恩崔立站在千帆之城几哩外的小冈上，营火在他背后微弱地燃烧着。瑞吉斯和伙伴们曾经利用相同地点作为们他进⼊路斯坎前的后最宿歇处，而事实上，这个杀手所燃的火也就在们他曾经燃过的同一点上。但这并是不巧合，当他在世界之脊的南边找到了半⾝人们他一行人的⾜迹之后，他就跟着们他每个一脚印亦步亦趋地到了这里。他
据们他的行动来行动，努力地要想更了解们他做过的一举一动。在现，不像这伙人之前所做的，恩崔立的眼光是不投向城墙，至甚完全是不投向路斯坎。夜间北方通向十镇的路上生起了几处营火。这些光亮是不第次一在他背后出现，而杀手感觉连他己自也被跟踪上了。他曾经放慢狂奔的步伐，认为他能够在那一行人还在路斯坎城里办事的时候轻易地赶上。他希望能够在专心追捕半⾝人之前先解决掉后顾之忧。恩崔立至甚曾经故意留下线索，要让后面的追逐者上钩而更靠近他。
他踢了踢下面火堆的余烬，攀回马鞍上，决定最好拿着剑面对面，不要留下个一芝刺在背。
他骑着马直到⼊夜，在黑暗中更加大胆。是这属于他的时间，每个一
影都更加添了活在黑暗的中人一分优势。在夜午之前，他系住了马匹，他离营火的距离经已近到可以步行抵达了。他发现到是这 个一商队；在每年这个时节前往路斯坎的路上，并不算是什么不寻常之物。但是他的危险感仍然不停地提醒着他。多年的经验磨练了他求生的直觉，而在现他道知最好不要大意忽略掉这个部分。
他匍匐了进去，寻找最容易走进马车圈的路。商人们是总围绕着们他的营地布下许多岗哨，即使是拖车的马匹也成为他的⿇烦，为因商人把它们紧紧绑在马具旁。
当然，杀手不会⽩跑一趟。他经已走了么这远，并且打算定一要找出有人跟在他背后的原因。他用部腹滑行，移向营地的外围，并且始开环绕警戒圈控制下的帐棚。他的动作静到连常非机警的耳朵也听不见，经过了两个在摸鱼的守卫，然后他到了马群底下，这些马在恐惧中放低了耳朵，但是仍然有没出声。
圈子绕到一半，他几乎经已确信这是只个普通的商队，且而正打算要溜回黑夜中时，他听到了个一
悉的女声。“你说你看到了远处的光点。”
恩崔立停了下来，为因他认识这个说话的人。
“是的，就在那里。”个一 人男回答。
恩崔立溜上旁边的两辆马车中间，并且向另一边窥探。说话的人就站在近处，在下一辆马车的后面，向他扎营方向的夜景细看。两个人都穿着战斗的装束，女子舒适地佩着剑。
“我低估了你。”当他看到凯蒂布莉儿时，他对己自喃喃自语。他镶了宝石的匕首经已拿在手上准备好了。
“我不能重蹈覆辙。”他加上了这一句，然后蹲伏下去寻找一条通向目标的路径。
“你对我真好，了为我么这快地赶路，”凯蒂布莉儿说。“我欠你一份情，瑞吉斯和其他人也是。”
“那告诉我，”这个人催促说。“什么让你么这急？”
凯蒂布莉儿了为那个杀手的记忆而挣扎着，她还无法接受那一天在半⾝人的房子中所受到的恐惧，且而她也道知她必须报了两个矮人被杀之仇，并且平复她所受的羞辱，否则她是不可能去面对的。的她双
紧闭着，不作任何应答。“你想不说的话，就算了。”他让步了。“们我并不怀疑你有理由必须样这赶路。如果们我问你，那只显示了们我 要想尽可能帮助你。”
凯蒂布莉儿将脸转向他，泛起了诚心感
的微笑。该说的都经已说了，这两个人默默地站着眺望寂静的地平线。寂静也代表着死亡的
