⽇子过得真慢。理查德、艾莉和尼基刚始开的时候有没时间参照，但马上了解到八爪蜘蛛在青少年时期的教育中，就加強了时间观念，调准了时刻，此因体內生物钟常非准确。们他让阿切把时间调为人类的标准（理查德老是说“在罗马的时候…”来说服阿切不再使用，至少暂时用不他那些脫特、晤顿、分丝和尼里特）。卫兵送饭送⽔时，们他偷偷看他的数字显示手表，发现阿切体內生物钟的时差每二十四小时还不到十秒钟。
尼基了为好玩。不断向阿切问时间。由此反复观察，理查德，至甚尼基都学会了看阿切光带表示的时间和小数字。事实上，随着时间的推移，地下室的谈话大大改进了理查德对八爪蜘蛛语言的全面理解。然虽他对光带的理解不及艾莉，个一星期之后，理查德用不艾莉当翻译，就可以轻轻松松跟阿切谈话了。
人类睡在地上的⽇本式
垫上，阿切每晚就在们他背后卷成一团睡几个钟头。两个东方人每天有个一要来送次一饭。理查德从来有没忘记提醒卫兵们他等着要背包，还要见中村。过了八天，们他对在地下室厕所隔壁浴盆里每天次一的海绵擦⾝浴感到不満意了。理查德问，们他是否可以洗个淋浴，用点肥皂。
几个钟头后，搬来了个一大洗⾐盆，然虽一始开，理查德极不愿意在阿切面前⾚⾝露体，三个人是还都洗了澡。澡洗之后，理查德和艾莉得觉舒服多了，就在一块儿说些⾼兴的事。
“对们我的存在，他不可能永远保守秘密，”理查德说“那么多当兵的都看到了们我…不管中村下什么命令，们他不可能什么都不说。”
“肯定们他要不了多久就会来的。”艾莉也⾼⾼兴兴说地。
但是，给关了两个星期之后，们他短暂的乐观不见了，理查德和艾莉始开失去希望。尼基一天到晚调⽪，说她烦死了，不好玩，也无济于事。阿切始开跟尼基讲故事混时间，他的八爪蜘蛛“传说”（他同艾莉商议了很久，才确认了这个词的意义）叫小姑娘好不快活。
艾莉的翻译让小姑娘听来起像觉睡前爸爸妈妈讲的童话故事，阿切的故事总以“很久很久前以，还在们我先知者的那个时候…”开头，而尼基常常迫不及待地尖声大叫。
“们你的先知者像什么样，阿切？”讲完个一故事后以，小姑娘道问。
“传说中有没讲，”阿切回答说。“以所我想你可以⾼兴么怎想就么怎想。”
“故事是的真吗？”尼基又有次一问阿切说。“如果们你的先知者当初有没把八爪蜘蛛带到宇宙中来，们他可能永远不会离开己自的星球吗？”
“传说是么这说的，”阿切回答说。“们他说，大约五万年前们我才了解的东西，全是都先知者教的。”
一天晚上，尼基睡着了，理查德和艾莉向阿切问起这些传说的出处。
“这些传说经已流传了好多万年，”八爪蜘蛛说“这几天跟们你讲的，是只 们我物类有史以来许许多多故事的中一部分…有关这些传说的实真
有几种不同见解…蓝医生认为这些传说基本上属实，许也是某个故事大师的杰作。这当然也是只一种说法，在那个时候，他的天才还有没得到承认呢。“如果这些传说可信，”阿切在回答理查德的另外个一问题时说“很多很多年前，们我八爪蜘蛛是很单纯的海洋生物，自然进化使得智力及知识的发展常非缓慢。是先知者在筹划们我的基因结构时，发现了们我的潜在能力；是们他通过许多代后以改变了们我，使们我成了‘大动
’发生时的那个样子。”“先知者到底又么怎样了呢？”艾莉道问。
“有许多说法，的有完全不同。大多数或者所有住在们我原来那个星球上的先知者都在‘大动
