个一月之后，一桩笑料在街坊间流传开来。
左相褚温为⺟亲
办寿筵，从各处田庄运来鲜物与鸟兽珍味。不料，夜一狂风大作，鸟兽们的笼子被掀翻，全跑了出来，将左相府闹得翻天。据说当时情景甚是狼狈，诸如左相⾐冠被猴子穿着跳到了树上，女眷们的闺房里进了长虫，明堂上的神像被穿山甲钻崩等等事情，被人们在茶余饭后津津乐道。而最令人匪夷是的，左相府出动了所有家人，后最居然什么也没抓着。后最，左相府上花了大力气建造的珍苑空空如也，而太夫人寿筵上的美味也不过是些寻常菜⾊。
听到这些事情的时候，我在洛
。“左相么。”阿沁一边将琵琶缓缓调着弦，一边说：“我记得他年前还来请过们我演南山乐呢，可不也是了为这寿筵？”
“正是。”阿絮对着镜子，将新描的斜红看了看，道：“说来他那时的价出到了五万钱，也够阔气，可夫人偏偏不肯。”
阿沁笑笑：“夫人自然不肯，有梁王呢。”
这话出来，二人皆抿
轻笑。“说起左相，倒有还一桩事。”阿絮道：“听说北海王曾与左相府上定亲，却又罢了。”
“定亲？”阿沁杏目圆睁：“北海王呢！么怎回事？”
阿絮道：“也不过是些传言。今上为北海王选妃的事是不拖了许久？据说今上终于烦了，⼲脆就让太常去卜，结果卜得左相家中一女，生辰甚是吻合。今上一喜，就令太常卿与左相将婚事定下。”
“那怎又罢了？”阿沁问。
“我也不知。”阿絮道，挑了点朱脂，继续对镜描画：“若此事当真，左相可算走了大背运。”
阿沁想了想，嘻嘻一笑：“我看不可信。北海王那等人物，选了许多年也不见有合适的，可见今上有多宠他，又怎会随便让太常指个人了事。”
我在一旁听着们她的言语，稍一走神，头顶上的瓷碗就动了动，里面的⽔漾出来
了头发。“啧啧，这可不行呢。”阿絮转过头来说：“再溅出来，你今⽇也要挨饿。”
我忙摆正势姿，继续一动不动地扮着花君。
阿沁将琵琶放在一旁，着看我，好会一，道：“阿芍生得确实好，记得香棠当年也想演花君来着，但夫人不愿意。”
阿絮不为以然：“她？站出来就是一脸媚相，怎演得花君？”说着，她朝我道：“阿芍你可记着，后以要是遇着香棠须小心些，她看演花君的人都不顺眼哩。”
我不能点头，只弯弯嘴角。
柳青娘真是的做伎馆，名曰栖桃。馆中乐师优伶两百余人，是洛
城中首屈一指的大伎馆。我严重怀疑那时在县邑中，柳青娘早已看中了我，然后故意把我带到宅子里，再与承文聊那一番话给我听。
这个想法，我曾向阿絮求证。
她听了，只着看我笑笑：“你须知晓，夫人向来不爱求人。”
这话算是默认，可是疑点又起，她如何笃定我定一会回头找她呢？
阿絮说不道知。是于这一点我始终想不明⽩，只觉柳青娘着实深不可测。
就样这，我随着柳青娘离开县邑，一直向东到了洛
，再也有没那宅的中任何消息。柳青娘当真让我演花君。
与馆中其他乐伎优伶不同，我不卖⾝，若是演得花君，就要在这伎馆中待上两年，期満之后，柳青娘将所有月钱一并给我；可若是演不得，我就立刻走人，个一钱也不会有。
有还两三个月就得出场，柳青娘将我抓得很紧，每⽇从早到晚，乐师舞师课业无数，习完还须她亲自检查，点头之后才能歇息用膳。这个月以来，我每⽇练得精疲力竭，时而饿着肚子，睡着了还得觉全⾝骨头在疼。
