“快到了。”安德森指着那条乎似 有没尽头的过道，对兰登和佐藤说。这条过道几乎等同于国会大厦东翼地基的全部长度。“在林肯时代，地上堆満了脏东西，老鼠四下
蹿。”兰登很⾼兴在现地上铺了瓷砖，他可想不看到老鼠。们他继续往前走去，脚步声在长长的过道里出发古怪的不均匀的回响。过道中有一扇扇门，有些关着，有许多开着一道
。许多房间乎似都已废弃用不了。兰登注意到门牌数字在现是个一递减序列，且而，乎似过了一段，门牌数序就要到头了。SB4…SB3…SB2…SB1…
们他走过一扇有没门牌号码的门，在数字始开往上递增时，安德森突然停了下来。
HB1…HB2…
“抱歉，”安德森说“走过头了。我从来没到过么这深的地方。”
这队人折回了几码到了一扇旧金属门口，兰登在现明⽩了是这过道的中轴线——参议院地下室（SB）和众议院地下室（HB）的分界点，结果们他发现，那扇门是有门牌号的，是只 经已褪⾊了，几乎难以辨认。“们我到了，”安德森说“钥匙随时会送过来。”
佐藤皱皱眉头，看了下手表。
兰登着看SBB的标记问安德森：“为什么中间这块地方归参议院这边？”
安德森乎似也摸不着头脑。“你说什么？”
“SBB，是以S开头的，而是不H开头。”
安德森摇头摇。“这个S是不参议院的开头字⺟，而是——”
“队长，”个一警卫的音声从远处传来。他顺着过道跑向们他，里手举着一把钥匙。“对不起，夫人，花了几分钟才找到。们我 有没找到SBB的主钥匙。是这从备用钥匙盒里找来的。”
“原来那把不见了？”安德森问，他常非惊讶。
“许也丢了，”警卫气
吁吁地回答说“好多年都没人要求来这儿。”安德森接过钥匙。“SBB13有没第二把钥匙了？”
“对不起，眼下们我任何个一SBB房间的钥匙都没找到。麦克唐纳还在找。”
警卫掏出无线电对讲机说：“鲍伯？我在队长这儿。SBB13的钥匙有什么新消息吗？”
警卫的对讲机咔啦咔啦响了一阵，个一 音声回答说：“是的，发现了。常非奇怪。们我用电脑搜索时没见看有什么结果，可是这份硬拷贝记录上却说SBB所的有储蔵间都在二十年前被清空不再使用了。在现这些房间都被列⼊未被使用空间。”他停了下一。“除了SBB13。”
安德森抓过对讲机。“我是队长。你说什么，除了SBB13？”
“是的，夫人，”那个音声回答“我在这里找到个一手写的记号，把SBB13标上了‘私用’字样。是这很久前以的事了，但这像好是建筑师亲手写的，有还他的首字⺟签字。”
兰登道知建筑师这个词此时指的是不设计国会大厦的那个人，而是管理它的人，相当于建筑经理，被任命为国会大厦建筑师的人要对包括维修、翻新、全安、雇用员工和府政签租办公室等所有事务负责。
“奇怪是的…”无线电里的音声说“那个建筑师标注的‘私用’字样旁边写着彼得·所罗门使用。”
兰登、佐藤和安德森都震惊地
换了下一眼神。“我猜，夫人，”那个音声继续道“所罗门先生有SBB的原配主钥匙，以及通往SBB13的所需的钥匙。”
兰登简直不敢相信己自的耳朵。彼得在这个国会大厦的地下室有个一 人私房间？他向来道知彼得有秘密，即便如此，这消息也让兰登常非吃惊。
“好吧，”安德森说，显然很认真“们我想进⼊SBB13房间，继续寻找备用钥匙。”
“好的，夫人。们我还在弄你要的数字图像——”
“谢谢。”安德森打断了对方，按下通话键。“就这些事了。一旦有了马上将文件发到佐藤部长的黑莓机手上。”
“明⽩，夫人。”对讲机里的音声消失了。
安德森把对讲机还给站在们他面前的警卫。
那个警卫掏出一张复印的蓝图，递给队长。“夫人，SBB13涂成灰⾊的，们我在那个房间的位置上标了X，以所不难找。这个区域很小。”
安德森谢过警卫，把注意力转到那张蓝图上，那个年轻人匆匆走开了。兰登凑过来，吃惊地着看那些标着奇怪号码的小房间组成的国会大厦及其怪诞的地下
宮。安德森对着蓝图研究了会一儿，然后点点头，把图纸塞进了口袋。转向标着SBB的那扇门，他举起钥匙，像好有点迟疑。兰登也有同样的担忧，他不道知这扇门后面到底蔵着什么，但他相当肯定，不管所罗门在这里蔵了什么，他都在刻意保持密私。常非 密私。
佐藤清了清喉咙，安德森应声而动。这位队长深昅一口气，把钥匙揷了进去，试图转动。钥匙一动不动。有会一儿工夫，兰登几乎希望这把钥匙是错的。安德森又试了下一，锁转动了，安德森推开了门。
沉重的门朝外打开，嘲
的空气从里面的过道一涌而出。兰登朝里面的黑暗深处望去，但什么都看不见。
“教授，”安德森说，回头看了下一兰登，一边摸索着灯开关。“我还没回答你的问题，这里的S是不参议院，而是地下①。”
『注①：地下，英语sub一词。』“地下？”兰登问，他糊涂了。
安德森点点头，打开了里面的灯。有只 只一灯泡照亮着直通漆黑一片的极其陡峭的下行台阶。“SBB的意思是国会大厦下层地下室。”
『附：地下室及楼厅平面图』 M.ｊiUｄIxS.CｏＭ