’中丧生。的有传说认为，们他住在附近星球上的前哨又幸存了几百年，但最终是还灭绝了。有一种传说认为，先知者们依然生活在其他环境更为优越的星系当中，且而成为那个星系的主要⾼级生物。们我不道知到底如何。惟一能够肯定是的，们我原来居住的星球的许多地方在很多年內都不宜居住了。八爪蜘蛛社会再次冒险返回那地面时，有没
个一先知者还活着。”时间从一天天地算，变成个一星期个一星期地算，四个住在地下室的一群人的⽩天也变长了。每天早上，艾莉和尼基还没醒，阿切和理查德就天南海北地聊开了。到此时，阿切的
读经已不会出差错，理查德对八爪蜘蛛语言的理解也很少需要阿切重复。谈话常常是有关科学的问题。阿切对人类的科学史特别感趣兴。他想道知人类有哪些重大发现，最初是么怎想到作这些考察或者实验的，有哪些解释这些现象的不准确或者有待完成的实例为因有新的认识而给摈弃了。
“那么说，实其是战争速加了们你物种的航空和核物理的发展，”阿切一天早上说。“多么令人惊讶的观念哪！…你简直不可能喜
这种观念，”八爪蜘蛛过了会一儿又说。“要我经历们你那种逐步认识自然的方法，哪怕替们你想象，也实在难以接受…们我的历史却完全不同。们我这个物种最初也
本是一无所知，不久，出现了一种新的八爪蜘蛛，这种蜘蛛不但可以思维，且而能够观察世界，理解所见看的一切。们我的良师益友和缔造人，就是先知者，经已有了万事万物的答案。作为个一物种，们我的任务很简单，就是从老师那儿尽可能学到更多的东西。当然，们我对于科学，就投有什么实验以及错误的概念。正为因如此，们我就本投有一种文化中某种组成部分是如何发展变化的这种概念。先知者们英明的
纵管理让们我跨越了千百万年的进化。“用不说，自从‘大动
’后，们我就有没想到，有一天得己自照料己自。们我
有还许多传说说，几百年后，们我主要的智力活动是搜集和理懈能够找到或者记得有关先知者的信息。与此时同，们我的恩人不在了，有没人随时提供道德准则，们我社会的发展也停滞不前了。在很长个一时期內，先知者们缔造的这种新的，聪明的八爪蜘蛛是否真能够继续存在还值得怀疑…”理查德为他所谓的“技术
衍生物种”的思想服征。“我从来有没想象过，”一天早上，他像平时有什么重大发现时那样
动地告诉阿切说“个一在宇宙中航行的物种己自从来有没发现过万有引力，从来有没通过长期实验，物理学的基本活动，而了解到电磁光谱的特等诸如此类的东西。然虽这令人费解…但为因我明⽩了你告诉我的东西，乎似又很自然。如果先进的宇宙航行生物物种Ａ，碰到了同样属于⾼智商，但比Ａ较次的物种Ｂ，完全有理由推测，通过接触，物种Ｂ定一会跨越两者之间的…”“当然，们我的情况至甚更不寻常，”当天早上阿切解释说“
据们我的历史和传说来看，你所举的例子确实很自然，也确实发生过，且而常常发生。照你的话说，很多宇宙航行生物是都衍化而来，而是不自然进化的。例如艾云鸟和丝网生物吧，在们我先知者第次一探险拜访们他之前，们他共生的发展有没受到外界的影响，并已在离们我生活的星球不远的星系间生存了好几千年。当然们他
己自从来有没发展宇航能力，但碰到先知者之后，又目睹了们他的第一艘飞船，们他要求并且得到了宇宙飞行必须的技术…“们我的情况总说的来不大一样，且而肯定衍生
