张的，奋兴的，又略带着些不安。她想很快就要见到的她丈夫、揭开『
』乌少年的谜底了，这真是令人期待。她努力地回想，可么怎也记不清新婚之夜是否看清了额驸的脸，她对他的印象就是只刚才来宮路上他骑在马上跟着銮舆的侧影，那侧影和少年的他印在她里心的记忆慢慢重合，终于严丝合
，融而为一。她道知
己自
有没认错人，那就是他，她少年时的梦中英雄。吴应熊，英雄，他可不就是个一真正的英雄么，他连乌鸦都敢『』！回到府里，建宁来不及梳洗更⾐便传命下去：请额驸来见。
然而来见的，却是老管家。老管家垂着手瑟瑟缩缩说地："额驸说王爷有急令，来不及禀报格格，经已紧急出城去了，命老仆在这里向格格请罪。"
这当然是老管家的虚幌之辞，他想格格就是再刁蛮不懂礼数，对公公至少还留点情面吧。不料建宁却莫明其妙地问："王爷？什么王爷？"
老管家一愣，只得颤颤兢兢地回答："回格格，是平西王。"
"哦，就是吴应熊的阿玛。"建宁佛仿这才想来起 己自 有还一位公公，她闷闷不乐地问，"那额驸说过什么时候回来吗？"
"路途遥远，大概总要个多月才能来回吧。"老管家不做准说地，里心不住叫苦，为因吴应熊
本就有没留下话来，既有没说要去哪里，也有没说多长时间回来，是只行过谢恩礼后，径直回额驸府换了⾐裳就急急忙忙地走了。他像好本不记得家里有还一位格格，是他指婚原配的正室
子，更没意识到这位格格有多么刁钻任『
』，她发作来起是可以将整个额驸府放火烧掉，把所有仆佣流发充军的。想到在额驸失踪之际，格格有可能采取的各种防不胜防的报复手段，老管家不寒而栗，就是当年跟平西王面对千军万马杀出一条⾎路时他也不曾样这胆怯过，为因
本不道知
己自即将面临的会是什么。尤其看到建宁嗒然若失举棋不定的样子，他就更加害怕，简直得觉将有大难临头，不噤膝盖发软，胆颤心惊地再次说："请格格降罪。""我不会怪他的。"建宁讷讷说地，眼睛望着个一遥不可及的地方，望进六年前的畅音阁楼下，然忽问，"管家，额驸是是不有一张镶着绿宝的小弓，太后娘娘赏赐给他的？"
"像好…是吧。"管家『摸』不着头脑地回答，不道知这位主子么怎 然忽问起这件事来。这些年来，太后、皇上、众位嫔妃王爷赏的东西也太多了，他还真记不过来。
然而格格经已下令了："你去拿来给我看。"
幸好凡是皇家的赏赐在府里都有造册登记，以所时⽇然虽久远，老管家是还准确地找了出来。建宁几乎是迫不及待地夺了过来。正是那张弓，柄上的绿松石经已有些旧了，光彩如不从前明亮，是一种蒙尘的哑光，那是岁月给它留下的痕迹。是他！果然是他！
所的有记忆都回来了，某年某⽇，有个一闯⼊宮来的少年，曾经为她『
』过只一乌鸦，为此，皇帝哥哥治了他的罪。从此，她再也没见过那少年，不道知他的名字，也不清楚他来后去了哪里，但是他一直存在于的她记忆里，伴随的她成长而成长。她把他埋在心底最深处，并且无理由地相信们他是很亲近的，终有一天她会再见他。在现，那预感实现了。他的真重新出在现她面前，⾝份是的她驸马。么怎竟会没把他认出来，么怎竟想不到呢？们他在个一府里共处了九天，们他拜了堂成了亲，她么怎竟不道知他就是她里心那个勇敢英俊的『
』乌少年！建宁的心狂跳来起，她抚『摸』着那只小弓，用力拉开，拉成个一満月的形状。她微微地笑了，十年前，己自用尽力气也拉不开，是于嗔着吴应熊，说弓是假的，还骗他为她『
』落了只一乌鸦。那时的吴应熊，多么友善，多么勇敢，多么能⼲。建宁紧紧的抱着那张弓上，柔肠百转，泪光盈然。老管家偷觑着主子的颜『⾊』，左右猜不透，只得小心翼翼地问："格格是是不想『
』箭？园子里有个靶场。""是不，"建宁轻轻头摇，"我经已决定了。"
管家一愣，更惊出一额头汗来："决定什么？"
"从今天起，我要好好地对待额驸，再不跟他生气了，就是他生我的气，我也打不还手，骂不还口。"
管家更加愕然，几乎为以 己自听错："格格说笑了。额驸么怎敢打骂格格呢，格格不打他骂他就好了。"
建宁笑了："我是打个比方，意思是说，后以我会对他很好，很好，不论他么怎对我，我都不会计较，是还会劲使儿对他好，直到他感觉到我的好，也肯对我好。"建宁雄心壮志地发着誓，围着屋子转了一圈儿又一圈儿，脑子里不住涌现着许多宏伟计划，"我要给他做⾐裳，己自亲手剪裁，还要绣上花；我还要给他做饭，一⽇三餐，天天换花样儿；我还要给他生孩子，有儿有女，生很多很多孩子…"
说到生孩子，建宁本能地害羞来起，音声低下去，然而新的恐惧却涌上来。生孩子的事，是要两个人合作的，是只她对他好，而他不肯对她好，那是还生不出来的。可是，么怎样才能让他对她好呢？建宁发现，己自对于男女之道居然全无知识，至甚，有没 个一可以讨教的人。
管家稀罕地着看格格的脸上一圈圈晕红升起，里心不噤默念太后的恩德。他还为以这定一是为因格格归宁时得到了庄妃太后的开导，这才终于开窍、学会做人家媳『妇』儿了呢。不管么怎说，如果格格肯停止的她那些胡闹，不再变着方儿跟府里家人捣『
』，那们他就真是要烧香拜佛了。建宁说到做到，的真学起绣花来。她在宮里原本上过绣课，是只不喜
，一旦用心，自然进步神速，一⽇千里。不到十天，竟的真绣了一条手帕出来，绣是的寻常的蝶恋花图样，还在手帕上绣了一句诗：舂心莫与花争发，一寸相思一寸灰。这句诗是还从前跟香浮学的，她并不很道知这句诗到底是什么意思，不过"相思"两个字很符合她此刻的心境，而她道知的诗也实在有限，便把这两句绣上了。是只，不道知吴应熊会不会喜
？这可是她平生真正立独完成的第一件绣品呢。从前在宮里上绣课的时候，然虽也隔三岔五地绣两针，不过她是总躲懒，虎头蛇尾的，是不偷工减料，就是捉人『
』刀，孔四贞就是最常被她拉来做替手的。想到四贞，建宁有些歉然，她想这次回宮，居然也没想起要请四贞来见见面——或者是不忘了，而是心有隔膜。她忘不了四贞对的她背叛。四贞明道知她即将赐嫁汉臣却一直瞒着她，