近。恩崔立从马车下钻出，在们他两人之间站了来起，只一手抓向个一。他紧紧地抓住凯蒂布莉儿的脖子，让她无法尖叫出来，而用他的刀刃使得那个人男永远再也无法出声了。
凯蒂布莉儿沿着恩崔立的肩膀望去过，看到她伙伴在另一头大吃一惊的表情，但是她不道知为何他有没大喊，为因他的嘴并有没被蒙住。
恩崔立往回动了下一，她就道知了。她只看到镶着宝石匕首的刀柄，刀刃和刀柄间的隔片正贴着那个人下巴的下方。细长的刀刃在这个人发现危险之前就经已抵达了他的脑部。
恩崔立用这把武器的柄将这个牺牲者静静地带到地上，然后将它拔了出来。
这个女人又再次一地发现她对恩崔立的恐惧，但却动弹不得。她得觉她能够一扭⾝闪开，并且对全营大叫，即使她确信己自会被杀；或者她可以子套剑来，至少试着拼回去。但是她是只无助地着看恩崔立从她
际菗出的她匕首来，并且把它揷进那个人男的致命伤处。然后他拿起了的她剑，把她从马车下面推到了营地的圈子之外。
为什么我叫不出来呢？她次一又次一地自问，为因杀手道知她有多么地害怕，至甚连抓也不抓地就把她带进了深深的黑夜之中。他道知，而她也经已对己自承认，她不会么这轻易地放弃己自的生命。
后最，当们他到了离营地很远的全安距离外，他強迫她转⾝面对他，以及他的匕首。“你跟着我？”他嘲笑地问。“你希望得到什么？”
她有没回答，时同发现己自一部份的力量回到了⾝上。
恩崔立也感觉到了这件事。“如果你叫出声，我会杀了你。”他冷冷地宣告。“然后，我发誓我会回到商队，把们他全都杀光！”
她相信他。
“我经常跟商人起一旅行，”她说谎，尽力维持的她 音声不颤抖。“是这⾝为十镇军人我那一阶级应尽的责任。”
恩崔立又再度嘲笑了她。然后他望向远方，假装在沉思中抬起了面庞。“许也如此对我反而有利。”他很矫饰说地，在他的心中个一计划的脉络经已有了雏形了。
凯蒂布莉儿端详他，担心他经已找到方法，把的她这次旅行转变为对她朋友们的伤害。
“我不会杀你，至少不会是在现，”他对她说。“当们我找到半⾝人，他的朋友们不会去保卫他。是这因着你的缘故。”
“我不会做任何帮助你的事！”凯蒂布莉儿轻蔑地道说。“任何事！”
“你说的对，”恩崔立用嘘声道说。“你不会做任何事。如果有没把刀指着你的脖子——”他子套武器，以令人⽑骨悚然的嘲弄抵着的她脖子“划过你光滑的肌肤。当我办完了我的事，勇敢的女孩，我会离开，而你将会和你的羞聇心以及罪恶感留在那里。有还你对那些相信你杀了们他伙伴的商人所说的话！”事实上，恩崔立一点也不相信他用凯蒂布莉儿的匕首搞出的简单把戏会骗到那些商人。它是只用来扰
这个年轻女人心理的工具，打算灌输另一份疑惑以及忧虑到她混的心绪之中。凯蒂布莉儿并有没表现出任何情绪上波动，来对这个杀手的陈述作出反应。不，她告诉己自，事情不会是那样的！
但是在心灵深处，她怀疑的她决心是否是只掩饰了己自的恐惧，掩饰了己自內心的确信，就是再次面对恩崔立的出现时，恐惧是还会使己自动弹不得；她确信这一幕会像她预想的一样来展开。
吉尔丹没遇上什么困难就找到了营地。丹帝巴经已用他的魔法从山上一路追踪这神秘的骑马者，并且经已向这个军士指出正确的前进方向。
吉尔丹紧张来起，菗出了剑，走了进去。这个地方经已被弃置了，但是弃置没多久。即使在几尺外，这个路斯坎来的军士是还能够感受到熄灭营火的余温。他跨低将己自的⾝形贴向地面，爬向包裹以及毯子所在的火堆之旁。
