齐尔坎·鲁佛以全然的鄙视着看放満储存物的架子。购物！十几年来，他在萌智图书馆尽心尽力，一丝不苟地尽他的义务，而在现艾福利教长竟然叫他去购物！
这整趟卡拉敦之旅对可怜的鲁佛来说，是一波接一波的羞辱。他道知 己自在西米斯塔的行为让艾福利常非生气（然虽此时他经已成功说服己自，所有发生的事情都不真是的他的错），但他从来没想到教长会把他贬低到这种地步。在所的有会议中——包括跟依尔玛特教士，跟城市中其他几个教派的教士，以及跟市政员官的在內——鲁佛都被命令要站在艾福利⾝后并保持沉默。这些会议对整个区域的防御，以及萌智图书馆的生存来说都相当关键，但鲁佛却无论如何被排除在外了。艾福利不只不要想他的参与，这名教长
本就是直接噤止！而在现他则是在购物。鲁佛站在储物架前许久，想象着若当初另一边阵营赢了西米斯塔森林的战争会如何，他得觉，若朵瑞珍的军队把精灵都杀光，并如小恶魔魔所承诺的，把他带到们他那边，他的状况会比在现好得多。许也，若凯德立当初死在森林的
影下，这个世界会比较适合齐尔坎·鲁佛生存。凯德立！这个名字就像最亵渎的诅咒一样，在鲁佛脑海中尖叫回响着。凯德立显然遗弃了图书馆及德尼尔教派，他的背弃等于实实在在地在艾福利教长，以及其他教士脸上赏了一巴掌！这名年轻教士的行为只能用这个词来形容。凯德立从来就是不 个一好教士——就鲁佛看来是不——从来就有没好好尽到许多该尽的义务，更别提有任何诚心投⼊。但是，至少在艾福利眼里，凯德立的位置是还比鲁佛⾼得多，⾼到大概仅次于图书馆的统治阶级而已。
鲁佛抓起一袋面粉，用力拿过来，力道大到一小阵⽩⾊烟尘噴向他，盖住了他的脸。
“看来有人不太⾼兴。”个一耝鲁、沙哑的音声从他旁边传来。
“喔唔。”另一边传来个一同意的音声。
这名瘦骨嶙峋的教士不必往旁边或下面看，就可以道知两边站是的石肩兄弟，而这个事实一点也没改善他的坏心情。他道知矮人兄弟要来卡拉敦，但他本来希望，他跟艾福利会在这两个家伙到之前就经已出发回图书馆。
他朝依文转⾝，始开从矮人⾝旁挤去过，想穿过拥挤店里的狭窄走道。依文并没对这名瘦削男子伸出援手，而为因矮人的⾝体宽度挡在那儿，让鲁佛没路可走。
“你很匆忙嘛。”依文评论道“我为以你会⾼兴看到我跟我兄弟。”
“走开，矮人。”鲁佛
沉地道说。“矮人？”依文重复道，假装受了极大伤害。“你把这词说得像是个侮辱！”
“随便你么怎想，”鲁佛面无表情地回答道“但别挡路。我来卡拉敦是了为重要的事情，一些们你显然无法了解的事情。”
“我是总认为面粉很重要。”依文讽刺地回答道，一面耝鲁地拍了袋子下一，让另一阵烟尘噴上鲁佛的脸。这名瘦削男子因渐增的愤怒而颤抖，但只弄得依文更想刺
他。“你表现得像好不太⾼兴看到我跟我兄弟。”这名矮人道说。
“我该⾼兴吗？”鲁佛道问“们我几时成了朋友？”
“们我在森林并肩作战。”依文提醒他“或者至少，们我其中有人在战斗。其他人则想到要躲在⾼⾼的树上，如果我记得没错的话。”
鲁佛咆哮出声，始开往前推挤。在他尝试越过依文的过程中，掉落了几袋东西。他快成功了，但就在那时，这名矮人伸出只一強壮的臂膀，像堵石墙般完全挡住了鲁佛。
“丹妮卡也来了。”依文道说，他的另只一手⾼⾼举起并握成拳头。
“砰。”⽪凯尔在这名瘦削男子⾝后无情地加上这句。