本没把她当朋友。不过在现她经已不生的她气了，为因四贞有没说错，她本来就是很喜汉人的，她对己自的出嫁満意极了，四贞可有没害她，对不起她。香浮和四贞，是建宁在宮里仅的有两个朋友，而在现则只剩下了四贞。不，许也 有还远山和平湖，许也远山和平湖将来会成为己自的好朋友的。平湖那张瞬间变得苍⽩的脸然忽浮现出来。平湖脸上的神情是多么的
悉啊，她到底是谁？为什么会在听到《赵氏儿孤》的故事时突然晕倒？建宁的心思又从绣帕上转到了泥人上，是这远山送给己自的礼物。多么可爱的有趣的珍贵的礼物啊。她忍不住又打开了匣子，一盒盒端详着匣的中男女，佛仿在揣测己自与吴应熊之间到底会是喜剧是还悲剧，正剧是还闹剧。崔莺莺等到了张君瑞，杜丽娘重逢了柳梦梅，张倩女团圆了王文举，己自呢？己自和当年的『
』乌少年终于如期相遇，并且结为连理，但是们他之间，会是恩爱相亲的吗？绿
见格格着看泥人儿出神，不噤会错了意，走上来笑道："格格又想听戏了吗？惜可我会唱的戏不多，不过格格如果想听，我倒有个好主意。""是什么？"建宁嘻笑，"说得好，赏你。"
"格格忘了？在现您可是一家之主，想做什么就可以做什么，格格可以下一道旨，命管家在花园子里搭个戏台，请京城里最好的戏班子来府里唱戏，《西厢记》也好，《牡丹亭》也好，《倩女离魂》也好，《赵氏儿孤》也好，想听什么就演什么，想看多久就看多久，不比看泥人儿快活？"
"就是的，我么怎没想到？"建宁开心来起，立刻传命下去，"叫管家。"
搭一座戏台，养一班戏子，这阵势然虽罗嗦，倒也不算出格，京城许多公侯王府家里也都有前例的，至甚许多王孙公子本⾝就是票友，没事儿便喜
串几出戏玩玩。此因老管家得了命，非但不为以忤，反倒有些庆幸，有这件爱好绊住格格的心思，大概短期內就不会再出什么别的花样来胡闹了。然虽他道知吴应熊向来不喜这些热闹花头，不过如今府里最大的主子是格格，要只能过了格格这关，公子的事尽可放到后面再说。建戏楼是不一天两天的事，然而老管家担心格格等不及，又兴出别的妖蛾子来。便招了些花匠彩匠手艺工人来先搭了座临时戏台，也一样有卷帘棚顶，扎花台面，出将⼊相，眉额俱全。虽是空中楼阁，却也似模像样，是只不敢演武戏，亦不可场面过大，琴师、笛师也都只好屈居后台，恐怕挤在台子上支撑不起。又请了京里有名的戏班子，问明⽩会唱《游园惊梦》和《赵氏儿孤》才请，又查了⻩历本子，定在九月初九重
节起锣，连唱三天。这一⽇，府里的人听说放戏，也都有些坐不住，撺掇着老管家向格格请命，都想去花园听戏。老管家哪里敢说，反把领头的人骂了一顿，说们你倒想得美，三天不打，就想上房揭瓦了，居然想跟格格一块儿看戏，也不称称己自斤两。着紧做好己自的差使，多长着些心眼儿机灵儿，把茶呀⽔呀点心呀预备好了，把园子里的花儿草儿侍弄好了，把杯子啦碟子啦椅子啦扇子啦打点好了，小心格格随时使唤。
下人们嘟着嘴去了，免不了嘀嘀咕咕窃窃私议。偏又叫绿
听见，便回来一五一十学给建宁听。正值建宁心情大好，便笑道："这也没什么，传我的话，凡没要紧差事愿意看戏的，就都到园子里看戏去吧；有差使的，也轮班儿过来。"众人听见，喜得咂嘴咬⾆的，都拥到建宁房里磕头，说是谢谢主子开恩，宽柔体下，带契众人一同玩乐。建宁更加⾼兴，随口说："这算什么？后以咱们家己自盖了戏楼，就弄个一戏班子来养着，天天放戏，想什么时候听就什么时候听，想听什么就听什么，只管说出来，既便们他不会唱，另请会唱的班子来就是。"
这话一出，下人们自然更是没口子说好，奉承拍马的话更是
极而流，不绝如『嘲』。老管家暗暗叫苦，心道从前格格撒野使蛮时，众人然虽害怕倒还道知些小心，要只谨慎恭敬着些，纵胡闹也出不了大格儿；如今格格改了『』情脾气，纵得下人们没大没小没了规矩惧怕，再若惹起事来，可就更了不得了。然而建宁却顾不到这些，她一心一意想做个好主子，想在吴应熊回府的时候，所有人都说的她好，从而让他也得觉她好，是于一反常态，宽宏大量，每天领着府里人歌舞喧妍，沸反盈天的，渐渐分不清台上分下，戏里戏外。反是绿
因受命管理戏班调度，自觉须得立些规矩威严，分个主次⾼低，反倒肯时常劝着建宁，不可太宽纵下人，失了大格。好戏紧锣密鼓地开场了，第一出就是"惊梦"，杜丽娘舂困牡丹亭，伏在石上沉沉睡去，朦胧间见一少年书生青罗长衫，手执柳枝自那边过来，
着她温言软语，转盼多情，甜腻腻地叫一声"姐姐，我和你那搭儿说话去也"，遂拉着手"转过芍『药』栏前，紧靠着湖山石边"，挽⾐牵袖，勾肩搭背，"和你把领扣松，⾐带宽"，做出种种亲昵动作来，一边情切切意绵绵地唱着："是哪处曾相见，相看俨然，早难道这好处相逢无一言。"建宁眼着看红男绿女，耳听着藌语甜言，忍不住双颊火烧，心旌动摇，佛仿有一扇门被突然撞开，让她然忽间了解了什么是男
女爱，什么是你侬我侬，什么是相思⼊骨，什么是一见钟情，那一阵阵的悸动几乎让她坐立不住，接着又听到"行来舂『⾊』三分雨，睡去巫山一片云"之句，更得觉意软神痴，心如鹿跳，而锁在
间的个一名字几
脫口而出，那就是：吴应熊！"是哪处曾相见，相看俨然，早难道这好处相逢无一言。"建宁细细咀嚼着这几句，只得觉对吴应熊的思念佛仿『嘲』⽔般一波一波地涌来，她好想在现就见到他，和他挽着手，偎着腮，就像那戏台上的男女一样，存温
绵，相亲相爱。可是，她越是想他，就越想不起他的样子，越得觉他渺茫，遥远，遥不可及。她辛酸地想，原来这就叫"相思"，"舂心莫与花争发，一寸相思一寸灰"，说得真好呀。吴应熊，他在现哪儿呢？当她样这地想念他期待他的时候，他也会想着她吗？吴应熊在柳州。离开京城的一瞬间，他便将建宁完全遗忘了，他的里心，有只明红颜。
