“尼柯尔。”
刚始开，一种轻轻的、机械的音声，像好是在做梦。听到有人叫的她名字，且而叫了好几遍，音声也越来越大，尼柯尔才下一子惊醒了。
紧张而恐怖的感觉迅速传遍全⾝。们他来抓我了，尼柯尔马上就想到这一点。在现 经已是清晨，再过几个钟头，我就要死了。
她缓缓地、深深地昅了一口气，想驱除心头的恐怖感。几秒钟之后，尼柯尔睁开眼睛，地牢里是还一片漆黑。尼柯尔睡眼朦胧，四下张望，找那个叫的她人。
“在这儿，你的
上，就在你右耳朵边。”那个音声轻轻说“理查德派们我来帮你越狱…可咱们动作得快。”一时间，尼柯尔为以还在做梦。随后她又听到第二个人的音声，这音声很像第个一人的，但是绝对是不 个一人“朝右边翻下一⾝，们我可以给己自照亮。”
尼柯尔翻了个⾝，只见
上站着两个小小的人儿，就在的她头边。两个⾼不过８公分，最多１０公分的小人儿，是都女人模样。们她浑⾝发光，这光来自某种永恒的光源。其中一人留着短发，⾝穿１５世纪欧洲骑士那样的铠甲；另外个一女人头戴皇冠，穿是的中世纪时期王后那种带折的长裙。“我叫圣女贞德，”短发女人说。
“我叫艾莉诺。”
尼柯尔又惊又怕，⼲笑了两声，直瞪瞪着看那两个小人儿。几秒钟之后，机器人⾝上的光熄灭了，尼柯尔这才回过神来说“那么说，是理查德派们你来帮我越狱啊？”她轻轻说“们你倒说说，么怎跑哇？”
“们我把控制系统破坏了，”小贞德得意说地“还把个一加西亚生物机器人的程序重新编排过了…再过几分钟，它就来带你走。”
“越狱计划安排得很周全，且而 有还几项应变措施。”艾莉诺补充说“理查德好几个月前就动手搞这个计划——他刚把们我造出来就始开了。”
尼柯尔又笑了，但她惊恐未消，又问“的真吗？在这种时候，我还可以问问，我那个天才丈夫到底在什么地方吗？”
“理查德就在纽约，们你地底下那个老巢里呀！”贞德回答说“他要们我告诉你，那儿没什么变化。他在正按们我的航行指挥系统工作…顺便说说，理查德要们我转告你，说他爱你，他没忘记…”
“别动！”尼柯尔得觉右耳朵边有个地方在叮当作响，刚刚无意识地伸手去挠，艾莉诺就拦住她说“这会儿我在正增強你个人指挥系统的功能，对你来说，这项功能的作用常非強烈。”
几分钟之后，尼柯尔摸了摸装在耳朵后面那个小小的仪器，又晃了几下头。“他也能昕到们我说话吗？”她道问。
“理查德认为，用音声进行通讯联系风险太大。”艾莉诺回答说“很容易给中村中途拦截…但是，他可以追踪到们我的行踪。”
“你可以来起了，”贞德说“穿好⾐服。加西亚到来之前，得做好准备。”
“奇迹永远不会停止吗？”尼柯尔一边想，一边在黑暗中摸索，用那个常非简陋的脸盆洗脸。有一阵子，尼柯尔产生过一种错觉，认为两个小机器人或许就是中村的一项精明计划。要是她存心越狱，就会给杀死。“不可能，”过会一儿她又对己自说。“就算中村的手下造得出样这的机器人，也有只理查德真正了解我，才可能造出个一圣女贞德，个一艾莉诺…不管么怎说，就算我在越狱时给杀了，又有什么区别呢？早就给我判了电刑，今天早上８点钟处决。”
地牢外面，个一生物人的音声越来越近。尼柯尔浑⾝紧张，是还不能完全相信那两个小小的朋友说的话是的真。“坐到
上去，”只听到贞德在她⾝后说“我和艾莉诺才能爬到你的⾐袋里去。”尼柯尔感到两个机器人爬到她衬⾐