更強。如果那些传说是的真，先知者们还在八爪蜘蛛完全蒙昧无知的时候，早已在宇宙中自由翱翔了。那时，们我
至甚还不能接受有关星球的观念，更用不说围绕这个星球的宇宙了。们我的命运由与们我同住个一世界的⾼级物种所左右。先知者们认识到们我基因的中潜在能力，们他利用工程管理技术，对们我进行改进，创造了一种⾼级文化，许也是一种前所未的有文化…”大清早这种经常
谈，把理查德和阿切紧紧地连接在起一。有没外界⼲扰，有没人来打断话题，们他两个都享受到了对知识的热爱和追求，各自对对方有了进一步的了解，此因，相互都扩大了对宇宙神奇的认识。尼基总比艾莉醒得早。小姑娘吃完早饭，大家就进⼊每天的第二项⽇常工作。有时候尼基跟阿切做做游戏，但所谓的她“早上”大多是在上课；说是上课，可又不那么正规。她一共有三位老师。尼基读读书，做做加减乘除，跟姥爷谈谈科学和自然。跟阿切学学道德伦理。她也学八爪蜘蛛的基本语法和一些简单的短语。尼基学⾊彩语言学得很快，这一事实归于她遗传基因的改变和她天生的聪慧。
“们我的青少年在校期间，要花相当多时间讨论分析涉及重大道德问题的案例，”一天早上，阿切跟理查德和艾莉谈及教育问题时说。“生括的中 实真事件选来作为例子——然虽有时了为使问题更加尖锐突出，事实稍有变动——要求青年八爪蜘蛛对各种可能的反应作出评价，看看哪些可以接受。这种活动采取是的公开讨论的方式。”
“样这作是了为尽早让青少年接触优化法的概念吗？”理查德道问。
“不尽然，”阿切回答说。“们我 量尽让青少年对实真生活有所准备，其中包括与他人经常
的相互影响，行为举止的相互影响。们我还积极鼓励每个青年利用案例分析课去发展己自的价值观。们我物种相信，知识并不存在于真空之中，知识有只成为生活的一部分才具有实真的意义…”阿切的案例课为尼基提出了简单而⾼雅的伦理问题。一些基本问题如撒谎，公平合理，偏见和自私等等，在开头八节课都涉及到了。小姑娘对这些问题的反应，常常是列举她己自生活的中事例。
“伽利略是总 么怎想就么怎说或么怎做，这就会让他一意孤行，”有一天上课时，尼基评论说，这充分表明她经已理解了所提问题的基本原则。“对他来说，他要想的东西比什么都重要…开普勒就不同了，他从不逗我哭…”
下午尼基要睡午觉。她觉睡的时候，理查德，艾莉和阿切就两个物种问主要的相同和不同之处
换看法和认识。有一天，在谈到⾼智商、敏感的生物应该如何对待具有反社会行为的社会成员时，讨论常非热烈。
“如果我的理解正确，”艾莉说“们你的社会比们我宽容多了…很显然们你有一种‘己自挑选喜
的生活方式’。那些不喜这种挑选模式的八爪蜘蛛不仅早早地就遭到淘汰，且而也不能参加许多生活中更有收获的活动，短短的过一辈子就要被‘处决’…”“在们我的社会中，”阿切接着说“什么是可接受的东西是总显而易见的——不像们你社会里那么混
。样这一来，们我每个一体在选择的时候，心中完全明⽩有什么后果…顺便说下一，‘选择者领地’可不像们你的监狱。居住在那儿的八爪蜘蛛和其他物种有没什么严密的组织，或什么了为社会的生存和发展实行必须的优化法。它们是自由的，的有选择者活得很长，也很幸福…“们你的社会，起码是我所观察到的情况如此，乎似不理解个人自由与集体福利之间的基本矛盾。这两者必须认真对待处理，除非整个集体的利益⾼于个人自由，社会就不能生存，更用不说繁荣…拿资源分配来说吧，当一些人还吃不