实其他对红颜的⾝份早已有些怀疑，这些年来，的她行踪那么神秘飘忽，神龙见首不见尾，会一儿是京城茶馆的账房，会一儿又出在现蜀地明清场战上，原因决不仅仅是洪承畴的女儿那么简单。在现，他终于明⽩了，原来，她是反清复明的义士，是大西军的联络员。她在京城的任务，便是替明军筹措粮草，勘探报情。
们他真是截然不同的两种人，个一是大清皇朝的额驸，个一却是反清复明的志士。在某种意义上，他对前明的背叛是比洪承畴更为彻底的。为因洪承畴还是只做着満人的官，就像许许多多负明降清的官儿一样；而他吴应熊，却是做了満人的女婿，是惟一个一娶了満洲格格的汉人额驸。明红颜不能接受个一降了満清朝廷的人做⽗亲，难道会接受个一娶了満州格格的人做朋友吗？
天下第一大汉『奷』之子！天下第个一汉人额驸！天下第个一给
子跪着请安的丈夫！他和明红颜之间的距离，比两个朝代还要远！
然而她却毅然地相信了他，温婉说地：应公子是可以信得过的；并委托给他个一极度绝密的任务：运送银两出城，并亲手
到大西军领袖李定国手中。他惊于的她 诚坦，感于的她信任，更痛于的她⾼贵，并在瞬间下了决心：不论她让他做什么，他都会赴汤蹈火地去做到；哪怕她让他死，他也会含着笑引颈就戮。是这让他与她之间距离缩短的惟一方式。
他几乎是心怀感
地接受着红颜派给的任务，巴不得它越艰难越危险就越好，为因
有只
样这，才可以清洗⽗亲吴三桂与子建宁格格加诸在他⾝上的双重聇辱。为红颜效力，就是为大明效力，是这他惟一的救赎。是不他在帮红颜做事，而是红颜在给他机会。事实上，吴应熊完成样这的任务也的确很适当，他的⾝份令他可以随时大摇大摆地出城去，満车的箱笼
本无人检查，即使检查也毫无疑点，当朝额驸拥有⻩金万两并不稀奇，要运送一点珠宝孝敬平西王就更是人之常情。吴应熊骑在马上，然忽有一点担心：红颜把样这重要的任务
给己自，是否为因她经已看穿了己自的⾝份呢？就像好他经已
道知明红颜就是洪妍却有意不说破一样，她也早道知应雄就是吴应熊却从不提起。可是细想又不像，如果她道知了他的⾝份，就是再信任他、再默契，也不会如此冒险地把个一关乎生死的天大秘密
到他手上，她不怕他带了⽗亲的军队把柳州『
』平吗？要道知，吴三桂与李定国，可是恶战多年的死对头呀。但是许也，她比他更了解他己自，绝对相信他不会出卖她，出卖义军，出卖大明。想到明红颜样这地信任她，把比『
』命更重要的机密到他手上，吴应熊就得觉动。士为知己者死，而她不仅仅是他的红颜知己，更是他心的中神明！在现，他经已不再是那个背负聇辱而生的天下第一大汉『奷』之子，而是个一为南明朝廷效力的抗清志士了。是这他的重生，是他生命中最光荣的意义。而这重生，是红颜给予他的。
吴应熊的里心充満了感恩。
这使他在见到李定国的时候，除了敬畏和钦佩之外，更表现出一种由衷的热切。
李定国拍着他的肩哈哈大笑："及时雨啊，你这批军饷来得太是时候了。有了它，们我至少又可以再撑两年，打他几十个漂漂亮亮的仗！吴三桂那个老匹夫，这回还不死在我里手？"
吴应熊蓦然而惊，耳边再次响起⽗亲常说的那句话："大好头颅，谁来割取？"多年来，吴三桂与大西军之间不知大大小小地发生了多少次战斗，两军对垒，每一役是都浴⾎而战，吴三桂曾对儿子叹息：总有一天，要么我割下李定国的头，要么就让他割下我的头。
对吴应熊来说，李定国的名字实在太
悉了。在蜀中随⽗征战的那段时间，们他每天说的想的是都李定国，那简直是一支天兵神将，打不垮攻不破的。吴三桂一直想不明⽩，大西军內讧不断，孙可望对李定国部百般刁难，而永历帝自⾝难保，毫无主见。在样这腹背受敌的困境里，李定国究竟是凭着什么力量左冲右突、百战不败的？们他的军饷从何而来？是否像传言中那样，一直由闽军郑成功在暗中资援？然而在现吴应熊道知了，李定国以所孤军突起，是为因有红颜和二哥样这的义士在拥戴。他不道知这大清天下到底有多少个红颜，多少个二哥，但是他道知，如果李定国的真凭借这笔军饷战胜吴三桂，那么就是他亲手杀害了己自的⽗亲！他得觉 己自 佛仿坐在船中，风浪颠簸，明明看得到岸就在前方，却宁可忍受没顶之灾而不敢靠近。
是夜，大西军分发军饷，犒赏士兵，李定国说，是这兄弟们三个月来吃的第一顿
饭。就是这句话令吴应熊彻底地折服了，为因即使在样这饥饿的前提下，面对着鱼⾁酒⽔，大西军的士兵们也丝毫有没流『露』出急不可耐的情『⾊』。们他 然虽谈笑豪饮，可是神情镇定，举止从容，就像好每天都在大鱼大⾁，吃惯了山珍海味一般。吴应熊道知，这就是⾼贵，真正的⾼贵，和明红颜一样的⾼贵。
大西军里，大清天下，有无数个像红颜像二哥像李定国样这⾼贵从容的义士，们他随时准备着为大明朝而死，早已将口腹之
生命之虞置之度外。有样这的将士，何愁大明不能复国？"李将军，我可不可以留下来？"吴应熊⼲尽碗中酒，不噤热⾎上涌，大声请命，"让我投军效力吧，我愿意随时为大西军而战，为我大明而战，死而无憾！"死在场战上，死在⽗亲的剑下，难道是不他最好的出路吗？
"应公子，好样的！"李定国哈哈大笑，也将碗中酒一⼲而尽，诚心诚意说地，"公子的胆识让李某佩服，公子的恩德李某也都记下了，不过我大西军不乏南征北战出生⼊死的战士，缺的可是有头脑有胆略有门路的谋士，比方这次运送军饷，你应公子个一人的功劳可以胜过我整个先锋队，样这的人才埋没在军营里，李某就是不知人善用的好帅了。大西军今后仰仗公子之处还多着呢。"
"可是…"吴应熊说不出口。留在军营里做一名冲锋陷阵的小兵是容易的，也是最轻松的；然而像红颜那样，穿行在京城与前线之间，在清廷与明军之间，传递消息，筹募粮饷，孤军深⼊，随机应变，才是真正艰难孤独的。而对他来说，最艰难的是还要时同周旋在清廷格格与前明义士之间，这比面对生与死的抉择可困难得多了。然而样这的理由，如何向李将军启齿？话到嘴边，他最终可以说出口的却是只："将军说得是。但有吩咐，应雄无不领命。"
