当我在地表上旅行的时候，有次一我遇到了个一人，他炫耀己自的宗教信仰，就像是别在他大⾐袖子上的荣誉勋章一样。“我是信仰⾼德的人！”当们我并肩坐在个一酒馆的吧台前，他骄傲地告诉我说。我在啜饮着我的酒，而我担心他喝了许多更烈的酒。他不断解释们他宗教描述的远景，以及他存在的理由，他说所有事物的
本是都基于科学，是都基于机械
的运作，是都基于一些可发现的规则。他至甚说如果他能拿到我的一块⾁，他就可以研究出为什么黑暗精灵的⽪肤是黑的。“到底是哪些元素的问题，”他怀疑说“让们你种族跟们你地表上的远亲有所不同？”我想这个⾼德教徒定一是其心相信他所说的：如果他能发现组成黑暗精灵⽪肤的元素，他就可以透过⾊素的改变让黑暗精灵们跟地表上的亲戚更相像。他如此虔诚，至甚到了狂疯相信的地步，对我而言他乎似自认为能够改变们我的不只外表而已。
为因按照他的世界观，所的有东西是都可以如此解释并且更改的。
我要么怎样才能让他领悟这个世界是很复杂的？我要怎样才能让他道知，由于黑暗精灵跟地表精灵世界观的不同，让们他走上了完全相反的歧路？
对个一狂热信仰⾼德的人，每一样东西都可以拆开分解，再重新组合。即使个一巫师的魔法，对们他来说也只不过是宇宙间能量的转换而已。而总有一天，们他也可以用己自的方式办到同样的事情。我的这个⾼德信徒友人向我保证，他跟他那群发明家祭司伙伴有一天定一可以透过将自然界元素适当地组合，来施展出巫师的所有魔法。
但是他有没提到在巫师精益求精的过程中要学习的自律。他没提到威力強大的魔法是不天生就的有，而是⽇复一⽇、年复一年不断累积学得的。这个过程是渐进式地对这种強大力量进行终生的追求，一方面很神秘，另一方面却又很现实。
对于战士而言也是如此。⾼德信徒提到一种叫做火绳
的武器，那是个一可以
出东西的管子，威力比最強的十字弓还要大上许多倍。样这的武器会让真正的战士感到害怕，并是不害怕己自成为
下亡魂，也是不害怕这种东西有一天会取代他。而是由于个一真正的战士在学习如何用的时同，他也在学习何时要用剑，为什么要用剑。直接将个一武器⾼手才能拥的有力量
付给某人，却有没加以锻炼并且证明出这些课并有没⽩教，就等于否认掉随着这种力量而来的责任。当然，是还有巫师跟战士在练习技能以臻完美的时同，并有没学习该的有人格上的自制，当中也有人在武艺上以及对世界的损害上都达到了很⾼的境界，阿提密斯·恩崔立乎似就是个完美的例子，但是幸好这些人为数不多，大部份是为因 们他的人格缺陷在生涯的早期就会显露出来，并迅速造成们他的毁灭。但如果有一天⾼德教徒得势了，们他错误的理相心世界观被付诸实现，那么对个一人多年的训练也就失去了意义。随便个一蠢蛋都能拿起火绳
或是其他威力強大的武器，马上杀掉个一
经训练的战士。随便个一小孩都能使用古同德教徒的魔法机械出个一火球，许也烧毁掉半座城市。当我对这个⾼德教徒指出我的恐惧，他乎似很震惊，是不 为因毁灭世界的可能
，而是为因他眼中我的自傲。“⾼德的祭司所发明的东西会让人人都平等的。”他宣称说。“们我会抬⾼最低
的农奴的地位。”我想不太可能。这个⾼德教徒跟他的伙伴们会带来的惟一事物，就是被遗忘的国度迄今未曾经历过的大规模死亡与毁灭。
那时我想不再说什么，为因我道知这个人永远不会听我的话。他认为我或是任何在战门或法术技能上达到某种⽔准以上的人都很自傲，为因他无法看出要达到这种⽔准所必须付出的牺牲与献⾝精神是很有价值的。
自傲吗？如果这个⾼德教徒口的中低