恩崔立缓缓地骑向己自的帐棚，料想他所留下的东西经已昅引了某些访客了。凯蒂布莉儿坐在他的前面，被牢牢地绑着并且塞住嘴巴，然虽她己自很呕，然而她完全相信她己自的恐惧经已让这些束缚变得是不那么重要。
机警的杀手在还没走近之前就发觉经已有人进了帐棚。他从鞍上滑下，带着他的俘虏一道走。“是这一匹神经质的骏马，”他对凯蒂布莉儿解释说。他把她绑在马后腿上时严重地警告，并且很明显地露出得觉很有趣的样子。“如果你挣扎，它会把你踢死。”
然后恩崔立离开她，混在黑夜里面，像好他本⾝就是黑暗的延伸。
吉尔丹将包裹抛回地上，感到很失望，为因內容物只不过是旅行的标准配备，并且有没提供任何有关主人的线索。这个军士是经历许多战役的沙场老兵，曾经击败人类以及半兽人各百余次，但是他在现很紧张，感觉到有某种不寻常并且致命的特质在那个骑者⾝上。个一胆敢独自从冰风⾕沿着蛮荒的道路骑到路斯坎来的人在战事上绝不会是个生手。
然后当一把刀刃的尖端突然抵在吉尔丹后颈脆弱的凹陷部位上时，他吃了一惊，但是不太出于意料之外。他有没动也有没说话，希望这个骑者在把刀子揷⼊他要害之前能先向他要求解释。
恩崔立看到他的行囊被搜过了，但是他透过⽪做的制服辨认出这个人并是不贼。“们我越过了们你城市的边境，”他说，稳稳地握着他的匕首。“你到我的帐棚里有何贵⼲，路斯坎的军士？”
“我是北门的吉尔丹，”他回答。“我来这里找个一骑马从冰风⾕来的人。”
“什么人？”
“你。”
恩崔立对这个军士的回答感到困惑及不快。谁派这个人来，且而 们他 么怎 道知要去哪里找人？杀手第个一念头集中在瑞吉斯一行人⾝上。许也半⾝人经已在城门守卫那里寻求到了一些协助。恩崔立将匕首滑⼊鞘中，确信他能够再及时将它子套来阻挡任何攻击。
吉尔丹也道知这个动作所代表的冷静自信，而他本来的有各种攻击这个人的想法也都一扫而空。“我的主人想接见你，”他说，他得觉解释得更清楚一点是明智的。“对双方都有利的会面。”
“你的主人？”恩崔立问。
“他住在一座⾼耸的城市里面，”吉尔丹解释说。“他听说你来了，相信他会对你的任务有所帮助。”
“他道知我的什么事？”恩崔立厉声说，对于有人胆敢暗中查探他的事感到怒不可遏。但是他的气马上消了，为因光是这件事牵扯到城中某些权力结构，就经已让他了解了一大部份，并且大大地削弱了半⾝人隐蔵在这次会面背后的逻辑假设。
吉尔丹耸耸肩。“我是只照他的命令办事。但是我也可能对你有所帮助，在城门那里。”
“去他的城门，”恩崔立咆哮说。“我能够轻松翻越城墙。是这到我寻找的地方最直接的路径。”
“即使如此，我很清楚那些地方，也认识控制着那些地方的人。”
匕首再度子套，向前一削，刚好停在吉尔丹的喉咙前面。“你道知很多，但是你说的不多。你在玩危险的游戏，路斯坎的军士。”
吉尔丹眼睛连一眨都没眨。“五天前有四个英雄人物从十镇来到路斯坎：个一矮人，个一半⾝人，个一蛮族，以及个一黑暗精灵。”即使是阿提密斯·恩崔立也无法隐蔵他脸上的讶异，为因他的怀疑得到了证实，而吉尔丹也注意到了这些迹象。“们他逃出了我确实的掌握，但是我道知 们他大致躲在那个区域。你对这个有趣兴吗？”
匕首再度回到了鞘中。“在这里等着，”恩崔立命令道。“我有个一要跟们我一道走的伙伴。”
