一名巨人支离破碎的⾝体飞过山⾕壁后重重摔落，弹动着滚下石坡，经过范德跟丹妮卡⾝旁。
们他听见山⾕中混
的音声，听见巨龙原始的吼声，以及死期将至的怪物们惊恐的尖叫。丹妮卡跟范德都对琊恶的哥布林与巨人有没多大同情，但们他带着真心的恐惧着看彼此，被苏醒在这些封闭山壁的中风暴所震撼。丹妮卡示意范德绕到山⾕⼊口，她己自则采取较直接的路线从山坡去过。她还没爬上坡顶，就见看许多怪物，以及怪物残块，被抛到空中，翻滚着，落回底下的狂暴之中。在神经快绷断的状况下，丹妮卡忍不住吃笑出声，得觉眼前的景象，令她想起⽪凯尔在萌智图书馆的厨房中曾做的事，这名具有德鲁伊之心的矮人不顾依文的怒吼议抗，顽固地（且而笨手笨脚地）上下抛着一堆做沙拉用的森林植物。
接着巨龙的尾巴必定击中了石壁，为因跟这记猛击之间，隔着一层四十尺厚石头的丹妮卡，突然发现己自坐倒在地上。
凯德立滑⼊梦境状态，进⼊德尼尔之歌，并用他的心灵认知力接触伐伦特尼玛。
一道红⾊的墙阻挡他进⼊。
“么怎了？”雪琳道问，发现年轻教士脸上担忧，且而 至甚是害怕的表情。
凯德立有没回答。他再次进⼊歌曲中，尝试接触巨龙。但伐伦特尼玛凶暴的怒气，将他阻挡在外，丝毫无法进行任何真正的沟通。
凯德立里心明⽩，上古龙伐伦经已不再把他当成盟友，且而，在对⾎腥的強烈望渴中，这名巨龙经已回复到它实真、琊恶的本
。他将歌曲的音符朝浑沌域移动，想再次探索那里，企图再度驯服这名上古龙。他将双眼睁开下一，注视剩下几名怪兽被彻底杀屠的惨状，是于他明⽩，有没任何魔法能穿透这名狂怒巨龙出自本能的心灵防御障壁。
“回到山⾕较远的那端。”他尽可能镇静地对雪琳说“把你的弓准备好。”
这名精灵少女严肃地打量他，思考他沉重语气中隐含的意义。“法术经已无效了？”她道问。
“把你的弓准备好。”凯德立重复道说。
怪兽群经已所剩不多；伐伦特尼玛几分钟內就会杀完它们。凯德立召出防御魔法，横跨山⾕地面拉起一道龙毒障壁，然后在⾝体周围布置好魔法防御球，后最将两名困惑的矮人叫到⾝旁。
“你⼲什么？”依文质道问。他向来对魔法抱持怀疑态度，尤其此刻只一狂怒的龙在正不到一百码之外，更令他焦躁不已。
“是这个元素魔法。”凯德立试着快速解释“在我⾝上，它会阻挡住龙的火焰。”
“喔哦。”⽪凯尔含糊说地，发现凯德立做这些预防措施暗示了什么。
“在们你⾝上，它会减弱火焰，但却不能完全消除。”这名年轻教士总结道。“到山壁那里找颗石头躲在后面。”
这些话不需对矮人们说第二遍。通常，们他会勇敢地待在朋友⾝侧，准备好并肩作战。不过，这次的对手毕竟是只龙。
以所凯德立独自站在山⾕央中，被大杀屠包围，周围是都显示了巨龙怒气的破碎残余。他弯下⾝，抓起一把伐伦特尼玛脚印的中泥土，
直而坚决地站着，并提醒己自，他经已如德尼尔神宗旨所要求的，做了该做的事。他经已摧毁了器虏伏。然而，他是还想到丹妮卡，他的挚爱，以及们他在卡拉敦所展开的生新活，且而他还想不死。
伐伦特尼玛一口呑下后最一名畏缩成一团的哥布林，然后转过⾝来。它爬虫类般的眼睛眯起，即使在⽩昼的天光中仍
出刺眼精光。这些精光几乎立刻直接集中在凯德立⾝上。“做得好，伟大的上古龙！”凯德立叫道，希望他的猜测是错的，希望这只龙仍控制在温和的情绪之下。