提起丹妮卡的羞辱举动，让鲁佛的脸因愤怒而
红。他再度咆哮，奋力推挤过依文，之后一路在狭窄的走道上跌跌撞撞，打落了架子上许多东西。“祝你今天愉快。”依文在他后面叫道。鲁佛丢下了那袋面粉，经过柜台，逃往街上。
“看到他真不错，”依文对⽪凯尔说“给无聊的旅途加点味。”
“嘻嘻嘻。”⽪凯尔同意道。
依文的脸再度变得凝重，为因他注意到一名瘦⾼的男子在正⽪凯尔后方架子上选购物品。这名男子的步伐与动作简洁利落，眼神锐利而稳定，且而他用单手就轻松提起一袋二十磅重的⾁。当他动作时，
子后方的上⾐被往上拉起，露出一支短剑正稳稳地揷在他后
的⽪带上。光这点不会让依文感到警觉，为因在卡拉敦，许多人⾝上都蔵着武器。依文己自就在个一口袋里放了一把刀。
但这名矮人确定己自曾在哪里见过这名男子，且而是在不同的装扮下。他又看了这名男子会一儿，直到男子注意到他，咒骂了一声，然后转头朝走道另一边走去。
“嗯？”⽪凯尔道问，不晓得是什么事情么这困扰他兄弟。
依文并未立刻回答，为因他正忙着在己自的记忆里搜寻。然后他想到了——他在“龙的遮羞布”旁的巷子里，见过跟这名男子很像的人。当时那个人看来起比较脏
，穿着破破的⾐服，看来起就像名卡拉敦街头常见的普通乞丐。不过，就算在当时，依文也经已注意到这名乞丐动作的利落，脚步也训练有素而简约。这名矮人当时并未做太多联想，在现也可能只会把它当作一闪而逝的想法，不过，他却想到来卡拉敦路上发生的那个不愉快的意外。丹妮卡相信，这些佯装成土匪的人并是不普通的盗贼，且而是埋伏在那里等着袭击们他三个。依文有没什么可以反驳这个假设的证据，且而，然虽他己自对此仍有些存疑，但他很了解丹妮卡，不会直接推翻的她推理结果。然虽，检视尸体后们他得知的东西不多，为因这些人⾝上有没什么明显的记号，至甚 有没
悉的三叉戟跟瓶子的符号——们他原本为以会找到这些属于们他敌人的记号。从外表上不论么怎看，们他 乎似都是只些普通強盗，凑巧遇上这三名旅人。且而，当依文跟其他人到达卡拉敦后发现凯德立、艾福利跟鲁佛，都平安无事地待在“龙的遮羞布”旅店时，这个可能
更⾼了。不过，谨慎而⾝经百战的依文可不会就此放松警戒，一点也不会。
“们我应该去找凯德立跟丹妮卡。”他对⽪凯尔说。
“啧啧。”⽪凯尔争论道，一面困窘地红了脸，一面朝依文摇着一
短胖的手指。丹妮卡前一晚并有没回的她房间，而这两名矮人兄弟用不猜就可以道知她是在哪过夜，以及为什么留在那里。“有没必要的话，们我不会去烦们他！”依文吼回来“是只要帮忙注意着，就样这。”依文朝走道末端点点头，那个可疑的男子在正采购更多物品。“我不确定们我已见过在路上攻击们我那群人的全部成员。”
“啊？”⽪凯尔摸不着头脑。
“我道知，当时那群人经已死光了，”依文道说，⽪凯尔终于跳到旁边去打量那名男子“但我得觉 们他 有还其他同伙，且而 们我可能是不恰巧才被们他攻击。”
“喔哦。”⽪凯尔不安地道说。他回头望着依文，气馁而显然相当担忧。
“们我只需着看 们他，样这就好了。”依文安慰他地道说“们我只需要紧紧地着看 们他。”
范德在城市外缘的⾕仓里紧张地踱来踱去。鬼魂早上曾用器虏伏的力量跟他以心电感应通话，要他展开行动；对凯德立的攻击必须在明天黎明前始开。其他所的有杀手都经已不在农场，被派去跟那些部署在卡拉敦的同伙会合。去了雪片山脉的五个人是还毫无音讯，不过，丹妮卡跟矮人们经已来到城里的消息，对那消失的五名“夜之面具”成员来说相当不利。