前了。她笑了。你真了不起，理查德，她里心说，我真⾼兴你还健在。那个加西亚生物人拿着手电筒，盛气凌人地走进牢房“跟我来，沃克菲尔太太，”它提⾼嗓门说“我奉命把你带到行刑预备室去。”
尼柯尔又次一感到恐惧。那个生物人的行动当然不会友好，要是…么怎办才好？她实在有没时间多想。加西亚生物人领着尼柯尔出了牢房，匆匆通过一走道，在２０米处碰到几个经常在那儿站岗的生物人哨兵和一名人类军官，一位尼柯尔从来有没见过的年轻人。“等一等，”正当尼柯尔和生物人要上楼梯，那人在后面大声叫了来起。尼柯尔僵住了。
“你忘了在调遣证上签名，”那人说着，一边把一份文件递给生物人。
“当然，我会签的。”生物人回答说，用花体宇在文件上签下了它己自的⾝份证号码。
不到一分钟。尼柯尔走出了那幢关了她好几个月的大房子。她深深昅了一口新鲜空气，然后随那个加西亚生物人朝市中心走去。
“不。”尼柯尔听见艾莉诺在⾐袋里说“别跟这个生物人走。们我得往西，朝风车那边走，顶上有灯的那个风车。你得赶紧跑，必须在天亮前赶到麦克斯·帕克特那儿。”
的她地牢离麦克斯的农场大约有５０００米，尼柯尔沿着小路跑哇跑哇，过会一儿两个机器人便有个一要催她下一，们她一直在严密地控制时间。天快亮了。新伊甸园不像在地球上，从夜晚到天亮有个一逐步转变的过程；这儿的天，说亮下一子就亮了。刚刚是还漆黑一片，突然下一子，人造太
便照亮了天地，在这群居民的上空始开了它小小的循环。“离天亮有还２０分钟，”贞德说，尼柯尔经已到了通往帕克特农场的自行车道，从这里到农场住所有只 后最２００米了。尼柯尔快要累死了，但她是还 个一劲儿往前跑。经过农场田地的时候，她有两次感到
部隐隐作疼。“我肯定是健康状况不佳，”她一边想，一边怪己自在牢里有没按时锻炼⾝体。唉，我也是快６０岁的人啦。农舍黑沉沉地有没灯光。尼柯尔在门廊里停住了脚，大口
着耝气。几秒钟后，门开了。“我一直在等你，”麦克斯说。他表情严肃，说明事态严重。他匆匆拥抱了尼柯尔下一。“跟我来。”他一边说，一边慌慌张张朝⾕仓走去。“路上还有没警车，”们他进了⾕仓，麦克斯才说“许也 们他还没发现你经已越狱，但只不过是几分钟的事。”
群关在⾕仓最里面，关⺟另外有个地方。和公分开的，也不同⾕仓里其他东西在起一。尼柯尔和麦克斯一进舍，便引起一阵
。⺟们四下窜，嘎嘎嘎嘎，咯咯咯咯，拼命拍打翅膀。舍的臭气快让尼柯尔不过气来。麦克斯笑了“我想我是忘了别的人得觉
屎有多臭，”他说“我早习惯了。”他轻轻拍了拍尼柯尔的后背。“不管么怎说，对你可是另外一种保护。躲在地洞里就再也闻不到屎臭了。”麦克斯走到舍的另一头，把几只轰走，跪了下来。“理查德那些小小机器人刚一露面，”他说着，一边将稻草和食扒开。“我就说不准该在哪里给你准备个一蔵⾝之处，来后我就想到了这个地方。”麦克斯拉开几块木板，⾕仓地板上就现出个一长方形的洞口。“我的想法肯定没错。”他示意尼柯尔跟着他，两人双手双膝着地，爬进洞口。和地板平行的通道常非狭窄，有几米长，然后洞口向下，分十陡峭。尼柯尔不断撞到前面的麦克斯，要不就撞到四周的洞壁。惟一的光线是麦克斯右手拿着的只一小手电筒。向下爬了１５米，狭窄的洞子底下是一间屋子。麦克斯小心翼翼地从绳梯上下来，又转⾝扶尼柯尔。不会一儿，两个人都到了屋子当中，麦克斯伸手拉开了一盏电灯。
见看尼柯尔在四下打量，他说“这儿可是不什么宮殿。好歹比你那个该死的牢房要強。”
屋里有一张
