洛氏企业总部的全安主管对伊丽莎⽩道说：
“事情的发生实在是太突然了，洛菲姐小，们我 的真无能为力。等到灭火装置始开启动时，整个实验室都经已付之一炬了。”
们他找到了埃米尔·朱普利烤焦了的尸体。
本就无从查证他的配方是否在炸爆前就被人取走了。伊丽莎⽩问：
“研究大楼二十四小时都有警卫，对不对？”
“是的，姐小。们我——”
“你负责们我的全安部门有多久了？”
“有五年了。我——”
“你被开除了。”
这位全安主管试图表明抗争之意，然而他是还放弃了心意。
“是的，姐小。”
“你的部门里有多少人手？”
“六十五名。”
“六十五名？么这多人居然还救不了个一埃米尔·朱普利！”
“我给们他二十四小时的时间。”
伊丽莎⽩说：
“我要们他全部滚蛋！”
他看了她半晌，然后道说：
“洛菲姐小，您确定么这做公平吗？”
她想起埃米尔·朱普利以及那份失踪的配方，有还那只被她用⾼跟鞋踩破的听窃器，心中不觉燃起熊熊的烈火。
“给我滚！”
伊丽莎⽩大声怒吼。她整个早上都在忙，试图让己自忘记埃米尔·朱普利焦黑的尸体，和整间实验室里被烧死的小动物。
她试着不要去想那份遗失的配方将会造成公司多大的损失。可能会有其他公司用它来取得专利，面对这种可能发生的未来，伊丽莎⽩经已束手无策了。是这一座险恶的都市丛林，要只敌人道知 己自受了伤，们他就定一会落井下石。
“然而，凶手并是不与洛氏企业竞争的公司。凶手是我的朋友，个一一直要想致我于死地的朋友。”
伊丽莎⽩想着。
尽管如此，伊丽莎⽩是还隐蔵了己自的心思。
由于事态严重，伊丽莎⽩即刻安排了一组专业的全安人员接手。让这些素昧平生的人围绕在⾝边，反倒能让她得觉安心。
她打了个一电话到布鲁塞尔的际国医院去探问洛格夫人的病情。据院方表示，洛格夫人仍旧是不省人事，们他也没把握能救活她。
在现，伊丽莎⽩脑海里浮现出来的画面尽是埃米尔·朱普利、蒙古症小孩，以及卧病在
的部长夫人影像。这时候，里斯走了进来。他着看她，温柔地道说：
“情况是还一样糟吗？”
她点点头，看来起楚楚可怜。
里斯走向伊丽莎⽩，细细端详着她。眼前的她看来起的确是疲倦透了，病恹恹的，一点精神都有没。
他握住的她双手，轻柔地道问：
“有有没我能帮上忙的地方？”
每一件事，伊丽莎⽩心想；她都迫切需要里斯的支持，她需要他的力量、他的帮助，有还他的爱。
们他目光相接，她想投⼊他的怀抱，把所的有秘密都说出来。
里斯开口道问：
“洛格夫人好一点了没？”
时机经已过了。
“有没。”
伊丽莎⽩说。
他接着问：
“你还没看过华尔街⽇报的报道的內容吧？”
“什么报道？”
“你没看到吗？”
“有没。”
里斯要人送来一份报纸。
报道中，们他将洛氏企业近来所遭遇到的难题一一列了出来。但是，该报道的主题是还围绕在洛氏企业缺乏一位有经验的掌舵者、导领者之类的內容上打转。
伊丽莎⽩将这份报道丢到桌上，然后问：
“这会造成多大的损失？”
里斯耸耸肩说：
“损失经已造成了。们他才始开报道这些消息不久，们我立刻就失去了许多市场，且而目前们我——”
对讲机响了来起，伊丽莎⽩按下按钮：
“什么事？”
“巴特鲁特先生的电话，在二线，洛菲姐小。他说有紧急的事情。”
伊丽莎⽩看了看里斯。与行银界召开的会议约会，他经已将它延期了。
“接进来。”
她拿起听筒。
“早安！巴特鲁特先生。”
“早安。”
电话那端的音声听来起⼲涩且而⾼深莫测，接着又道问：
“您今天下午有空吗？”
“呃——我在现——”
“你看——四点钟可以不？”
伊丽莎⽩犹豫了下一：
“可以，四点钟。”
这时候，话筒那端突然传来一阵耝嘎、⼲涩的音声，原来是巴特鲁特先生在清喉咙，至甚还把那口痰呑了下去。
“对于埃米尔·朱普利先生的意外，我感到很遗憾。”
他说。
朱普利的名字并未在报上出现。
她缓缓放下话筒，发觉里斯在正注视她。
“这些秃鹰。”
里斯说。
整个下午电话铃声就一直响个不停。
亚历克打电话来：
“伊丽莎⽩，你看过今天早上的报道了没？”
“是的。”
伊丽莎⽩说：
“《华尔街⽇报》太言过实其了。”
们他沉默了几秒。
亚历克说：
“我说的是不《华尔街⽇报》。《财经时报》也有关于洛氏企业的独家报道。情况不太妙。我的电话一直响个不停。要求取消订单的客户愈来愈多了。们我该如何是好？”