农奴很要想学习战斗的技能而来找我，我会欣然乐意地教他。看到他的成功，我会跟己自成功一样⾼兴，但是我是还会要求，我定一会要求，他必须谦逊、有献⾝的精神、对我所教导的力量有全面的了解，并且能认识这种力量带来毁灭的可能。我绝对不会教导有没持续地显露出同情心以及合群格的人。要学习如何用一把剑，就必须先学习何时用这把剑。在全然属于情感的层面上，我相信这个⾼德教徒的思路中有另外一样错误。如果机械代替了个人在术业上的成就，那么人们的心中会怀抱着怎样的志向呢？如果带着那样的目标，们我在事实上又是什么人呢？
我认为要小心社会上那些要想弄得人人平等的机械设计者。人们的机会应该平等，必须平等，但是个人在所努力的事上得到的成就依然是不会相同的。
——崔斯特·杜垩登
一座矮胖的塔伫立在陡峭山坡旁的小山⾕中。为因它被过度生长布満爬藤覆盖着，以所 个一临时经过的路人至甚不会注意到有这栋建筑物的存在。
但是秘银四夫却是不不小心经过了这里。这里是隐士堡，许也是惟一的个一地方，能够完整地告诉们他目的地的位置。
“你确定是这里吗？”当们他细察了一面小而陡的山壁时，瑞吉斯道问。这座古老的塔看来起更像是一座废墟。附近有没任何一样能让人看了振奋的东西，至甚 有没动物，像好有某种怪异而肃穆的沉默笼罩在那里。
“我确定，”崔斯特回答说。“去感受这座塔的古老。它经已耸立了许许多多个世纪。”
“它经已空了多久呢？”布鲁诺问，他对于这个被描述成他最光明希望的地方感到失望。
“它是不空的，”崔斯特回答。“除非我收到的报情有问题。”
布鲁诺跳了来起，冲上了山壁。“许也你说是的对的，”他喃喃自语说。“我打赌有一些巨魔或是食尸雪猿在正门后面着看 们我，流着口⽔等们我进去！让们我上吧！当们我离开时，到桑达巴也只不过要多走一天罢了。”
矮人的三个朋友也加⼊了他，走上了这条曾是通向塔门道路的遗迹。们他将武器拿在里手，小心地靠近古老的石门。
它由于时光的流逝而被磨得光滑，并长満苔藓，很明显经已有许多年没开过了。
“用你的手臂，男孩，”布鲁诺对沃夫加说。“如果世上有还人能把这东西弄开的话，那就是你了！”
沃夫加把艾吉斯之牙倚着墙放下，走到了巨门之前。他把脚尽可能站稳，双手在石头上游移，要寻找个一最适当的地方来推。
但是他在石门上只用了一点点力量，门马上就往里头开了，并有没 出发 音声。
一阵冷风从黑暗的內部飘出，带来了一种不
悉的混和气味，以及一种古老的气氛。这群朋友们感觉这里像好是另个一世界，许也属于另个一时代，当崔斯特领着们他进去时，们他并是不
有没带着某种程度的惶恐。们他轻轻地放下脚步，然而们他的脚步声是还在寂静的黑暗中回
着。从门外⼊的
光让们他轻松了一点，像好有某种障碍物横亘在塔內和外面的世界中间一般。“们我应该点
火把——”瑞吉斯始开说，但是他突然停了下来，他没料到己自的轻声低语居然引来么这大的回声，吓了一跳。“门！”沃夫加突然喊了出来，他注意到没出声的石门经已 始开在们他后面要关来起了。他跳去过，在门完全关上使们他陷⼊黑暗之前之前抓住了它，但即使是他強大的力量也没办法抵抗移动门的魔法力。它有没 出发响声就关上了，有只空气低沉地出发了“飕”的音声，共呜出像是巨人叹息般的回声。
们他预料在巨门挡住了后最一丝
光之后，这个地方将变成如同无光的墓⽳一般，然而这件事并有没发生，为因门一关上，一种蓝⾊的光芒就始开照亮了这个房间，这里是走向隐士堡的门廊。们他由于笼罩在己自⾝上的畏惧感而说不出话来。们他处⾝于有没所谓时间、否定了们他对于年代之观点，也否定了们他自我归属的泡沫之中，着看人类的历史。在一眨眼的时间中，们他就被驱使站在已逝之观察者的地位上，们他自⾝的经验被悬在另个一时空当中，以如同神般的大能着看人类种族的递嫔。许多错综复杂的织锦画，颜⾊曾一度鲜明但在现却黯淡了下来，明确的轮廓也渐渐模糊，将这群朋友们带⼊一种幻想似的景象，上演着人类这种族的故事，每个故事都被重复地诉说着，乍看之下乎似是重复的故事，然而每次一都些微地改变，显现出了各自不同的本质以及相异的结果。