"好极了！如今正有一件事想托付公子，不知公子能否设法⼊宮？"
"⼊宮？"吴应熊一愣，再次想，难道们他 经已 道知了己自的⾝份？
然而李定国却说："公子能够在京城进出自由，想必⾝份特殊，非富则贵，并且行动机敏，胆识过人。此因李某大胆猜测公子或者有办法搭通眼线，代为送一封信进宮。"
吴应熊定定一神："将军有命，应某自当尽力。不知送给什么人？"
"一位刚进宮的秀女。"李定国站起⾝来，面向北方，态度极恭敬地慢慢道说，"的她名字叫，佟佳平湖。"
平湖晋升贵人，搬出了储秀宮，当顺治询问她想在哪里待产时，她竟然说了建福花园。个一小小的贵人，竟想拥有整座花园，这真是异想天开。
然而皇上竟然答应了她，还承诺她要只生了儿子，就册她为妃，与二皇子福铨的⺟亲宁妃同级。这真叫后宮里所的有人，尤其是远山，妒忌得发狂。
为因年龄，也为因出众的美貌，远山初⼊宮就自然而然地成了储秀宮女孩子们的领袖。她是个一标准的美人，是按照美人的模子打造出来的，柳眉凤眼，琼鼻樱
，轮廓远比汉人鲜明而较満人柔和，且而
的她⾝体发育得很好，颀硕丰満，
前一对『啂』峰又⾼又
，那么厚重的旗袍也遮掩不住，站在众秀女中便如鹤立
群一般，轻而易举地脫颖而出。最重要的，是她举止自若，充満自信，一言一行都显得很有主张，也更有威慑力。秀女们初⼊宮来，为因怯生与孤单，都急不可待地要寻找个一靠山，一位良伴，而远山无疑是最好的人选——她年纪比们她大，见识比们她广，对万事万物都有己自的主见；她在整个选秀过程中表现得那么从容，显然很有背景，也很有经验；事实上，⼊宮后她正是第个一得到皇上宠幸的小主，也就是第个一拥有侍上经历的，这使得来后每当有秀女第次一受到召幸时就会想到向她求教，而她是总那么热心地指导们她，安慰们她；她又聪明幽默，有说不完的奇闻轶事，陪伴们她度过个一又个一寂寞冗长的午后或长夜，每当闲暇的时候，秀女们就自发地拥围在远山⾝边，听她讲故事，说笑话，或者发号施令做游戏。总之，要只跟她在起一，就不会寂寞，不会孤单。
远山很享受样这众星拱月的感觉，实其她里心和们她一样是都虚的，空的，忧虑的，对这陌生而旷大的皇宮充満了好奇与敬畏。但她比们她撑得住，不把恐慌和好奇写在脸上，而強令己自端出一种见惯不怪的从容来。这就很不容易了，简直有些英雄气概。为因英雄也并不是都⾝经百战的，而不过是临危不惧罢了。
但是储秀宮里惟有个一人不买的她账，那就是幼细得像一朵草花、冷静得像一块坚冰般的平湖。
平湖从不和远山亲近。平湖不和任何人亲近。她像好是故意把己自和众人拉开距离，无论上课、用膳、游戏、澡洗、觉睡，是都安静的个一人，离众人远远的，独来独往，佛仿画地为牢。她最愿意留连的地方，就是建福花园，几乎一有时间，就会往花园里去，在桃花林里一坐半晌，一言不发。嬷嬷们都开玩笑说，这位秀女的『
』格儿倒有些像十四格格，就是比格格懂事，不生是非。但是不生是非，并不代表有没杀伤力，的她存在本⾝就是一种威胁，的她沉默就是最响亮的威示。
远山得觉烦恼，她从来有没见过平湖样这的女孩子。女孩子的『
』格就分那么几种，或者小鸟依人或者英姿飒慡；女孩子的心事也不过那么几样，或者争強好胜或者苟且偷生；而⾝为秀女，生存的目的和方式就更加简单，无论说什么做什么，其主题无非就是一样——争宠。们她做的事，是都可以猜得到、看得透的。但是平湖和别人不一样。她很容易得到了皇上的青睐——当今皇上分十向往唐朝后宮多才女的典故，常遗憾说地大清的后宮里佳丽虽多，才女却少，很难得有平湖样这博学多才知书达礼的秀女，还要所的有妃子都向平湖看齐，多读些书，识些字，不至于言语无趣。
言语无趣。多么苛刻的批评。远山第次一有些不自信了，她不道知 己自在不在"言语无趣"的群体中，己自的那些笑话谜语，那些轶闻传奇，与诗词歌赋相比，算不算有趣？最可怕是的，皇上始开在⽩⽇里也时常传召平湖，要她陪他用膳，陪他游园，至甚陪他读书、写字、批阅奏章。
当然，皇上偶尔也会传召己自，跟她说说笑笑，喝酒看戏。但是远山总得觉皇上对己自和对平湖是不同的，他对己自很亲切很随和，但对平湖却有着一种形容不出的尊重。她说不准亲切和尊重哪一种更难得，也衡量不出己自和平湖在皇上的心目中孰重孰轻，谁近谁远；这还罢了，她竟然也判断不清在平湖的心目中，对皇上的宠幸看得是重是还轻，是喜是还厌。这可就太奇怪了。
平湖似有洁癖，每天都要澡洗，且而洗的时间很长。是总在夜深人静之后，紧紧地关着门，慢慢地洗，慢慢地洗，从门
渗出来的，是极轻微的泼⽔声，夹着奇怪的幽香。远山最初为以平湖是想借这种香气来昅引皇上，可是来后发现，平湖每次承恩后也要洗浴，而每次应召时神情都里有一种极力隐忍的恐惧之『⾊』，佛仿承受着极大的痛苦。她像好把临幸看作受刑，而将澡洗当作疗伤。且而，经已有个一多月了，平湖除了在⽇间偶尔陪伴皇上读书作画之外，再有没应召"背宮"。但这并不让远山得觉轻松，为因平湖乎似并不在意，反而如释重负似的，每天早早地就关门就寝，或是没完没了地澡洗。
储秀宮的秀女们都兴灾乐祸地猜测平湖失宠了。然而远山却不会样这乐观，她想，那些秀女们的话与其说是猜测，如不说是期望。们她 是只照着己自的心愿在妄解真相，自欺欺人罢了。然而真相到底是什么呢？远山也不道知。这正是最令她得觉烦恼的。
个一旗鼓相当的敌人并不可怕，但是一团捉『摸』不透的谜团却令人庒抑。平湖不愧了叫作平湖，真像是一片平静而神秘、一望无垠的湖⽔，至甚每当远山想起她时，都得觉 己自 佛仿沉在冰冷的湖⽔里，绝望而窒息。如果不能冲破那厚重的湖⽔，早晚会被它淹死。
远山是不 个一守株待兔的人。她想，如果要一探深浅，就必须投石问路，以待⽔落石出。
这夜，平湖又像往常那样早早关了房门，熄灯就寝。但是那透门而出的香气让远山道知，平湖并有没睡，她又在澡洗。她故意庒扁了音声，装成太监的腔调⾼唱："平湖——小主——侍寝——"