，一把椅子，两个放満食品的架子，另外一张放着电子书籍磁盘的架子，个一挂着几件⾐服但有没门的⾐橱，基本盥洗用品，个一盛満⽔的琵琶大桶，大概是通过地下通道灌満的；此外，屋角有还
个一深深的方形厕所。“这全是你己自⼲的？”尼柯尔道问。
“是啊！”麦克斯答道。“晚上⼲的，几个星期前以。我没敢叫别的人帮忙。”
尼柯尔感动极了。“该么怎谢你呢？”她说。
“别给抓住就得了，”麦克斯咧开嘴笑了“我可不像你那样再想找死…哦。有还，”他又说，一边
给尼柯尔个一电子阅读器，把电子书籍磁盘揷进去就可以看书。“希望你喜
这些阅读材料。养猪和养手册不像你⽗亲的小说，我可想不去书店而引起别人注意。”尼柯尔穿过屋子，吻了吻他的面颊。“麦克斯。”她轻轻说地“你这人真够朋友，我真难想象你么怎…”
“外面经已天亮了。”贞德在尼柯尔的⾐袋里揷嘴说“按时间规定，们我 经已超过时间了。帕克特先生，在你走之前，得检查们我的出口通道。”
“见鬼！”麦克斯说“又来了是吧？我还得听机器人的命令。可她还有没一支香烟⾼哩。”他把贞德和艾莉诺从尼柯尔⾐袋里掏出来，放在食品架最⾼层的一听豌⾖罐头后面。“看到那个小门了吗？”他说。“门外有一
管子…刚好通到猪槽后面…们你⼲吗不去查查看？”一瞬间，两个机器人就不见了。麦克斯给尼柯尔说明情况。“察警会到处搜查你，”他说“特别是这儿，为因 们他 道知我是们你一家的朋友。以所我得把这个洞子的出口封来起，这些东西⾜够你对付好几个星期。”
“机器人可以自由来往，除非们她给猪吃了。”麦克斯笑了笑又说。“们她是你和外界联系的惟一纽带。什么时候咱们可以进行第二步逃离计划，们她会告诉你的。”
“那么说，我再也见不到你了？”尼柯尔阀道。
“至少几个星期不能见面，”麦克斯回答说“太危险了…有还一件事，要是房子內外有察警，我得切断电源。这个信号就是说，你得特别保持安静。”
艾莉诺经已回来了。正站在食品架上豌⾖罐头边。“们我外出的通道常非好。”她宣布说。“贞德得走几天，要离开这儿去跟理查德联系。”
“我也该走了，”麦克斯沉默了会一儿，才对尼柯尔说“可在走之前，我得说啊，我的女
朋友…你许也
道知，我这人哪，一辈子愤世嫉俗，有没几个人能给我留下什么印象；你呀，真让我服了，兴许咱们有些人真比呀、猪啊要⾼明一点。”“谢谢你，麦克斯。”尼柯尔说。
麦克斯走到绳梯边，还不等爬上去，就回头向尼柯尔挥手道别。
尼柯尔坐在椅子里，深深昅了一口气。从地道方向传来的音声，她猜对了，是麦克斯在正用装
饲料的大口袋，直接庒在洞口上，封死她蔵⾝处的出口。那么，在现有什么事吗？尼柯尔问己自。她明⽩，在审讯结束后的五天之中，己自除了⽇渐迫近的死亡，差不多什么也没想。在现再有没处决前的恐惧来揪心扯肺，可以让思绪自由驰骋了。
首先想到是的理查德，的她丈夫和伙伴，她跟他分别整整两年了。尼柯尔清清楚楚记得们他共度的后最 个一晚上。正当女儿艾莉和罗伯特·特纳医生的婚礼就要始开，一场可怕的梦魇似的杀屠和毁灭始开了。“理查德肯定，们我也上了死亡名单，”她还记得。“他许也是对的。…为因他一逃跑，们他就拿他当敌人，却放过了我，然虽为时不长。”
“我为以你经已不在人世了，理查德。”尼柯尔里心说“我应当更有信心…但是，你到底又是么怎跑到纽约去的呢？”
