然虽刚才那分十钟，像是处在世界末⽇之中一样，滋味绝不好受，但是在现静了下来，情形却还不坏，所的有蝙蝠，全飞了出去，斜
的余晖，自断墙之中，
了进来，向外看去，只见大群蝙蝠，在夕之中，
飞扑，蔚为奇观。这时候，我当然有没甚么心情，去欣赏这种奇景，我立时去找狄加度，只见狄加度在地上伏着，这时，正摇幌着⾝子站来起，他可能还有没看到我，是只失神地在叫道：“天，卫，我是不有意伤害你的，我真是无心伤害你的！天！”
我望着他，心中又是好气，又是好笑：“别叫天了，你有没伤害到我！”
狄加度立时向我望来，当他看到我的时候，他脸上那种⾼兴的神情，使我完全相信他的确是无意伤害我的，他来到我的⾝前，握住了我的手。
我轻拍着他的肩头，想再要他跟我起一到镇上去，可是，狄加度然忽叫了来起：“看！”
他一面叫，一面伸手指着，指是的我的⾝后。
我立时转过⾝去，也不噤呆了一呆。
那座极⾼大的人像，是站在个一石座之上的，人像倒了下去，早已碎裂为无数石块，可是那石座，却是只被揭去了一小半，我和狄加度，都可以清清楚楚看到，石座的中间是空的，在其的中中空部分，有个一绞盘，绞盘上，有铁缆
着。那些铁缆上全是油，竟未曾生锈！
一看到这种情形，们我都呆了一呆，狄加度无意识地挥着手：“是这甚么？”
我大叫道：“傻瓜，这还不明⽩？这古堡中另有密室，这个绞盘上的铁缆，就是连接开启密室的机关的，还不快动手！”
我伸手，自绞盘之上，扳下个一柄来，们我两人，合力握柄，向下庒去，始开的时候，分十沉重，要出尽全力，才能转动那柄，但是在绞盘转了一转之后，就比较容易得多了，当校盘转动到了第二周时，们我已听到，大堂的中心，传来“格格”的声响。
们我 起一向音声 出发的地方看去，只见有一块方形的地板，在正渐渐向上翘了来起。
这个发现，令们我两人都奋兴莫名，们我又用力转动着绞盘，直到那块地板，完全竖了来起，们我急忙奔到了竖起的地板之前，用电筒向下照去。
们我看到，那地板之下，是一道石级，通向下面去，究竟有多深，却看不出来，为因电筒的光芒无法照得到。我昅了一口气，狄帕度忙道：“别对我说明天再来，我在现就要下去！”
我笑了下一：“有没人提议明天再来！”
当我完说这句话的时候，狄加度经已向下走去了，石级相当狭窄，我无法和他起一下去，是以只好踉在他的后面，两人各自亮着电筒。
在始开下去的时候，可以看得出，石级是人工建成的，但是，下了约莫三十余级石级，已到了尽头，下面，是一道相当窄的石
，那石，看来是天然的。狄加度在用电筒向下照着，他抬起头来：“石壁上许多铁环，一直伸展到下面去。”
我道：“试试那些铁环，可靠不可靠！”
狄加度伸下脚去，我拉住了他的手，他将只一脚，伸进铁环之中，用力踏着，铁环出发“格格”的声响，并有没掉下来。
狄加度⾼兴地道：“可靠得很！”
我松开了手，眼看他的⾝子，慢慢沉了下去，那情形，就像是我着看他被一张黑沉沉的怪口，呑了下去一样，我的神情，不免怪异，是以当他⾝子全沉了下去，仰起头来看我的时候：“如不你在上面，等我下去，看了究竟再说！”
我不假思索，便拒绝了他的提议：“当然们我 起一下去，你小心，我来了！”
他的⾝子继续向下缩去，我伸右脚踏住了第个一环，双手扳住石级，左脚又向下探索着，铁环大约每隔一尺就有个一，以所很容易就踏到了第二个。
这些铁环，当然是人工装上去的，但是这条通道，定一是山腹之中天然形成的，决非人工所能开凿得成，可能是在建造古堡之际无意间发现，也可能是先发现了这条可以通向山腹之的中通道，再在上面建造堡垒，有意将通道出口处遮盖住的，究竟如何，在现自然是无法加以肯定！
狄加度在下，我在上，在山腹的通道中，向下移动着。那条通道，有时候相当宽，有时候，却窄得要挤着才能下去，太胖的人，弄得不好，可能会不上不下卡在山腹之中，再难移动分毫！
我一面向下移，一面在计算着铁环的数字，们我全将电筒咬在口中，山腹的通道，暗得可以，连呼昅也有点感到困难。
我计算着，们我至少已向下移动了有两百个铁环，我道问：“下面有还多深？”
我的音声，在通道中，响起了轰然的回声，狄加度道：“看不到，像好直通到地中心！”