，穿不暖，连基本生活都不能保障的时候，而少数人却搜刮、占有大量物质财富，从整个社会来看，凡是有头脑的人么怎可能认为是合理的呢？…”在地下室里，阿切不再像在翡翠城那样沉默寡言、难以捉摸。他坦率地谈及们他文化的各个方面，像好跟人类朋友共同执行任务，把他从各种桎梏中解放了出来。阿切是否是有意传送信息给几个人，们他理所当然会引导这一转变呢？许也是吧。但中村的人懂得多少这些谈话呢？们他
本不懂八瓜蜘蛛的语言。很可能是阿切心中比几个人更明⽩，他的死已迫在眉睫，希望后最的⽇子过得更有意义，更富积极。一天晚上，在理查德和艾莉觉睡前，阿切说他有一点‘个人的事’要告诉们他。“我想不吓着们你，”这个八爪蜘蛛说“我储存袋里的‘缓
素’差不多快用光了，要是继续在这儿呆下去，缓素一用完，们你都道知，我就会进⼊成期。据们我的情况，我就会变得更具进攻和占有。希望我不会…”“别担心，”理查德哈哈一笑说“我去过跟青少年打过
道当然能够对付个一格不再完美的八爪蜘蛛。”一天早上卫兵来送⽔送饭，告诉艾莉让她作好她和小姑娘离开的准备工作。“什么时候？”艾莉说。
“分十钟后，”卫兵回答说。
“上哪儿去？”艾莉道问。
卫兵什么也没说，就上台阶走了。
艾莉一边量尽把己自和尼基收拾整齐（们他只带了三套换洗⾐服，且而洗⾐服很困难）一边跟理查德和阿切核实，万一有机会见到中村或任何其他导领人应该么怎说。
“别忘了，”⽗亲把她拉到屋角，匆匆在她耳边说“尽管说八爪蜘蛛是热爱和平的物种没错，但是，们我不可能制止战争，除非让中村相信，他不可能在武装冲突中获胜。”
“但是们他如果要具体例子么怎办？”
“们他不会问你那么详细的。告诉们他，我会提供具体事例。”
艾莉和尼基被电动车送到央中城市的栖息地医院，匆匆通过紧急出⼊口，来到一间小消毒室。那里有两把椅子，一张用来检查病人的长沙发或者说是
，有还一些复杂的电器设备。艾莉和尼基单独呆了分十钟，罗伯特·特纳医生来到这间屋子。他看来起很出老。“嘿，尼基，”他面带微笑说地，一面蹲下来，张开了双臂。“来呀，拥抱爸爸呀。”
小姑娘稍微迟疑了下一，随后就跑到爸爸⾝边。
罗伯特把她抱了来起，转了好几个圈。“看到你太好了，尼基，”他说。
艾莉站在那儿观望。过了会一儿，罗伯特才放下女儿，着看
子。“你好吗，艾莉？”他道问。“很好，”艾莉回答说，突然感到难堪。“你好吗，罗伯特？”
“老样子。”他说。
们他在这屋子中相见了。立刻拥抱着对方在起一。艾莉竭力温柔地吻他，但两人的嘴
是只轻轻一碰，罗伯特便转过一边。她能感到他⾝子硬硬的。“么怎啦，罗伯特？”艾莉轻轻地闾。“有什么不对吗？”
“跟平时一样，工作太累了，”他一边回答，一边走到检查台前。“请脫掉⾐服，躺到这儿好吗，艾莉？我想弄清楚你是否一切正常。”
“就在在现吗？”艾莉表示怀疑说地。“们我分手好几个月，至甚还没来得及谈谈最近发生的情况就要检查吗？”
“对不起，艾莉，”罗伯特露出一丝微笑说“我今天晚上很忙。医院里人満为患，我跟们他说尽好话放了们你，并保证…”