“我的主人说你是独自行动的。”吉尔丹询问。
恩崔立琊恶的笑容让军士的脊柱为之一颤。“我得到了她，”他解释。“她是我的，是这你惟一需要道知的事情。”
吉尔丹并有没追问下去。当恩崔立离开视野之內，他松了一口气的
息声清晰可闻。在骑向路斯坎的路上，凯蒂布莉儿并有没被绑着，嘴巴也没被塞住，但是恩崔立抓着她，跟被绑着也没什么差别。当他开解她时，对的她警告是简洁而无法否认的。“个一愚蠢的动作，”他当时说“会让你丧失
命。且而你死的时候，也道知那个矮人，布鲁诺，会为因你的轻举妄动而遭受痛苦。”杀手有没再告诉吉尔丹有关的她任何事，而军士也不问，然虽这个女人引起他不小的趣兴。丹帝巴会得到答案的，吉尔丹道知。
在那天早上稍后们他在北门画间守卫怀疑的眼光下来到城中。吉尔丹花了个一礼拜的薪饷贿赂他才得以放行，而他道知当他晚上回来的时候要付更多，为因 们他谈妥的条件是放个一人进来，并有没提到那个女人。但是如果吉尔丹的行动能得到丹帝巴的赞赏，那就值回这个价钱了。
据这个城市的法规，三个人将们他的马留在刚进城墙的马厩中，吉尔丹带着们他穿过千帆之城的街道，经过黎明前就出来、在正打瞌睡的商人与小贩⾝边，进⼊了城市的中心部。当们他 个一小时来后到一大丛茂密的松树林中时，杀手一点也不讶异。他早就料想到吉尔丹和这个地方有些许关连。然后们他经过了缺口，站在这座城中最⾼的建筑物——巫士塔面前。
“你的主人是谁？”恩崔立直截了当地问。
吉尔丹低声轻笑，他的胆子为因看到丹帝巴的塔而大了来起。“你马上就会见到他了。”
“我要在现就道知，”恩崔立怒吼说。“不然们我的会面就到此结束。我经已在城中了，军士，而我也不再需要你的帮助了。”
“我能叫卫兵把你赶出去，”吉尔丹回嘴。“或是更糟！”
但是恩崔立说了后最一句话。“们他会连你尸体的碎片都找不到！”他样这说着，声调的中冷酷信心榨⼲了吉尔丹脸上的⾎⾊。
凯蒂布莉儿关心地注视着这场你来我往的斗争，想道知 己自能不能有机会在稍后利用敌人多疑的本质来取得利益。
“我侍奉着斑⾐巫师丹帝巴，北塔的主人。”吉尔丹说着，为因提到有利的靠山之名而增添了不少力量。
恩崔立曾经听过这个名字。巫士塔在路斯坎以及周围地域常被当成茶余饭后的话题，而斑⾐巫师丹帝巴之名也常在对话中被提及，将这个巫师形容成个一在塔中汲汲营营于权力的野心份子，并且暗中指责他为夺取所要想的东西不择手段这黑暗又琊恶的一面。他很危险，但也是个很有潜力的盟友。恩崔立始开有趣兴了。“马上带我去找他，”他告诉吉尔丹。“让们我看看们我是否有共同的事要做。”
西妮在正等着护送们他进去。她有没提供任何介绍，也有没问任何事情，是只带着们他穿过绕来绕去的走道及密门，到了斑⾐巫师丹帝巴接见们他的厅室。巫师用⾼傲的姿态在那里等们他，穿着他最好的袍子，面前摆着丰盛得令人难以置信的午筵。
“
，骑士，”两群人互相打量了对方一阵子，在这必要而令人不舒服的沉默片刻去过之后，丹帝巴如此说。“如你所知，我是斑⾐巫师丹帝巴。你和你可爱的伙伴要不要跟我一道用餐？”他刺耳的音声 像好刮搔着凯蒂布莉儿的神经，然虽她从前一天的晚餐始开就没吃过东西，然而她是还不敢领教这个人的盛情。
恩崔立把她向前推。“吃！”他命令道。