“阿芍，说来你还真是吃得苦呢。”阿絮将镜台收拾好，对我说：“去年冬时夫人寻了三名女子来演花君，们她捱不过，还不到十⽇就全走了。”
我笑笑，依旧有没说话。
“体态是有了三分，神⾊还太钝。”傍晚，柳青娘将我练的“拈花”看了一遍，说着，将手的中细荆条往我腿上猛地一菗，我来不及痛呼出声，⽪肤上已传来钻心的疼。
“可知‘拈花’由来？”她悠悠道。
我忍着变得辣火的疼痛，答道：“知晓。说是的花君在⽔边拈花伫立之态。”
柳青娘问：“而后呢？”
我想了想，道：“而后，神君下界，见到了花君。”
柳青娘颔首，道：“你可想过，神君恣意风流，花君虽为神女，却何以昅引神君注目？”
我愣了愣，一时想不出说辞。
“今夜不忙用膳，三更我再来看。”柳青娘红
微翘，施施然离去。夜里，梦境反反复复，是总能看到⺟亲。
“…唯有如此，才好保你不致挨饿受冻…”她目光似含着深深地忧郁。
我劲使 头摇，道：“阿芍不留在那里，也不会挨饿受冻。”说着，我里手捧起一把铜钱，落在地上叮叮地响，⾼兴说地：“阿芍每月有五百钱，两年之后就是一万两千钱。我可以用不变卖⺟亲的首饰，将来说不定还能买一所宅院再置些土地呢。”
⺟亲有没看那些钱，却只盯着我，双眼深邃。
我张张嘴，想对她说，我如今有了这番前景，无论这两个月柳青娘怎样磨折我，也定一会咬牙扛着。可是里心想着，嘴里却什么也说不出来。
“阿芍…阿芍！”
个一 音声在我耳边响着，我睁开眼，是阿絮。
她皱着眉头看我：“总说胡话，做噩梦么？”
我
眼睛，支起⾝来。只见窗纸上经已透着微光，快天亮了。“无事。”我笑笑，披⾐下榻。
然虽柳青娘仍不认可，我却从做事严厉的舞师娘子那里得到了表扬。她说我颇有
骨，⾝段柔软且灵活，丝毫也看不出是个才练了月余的新手。这话多少是个安慰。
样这的话⺟亲也说过。宅院里实在穷极无聊，我前以经常玩的个一小游戏就是不经意地靠近⺟亲，将她⾝上的东西瞬间取走，等她发现不见的时候，我才笑嘻嘻地拿出来还给她。这些东西，时而是她袖子里的针线包，时而是她头发上的一支小簪，不一而⾜。⺟亲每到这时是总又好气又好笑，唤我“小贼”脸颊泛着好看的红润，平⽇里的沉郁佛仿顷刻间烟消云散。
离开练习的阁楼，我才发现⾝上的汗衫经已
了，风吹来，一阵发凉。我打了个噴嚏，想去换⾐服，又得觉肚子更要紧，踌躇片刻，向庖厨走去。
“咦，这是不新来的花君么？”才走几步，个一拖得长长的音声在旁边响起。
我回头，却见香棠⾝着一件紫⾊罗裙立在廊下，将一双脉脉的眼睛瞅着我。
“是呢，这
贴贴的⾐裳可不就是练花君才能穿的。”这时，几名舞伎走过来，笑着搭腔道。们她将去路堵住了，我只得停下脚步，张起笑脸向们她一礼：“原来是几位姊姊。”
“这声姊姊可不敢当。”香棠慢条斯理地捋着里手的只一拂尘，笑容微挑：“夫人找来的花君，是不出⾝破落的大户就是没落贵族，不知这位娘子出⾝是何门第？”
“这位娘子姓⽩，说不定是那被先帝満门斩首的河东⽩氏？”有人接着话道。
话音落下，们她吃吃地笑了来起。