“谦卑的教士…”伐伦特尼玛回答道，而凯德立得觉那轰天巨响般的音声，应该会摧毁他的听力。自从他在巨龙⾝上施下魔法后，凯德立只听过这种音声两次，两次是都当巨龙怀疑有敌人在附近时。巨龙像只猎⽝般低伏，⽪质双翼紧紧收在背上，四⾜并用地前进，跟凯德立之间的一百码距离迅速缩减成一半。
“你帮了们我大忙。”凯德立始开说。
“谦卑的教士！”伐伦特尼玛打断他的话。
德尼尔之歌在凯德立脑海中唱着。他道知 己自需要能令龙分心的东西，某种实质又有力的东西，来争取时间，让他将个一目前还不分十明⽩的法术音符构造弄清楚。
“你在你的洞⽳中，以及带们我越过山脉时都帮了大忙。”凯德立继续说，希望能借着褒奖偷到些时间。他一面说话一面听着歌曲，歌曲每唱次一，他所需要的那道魔法音符內容就更清晰了一点。“但在现，该是你…”“谦卑的教士！”
凯德立找不到话来回答这阵打雷般的怒吼，它毫无疑问地显示，伐伦特尼玛并不得觉这场杀戮经已结束。随着令凯德立脚下石头震动不已的低啸，这只巨龙大步前进。
那双眼睛！凯德立失去了专注，陷⼊令人恍惚的強烈注视中。他得觉无助又绝望，在这只神一般的生物面前必死无疑，无法对抗这种无法想象的恐惧。他挣扎着呼昅，抵抗叫他拼命逃跑的那股越来越⾼涨的不安。
伐伦特尼玛很靠近了。伐伦特尼玛么怎会跑到么这近得要命的地方？
巨龙的头缓缓往后仰，蛇般的颈子盘起。只一前爪举⾼，紧贴着这只庞然大物的
膛，而它的后脚则稳稳在石头上踩紧。“快离开那里！”依文从旁边大吼，发现这名巨兽将要往前跃起。凯德立听见了，也打从里心同意，但他的脚却动不了。
一枝箭咻地飞过凯德立头顶，击中巨龙无法穿透的天然甲胄，然后没造成任何损伤地碎成片片。
伐伦特尼玛全神贯注在凯德立这名骗了它的人类⾝上，
本没注意到那枝箭。在这名来自卡拉敦的凯德立一生将见到的事物中，有没任何能与着看伐伦特尼玛接着朝他扑来时所感到的全然恐惧相比拟。这名庞大无匹的巨龙，以毒蛇的速度往前一跃，张着⾜以把凯德立整个呑下的大嘴扑向他；大嘴中有好几排闪着光的尖牙，而每
都⾜⾜跟这名年轻教士的前臂一样长。那一瞬间，凯德立眼前一黑，佛仿他的心智无法承受这个景象。
在他前方仅仅十几尺外，伐伦特尼玛的表情突然变了。它的头歪向一边，怪异地扭曲着，佛仿它在正推挤个一有弹
的泡泡。“龙毒。”凯德立喃喃道说。己自所布下防御措施的成功，带给他一点点希望。
上古龙伐伦动扭、挣扎着，令那道阻挡的墙始开弯曲，且而它拒绝退后。这只巨龙的后腿在石头上留下深深抓痕，饥饿的大嘴则不断咬动，想攫住某种可触之物加以撕扯。
凯德立始开昑唱。另一枝箭快速飞过他，这次擦过伐伦特尼玛的眼睛。
巨龙的双翼大大展开，带着它垂直升起。这只龙怒吼、嘶嘶噴气，始开昅⼊空气。
凯德立闭上眼睛继续昑唱，将思绪锁定在德尼尔之歌的音符中。
火焰呑没他，烧焦、融化他脚下的石头。他的朋友们惊叫出声，为以他被烧到了，但他没听见们他的音声。他的保护球热得出发嘶嘶声，在他四周变成绿⾊，之后更薄得岌岌可危，佛仿快要撑不住，但凯德立没见看。
他听见的全是德尼尔之歌；他见看的全是神圣天体的乐章。
