早上，地铁返回，又运来一批食物和⽔。等车一开，大家都去看那个封闭式的圆柱体建筑。麦克斯坚持认为，是人类应当表明态度的时候了：“们我 经已厌倦了八爪蜘蛛的布摆。”他提议说。他和任何愿意跟他一道走的人，带上剩下的一支
，通过圆柱体海下面的隧道，步行回去。“但是你到底想达到什么目的？”理查德道问。
“我想让它们把我给抓来起，把我带到关押埃波妮娜和艾莉的地方。那么我才能肯定们她一切平安。尼柯尔的梦的真很不够…”
“但是，麦克斯，”理查德反驳他说“你的计划不合逻辑。想想吧，就是们你在隧道里不给地铁撞倒，你到底要八爪蜘蛛做什么，你又如何解释呢？”
“我正想请你帮个忙哩，理查德，”麦克斯说。“我记得你和尼柯尔是如何跟这些怪物打
道的，许也你可以用电脑技术给我画一张埃波妮娜的像，我再用屏幕显示给蜘蛛看…”尼柯尔觉察到麦克斯音声里带着恳求，就碰了碰理查德的手。“为什么不行呢？”她说。“你去给麦克斯画埃波妮娜和艾莉的像，们我找人去看看台阶到底通向什么地方。”
“我跟麦克斯起一去，”罗伯特·特纳突然说。“要是有机会找到艾莉，我就得试试…尼基跟姥爷姥姥在起一会很好的。”
听到此话，然虽理查德和尼柯尔两人都很担心，但又不愿在大家面前表现得很着急。帕特里克奉命上台阶去进行初步勘查，理查德在电脑上画人像，麦克斯和罗伯特到卧室准备行装；此刻，尼柯尔和奈就单独留在大房间，跟本和孩子们在起一。
“你认为麦克斯和罗伯特不该回去，是吗，尼柯尔？”跟平时一样，奈问问题的口吻常非温和，完全体现了的她个
。“是啊，”尼柯尔说“但我也不敢肯定，我的想法就符合当前的具体情况…那两个人男都失去了亲人，都那么垂头丧气。可想而知，就算这种行动有没多少意义，对们他来说，采取行动设法跟亲人团聚，实在是太重要了…”
“你认为们他会么怎样呢？”奈道问。
“不道知，”尼柯尔答道。“但我认为麦克斯和罗伯特是找不到埃波妮娜和艾莉的。照我看来，们她给绑架，都各有某种特殊的原因…然虽不道知到底是什么原因，我相信八爪蜘蛛不会伤害们她，最终会把们她送回来。”“你太轻信了…”奈说。“不见得，”尼柯尔说“跟八爪蜘蛛打
道的经验使我相信。们我在跟一种有⾼尚道德观念的物种打道…我承认，绑架乎似跟这种说法不一致——我既不怪麦克斯，也不怪罗伯特，们他有己自的看法，对八爪蜘蛛有不同的看法——但我敢打赌，从长远来看。们我最终会了解绑架的目的的。”“在这个时候，”奈说“们我处在这种困难境地。要是麦克斯和罗伯特两个都走了，再也回不来…”
“我懂，”尼柯尔说。“可的真没办法呀。们他，特别是麦克斯，经已决定在现应该作点什么公开宣言。这看来起有点老派头，至甚有点大男子主义，但是可以理解。即使照咱们其他人来看，们他有点太任
，也该迁就一点。”帕特里克不到个一钟头就回来了。他告诉大家，台阶通向个一平台，平台后面是一条比平台窄的过道，就在圆屋顶后面。过道那边又是一道台阶，要小一点，有十米⾼。再上去，就进了一间小房子，一间很像爱斯基摩人的圆拱形小屋，离南边的悬崖大约有５０米，对面就是圆柱海。
“拉玛号外面像什么样？”理查德道问。
“跟在北面一样，”帕特里克回答说。“很冷，我猜大概有只摄氏五度；且而很暗，有只背后有一点灯光的影子…圆拱形小屋里很暖和，也很亮。里面有好些
，有一间洗手间。当然是为们我设计的，尽管不太宽敞。”“有没其他走廊和通道吗？”麦克新道问。
“有没。”帕特里克摇头摇说。
“理查一德叔叔经已画好了艾－莉和埃－波妮－娜的画－像，画得好极了，”在正这当儿，本对弟弟说。“你该去看看。”
麦克斯按了按手提式电脑上的两个键，埃波妮娜的面孔就清清楚楚地出现了。“开头理查德把的她眼睛画得不对，”麦克斯说“我给他改了过来…他画艾莉就容易多了。”
“那么说，们你准备好要走了？”帕特里克问麦克斯说。
“是有这个打算。但是得等到早上，等这间屋子的光线強一点，也可以把隧道照得亮一些。”“你认为到那边要多长时间？”“走得快要个一钟头左右，”麦克斯说。“希望罗伯特加点油，走快点。”