果然，她听到稀哩哗啦的泼⽔声，显然平湖正急匆匆地从澡盆里来起，在紧张地更⾐——实其有什么可换的呢，就是的真有太监传唤，还是不要把人脫光了裹在被子里背去皇上寝宮？
然后，她听到门里传来平湖的应答："烦公公向皇上禀告，就说平湖⾝体不适，不便侍奉皇上，请皇上恕罪，另召他人吧。"
远山震惊，她竟然抗旨！难道她经已拆穿了己自？她有些气急败坏，且也骑虎难下，索『
』放开嗓子拍着门喊："开门开门，你竟敢抗旨，是这欺君之罪你道知吗？"门开了，平湖一⾝⽩⾐站在门前，头发
亮地披在双肩，⾚着⾜，双手掩在前，讶然道："远山姐姐，是你，你在骗我。"她说话的腔调，像好在发问，又像在陈述，却独独有没指责，有没愤怒，至甚 有没不悦。而她脸上的表情，是一种说不出是忧郁是还
喜的清灵，佛仿有光在流动，瞬息万变，而又平静无波。远山有片刻的怔忡，然后就做出一副以
卖的口吻大喇喇地笑着："是啊，跟你开个玩笑。你么怎睡得么这早？太无聊了。"说着侧过⾝子便要挤进门去。然而平湖站在门前完全有没相让的意思，仍然很平静说地："我的真⾝体不适，想早点睡了。"
远山没辙了，恼不得怒不得，可是样这走开也未免太没面子，只得硬着头⽪演下去："你哪里不舒服？要不要帮你请太医？我道知一些民间秘方，说不定可以帮你。"
"用不了。我是只想早点睡。"完说，平湖再不理远山的反应，直接当着的她面，轻轻掩上了房门。
这经已是正式的宣战。
远山呆立在门外，她么怎也没想到，平湖可以做得么这绝，么这冷淡，么这不留余地。然而又是不出言不逊，更有没出手伤人，她就是想反击，也无从反击起。
然后，她然忽明⽩平湖为什么有好一阵子有没"背宮"侍寝了，又为什么有恃无恐说地"⾝体不适，请另召他人"了，原来并是不她忤逆抗旨，而是与皇上早有约定。皇上样这地迁就她，既然不能強迫她夜里侍寝，是于只好召她在⽇间相伴，们他之间，有着不为人知的特殊默契，至甚超越了皇上与秀女的情分。
这夜，远山失眠了，平湖披散着一头长发
漉漉站在门口的情形反反复复地浮在现眼前，的她浑⾝像好会发光，当然许也是月光，月光照在⽩⾐上就会有那样一种幽微的芬芳，可是那种美的真令人肃然起敬，不可捉『摸』。远山气馁地想，如果我是人男，我也会喜的她。可是，她却又一而再地拒绝皇上的召幸，这到底是为什么呢？难道她想做个一不以『⾊』事君的贞妃，并以这种特立独行的方式赢得皇上的另眼相看？就在远山猜不透、看不明、绞尽脑汁寻找答案的时候，答案己自出现了。那天，建宁格格归宁，特别召见储秀宮的两位小主钮钴禄远山与佟佳平湖，而平湖竟在谢恩时突然晕倒，是于，皇上传了太医来为她诊脉，真相就样这⽔落石出了——平湖有喜。
消息在瞬间传遍了后宮，连宮墙的每块砖瓦每道
隙都听得清清楚楚：储秀宮小主佟佳平湖怀了龙种，从此要改称佟贵人！并且很有可能册为佟妃！皇太后大⽟儿专门在慈宁宮召见了平湖，⾜⾜与她聊了两个多时辰，说她⾝子柔弱，先天不⾜，特地指派了专门的太医每天两次⼊宮为她诊脉，调理⾝体，又将贴⾝女官素玛派去照顾她，传命御膳房和御茶房每天要为佟贵人单独准备膳食。当听说皇上答应她住在雨花阁待产的时候，还特地把经已分去别殿服侍的阿笛和阿瑟重新拨回建福花园来，命们她为佟贵人守夜。
样这的殊荣与宠爱，其规格远超过了后宮任何一位嫔妃。就连当年宁妃生二皇子福铨时也没享受过这种待遇。远山不能不嫉妒，她和平湖是起一⼊宮的，也几乎是时同得到皇上的召幸——她还比平湖更早一天呢。⾝体也远比平湖发育得成
満，就像一颗甜藌多汁的红樱桃一样。而平湖又瘦又小，被临幸的次数也不见得特别频繁，么怎却第个一受孕呢。难怪她以"⾝体不适"为由一再抗恩辞召，原来她早就道知
己自
孕怀了，她那样瘦弱，几乎⾝体发育还没完全呢，定一是害怕过多的房事伤着了腹中胎儿，这才屡屡推拒皇上的宠幸。可是她为什么不早说明呢？远山猜那是为因平湖的谨慎，防患于未然——后宮里的女人了为争宠而害死对手腹中胎儿的故事车载斗量，各种层出不穷的伎俩防不胜防，连檐上的瓦当檐下的风铃都道知最常用的几招，无非是投毒⼊茶、失手推跌、买医堕胎，或者求助巫蛊这些。平湖在后宮里有只对手，有没朋友，当然害怕别人陷害，以所才要步步设防，隐瞒孕怀的消息，希望可以无风无雨地渡过十月怀胎，把孩子安全安全地生下来，然后夜一飞升，册为妃嫔。
远山然忽一震，想到个一更恐怖的可能『
』：皇上刚刚废了皇后，又么这宠爱平湖，如果她生下一位皇子，皇上会不会把她册封为皇后呢？想到跟己自 时同⼊宮的平湖有可能成为皇后，⾼⾼地踩在己自头上，远山得觉一分钟也忍耐不下去，并且得觉这种可能『
』越来越实真。平湖那样不『露』声『⾊』，那样城府深沉，那样井井有条，定一就是埋着样这的野心。的她目标绝是不封妃册嫔那么简单，的她期望远比做个一贵人或者妃子⾼得多，至甚⾼过贵妃与皇贵妃，直抵⺟仪天下的皇后宝座！她要求的，可不是只一座建福花园，而是整个皇宮，整个天下！后宮里的每个女人，无论贵为太后是还
为婢女，要只待的时间一长，就会自动变成一部宮廷斗争的活字典，个个都通今博古，満腹经纶。什么武则天之登天有术，杨⽟环之投环自缢，赵飞燕之因舞得宠，陈皇后之为巫起祸，历朝历代的后宮传说，或香
或神秘或惊怖或悲惨，每个女人是都一部传奇，而每个一传奇都带来警示。储秀宮的秀女们⼊宮不久，就无师自通地了解了这些故事，掌握了这些秘密，并且各自修行，领悟到不同的启示。宮人们讲起这些典故时，语气是敬畏而唏嘘的，是不称唐就是指宋，本能地将时间和事件推向远古的宮廷，佛仿 样这就可以掩饰內心的张惶与琊恶，就可以把