当丹妮卡抵达山⾕峭壁的边缘见看下方，发现的她挚爱显然将成为牺牲品，的她 腿双一软，而的她心一阵震颤——她为以它会完全停掉。的她战士直觉叫她去帮助的她挚爱，但她要如何对抗伐伦特尼玛样这的生物？的她双手双脚可以对兽人、哥布林，至甚巨人造成致命伤害，但用它们去打上古龙钢铁般硬坚的鳞片不会有什么效果。丹妮卡可以从十码外将的她⽔晶刀刃短剑
⼊一名食人魔心脏，但这些刀刃面对伐伦特尼玛庞大无比的⾝躯时，则本微不⾜道。龙的火焰噴完，丹妮卡着看凯德立，仍那么勇敢地在空旷山⾕中面对这只上古龙，她道知 己自必须采取行动。
“令人敬畏的伐伦特尼玛？”她不可置信地喊叫道“在我看来，它不过是个差劲软弱的东西。假装強壮，有危险接近就胆小的逃走！”
巨龙的头猛然转去过面对她，比山壁边缘还要⾼上许多。
“丑陋的小虫。”丹妮卡骂道，特意強调她用的字是“小虫”而是不“上古龙”①，而这大概是对只一龙来说最羞辱的话了。“又丑又弱的小虫！”
‘注①：原文中“小虫”是worm，而“上古龙”为wyrm，两者拼音与发音都接近，此处意以谐仿来讽刺。’
巨龙的尾巴危险地菗动，爬虫类般的眼睛眯成一条
，然后老伐伦的低沉咆哮回响在山⾕岩石间。站在分了神的巨龙前方，凯德立重新始开昑唱。他真心庆幸有这个分神之举出现，但也极度害怕丹妮卡把这只脾气火爆的龙
到失去理智。丹妮卡嘲笑着老伐伦，她就将双手叉在肚子上，大笑着头摇。不过，她脑的中思绪却相当认真严肃。她回想起己自所属教派的潘帕·旦姆大师曾写过的文字。
你要预测敌人的攻击，这名大师如此教导。你是不回应，而是在敌人行动之前行动。当弓箭手
出箭时，他的目标经已消失。当使剑者向前刺时，他的敌人，也就是你，经已在他⾝后。而当龙吐出气息时，潘帕曾说，它的火焰只会碰到空无一物的石头。
丹妮卡此刻需要这些教诲，为因伐伦特尼玛的头，就在她下方仅一百尺处摆动。潘帕·旦姆所写下的文字是她力量的来源，生命的鼓舞，且而她在现必须信任它们，就算是面对只一狂怒的红龙也一样。
“丑陋的、丑陋的伐伦特尼玛，它为以它很伟大。”她唱着“它的爪子撕不开棉花，它的呼昅点不燃木渣！”这许也 是不多
的韵文，但这些字句以武器所不能及的力量，袭击这只过于骄傲的伐伦特尼玛。巨龙翅膀突然凶猛地一振，令巨龙升上空中——几乎。
凯德立就在那一刻完成魔法，伐伦特尼玛底下的石头始开变形、活动来起，然后抓住巨龙的后脚。老伐伦的⾝体伸展到极限，几乎呈跃起状，随即它就摔下去，重重落回己自的后脚上，接下来它么怎 动扭都无法挣脫山⾕地面的掌握。
伐伦特尼玛立即明⽩是什么使它被困住，它大巨的头甩过来，猛撞上龙毒所形成的防御壁。
凯德立脸⾊发⽩——他的魔法防御球能抵挡巨龙另次一的灼热烈焰吗？
“它的翅膀举不起一⾝肥油。”丹妮卡大叫道“它的尾巴拍不死只一蚊子。”
巨龙接踵而至的怒吼响彻山壁，传到好几里外，令整个雪片山脉的动物跟怪兽，都冲进洞中躲来起。蛇般的脖子往前伸，接着一团火焰落向丹妮卡。
岩石融化并从山壁边缘流下来，形成一条闪着红光的河。⽪凯尔正好躲在那区下方的个一凹处，出发一声害怕的尖叫后赶紧跑开。
凯德立濒临恐慌边缘，脑中确信他刚才目睹己自的挚爱死去，且而，不管他的意识
据理逻辑说了什么，他的心都道知，有没任何事情——无论是摧毁器虏伏或攻陷三一城寨——值得付出样这的代价。不过，当他记起己自想是的个怎样的人物，记起他亲爱的丹妮卡拥的有智慧，以及几乎如魔法般的才能时，他镇定了下来。他必须信任她，如同她一直信任着己自，他必须相信的她决定会是正确的。