“我会回电话给你，亚历克。”
伊丽莎⽩答应他。
伊沃也打了个一电话过来。
“亲爱的，我想你最好先有心理准备。”
“我早就有准备了。”
伊丽莎⽩苦涩的想着，然后道问：
“什么事？”
伊沃说：
“一位意大利部长几个钟头前为因收受贿赂而遭逮捕了。”
伊丽莎⽩经已有预感他要说些什么了，是于催道：
“继续说。”
伊沃的语气带有几分歉意：
“这并是不 们我的错。”
伊沃说：
“是他己自贪得无厌，行事又鲁莽。警方是在机场逮到他的，当时他正想挟带一笔巨款出境。们他追踪到钱是属于们我公司的。”
即使伊丽莎⽩早有心理准备，但她依旧不免感到一阵震惊和诧异。
“们我为什么要行贿？”
伊沃倒是实话实说：
“样这才能方便们我在意大利做生意啊！这就是这里的生存方式，无法免俗。们我罪不在行贿首长——亲爱的，们我错在不该被人逮到。”
她靠着椅背，只得觉头脑一片紊
。过了会一儿又问：“在现呢？”
“我建议你最好尽快把公司的律师们找来。”伊沃说“别担心，在意大利有只穷人才坐牢。”
夏尔也从巴黎打电话过来。
他的音声充満了惶恐和忧虑。法国所有新闻媒体都在大肆报道有关洛氏企业的新闻。夏尔一直力劝伊丽莎⽩趁公司一息尚存时，赶紧把股票卖了。
“们我的顾客对们我公司的产品经已愈来愈有没信心了。如果再样这耗下去的话，公司就完蛋了。”
完说之后就把电话挂断。
伊丽莎⽩想着这些电话、行银家、的她亲属们，当然有还新闻媒体。
短短的几个月內就发生了么这多事。定一有人在幕后搞鬼，否则不会样这。绝对要把他给揪出来才行！
伊丽莎⽩再次么这告诉己自。
玛莉亚·马丁內利的名字还留在伊丽莎⽩的人私通讯录里。
她是伊丽莎⽩在瑞士念书时的同班同学。她长得又⾼又瘦，拥有一双修长的腿美。们她经常保持联系。玛莉亚是时装模特儿，她曾来函告诉伊丽莎⽩，说她要嫁给米兰一位报纸发行人。
伊丽莎⽩整整花了十五分钟的时间才联络上玛莉亚。们她彼此寒喧了一陴之后，伊丽莎⽩就始开问她：
“你跟那位报纸发行人有还婚约吗？”
“当然有！要只托尼一离婚，们我就要步⼊礼堂。”
“我想请你帮我个一忙，玛莉亚。”
“尽管说，不要客气！”
不到个一钟头，玛莉亚就回电话过来了。
“我拿到你要的资料了。那名企图卷款离开意大利的员官被起诉了。托尼告诉我，是为因有人向海关人员密报。”
“他能查出来那位告密者的名字吗？”
“他叫伊沃·帕拉齐。”
马克斯·霍尔农官警发现了一件常非有趣的事。
他并是不 为因得知洛氏企业实验室的炸爆案是蓄意引爆而感到奋兴，而是为因得知引起炸爆的炸爆物是一种叫“雷拉尔X”的物质。最耐人寻味是的，这种东西是军方专用的军用物资，外人无法取得。
令马克斯感到更有趣兴 是的，洛氏企业本⾝也制造这种所谓“雷拉尔X”的东西。马克斯只花了个一电话就查出那座工厂的厂址。
它就位于巴黎近郊。
下午四点整，瘦骨嶙峋的巴特鲁特先生坐了下来，单刀直⼊地道说：
“然虽 们我打从心底想不让您继续难过下去，洛菲姐小，但是们我更想不对不起们我的股东。”
这无疑是后最通谍，伊丽莎⽩想着。了为取消债权抵押书，这些行银家总要猫哭耗子一番。但是，她早就猜到巴特鲁特先生会出此下策了。
“…情形是这个样子的，经过董事会的决议，们我董事会指示我来通知您，们我将要立即索回们我的款贷。”
“但是们你答应要给我九十天的时间。”
伊丽莎⽩说。
“很不幸的，们我发现贵公司的经营情势是每下愈况。我必须告诉您，其他行银也做了相同的决定。”
一旦失去了行银的支援，公司势必会被外人瓜分。
“很抱歉给您带来么这坏的消息，洛菲姐小。但是——我总得觉我有义务在事先通知您一声。”
“您是道知的，洛氏企业仍旧是个相当健全的大公司。”
巴特鲁特点了下一头，回道：
“没错。它是个大公司。”
“然而您却不肯多宽限几天。”
巴特鲁特看看她，过了会一儿才说：
“行银方面认为，洛氏企业的问题是出自管理不周，洛菲姐小。但是——”
他又迟疑了下一。
伊丽莎⽩接口说：
“您认为有没人能负起管理全局的重责大任？”
“恐怕是的。”
他准备要离开。
“如果洛氏企业的总裁换人呢？”
伊丽莎⽩问。
他摇头摇回答：
“们我 经已讨论过了。们我都不得觉其他董事有能力继任总裁——”
她立刻接口道：
“我在正考虑的人选是里斯·威廉。” M.ｊiUｄIxS.CｏＭ