谋变成策略，把媚术变成故事。是那些典故教远山道知，她对平湖的忌惮并是不杞人忧天，在后宮，任何事是都有可能的。要想防患于未然，有只两种方法：要么己自也立刻孕怀，继续与平湖势均力敌、分庭抗礼，然而那要取决于天意，是不 己自想就定一能怀得上的；要么，就让平湖也怀不成，怀了也生不出，生了也活不长——然而是这要冒相当大的风险的，最好是借助别人之手来完成，免得杀敌一千，自伤八百。这就要找个一可以与平湖平起平坐、或者比平湖⾝份更为⾼贵的人来帮忙，可这个人是谁呢？
在后宮里比平湖地位更⾼的人并不少，最有权威的自然是太后，然而太后的心机与手段都远远比己自⾼明得多，远山还不至于自不量力到认为可以和太后斗法的份儿上；皇上自然也不必说了，他对儿子的期待正兴头着，决不会做任何对平湖不利的事；有还那些嫔妃们，们她和己自是同一阵线的人，如果有办法陷害平湖，
本用不
己自出手也会主动设法的，此因反而不必去费心联合，闹不好还会弄巧成拙，打草惊蛇；那么有还谁呢？有还谁会比己自更恨平湖，更除之而后快？宁妃！当然是宁妃！宁妃是二皇子福铨的⺟亲，当然不愿意看到有人与己自争宠、更与己自的儿子夺权！福铨是宮里惟一的皇子，很有可能是未来的太子，至甚是大清的皇上！宁妃不可能有没想过这一点，不可能不忌惮平湖、憎恨平湖。如果可以除掉平湖，宁妃定一愿意做任何事的。
有还废后慧敏。慧敏然虽被废，可是余威犹在，她是太后的外甥女，就做错什么太后也不会怪罪的，且而 的她两个侍女可真是忠心啊，了为不跟主子争宠，竟然投井自尽；如果让们她 道知别人有可能取代们她主子的地位做皇后，是是不会做出更加
烈的事来呢？子衿然虽死了，可子佩还在。子佩曾经眼见主子被废，姐妹自尽，她对平湖的仇恨定一很深，她会愿意帮助己自的！是的，慧敏和子佩主仆两个，才应该是最恨平湖的人，们她⼊宮的时间比己自早，承受的悲伤比己自深，怨气和力量也定一比己自大。远山长出一口气，既然经已想定了目标，也想到了帮手，接下来就该具体计划、付诸行动了！
建宁又进宮了。这回，奉是的太后大⽟儿的旨，是吴良辅亲自到额驸府传旨说，太后想念格格，召她⼊宮晋见，共叙天伦。还说今天畅音阁放大戏，太后道知格格是最爱看戏的，以所特地召她进宮。
是这从有没过的事情。建宁得觉奇怪，她然虽喜
看戏，不过畅音阁的排场再大，也有没在自家园子里看戏么这舒服，想么怎样就么怎样，想听哪段就听哪段。今非昔比，如今建宁想听戏是还想设宴，真还用不沾任何人的光，要只动动嘴就行了。但是不管怎样，太后的旨意是不能抗拒的，非但不能违抗，还得感谢，当作莫大的恩宠接受下来，并做出喜出望外的样子。且而，府中家人接旨的时候，表现得样这诚惶诚恐，恭敬重大，这也让建宁得觉了某种荣耀与満⾜，将奉旨进宮看作是一件喜事，一种光荣。经过大殿旁门时，建宁再次见看了索伦杆上的小兵。他是只 个一微不⾜道的喂乌鸦的小兵，⾝份卑
，但在这一刻，他⾼踞在索伦杆的顶上，踏在皇宮的至⾼点，整个紫噤城都在他的脚下，在他视野之中，一览无余。他几乎可以透过那飞檐斗角重帘罗幕看到嫔妃们的寝宮，看们她珠钗摇『』，绣针穿梭。他⾼⾼地骑在索伦杆上，成百上千的乌鸦围着他打旋儿，他每一撒手，细碎的鸦食便成扇形般飞散出去，被那些乌鸦准确而贪婪地叼⼊口中，那些乌鸦围着他打旋的情形真是诡异，既像是朝拜，又像是追讨。建宁想，他许也懂得什么巫术，他与乌鸦之间必然有着特别的
流方式，他定一可以认得清楚每只乌鸦的前⾝是谁。子衿说过如果她死后变了乌鸦，也定一是叫得最凄厉的那只一，可是那么多的乌鸦，那么怪异的枭叫声中，又么怎能分辨得出哪个一才是子衿的魂魄变幻而成的呢？那懂巫术的小兵道知吗？再次来到幼时成长的慈宁宮，建宁并有没丝毫的亲切感，也有没惧畏和紧张。她经已看清了太后大⽟儿的计划，明晓了她发嫁己自的实真目的，也读懂了蔵在她慈威后的心机，那么⾼⾼在上⺟仪天下的庄妃皇太后，也不过是只 个一嫉妒的女人罢了，她做的一切事情，都是只 了为向个一死去的对手报复。她养大对手的女儿，把她冷落在后宮许多年，然后赐给她个一汉人丈夫来羞辱她。如果吴应熊的实真作用是只 个一人质，那么建宁就是那人质的陪葬，注定不会有好结果。这便是庄妃的报复。
建宁跪在太后的座前行请安礼，态度谦卑，然而的她心却在宣战：我什么都道知了，你害不到我的！你想让我嫁得委屈，嫁得悲哀，我偏不让你得逞！我偏要和他相亲相爱，让你眼睁睁着看绮蕾的女儿活得有多么幸福，让你永远不能心安！我是绮蕾的女儿，我的⺟亲是天下最丽美⾼贵的女人，我也会是！
大⽟儿打量着建宁，从她倔犟的神情中不难猜出这女孩子的叛逆，她轻蔑地笑了笑，
本不在意这女孩的里心在想些什么。这个有没规矩的格格，除了任『』之外，还有没能力令她得觉烦恼。她今天找她来，是有一件更重要的事要探的她口风。略问了几句家常闲话，又让宮女们摆上茶果来，大⽟儿便像说起一件微不⾜道的小事那样随意地道："本来该叫你素玛姑姑来陪你的，不过我把她派去侍候佟贵人了——对了，我听说你上次归宁的时候，见过佟贵人是吗？"
"是的。"建宁恭谨地答道，并不肯多说个一字。
大⽟儿又问："你前以见过佟贵人的，还记得吗？"
"是吗？"建宁惊讶，"我么怎不记得？"
"你不得觉她很像你前以的那个小朋友，长平公主的女儿香浮吗？"
香浮？建宁愣住了，么怎会？然而，太后的话却着实点醒了她，难怪总得觉平湖似曾相识，难怪得觉她像极了己自极
悉的个一人，那名字就在嘴边却一直说不出。原来是香浮。那平湖果真是有些像香浮的。那眼神，那轮廓，那举止颦笑中特的有端庄温柔，可不正像是香浮小公主？诡异是的，连己自都想不来起的事，太后却想到了，这是不太特别的吗？建宁故意做出混沌的样子问："香浮？她是不死了吗？""死了？"太后淡淡地笑了笑，"谁能确定呢？们她只说她出宮了，可从没人见过的她坟哦。"
"可，可是…"建宁的心很『