“要是听到地铁列车来了，们你 么怎办？”帕特里克说。
“没什么办法，”麦克斯耸耸肩膀回答说。“们我考察过隧道，里面没什么空地方。你理查德叔叔说，们我 有只指望地铁的‘事故保护系统’啦。”
吃饭的时候，大家对
支问题大有争议。理查德和尼柯尔两个人都坚决反对麦克斯带，并是不特别希望把留在家里给其他人用，而是害怕一旦出什么“事故”会牵连到大家。理查德说话不太注意，麦克斯下一子就火了。“以所，专家先生，”麦克斯说“能不能告诉我，你么怎 道知在找埃波妮娜的过程中，我的
就‘无用’呢？”“麦克斯，”理查德大叫大嚷来起“八爪蜘蛛应该…”
“我来说，亲爱的，”尼柯尔恳求说“麦克斯，”的她语气温和多了“我真不能想象，这回出门，
倒成了你的宝贝啦。要是你跟八爪蜘蛛打道非要用不可，那它们定一不会客气。埃波妮娜和艾莉的命运早就是定了的…们我
是只不希望…”“要是们我碰到其他不友好的生物，是不八爪蜘蛛，么怎办呢？”麦克斯寸步不让说地。“们我得保护己自呀…要是我在什么地方得用
给罗伯特发信号，又么怎办？…我能想到许多情况…”一群人没法解决这个问题。直到脫⾐上
，理查德是还垂头丧气的。“麦克斯么怎就不懂，”理查德说“他想带
的原因是想寻求全安感？这情绪有多糟糕啊？要是他头脑发热一开，八爪蜘蛛停止供应食物和⽔，该么怎办？”“咱们在现还顾不上这个，理查德，”尼柯尔说。“到了这份上，我想没什么办法；有只叫他小心，提醒他，他是们我的代表。再么怎谈，也没法让他回心转意。”
“他要不要带
，许也得投票表决，”理查德说。“让他道知，大家都反对他的所作所为。”“直觉告诉我，”尼柯尔马上说“不管么怎投票，都是不对待麦克斯的办法，他常常体会得到大家的看法。大家一齐来责备他，会让他感到生分了。就更会促成‘事故’发生…不，亲爱的，在这种情况下，咱们只求不要出现什么意外。”
理查德马上就安静了。“我想你是对的，”他后最说“跟平时一样…晚安，尼柯尔。”
“晚安，理查德，”尼柯尔回答说。“们我都在这儿等，等４８小时，”理查德对麦克斯和罗伯特说。“过了这个时间，们我 的有人就要始开往拱形小屋上面搬东西了。”
“好的，”麦克斯说着，紧了紧背包带子。他笑嘻嘻的“别担心，我不会向你个一八爪蜘蛛朋友开
的，除非是迫不得已。”他转⾝向罗伯特说：“好吧，我的朋友，探险去，准备好了吗？”罗伯特背着背包看来起
别扭，他笨手笨脚地弯
去抱女儿。“爸爸只走一小会儿，尼基，”他说。“外公和姥姥两个都留在这儿跟你在一块儿。”两个人刚要动⾝，伽利略背了个一小背包，从大屋子对面跑了过来。“我也去，”他喊着说。“我要去跟八爪蜘蛛打仗。”
奈向伽利略解释他为什么不能跟麦克斯和罗伯特去，大家在旁边哈哈大笑。帕特里克哄他说，等大家往拱形小屋搬的时候，让他第个一上台阶，小男孩才没那么失望了。
两个人男大踏步走向隧道。开头几百米，们他一言不发，观看透明塑料或玻璃外面引人⼊胜的海洋生物，看得好不开心。罗伯特⾝体不好，麦克斯有两次不得不放慢脚步来等他。们他 有没碰到地铁列车。走了个一多小时，们他的电筒照到圆柱海对面的第个一车站。们他进了站，走了五十米，所的有灯都开了，可以看得清朝什么地方走了。
“理查德和尼柯尔到这里来过，”麦克斯说。“拱形过道后面，有一间正厅一样的屋子，再后面，是个一红⾊走廊的
宮。”“们我在这儿可以⼲什么？”罗伯特问，这种环境跟他完全格格不⼊，只好心甘情愿听从麦克斯的指挥。
“我还没搞清楚，”麦克斯说。“我想咱们要在这儿找一找，希望能找到几个八爪蜘蛛。”
大出麦克斯意料之外是的，站台外面的正厅中间，画着个一蓝⾊的大圈，圈外有一道耝耝的蓝线，蓝线在红⾊
宮的⼊口就向右拐了弯。“理查德和尼柯尔从来有没提过到蓝线，麦克斯对罗伯特说。”“显然，是这一套骗笨蛋的路线说明，”罗伯特说着，神经质地哈哈大笑来起。“跟着那条耝蓝线走，和跟着⻩⾊砖头铺的路走一样容易。”
们他进了第一条走廊。地板中间的蓝线在们他前面延伸了一百多米远，然后在远处个一十字路口处拐向了左面。
“你认为该跟这条线走，是吗？”麦克斯对罗伯特说。