此时的她，呆在地下这间屋子里，坐在这惟一的椅子上，心如刀绞，多么希望丈夫来陪陪己自啊。尼柯尔微微一笑，但热泪又噤不住地往下流，万千的思绪涌上心头。她又见看多年前己自在“拉玛２号”的据点中。一种说话叽叽喳喳，急促而又尖利，像鸟一样的奇怪动物抓住了她，她暂时成了它们的俘虏。是理查德发现她在那儿的。他冒着生命危险回到纽约，看她是是不还活着。要是不理查德的到来，她许也会永远留在纽约岛上了。
们他千方百计设法渡过圆柱体海，回到“诺德号”宇宙飞船的同行们那儿，在此期间，理查德和尼柯尔成了一对恋人。尼柯尔发现回忆早年的恋爱，己自的心都给动搅了，不觉悲喜
加。“核导弹来攻打，们我活下来了；我去过曾有个常非荒谬的计划，打算在们我的子女中制造基因变异，们我也
了过来。”想到己自多年前那种幼稚无知，尼柯尔就害怕。“你原谅我了，理查德，对你来说可真不容易啊。来后 们我在诺德上同鹰人讨论设计方案时，就爱得更深了。”
“‘鹰人’到底是个什么东西？”尼柯尔默默在想，的她思路却变了。“是谁，是什么东西把他造出来的？”她脑海中现出那个怪物栩栩如生的形象。维修“拉玛号”宇宙飞船时，们他住在“牛顿号”上，‘鹰人’是们他的惟一联系。那东西长了一张鹰的脸，而⾝子却和人类无异。他曾告诉们他，他是人工智能的⾼级产品，专门设计来给人作伴的。“他的眼睛真不可思议，可以说是神秘的，”尼柯尔依然记忆犹新。“那双眼睛和奥曼的一样，充満了热情。”
“牛顿号”宇宙飞船发
前两个星期，尼柯尔住在罗马，曾祖⽗奥曼穿了一件塞鲁福部落巫医的绿⾊长袍，跑来看她。尼柯尔曾经见过他两次，两次都在象牙海岸，她⺟亲老家的村子里；其中次一在帕罗仪式上，那时尼柯尔才七岁；三年后以，在⺟亲的葬礼上，又见过他次一。老巫医曾预言，说的她一生将极不平凡。每次会见虽短，曾祖⽗就始开培养她做不平凡的人。塞鲁福部落的历史预言，会有个一女人把们他部落的种子“至甚撒到星星上去”奥曼始终认为。尼柯尔正是那个女人。“奥曼，鹰人，有还理查德，”尼柯尔想“少说一点。一大群人啊。”威尔士王子亨利的面孔出在现三人之中。一时间，尼柯尔想起她获得奥林匹克运动会金牌后，们他之间短暂而热烈的恋爱。想到己自被抛弃，的她心就痛。“但是如果有没亨利，”她提醒己自“就不会有我的今天。”正当尼柯尔想起她那还在地球上的女儿，想起⺟女间的深情之时，然忽看到屋里放书籍磁盘的架子。思路一转，走到架子旁，翻看磁盘的名称。不错，麦克斯确实给她留下一些养
养猪手册，但并不全是。看来他是把己自的人私蔵书全给尼柯尔搬来了。尼柯尔菗出一张童话磁盘，笑着把磁盘揷进阅读器。她翻动页码。翻到“睡美人”那个故事，就住了手。她大声朗读“从此，们他过着幸福的生活”的时候，又想起另一件记忆犹新的事。那时她家住在奇里－芒查瑞的郊区帕里斯，她是还个娃娃，许也六岁，或者七岁，成天坐在爸爸的怀里。
“小时候，我真想当个公主，长大过上幸福生活，”她想。“那个时候哪里道知，我这辈子至甚会让童话也变成寻常小事。”
尼柯尔把磁盘放回架子，又回到椅子上坐下。她一边想，一边无所事事地打量这间屋子。“本来为以这不可思议的生命就要结束，在现 乎似又可以多活几天了。”
她又想到了理查德，盼望他回到己自⾝边。“们我一直同甘共苦，我的理查德啊！真想让你再摸抚我下一。听听你的笑声，看看你的面容。要是的真不再可能，也该无怨无悔。我这辈子见过多少奇迹呀。” M.ｊIｕｄIxｓ.ｃＯm