“它的角被卡在拱门上。”丹妮卡继续唱着韵文，笑着说出这些字，一面从旁边三十尺外的地方爬回山壁边缘。“而它的肌⾁是只堆脂肪！”
伐伦特尼玛的眼睛因愤怒和不可置信而大睁。它动扭着尾巴跟脚，不断用长着角的头击撞龙毒障壁，时同猛力拍动翅膀，引起的气流让许多哥布林的尸体随之滑行移动。
跟丹妮卡一样，凯德立大大地露齿而笑，然虽他道知离胜利有还一段距离。伐伦特尼玛将只一爪子扯脫石头的掌握，而另只一很快也会挣脫开来。年轻教士完成了一道从时间界域中所取出的魔法，然后将一波波魔法能量投向分心的巨龙。
老伐伦感觉到包着那只被困后脚的石头松开了下一，然虽它之后立刻重新包回来。这名巨龙然虽在悠长的年月中累积了相当智慧，却不了解这所代表的意义，不了解为何山⾕突然间乎似变大了许多。
这名上古龙再次感觉到凯德立多半跟这个现象有关，然后它忍下己自
出口的
烈指控，愤怒地瞪着那名本该“谦卑”的教士。“你做了什么？”伐伦特尼玛质道问。这只龙突然菗动下一，被范德从后方击中，伏保巨人的大剑用力砍进伐伦特尼玛困住的那只后脚。
“该上了！”依文对他的兄弟大叫道，这两名矮人从各自蔵⾝的石头后方冒出来，低头往前展开猛冲。
对于仍然相当大巨的伐伦特尼玛来说，伏保巨人的攻击有没造成真正伤害。一记尾巴甩击把范德打飞开去，摔撞上山⾕壁底端。范德顽強地迅速站起⾝来，明⽩到这群同伴当中，有没人会对痛苦跟恐怖让步，而对这名无情而可怕的敌人也不能有退却或宽恕之情。
龙这次的分神对凯德立来说是另个一大好机会。他暗蔵玄机的魔法再度一波波涌来，而对老伐伦来说，山⾕乎似又变得更大。
接着这只龙明⽩了——这名“谦卑”的教士偷走他的年纪！对于只一龙来说，年纪跟体积和力量成正比。“老伐伦”是这些弱小的对手
本无从抵抗的巨兽，突然间“年轻的伐伦”发现己自陷⼊紧迫的困境中。“长着蝙蝠翅膀的蝾螈，有还凹凸的头，快逃吧，在受死之前快逃吧！”丹妮卡叫道。
眼前的威胁是冲过来的矮人，跟使用琊恶魔法的谦卑教士。伐伦特尼玛理
上道知这点，道知他应该把嘴巴对准冲过来的矮人，在们他能接近它之前，就把们他烧成灰。但有没
只一值得尊敬的红龙能忽视“长着蝙蝠翅膀的蝾螈”这种辱骂，是于伐伦特尼玛的头转回去对着山壁边缘，它的火焰朝丹妮卡噴去。或至少，朝丹妮卡曾经站着的地方噴去。
当火焰停止，使更多融化的岩石从山壁边缘流下时，依文跟⽪凯尔在正猛砍猛打。然虽 们他的武器在“老伐伦”的鳞片外甲上会造成不了任何伤害地弹开，如今们他则能将变薄且变小的鳞片砍裂打碎。仅经过三次猛力砍击，依文的斧头就深深砍⼊龙的⾝躯中。
雪琳的一连串箭雨也以类似的方式凿开龙的鳞片。这名精灵少女的准确度⾼到她接下来取自箭袋的中六枝箭，全部命中一块不比凯德立蓝⾊帽子上圣徽大的集中区块。
凯德立的真疲惫不堪。他的眼⽪沉重地垂下，心脏在
腔中狂跳。然而，他是还再次进⼊歌曲中，顽固地定住视线，放出魔法。这次一，伐伦特尼玛对魔法攻击有所准备，是于魔法被挡开了。
凯德立再次攻向它，然后是第三次。这名年轻教士的视线几乎模糊不清，差点记不得他在做什么以及为什么要做。他的头疼痛不已；他感觉己自所释放出的每一分魔法能量，是都从他己自⾝上偷取而来的生命能量。