“⼲吗不？”罗伯特说着，朝走廊走了几步。
“太明⽩不过了，”麦克斯说，说他是在对同伴说，如不说他是在自言自语。他抓起
，跟在罗伯特后面朝前走。“我说，”转了第个一弯后，他又说话了“你认为这条线是不专门为们我画的，是吗？”“不，”罗伯特回答说，他停了停脚步。“么怎会有人道知咱们来了？”
“我刚才在正问自已哩。”麦克斯嘟嘟哝哝说地。
麦克斯和罗伯特有没说话。继续向前走。跟着蓝线又拐了三个弯，来到个一拱形过道跟前，过道离地面大概有１．５米⾼。们他弯
走进一间大房子，房子的天花板和墙壁是都暗红⾊的。蓝线的末端在房子中间画成了个一蓝⾊的大圈。们他两人进了屋，站到蓝圈中间，不到一秒钟，屋子里的灯光熄灭了。麦克斯和罗伯特正对面的墙上，出现了一道简陋的无声电影画面，画面大约有一米见方，画面中间是埃波妮娜和艾莉的形象。
两人穿着像⻩⾊工作服一样的奇装异服，在正相互
谈；们她也在跟右边远处看不见的什么人或者什么东西说话。麦克斯和罗伯特当然什么也听不见。又过了会一儿，两个女人朝右边走了几步，绕过个一八爪蜘蛛，出在现
个一胖胖的怪动物旁边。这动物有点像头
牛，吊着个一又⽩又扁的肚子。艾莉里手拿着一支像蛇的笔，触在那⽩肚子上。她把笔挤了好几次，写了下面两话：“别担心，们我很好。”两个女人都笑了。又过了会一儿，画面突然消失。麦克斯和罗伯特像被雷打懵了，呆呆地站在屋子里。９０秒钟的电影从头到尾又放了两遍。放第二遍的时候，两个人男才拼命控制己自，仔仔细细注意里面的细节。电影一放完，红房子的灯又大放光明。
“我的妈呀！”麦克斯摇着头说。
罗伯特⾼兴极了。“她还活着！”他大声喊道。“艾莉还活着哩。”
“咱们能相信看到的东西就好啦。”麦克斯说。
“得了，麦克斯，”罗伯特过了会一儿说。“八爪蜘蛛有什么理由要拍么这一部电影来骗咱们呢？它们什么都不⼲，是不更简单？”
“不道知，”麦克斯答道。“但是你可以回答我个一问题。它们么怎会道知咱俩这个时候到这里来了，且而正为艾莉和埃波妮娜担心呢？有只两个可能的答案。自从们我进了它们的据点，它们就在观察们我的一切言论行动；要不然是有人…”
“们我这群人的中…在为八爪蜘蛛提供消息。麦克斯，你肯定绝对不会认为理查德和尼柯尔中有个一…”
“不，当然不，”麦克斯打断他说。“我花了老大功夫，还没搞清楚咱们么怎会给监视得如此严密。咱们有没发现什么听窃装置…除非什么相当复杂的听窃器种在咱们⾝上，或者体內，且而觉察不到。”
“但它们是么怎⼲的，才没让咱们发现呢？”
“我他妈的哪里道知，”麦克斯答道，一弯
进了拱形过道，过了过道，在红⾊走廊里才起⾝来。“好啦，除非我猜错了，等们我到车站，那该死的车早等在那儿，让咱们平平安安回到大家⾝边。一切都太妙了，太⼲净利落了。”麦克斯猜对了。麦克斯和罗伯特从红⾊走廊的
宮回到正厅，地铁果然车门大开，停在那儿。麦克斯停住了脚步，两眼闪着野的光芒。“我不上车。”他小声说。
“你要⼲吗呀？”罗伯特吓了一跳，连忙道问。
“回
宮，”麦克斯说。他抓起，一转⾝就向走廊跑去。麦克斯有没按蓝线走，大概跑了五十米，就发现前面有只一八爪蜘蛛。不到会一儿，又来了好几只。它们在走廊上排成一字，一步步朝麦克斯爬了过来。
麦克斯站住了，直瞪瞪着看爬动的蜘蛛，又回头看了看。走廊那边也有一群蜘蛛朝他这边爬了过来。
“嘿，等一等，”麦克斯大声喊道。“我有话说。伙计，们你起码多少懂一点们我的话，不然就不会道知 们我来了…我还不満意，我想证明埃波妮娜还活着…”
蜘蛛头儿不断放出光带。所的有蜘蛛都快要挤到他⾝上。麦克斯吓得浑⾝一颤，朝天开了一
，以示警告。不出两秒钟，他得觉脖子后面给狠狠地刺了下一，咚的一声，就倒在了地板上。罗伯特进退两难，还呆在车站。听到
声，连忙跑过站台。等他跑到红⾊走廊，只见两只八爪蜘蛛把麦克斯从地上抬了来起。罗伯特忙让过一旁，蜘蛛把麦克斯抬进地铁，轻轻放在个一角落，又指了指车门。罗伯特进了车厢，走到麦克斯⾝边。不到分十钟，们他就回到了彩虹圆屋顶下的大屋子里。 Ｍ.jｉＵdＩｘＳ.ＣoM