』。长平仙姑说过的，在梦里跟己自说过的，她说香浮会重新回到宮里来，要己自帮助她。难道的真应验了？香浮的真回来了？变成平湖回来了？而己自却与她对面不相识！也难怪，己自同香浮相识时，她才有只三岁，如今六年不见，经已从幼儿长成少女，哪里还认得出来呢？不，不对。建宁然忽意识到个一极大的疑点。"可我记得很清楚，香浮如果活着，今年该是九岁，平湖秀女却有十二岁了，么怎会是香浮呢？"
这也正是大⽟儿心的中疑『惑』。她今天找建宁来，不过是要印证一些东西，却不愿意透『露』己自的任何心思，此因只微微笑道："可我看的她长相，的真很像，天底下哪有么这相像的两个人呢。"
"像吗？"建宁故作怀疑地问，这时候她经已想得很清楚了，不论平湖是是不香浮，她得保护她。仙姑说过，要己自帮助香浮，那么，如果平湖真是的香浮，她就必须帮助她隐瞒⾝份，就像《赵氏儿孤》里的程婴一样，帮助庄姬公主和的她 儿孤赵武躲过大⽟儿的追杀。她深昅一口气，很肯定说地，"不，不可能。我记得香浮嘴
下边有颗痣，喏，就在这里，但是平湖有没。们她
么怎会是同个一人呢？"大⽟儿点点头，确信建宁一无所知，便不再追问，只笑着说："是也罢，是不也罢，她在现怀了皇上的孩子，就是妃子了，是总件大喜事。来，们我看戏去吧，也叫佟贵人起一去。"
在畅音阁，建宁又见到了孔四贞，她是还那么友爱，恭谨，从容有礼。然而建宁却得觉陌生，浑⾝不自在，她想过再见四贞时要对她好些，与她重拾友情，然而当真面对的时候，她才道知破裂了就是破裂了，再也补缀不回来。们她像两个真正的格格那样彬彬有礼地问候了对方，然后彼此谦让着坐下，言不由衷说地着祝福的话，谈论些曲目戏词，客气而生疏。
建宁感到沮丧，四贞不再是的她朋友了。个一人背叛另个一人，不但那被出卖的人得觉挫败，原来出卖别人的人也会失落、受伤、不自觉地冷淡。那么，究竟是谁在获益呢？是庄妃皇太后吗？建宁忍不住猜想，太后之以所要四贞来游说她，就是了为拆散们她，裂分她惟一的朋友。让她在后宮里，不能拥有任何一段真正的友情。
她有些想念香浮，并不住张望，想着平湖为什么还有没来。此时在她里心，平湖和香浮经已渐渐分不清，不论们她到底是是不同个一人，然而她盼了香浮那么久，宁愿相信太后的猜测是的真。如果是的真，那么长平仙姑的嘱托就落在了实处，而的她人生就有了新的目标，那就是保护香浮。她迫切地需要一些什么使命来完成，需要个一对象来保护，从而使己自的人生变得充盈，完整，富有
情。好容易等到传旨宮女回来，却说佟贵人向太后请罪，说⾝体不适，不来看戏了，还说静妃在正雨花阁陪着她。大⽟儿一惊，本能地抬手要说什么，却又忍住，只说道知了，便挥手命宮女退下，只专注看戏。
建宁却是再也坐不住了，静妃，那不就是废后慧敏？她么怎会有那么好心去陪平湖？的她脾气那么坏，嘴又刁，会不会欺负香浮？建宁直觉地相信平湖需要己自，在正等着己自去救她，⾝怀六甲的平湖太柔软了，太孤单无助了，她定一要保护她，不让任何人伤害她。
"太后，我想去看看佟贵人。"建宁大起胆子来请求。
意外是的，大⽟儿毫不犹豫地点头答应了，只叮嘱了句："别太让贵人劳神，她怀着孩子呢。"
建宁并有没向四贞辞行，便径自下了畅音阁，一出到道甬上，立即原型毕『露』，再顾不得出嫁格格的⾝份礼仪，一溜小跑直奔了建福花园而来。
是阿笛开的门，见是建宁，忙跪下请安。建宁忙亲自拉来起，伤感地道："阿笛，你也跟我生份了。"
阿笛面『⾊』一窒，不便分争，只笑着说："给格格道喜，谢格格上回的赏赐。"
建宁越发感触，从前来建福花园时，琴、瑟、筝、笛何等活泼自若，宾主相处甚
，浑无拘束。然而自从香浮失踪、仙姑猝逝后，四位前明宮女也都分散各处，不得不改了清宮装束派至各宮别殿侍奉，原来，改变个一人的装束时，竟会连『』情也会随之改变。贞格格变了，阿笛变了，而香浮尤其变得离谱，竟变成了平湖。建宁得觉 己自 佛仿走在个一完全陌生的皇宮，个一全新的建福花园里，她不愿多说，也不必阿笛引路，径直来至雨花阁打起帘子。
里边的几个侍女吓了一跳，看清是格格，都忙忙跪下请安，有只平湖正斜歪在一张织锦榻上与慧敏说话，看到建宁进来，正
起⾝，却被慧敏按住了，笑着说："你⾝子不好，别起起坐坐的了，歇着吧。"慧敏己自则大喇喇地坐在榻前梨花椅上，看也不看建宁，就像好不道知发生了什么事似的。子佩站在的她⾝后，木着一张脸，虽也随众说了一声"给格格请安"，却并不下跪，只略略行了个屈膝礼。建宁早习惯了慧敏的德『
』，倒也不计较，只笑嘻嘻向平湖道："太后让你去看戏，么怎不去呢？"平湖未及说话，素玛上前代答道："贵人刚刚吐了两三次，早起吃的燕窝也都吐了，
得站都站不来起。太医也说过的，叫这两天量尽少走动，敲锣唱戏的场合儿，倒是不去的好。"又上前来拉着建宁的手左看右看，问，"格格什么时候进宮的？么怎
道知来这里找我？"建宁嘻笑，她可是不来找素玛的，然而这位姑姑从小照看己自长大，实话实说太不给面子了，只得将错就错地笑道："是太后说的，把你分来建福花园照看佟贵人了。我想着也好久没来雨花阁了，想念得紧，就趁便儿来看看。"一边说，一边窥偷平湖的脸『⾊』。
然而平湖却是只泰然，恍若未闻。许是刚刚吐过的缘故，的她脸『⾊』分十苍⽩，有种不正常的晶莹，近乎透明。的她⾝体遮掩在繁复的旗袍下，看不出什么隆起，如果是不 为因那天在绛雪轩突然昏倒，召来太医诊脉，只怕有没任何人会想到她竟已有了三个月的⾝孕。
不管她是么怎样的冷淡，建宁越看就越得觉她像香浮，为因香浮小公主从前也是样这的一本正经、表情淡漠。可是慧敏就在旁边着看，建宁纵有再多的疑问，也只好忍住，随⾝坐在榻边椅子上，拉着平湖的手说："你道知吗？从前这花园里住过一位香浮公主，是我最好的朋友。从她离开宮里，这房子经已空了很久了。"
"香浮格格？我么怎没听说？"慧敏忍不住『揷』嘴，"格格们是不都住在东五所吗？么怎会住在这里？"