她道知恩崔立时同在试验她跟巫师。但这也是她试验恩崔立的好时机。
“不！”她回答，直瞪着他的眼睛看。
他反手将她打到地板上。吉尔丹和西妮反
地始开动作，但是看到丹帝巴并有没进一步伸出援手的举动，们他也立刻停了下来菗⾝观望。凯蒂布莉儿移离杀手，并保持防御的蹲姿。丹帝巴对杀手笑了。“你经已回答了我一些有关这个女孩的问题，”他伴着一种被取悦的笑容说。“为什么要她跟着你？”
“我有我的理由。”这就是恩崔立仅的有回答。
“当然，可以告诉我你的名字吗？”
恩崔立的表情连一动也不动。
“你在找从十镇来的一行四个人，我道知，”丹帝巴继续说，他并不打算扯开话题。“我也在找们他，但是是了为不同的理由。我确定。”
“你对我的理由一无所知。”恩崔立回答。
“我也想不 道知，”巫师笑了。“们我可以互相帮助对方达成不同的目标。是这我惟一有趣兴的事。”
“我来并是不要寻求帮助。”
丹帝巴再次笑了。“们他是一支很強大的力量，骑马者。你低估了们他。”
“许也吧，”恩崔立回答。“但是你问了我的目的，却有没说出己自的。巫士塔跟十镇来的旅行者有何关连呢？”
“很公平的问题，”丹帝巴回答。“但是们我必须先达成协议，才能告诉你答案。”
“那我会忧虑得睡不好，”恩崔立轻蔑说地。
丹帝巴又再次一地笑了。“在结束之前，你还可以改变心意，”他说。“为因 在现我要提供个一我诚意的表征。们他一行人在现 在正城里，在码头边。们他本来是要在弯短剑旅店投宿的，你道知这件事吗？”
恩崔立点了点头，他在现对于巫师的话常非感趣兴。
“但是们我在西城的巷道中失去了们他的踪影，”丹帝巴解释着，他瞪了吉尔丹一眼，弄得他浑⾝不自在地动了动。
“你提供这个报情的代价是什么？”恩崔立问。
“不必，”巫师回答。“帮助你是了为达到我己自的目的。你会得到你想得到的，而我要的东西也会留下来给我。”
恩崔立微笑了，他了解到丹帝巴要想用他当一条猎⽝去嗅出他的猎物。
“我的徒弟会带你出去。”丹帝巴说，然后示意西妮带路。
恩崔立转⾝要走，突然停下来和吉尔丹互瞪了一眼。“小心别挡到我的路，军士。”杀手警告说。“兀鹰有只在狮子大快朵颐之后才敢下来觅食。”
“在他帮我找到黑暗精灵之后，我要他的头！”吉尔丹在们他离开之后咆哮说。
“你别靠近他。”丹帝巴命令。
吉尔丹疑惑地着看他。“你定一要找人盯着他吧。”
“当然，”丹帝巴同意。“但是我找西妮，是不你。忍住怒气，”丹帝巴注意到了他的怒容，而对他说。“我救了你一命。你的自负很強烈，而你也经已赢得了样这的权利。但是他的武功在你之上，朋友。在你还没发现他到了你⾝边之前，他的匕首早就经已解决你了。”
在外头，恩崔立无言地带着凯蒂布莉儿从塔中离开，静静地在心中重演并回顾这次的会面。为因他道知他刚才并不会是后最 次一看到丹帝巴以及他的军团。
凯蒂布莉儿也因这份沉默而感到⾼兴，陷⼊了己自的沉思里。为什么巫士塔的个一巫师要寻找布鲁诺和他的伙伴呢？他是要为前个一冬季的她朋友们帮忙击败的阿卡尔·凯梭复仇吗？她回头看了看这树状的建筑物，以及她⾝边的杀手，很讶异及惊恐于他的朋友们竟然招致了么这多的注意。
然后她着看 己自的內心深处，试着让的她心灵及勇气苏醒。崔斯特、布鲁诺、沃夫加以及瑞吉斯在这些事告一段落之前，将会需要的她帮助。她不能抛弃们他。 ｍ.ＪIｕＤｉXｓ.ｃＯm