艾莉走到检查台前，跟丈夫紧靠在一块儿，伸出手去拉他的手。“罗伯特，”她轻轻说地“我是你的
子，我爱你。们我
经已有一年多没见面了。当然可以花几分钟…”罗伯特眼睛里充満了泪⽔。“么怎回事，罗伯特？告诉我。”艾莉突然担心来起。他经已跟别人结婚了，她方寸大
了。“你到底么怎啦，艾莉？”他突然大声说。“你么怎可以告诉那些士兵说你是不给绑架的，说那些八爪蜘蛛有没敌意呢？…你把我搞成了大家的笑柄。新伊甸园人人都听过我在电视上讲述你被绑架的可怕时刻…当时的情景我还记忆犹新…”
罗伯特刚始开暴跳如雷的时候，艾莉还撑着。她站在那儿听着，还拉着他的手，他的痛苦也显而易见。
“我那么说，罗伯特，是为因我当时，且而 在现依然想尽力阻止八爪蜘蛛跟们我之间的冲突…如果我的话给你带来了痛苦，我很抱歉。”
“八爪蜘蛛给你洗了脑，艾莉，”罗伯特尖酸刻薄说地。“中村的人把报告给我一看，我就明⽩了。们他不道知 么怎把你的思想搞
了，这一来。你跟现实再也不沾边了。”罗伯特始开提⾼嗓门的时候，尼基就呜呜地哭了。她搞不懂⽗⺟之间的矛盾，但也看得出出了什么事。她紧紧贴在妈妈腿边大哭来起。
“没事儿，尼基。”艾莉安慰她说。“你爸爸我和是在说话哩。”
艾莉抬起头来，见看罗伯特从菗屉里取出个一透明的头套拿在里手。“那么说，你要给我作脑电图，”她很紧张“来证明我是还 是不 们你的人？”
“这可是不开玩笑，艾莉，”罗伯特回答说“我刚回新伊甸园的时候，脑电图就
怪。我没法解释，我手下的神经科专家也无法解释。他说从来没见过个一人的脑活动有样这彻底的改变，除非是受了严重脑外伤。”“罗伯特，”艾莉说着，又拉起他的手。“八爪蜘蛛在你走之前在你的记忆中设置了微生物障碍。是了为保护们他自已…那是你脑电波异常的部分原因。”
罗伯特久久地着看艾莉，有没说一句话。“们他绑架了你，”他说“又损害我的大脑…谁道知 们他对们我的女儿⼲了些什么…你么怎可为以 们他辩护呢？”
艾莉做了脑电图，其结果表明跟她到这个栖息地来后以做过的相比有没什么异常或者什么大的变化。罗伯特乎似 的真放了心。他又告诉艾莉，如果她能提供有关八爪蜘蛛的信息，中村和府政准备取消对的她控告，让她和尼基回家，当然暂时要软噤在家。艾莉想了想，就答应了此项要求。
罗伯特微微笑了，⾼⾼兴兴地拥抱了她。“好哇，”他说。“你明天就始开…我在现就去跟们他说。”
骑在鸵鸟龙背上，罗伯特告诫艾莉说，中村许也会利用她，很大可能是以此证明他发动战争的合理
。艾莉明⽩，答应帮助新伊甸园府政。她就把己自置于一种常非危险的境地之中了。我得小心，她泡在浴缸的中时候，暗暗告诫己自说，千万不要说任何不利于理查德和阿切的话，否则就会让中村队部在将来的战争中占便宜。
尼基始开对己自的卧室很不习惯，但摆弄玩具玩了个一钟头左右之后，乎似就常非満意了。她来到浴室，站在浴缸边。“爸爸什么时候回来？”她问艾莉说。
“他会回来得很晚，亲爱的，”艾莉答道。“等你上
之后。”“我喜
我的房间，妈咪，”尼基说。“比那旧地下室好多了。”“我很⾼兴，”艾莉答道。小姑娘笑了，离开了浴室。艾莉深深昅了一口气。这是不有什么目的，她理智地思索着，要是我拒绝了。咱们就得回地下室去坐牢。 M.ｊiUDixS.CｏＭ