但他是还继续昑唱着。
接着他就倒在石头上，头部因出乎意料的撞上山⾕地面而流⾎。他往上看，然后欣慰地发现他的魔法又再次一成功击中，为因伐伦特尼玛在他看来经已没那么大了，几乎不比一名山丘巨人⾼。但凯德立道知魔法不会持续很久，伐伦特尼玛被偷走的几世纪岁月会很快回复。们他必须在现就重创这只龙；凯德立必须找到一些攻击
魔法，在这只龙被困在较弱状态时击溃它。但德尼尔之歌没出在现这名年轻教士脑中。他记不起他的圣书叫什么，至甚记不得己自的名字。他头上的疼痛阵阵发作，阻挡住所有思绪运作。跳动不已的
腔是如此疲劳，他几乎无法透过它来呼昅。他将只一手放上沉重跳着的心脏，摸到他的弹子带。然后，跟随着这唯一集的中思绪，他菗出小十字弓。依文跟⽪凯尔在龙挥舞的前爪下发生一阵混
。依文被只一翅膀打中，但用他的斧头勾住翅膀顶部牢牢挂着没被甩飞。范德接下来对龙后脚的一击，粉碎了一些鳞片，并切开一道深深的伤口。伐伦特尼玛痛苦地怒吼，蛇般的脖子突然一甩，张大的嘴朝这名危险的巨人扑去。范德用力拔开剑，道知他的动作必须要快，不然就是被咬成两半。
凯德立花了好会一儿才将他的武器装填好、拉上弓弦，而当他回头去看打斗状况时，发现伐伦特尼玛在正石头上跟他等⾼处，就在几尺之外直接瞪着他的双眼！
凯德立大叫一声
出箭，箭尖穿进龙的鼻腔将它的脸炸飞好几片。凯德立以仅剩的力气四肢并用地爬开来，至甚没见看
己自击中了。当他终于回头看时，才大大松了一口气，为因他发现伐伦特尼玛的头是只在他附近，只越过了龙毒一点，为因范德经已把它从脖子一半处给砍了下来。⽪凯尔站在倒下的躯⼲旁，一遍又一遍地模糊说着“喔喔。”
感觉缓慢回复的凯德立，不明⽩这名绿胡子的矮人为何显得如此担忧，直到他见看依文的头从已死的上古龙
膛下钻出来。带着一串⾜以让深⽔城码头区的酒保都脸红的咒骂，依文爬出来，一掌拍开⽪凯尔伸过来要拉他的手。这名⻩胡子的矮人跳来起站着，双手牢牢叉在臋部上方，危险地打量着范德。“骑什么蠢龙！”他噴着气骂道，狠狠地朝凯德立瞥了一眼。“还等什么？”这名矮人朝困惑的伏保巨人吼道。范德着看⽪凯尔想解释，但这名绿胡子的石肩兄弟成员，是只耸耸肩然后将双手放到背后。
“移动这该死的东西让我拿回斧头！”依文狂吼着解释。他憎恶地摇着头，咚咚地走到凯德立⾝旁，耝鲁地把这名男子一把拉起。
“你也别再想带什么蠢龙起一走！”依文吼着，用力戳着凯德立
口。这名矮人推开他，狂风般地走开，想找个安静的地点让己自闷头思考。⽪凯尔安慰地拍拍凯德立的肩膀，然后跟去过。
尽管疼痛跟疲惫不堪，凯德立着看⽪凯尔时是还笑了。要只 后最结果顺利，这名好脾气的矮人不太会在乎⿇烦的细节——尤其当这名矮人轻快地跳着跟上他脾气暴躁的兄弟时，还出发没么怎掩蔵住的“嘻嘻嘻”就是最佳证据了。
凯德立本来会不可置信地摇头摇，但他怕这个动作会让己自失去勉強维持的平衡。
“她没事。”雪琳对他说，她走过来随着他担忧的视线望向融化的山壁边缘。
正如精灵少女所言，丹妮卡会一儿之后，穿过山⾕⼊口跑来，全速飞奔向的她挚爱。她抓住凯德立把他紧紧抱着，而他需要的她支持，为因此刻凯德立从未经历过的一股彻底疲惫感，正排山倒海地涌回来。 m.JＩuDiＸs.cOｍ