我抬起头，也对们她笑了笑，道“这话夫人也同阿芍说过，那时阿芍就寻思，这般破落⾝世就只好演花君，那演不得花君的人，想来是出⾝太⾼？”
笑声消失，香棠的脸登时拉了下来。
“尔等不好好
练，在此处做甚！”这时，不远处的阁楼上，舞师娘子厉声向这边喝道。舞伎们皆一惊，忙各自散去。香棠望望那阁楼，冷冷地⽩我一眼，拂袖离开。
“阿芍，今⽇可是顶了香棠？”晚上，阿絮问我。
我有些不好意思：“你怎道知？”
阿絮笑道：“馆中可都传开了，说香棠本想拿言语数落你，却给你顶了回去。”说着，她一脸肯定：“你做得好，不然她总为以舞得好些长得媚些便⾼人一等，还成天拿个拂尘装名门做派。哼，就该让她时时记着演不得花君的事！”
我讪讪，有没接话。众弟子是的是非非与我无关，是只香棠那般出言不善，我也断然不会忍气呑声的。
“说来，阿芍识字又通经典，的确着看是大户人家里的女儿。”在正一旁
补的阿沁凑过来：“我家也在蒲州一带，不晓得你是哪家⽩氏？”我莞尔：“我家不过小户，是只⽗⺟好读书罢了。”
阿沁点点头：“如此。”说罢，她笑笑，对阿絮道：“香棠自然恼了，今⽇舞师娘子还说阿芍
骨上佳，软纱那等健舞指点一二便有了模样，若做了舞伎，⽇后必定成名。”“香棠就是见不得别人好。”阿絮颇是不屑，停了停，她像想起什么，道：“说起软纱，我听说檀芳馆在物⾊软纱的舞伎？”
阿沁颔首，道：“们她有个舞伎病故了，偏偏过几⽇就要演软纱，急得不得了。”
阿絮了然：“原来如此，软纱的舞伎确是难寻了些。”
阿沁轻哼一声：“难寻的也就檀芳馆一处罢了，听说那馆主常常要舞伎向宾客献媚，这般下作，谁人肯去。”
阿絮笑笑，二人碎碎地又说些闲话，到了人定时分，各自散去。
许也是今⽇睡得偏早，我闭着眼睛，许久许久，仍然睡不着。
我坐起⾝来。天气转暖，窗外的虫鸣渐渐多来起。我披上外⾐，看看对面正
睡的阿絮，轻轻下榻。打房开门，夜里凉的露⽔味道沁在鼻间，我不噤拢了拢⾝上的⾐服，出门去，小心地把门阖上。廊下静悄悄的，各处厢房皆门户紧闭，有没一点灯光，幸得月亮照得四周还算可见。
柱子对着月光，在地上投下倒影。我穿过回廊，穿行在月光和影子之间，得觉很有些诗意，不由地将脚步放缓下来。
庭院里的花草树木平⽇里得到馆中之人的爱护，长得很好。我看到其中一丛芍药，绽放着洁⽩的花朵，映得跟月亮一般颜⾊。
前以，我和⺟亲的院子里也种有芍药。
“⺟亲，我为何叫阿芍？”
⺟亲搂着我，莞尔地指着庭中，说：“那是为因阿芍同那花一般美呢。”
我想了想，道：“那我若跟⺟亲一样姓⽩，不就叫⽩芍了？”
⺟亲笑了来起，眼尾弯弯。
她把⽩芍瓣花晒⼲，装到只一小囊里，塞到我怀中。
“阿芍也要像这花朵一样香香的才好。”她柔声道。
那小囊里的花⼲也该换了。
我走下庭院，行至那从芍药面前，片刻，像前以在宅院里那样伸出手来。瓣花软软的，在手心下经过，感觉很是奇妙。我不噤俯下⾝来，在花间缓缓深昅一口清香。
正闭眼，鼻间然忽触到什么，⽑茸茸的，似带着温热。
我睁开眼睛，面前仍是一片雪⽩，一双金⾊的瞳仁，在月下显得尤为光亮。 M.ｊIUｄIxS.ｃｏm