各个时代的武器和盔甲在墙上排成一列，上方挂着一千个被遗忘王国的旗帜以及家徽。在地下安息的英雄以及圣哲的肖像，有些是最博学的学者们所
悉，但大部份是连们他也不道知的，从椽上往下瞪着们他，它们所捕捉的容貌生动到能够表现出所描绘的每个一人的感情。第二道门，这次是木头做的，直接安在从第个一房间穿过圆筒形走廊后的尽头，很明显地通到塔后的山丘里面。当它打开的一瞬间，这群伙伴们打算打破这里的魔法逃脫出去。
然而们他 有没人拿起武器，们他 道知不管是谁(不管是什么东西)住在这座塔中，他的力量是都超越在这种尘世力量之上的。
个一老人走进了房间，比们他所看过的任何人都还要老。他的脸还保持着完整，有没因年龄而凹陷下去，然而他的⽪肤在质地上至甚像木头，上面有一些更像是裂
的线条以及耝糙的边缘，像是一棵老树一样对时间作顽抗。他行走像是静静移动的连续，飘过来的移动方式经已不能用“走路”这个词来形容了。他靠近了这些朋友们并等待着，他的双臂(即使在他长而光滑如缎的袍子折痕下，仍能很明显地看出来很细瘦)静静地在他两旁垂下。“你就是这塔的隐士吗？”崔斯特间。
“老夜，就是我，”他用一种安详的音声回答。“
，秘银四侠。艾拉斯卓经已告诉我们你会来，也告诉了我关于们你的冒险之旅。”即使心中充満了对四周肃穆环境的尊重，沃夫加是还 有没漏掉这句提到艾拉斯卓的话。他望向崔斯特，用会心的微笑和黑暗精灵的双眼遇个正着。
崔斯特将头别开，也微笑了。
“是这人类之室，”老夜宣称说“是这隐士堡中最大的房间。当然，是除了图书馆之外。”
他注意到了布鲁诺不悦的表情。“们你种族的传统也渊远流长，好矮人，而精灵的至甚更长。”他解释说。“但是历史上的危机通常是用代而是不用世纪来计算的。短命的人类们在几世纪当中可能经已倾覆了一千个王国，又建立了另外一千个，而在相同的时期中，个一矮人国王却仍在平静地统治着他的子民。”
“真是没耐心。”布鲁诺生气说地，他很明显已被安抚下来。
“我同意，”老夜说“但是在现请们你过来，让们我 起一吃饭。们我今晚有还许多事要做。”
他带着们他穿越门口，到了个一相似、有照明的门廊中。当们他走过时，两边的许多门上都标示出各个不同的房间，大部份是属于善良的种族，至甚有一些是在记录半兽人、地精以及巨人。
这群朋友们和老夜围着一张大巨的圆桌用餐，它陈旧的木头和山石一样硬坚。它的边上刻着神秘文字，有许多是都这世界上失传已久的语言，即使是老夜也不记得。食物如同这里其它的东西，给人一种遥远古昔的印象。然而，跟传说的中不同，它常非好吃，有一种这群朋友们从来没吃过的风味。饮料是结晶状的酒，富有一种连精灵们的灵药都比不上的芬芳。
当们他吃饭时，老夜说起古代伟大英雄们的传说，以及使被遗忘的国度变成现状的大事件给们他助兴。这群伙伴是很专心的听众，然虽秘银厅的实际线索很可能就在一两扇门之外。
当用餐结束，老夜从椅子上站了来起，用一种特意而好奇的強度环视了们他。“那一天将会到来的，许也是在现的一千年后，到时候我会再度说故事。我确信那时我所说的其中个一故事定一是关于秘银四侠，以及们他光荣的冒险之旅。”
这群朋友们对这老人加诸们他⾝上的荣耀都无法答话。即使是很难被感动的崔斯特，在很长的一段时间中也都有没眨眼。
“来，”老夜指示说“让们你重新走上全新的路途。”他带着们他穿过了另一扇门，到达了整个北地最大的图书馆。
在这个大巨的房间中，厚薄不同的书卷遮盖了所有墙壁，或是⾼⾼地叠在満布室內的桌上。老夜特别指出其中一张墙边上的小桌子，经已有惟一的一本书摊开在上面了。