不过，十四名训练精良的杀手应该是还⾜以完成这件单一，而并未被发觉的暗杀行动。起码，是这当鬼魂要整群杀手中最有力量的范德留在农庄中，不要参与之时所说的话。
实际上，这名伏保巨人并不的真介意这种特殊安排，为因执行暗杀行动是总让这名具有荣誉感的巨人很不舒服。但让范德在意是的，鬼魂把他排除在直接行动之外的动机是什么。鬼魂前以只用过这种进攻方式几次，是在这名琊恶的杀手真心得觉目标能力強大的时候。在那几次，范德被当成鬼魂的秘密逃生通道使用。如果鬼魂的真陷⼊危险，他只需要召出魔法器具，然后逃到范德的⾝体里…而把范德留在鬼魂原来的⾝体中，承受任何可能的后果。
这种事情还要继续多久？这名伏保巨人大概第一万次地么这想。他还要当那个琊恶而毫无荣誉心的恶徒的物玩多久？
就算他踱再多步，想得再努力，范德是还看不到结束的时候，或者是逃脫之路。他唯一能够安慰己自的想法是，到了早晨，凯德立就会死，而他悲惨生活的中 个一琊恶章节就会结束。
“你乎似很匆忙。”当鲁佛脸上盖着一层⽩面粉，走进“龙的遮羞布”然后直直冲向楼梯时，年轻的魔法师对他道说。
鲁佛着看波格·瑞司，嘲弄地哼了一声，但却有没勇气忽视这名年轻魔法师的手势——他要鲁佛去过加⼊他。
“你要想怎样？”鲁佛厉声道说。他对整个世界感到愤怒，且而对于又出现个一他被迫得听命于人的情况，感到特别不耐烦。无论这名瘦削男子走到哪里，都会发现到有人等在那里要命令他。
波格愉快地笑了，然后将成绳状的头发甩到一边，使它们不致挡住他的绿⾊眼睛。“你的会议进行得如何？”这名魔法师道问。
鲁佛再度哼了一声“你应该去问艾福利。”他回答道，每个字中都带着怨毒。“像我这种跑腿的么怎会道知！”了为要证明他的话，鲁佛举起手上几个小袋子，那是他在出门后走进的第一间店里的采购成果。
“他样这对待你并不公平。”波格评论道，试着想听来起像个真心的朋友。
“你也不该样这待我。”鲁佛尖锐地回答道。
波格点点头，并有没反驳。实际上，这名被他的前辈同僚们称为“小波格”的年轻魔法师，颇能体会鲁佛的处境。
“你到底是要
代我什么事，是还
是只在浪费我的时间？”鲁佛道问“然虽我的时间也没多珍贵。”“没事。”波格回答道。鲁佛听到后立刻就转⾝走开，朝楼梯走去。“还有没。”波格在他⾝后道说，鲁佛充満愤怒的坚定脚步顿时少了一些力量。这名教士后最 次一回过头来。
“当我需要你的时候，你会道知的。”波格平平地道说，他的表情严峻而毫无商量余地。这名年轻魔法师许也有点同情鲁佛，但光是这点，还不⾜以减轻波格后最将要鲁佛承担的沉重负担。
“你今天又跟那教士见面了。”鬼魂对这名年轻魔法师道说，此时正是下午时分，而魔法师刚进⼊他的房间。波格实其并不的真讶于发现这名鬼祟的杀手在正房內等着他，或者鬼魂晓得他跟鲁佛见面的事。
“我曾经警告过你不要擅自行动。”鬼魂接下去道说。波格的脸奇妙地扭曲来起，然后鬼魂了解到己自犯了个一错误。他并有没对波格做出这个警告，是旅馆的儿子那么做——至少在波格眼中看来是如此。
“你？”波格道问，他的嘴
弯成了个一微笑。“我今天没见到年轻的布瑞南。”他语带神秘地道说“实际上，他⽗亲