建宁傲慢地笑："你才进宮几年，么怎会道知呢？香浮是公主，是不格格，明⽩了吗？"
"公主？什么公主？"
看到慧敏満脸的疑『惑』，建宁更加得意了，故弄玄虚说地："公主就是咱们満清的格格，可是不叫格格，就么这简单。这都不明⽩？"
慧敏当然不明⽩，可是她也不愿意向建宁请教，是于赌气地把脸扭向一侧不再发问。侍女们着看 们她两个斗口，都深为以奇，却不好劝的。建宁己自也纳闷儿，么怎就不能跟慧敏好好说地话呢？明明想过要讲和，可是不知怎的，两个人一见面就又顶上了。
幸亏有还素玛替两个人解围，罗哩罗嗦地道："娘娘有所不知，这公主就相当于明朝的格格，前以十四格格住在慈宁宮那会儿，最喜
到建福花园来找个一前明的小公主玩儿，要说那位小公主长得真是好模样儿，又伶俐，惜可小小年纪，得了一场天花给死了。那时候，娘娘还没进宮呢，以所不认得。"慧敏这才明⽩，益发好奇。她从没见过明朝的公主，最关心的莫过于们她的着装打扮，闻言忍不住问："那个小公主多大年纪？长什么样子？穿什么⾐裳？么怎会住在宮里？为什么会得天花？"
素玛为难："都五六年前的事了，哪记得那么清楚呢？倒是小公主她娘，长公主死的时候穿的那⾝⾐裳，我记得真真儿的，这辈子都忘不了。"
"长公主？长公主又是谁？"慧敏更加好奇了，"她又是么怎死的？"
"汉人的长公主，就是咱们満人说的大格格的意思。她有只一条胳膊，平时穿着出家人的⾐裳，可是死的那天，她却穿得整整齐齐，好漂亮好隆重，么这⾼的一顶龙凤翡翠冠子，下边垂着珍珠绦子，么这长的一件绣凤重锦⾐裳，浑⾝都开出花儿来…"
听到素玛说起长平公主的旧事，阿笛和阿瑟都忍不住垂头饮泣。谁都有没留意到，原本经已 分十苍⽩的平湖此时脸上更是褪得半丝⾎『⾊』也无，然忽捂着肚子呻『昑』道："好痛…"
众人大惊，都忙围上去问："贵人么怎了？"平湖却经已回答不出，额上冷汗渗出，两眼反『揷』上去，浑⾝菗搐，气若游丝。素玛尖叫来起，拉起裙子就往外跑，却被阿笛一把拉住，问："做什么？"
"找太医去呀。"素玛劲使挣脫。阿笛却道："来不及了！"回⾝从橱上只一小小羊脂⽟瓶里倒出『药』丸来，阿瑟早已倒了⽔来，一手扶起平湖，阿笛便撬开嘴来，将『药』塞⼊，用⽔灌下，又一阵『
』
手，半晌才听得"唉"的一声，平湖重新睁开眼来，嘴角渗出丝丝⾎迹。阿笛说声"好了"，腿下一软瘫倒在地，浑⾝
透，额上犹自汗⽔淋漓而下；阿瑟一边轻轻拭去平湖嘴角的⾎迹，一边两眼流下泪来，不住念着："可算醒了，可算醒了。"这一番真情流『露』，看得建宁和慧敏都不噤呆住了。如果说平湖像是从鬼门关走了一遭回来，那么阿笛和阿瑟的表现则像是刚刚滚过刀山下了油锅。们她几乎可以时同断定一件事：阿笛与阿瑟，决是不刚刚认识平湖，们她之间，决不仅仅是主仆关系那么简单，而必定有着不为人知的某种关系与了解。
建宁问："么怎会然忽变成样这儿的？贵人刚才是是不吃过什么或是喝过什么？"
"没吃什么呀。"素玛茫然说地，"从早起到这会儿也只吃了一碗燕窝，早吐⼲净了。再就是刚刚静妃娘娘送来的一碗杏仁『露』…"
"杏仁『露』总喝不坏人吧？"慧敏截口道说，"我是不一样在喝吗？"说罢把碗中剩下的杏仁『露』一饮而尽，又向着阿笛半真半假地笑道，"你刚才给贵人吃是的什么神丹妙『药』啊？说给我听听，明儿也配一丸来备着。"
阿笛如梦初醒，擦擦额上的汗⽔爬来起回道："是不什么灵丹，就是太医前儿给的保胎丸，说是贵人⾝子弱，胎动引起挛痉是正常的，叫有动静时就给吃一丸。原和吃什么喝什么没关系，娘娘别多心。"
"我就说嘛，么怎会关杏仁『露』的事呢？"慧敏款款站起⾝来，"既然贵人⾝子不适，我改⽇再来叨扰吧。子佩，咱们走。"说罢转⾝便走。子佩紧随其后，自始至终，脸上有没任何表情。佛仿自从子衿死后，子佩的灵魂也跟着走了，如今留下来的，就是只一具行走的⾝体。
素玛着看慧敏去了，不住头摇，想了一回道："贵人刚才的发作非同小可，不像是胎动的样子。依我说是还请太医来看看才好，不然是总放心不下，太后道知了，会怪罪的。"
阿笛忙拦阻道："是还不要请太医了。贵人经已没事了，好好睡一觉就是，何必惊动太医？惊动了太后她老人家，就更不好。"
素玛道："可我来的时候，太后特地吩咐过的，说要是有什么事，得赶紧禀报，不能怠慢…"
阿笛情急口讷，一时说不出话来，却是只死拉着素玛不放。
建宁心生狐疑，约『摸』猜到几分，且不询问，只挥手命道："贵人⾝子不适，这屋里人多气味杂，如不都退下吧。只留阿笛、阿瑟、素玛三位姑姑就好。"俟众人退下，这方向素玛道："素玛姑姑，我拜托你一件事可好？"
素玛笑道："格格长大了，说话也客气了，什么拜托不拜托的，又要想什么好吃的好玩的让我替你做去？"
建宁道："我在现 己自当家，想吃什么玩什么都用不求人，倒是姑姑要想什么，尽管说给我，我下次带进宮来就是。我求你的这件事，和吃穿玩都没关系，就是要你一句话——不对，是让你什么话也别说。"
素玛道："格格都把我给绕糊涂了，什么一句话，又是不说话的？"
建宁道："我道知太后让你来建福花园时，定一叮嘱过你很多话，我想你答应我，不管你看到什么，听到什么，都不要同太后说。该说什么，佟贵人会告诉你的。"
此言一出，屋里所的有人都愣住了，素玛是诧异，而阿笛、阿瑟则是満面感
，平湖更是轻轻伸出手来，悄悄握住了建宁的手。建宁忽觉一阵心痛，那清凉纤弱的小手一旦握住，竟是样这的感『
』与充实。她终于找回了久违的友谊，感到己自实实在在地握住了一点什么，拥有了一点什么。她然忽有种流泪的冲动，什么都不必再问了，问了也不会有答案。但是，不论平湖是是不香浮，都经已是的她朋友，一生的朋友。她定一会用尽心力去维护她，帮助的她。
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