“我经已为们你做了许多研究，”老夜解释说。“而在所有跟矮人有关的书籍中，是这我所能找到惟一有秘银厅线索的书。”
布鲁诺走向那本书，用颤抖的手抓住了它的边缘。它是用⾼等矮人语，山底守密者杜马松的语言所写成，那是一种在被遗忘的国度中几乎消失的字体。但是布鲁诺能够读懂它。他快速地翻找，然后大声地读出了相关的段落。
“艾默王和他的民人从格伦跟战锤一族的劳动力那里得到了大巨的利益，但是秘密矿场的中矮人们并有没发言反对艾默所赚的利润。在格伦始开销售秘银工艺品的秘密通路之处，坚石镇被证明是有价值并且可信赖的同盟。”布鲁诺抬头看他的朋友们，眼中流露出得到了启示的光芒。
“坚石镇，”他轻声说。“我道知这个名字。”他再度埋头书中。
“除此之外，你也很难找到什么别的了。”老夜说。“为因有关秘银厅的记录都为因年久湮灭了。这本书只提到为因坚石银的彻底灭亡，秘银的流出很快就停止了。”
布鲁诺并没在听。他是了为 己自而去读，将写在这里们他失落的传承狼呑虎咽地读进去，不管它是否重要。
“坚石镇么怎了？”沃夫加问老夜“那是个一线索吗？”
“许也是，”这个年老的隐士回答说。“到目前为止，我还没找到除了这本书以外的任何线索，但是我倾向于相信坚石并不是只个普通的矮人小镇。”
“它在地面上！”布鲁诺突然打断他的话说。
“是的，”老夜同意。“它是个居住在地面上建筑里的矮人社区。在秘银厅的时代不为外界所知。就我所知，有只两个可能。”
瑞吉斯因胜利而喊了出来。
“们你⾼兴得太早了，”老夜评论说。“就算们我找出了坚石镇的位置，它也是只前往秘银厅的起点而已。”
布鲁诺翻了几页书，然后将它放回桌上。“它们离得很近！”他咆哮说，用拳头往下敲硬坚的木头。“我应该可以想来起！”
崔斯特走向他，从斗篷底下拿出了个一瓶子。“是这药⽔，”他向着布鲁诺疑惑的眼神解释说“它会让你再度回到秘银厅的⽇子当中。”
“是这很強的魔法，”老夜警告说。“且而你无法控制它。小心考虑是否用它，好矮人。”
布鲁诺经已往前走，由于接近了发现秘银厅的边缘而忐忑不安。他一口呑下这瓶
体，然后靠在桌子边上站稳，抵抗它強大的效力。当药⽔将他送回几世纪之前，汗珠从他皱起的眉⽑上滚下，他不自主地菗搐来起。瑞吉斯和沃夫加走向他，大巨的人男握住了他的两肩，让他放松坐下。
布鲁诺的眼睛睁得大大的，但是他看不见任何眼前房间的中东西。他汗流浃背，菗搐变成了颤动。
“布鲁诺，”崔斯特轻声说地，想道知他将么这
人的机会给予矮人是否是正确的。“不，爸爸！”布鲁诺尖声⾼喊。“不要待在这里的黑暗中！跟我来。有没你，我能做什么呢？”
“布鲁诺，”崔斯特更用力地叫道。
“他在现不在这里，”老夜解释说，他对于这种药⽔很
悉，为因长寿的种族需要寻回遥远去过的回忆时，经常会使用它。然而通常喝的人会回到个一比较快乐的时期。老夜严肃地关注着布鲁诺，为因药⽔让布鲁诺回到了去过灰暗的⽇子中，是这他的心经已摒弃，或者说至少经已模糊掉的记忆，以免他陷⼊強烈的情绪之中。这些情绪在现⾚裸裸地坦露出来，将它们所的有狂暴显在现矮人的心中。“带他到矮人之室去，”老夜指示说。“让他面对们他种族英雄们的画像。们他会帮助他记起以往的事，并且在苦难中给予他力量。”
沃夫加抬起了布鲁诺，然后温柔地背着他走进了通向矮人之室的通道，将他放在圆形地板的央中。然后这群朋友们退开，让矮人己自留在幻影之中。
布鲁诺在现还不能见看他周遭景物的一半，他被陷于去过和在现的世界中间。莫拉丁、杜马松，以及们他种族所的有神明和英雄都从椽上往下着看他，加添了他对抗悲剧的一点点力量。矮人大小的盔甲以及制作巧妙的斧头、战锤围绕着他，他浴沐在他己自骄傲种族最⾼光荣的体现之中。