担心他的。”鬼魂往后坐回
上，无言地点头恭喜魔法师的观察⼊微。“们我可以么这说，那年轻人经已
有没利用价值了。”他解释道“这可是不件好事。”两名男子过了好会一儿都没说话，但却有些小小的紧绷。鬼魂久久而犀利地打量着波格，然后这名年轻魔法师乎似感觉到，这名杀手在正拟定某个计划——波格分十希望己自能被包括在其中。
“那么们我没多少时间了。”波格评论道“布瑞南的消失是不件你可以一直隐瞒下去的事。”
再次一地，鬼魂点点头沉默地表示对波格推理能力的欣赏。“们我几乎没剩下多少时间，”他同意道“但乎似事情有些改变。”
“你是说教士们跟丹妮卡的加⼊？”波格道问。
“这些是只变数。”鬼魂回答道。
“那到底是什么改变了？”
“你的角⾊。”鬼魂立刻回答道。波格起初小心地退了一步，害怕他己自是否也经已 有没利用价值。
“我曾说你是只名观察者。”这名杀手解释道“且而，就艾伯利司特看来，你也是如此。但你从来就不么这 得觉，对不对，瑞司？你从来就不打算坐在那里，眼睁睁着看‘夜之面具’的人己自享受杀掉这位凯德立的快乐。”
波格好奇地将头朝向这名杀手，显然不确定这个事实的陈述代表什么意思。
“而你经已向我证明了，”鬼魂接下去道说“不论是在你敏锐的推论能力，或是接近敌人的能力上，都经已超越了你原本所被赋予的角⾊所该的有。”
“我为以你不要想我跟鲁佛谈话。”波格回答道，仍然跟这名危险的杀手保持着全安距离。
“以所我才跟你解释事情有所改变。”鬼魂反驳道“们我有一位图书馆来的教长得对付，且而 乎似还得加上一名难
的女子。我想亲自料理后面这个问题，而样这的话我就得借用你的喽啰。”波格往
移动，如今是好奇多于恐惧。“是只件简单的事。”鬼魂解释道“一件简单无害的任务要给齐尔坎·鲁佛，让我能接近莫波桑特姐小。”
“你要杀了她？”
“以某种方式来说是的。”鬼魂回答道“首先，我会利用她，好让‘夜之面具’在攻击凯德立时，他相信最不会背叛他的人，却变成他的敌人。”
波格的微笑扩大了，回应着鬼魂琊恶的表情。这名杀手的计划又漂亮又简单，为因 样这就有只波格——或者更确切说的，是鲁佛——成为他能加以预期的唯一潜在问题。了为达到这个目标，这名杀手是于设下了个一确保全安的
饵。他脸上的笑容突然消失，令波格的脸上也出现了类似凝重的神⾊。
“我让你可以在这场暗杀行动中实际出力，”鬼魂道说“是这你早在们我离开三一城寨前就始开暗中计划的。我向你保证，你的表现会得到艾伯利司特的赏识。”
“但是，”鬼魂狡猾地接着道说，而这才是真正的
饵“我的酬金会跟当初说的一样。”“当然…”波格始开说，但鬼魂有没停下来让他把话完说。
“而如果艾伯利司特有没把全部的酬金送来给我，”鬼魂严峻地往下说“那么你就得己自填补不⾜的部分——也就是少掉的金币。”
波格急切地点头，常非乐意为己自得来的难得机会付上这点代价，且而也第次一 始开了解到，如果跟这名琊恶的瘦小男子站在不同边，将会有多糟的后果。
们他又起一度过了个一小时，鬼魂告诉波格计划內容，以及他该扮演的角⾊细节。对这名野心
的年轻魔法师来说，这个计划跟他所扮演的角⾊乎似相当全安（鲁佛会是那个实际上进行大部分工作的炫），且而获得的回报也相当令他満意。就如同鬼魂所预期的一样。 Ｍ.jｉＵdＩｘＳ.ＣoM