然而这些画像并有没办法驱除他再度经历的恐惧，也就是们他种族的败亡、秘银之厅的败亡、以及他⽗亲的败亡。
“⽇光！”他喊着说，他被悲哀和释放拉扯着。“呜呼！我的⽗亲！有还我⽗亲的⽗亲！但是的真，们我就要逃出去了！坚石…”他自我的意识消失了一阵子，整个精神都被庒倒了“会遮蔽保护们我。灭亡了，灭亡了！遮蔽保护们我！”
“这代价很⾼。”沃夫加说，他对矮人所受的磨折 常非心痛。
“他是自愿要付的。”崔斯特回答说。
“如果到头来们我什么报情都没得到，那就⽩痛苦一场了。”瑞吉斯说。“他的精神毫无方向到处
跑。们我要坐在他⾝边，抱着万分之一的希望等待吗？”“他的记忆经已将他带回了坚石镇，他没提起从秘银厅出发之后所走的路。”沃夫加观察说。
“⼲什么？”瑞吉斯始开要问，但是黑暗精灵经已 始开有所行动了。他冲向布鲁诺的⾝边，将他的脸靠向矮人流満汗⽔的面颊。
“我是你的朋友，”他对布鲁诺轻声说地。“我为因听到秘银之厅败亡的消息而赶来！我的盟友们在正等待！们我会报仇的，战锤族的強壮矮人！请你告诉们我道路，们我才能够恢复秘银厅的光荣。”
“是这秘密。”布鲁诺在意识的边缘
息着。崔斯特更进一步地
问。“没时间了！黑暗降临了！”他大叫。“道路，矮人，们我必须道知路！”布鲁诺喃喃吐出几个听不懂的音声，所有朋友们都惊叹于黑暗精灵经已突破了妨碍布鲁诺找到秘银厅的后最一道心防了。
“大声点！”崔斯特坚持说。
“第四峰！”布鲁诺尖叫着回答。“从那条很⾼的路上去，进到看守者之⾕中！”崔斯特回头看老夜，老夜为因 经已 道知他所说的地方而点了点头，然后转回去向着布鲁诺。“休息吧，強壮的矮人，”他安慰说。“们我会报们你一族之仇的！”
“照提到坚石镇的这本书的描述，第四峰有只可能是个一地方。”当们他回到图书室，老夜对崔斯特和沃夫加解释说。瑞吉斯留在矮人之室去照顾布鲁诺烦躁不安的睡眠。
隐士从⾼⾼的架子上拿下来个一卷轴，然后摊开了它古老的羊⽪卷：它是北地中心部银月城和米拉巴之间的地图。
“在秘银厅的时代，既是矮人聚居在地面上的地方，又离山脉近到能数得出山峰的地方有只在这里，”他说，他标出世界之脊最西方支脉的最西方山峰，就在奈斯姆和爱佛荒原的北方。“这个被抛弃的石城在现就叫做‘废墟城’，当长胡须的种族还住在那里的时候，它通常是以矮人戴罗之名为人所知。但是们你伙伴的精神漫游却让我坚信，这里就是书上所说的坚石镇。”
“那为什么书上不直接把它叫做矮人戴罗呢？”沃夫加道问。
“矮人是个一很守秘密的种族，”老夜用理解的微笑解释说“特别是在跟宝物有关的时候。秘银厅的格伦决心不要让贪婪的外面世界道知有么这 个一埋蔵宝物的地方。他和坚石城的艾默无疑地安排好了复杂的暗号，又编了一套名字，在提到们他周围事物的时候使用。们他会做出任何行动，以探查出那些了为金钱而来之人，并将们他驱离这条道路。在矮人的史册中出现了许许多多在现看来不相连贯的地名。有许多学者许也 经已读到了关于秘银厅的事，但是由是于用另外个一名字，使得们他假设所看到是的指另个一矮人失落的故乡。”
隐士停下来一阵子，来整理经已发生过的事情重点。“们你应该马上启程，”他建议。“如果必要的话，背着矮人，但是在效药消失之前要到达坚石镇。布鲁诺走在己自的回忆中，应该可以回溯他两百年前走在守护者之⾕的中路线，然后到达秘银之厅的大门。”
崔斯特研究了下一地图，以及老夜标出来的坚石镇地点。“们我走回西方，”他低声说，重复了艾拉斯卓的想法。“两天勉強可以到。”
沃夫加靠近看了看羊⽪卷，然后用一种时同带有预期和某种程度悲伤的音声补充说：“们我的旅程经已接近尽头了。” ｍ.ＪIｕＤｉXｓ.ｃＯm