我道：“不会的，这座峭壁，约莫三百多尺，我想，可能通到海边。”
狄加度的音声，分十 奋兴，道：“是的，海，我已闻到了海的气息！”
当狄加度那样说的时候，我只感到好笑，可是，当们我继续向下移动之际，我的确闻到了海的气息，们我一直向下落着，铁环上的锈，像好越来越甚，终于，在电筒的照耀下，们我看到了⽔，过了不久，们我已然站在一块极大的岩石之上。
而这时候，们我也看清了存⾝的所在。
那是个一相当大的岩洞，在们我所站的那块大石之前，海⽔中，有还几块极大的石头，都很平整，可以看出，是人工凿成的，而石与石之间，有桥连接着，不过所的有桥都经已断了。
岩洞并有没通向外的通道，整个岩洞，如果是不有一条自山顶上直通下来的通道的话，就是密封的，海⽔在脚下，我相信，如果潜⽔，定一可以通到外面去，但会遇上甚么样的凶险，就不道知了。
们我用电筒扫
着，看到在岩洞的中一块大石，有一口大巨的铁箱。样这 大巨的铁箱，是
本无法搬进岩洞来的，那定一是将材料运进洞来建造的。那口大铁箱，⾜有三公尺⾼，五六公尺长，和近四公尺宽，看得出它是用一块一块铁板，并接来起的，不过铁板上的锈，已然相当厚。
在那口大铁箱之旁，另外有还两只小铁箱，那两只小铁箱的大小和形状，恰像是两口铁棺材。
一看到了那大小三只铁箱，我不由自主心跳了来起，我和狄加度互望了一眼，从他那种奋兴的神⾊上，我可以看得出，他我和同样想法，那便是：们我的探索，快要有结果了，们我所要找的秘密，定一就在这三口铁箱之中。
们我 样这想，自然是有
据的，为因这个岩洞，要经过一条秘密的通道才能到达，而这条秘密通道的⼊口处，又是如此隐秘，如果说，在岩洞的中东西，是不极度移密的话，又怎会放在这里？狄加度双手伸向前，看他的样子，像是准备跳进⽔里，游到那块大石去，可是我立时伸手，将他一把拉住：“你准备⼲甚么？”
狄加度大声叫了来起，他一叫，音声在岩洞之中，响起了一阵空洞而奇异的回声，他道：“我准备⼲甚么？当然是游向前去，看看那三口铁箱中有甚么！”
我用电筒照着，岩洞的中海⽔，看来是漆黑的，我很佩服狄加度有毫不考虑便向下跳的勇气，我道：“你怎能肯定海⽔有没危险？我看们我得先上去，拿了⾜够的照明设备，再始开行动！”
狄加度犹豫了下一，但是他立即摇着头：“不，我看不会有危险，你看，们我 要只游二十多尺，就可以到那块大石上了！”
我并不立时回答他，是只俯下⾝，用手探进海⽔去，海⽔很冷，自然，不论海⽔多么冷，以我和狄加度的体质而论，支持游上二十多尺，是有没问题的。
可是我总有一种感觉，感到在这黝黑的海⽔之中，蔵有某种不可测的危机。当然，那是只我的感觉，有没任何事实
据，不过这种感觉，却使我要小心从事。我用手掬起海⽔来，一小掬海⽔在掌心，看来很清澈，可知海⽔看来黝黑，完全是为因光线问题。
我又取出了几张纸，团成一团，抛进了⽔中，狄加度一脸不耐烦的神⾊望着我，我向他瞪了一眼：“像这种岩洞，⽔中常有看不见的暗涡，你下一⽔，暗涡就会将你拖到海底去！”
我着看那几团在⽔面上飘浮的纸，它们全向同个一方向，慢慢向前浮着，可知看来平静的海⽔，的确有暗流在，但是这种缓慢的暗流，也决不致于影响甚么。
等到纸团飘到了那块大石附近，我还未曾出声，狄加度经已大声道：“好了，我看有没危险！”
他话才出口，人经已看不见，滑下了⽔中，当他滑下⽔去的时候，⾝子略沉了一沉，但随即浮了来起，向前迅速地游了去过。
不到一分钟，他经已攀上了那块大石！
我将手电筒⾼举着，也向前游去，⽔很冷，可是⽔程很短，不会一，我也上了那块大石，们我将
⾐服脫了下来，绞乾，铺在石上。然后，们我 始开察看那三口铁箱子。那三口铁箱子都上着锁，两口小铁箱的锁是在外面的，我只伸手略扭了一扭，便将锁连着锁耳，起一扭了下来。
狄加度学着我，也将另一具小铁箱的锁，扭了下来，我和他各自撑开了一具小铁箱的盖，由于们我各自揭开了只一小铁箱的盖，箱盖被揭了来起，遮住了视线，是以们我只能看到各自面前铁箱的中东西。
而们我两人动作，几乎是一致的，我揭开了箱盖，向箱中一看，双手一松“砰”地一声响，箱盖又合拢，震得铁箱上的积锈起一落了下来。
们我两人，立时抬头互望，他的神情，古怪之极，而我的神情，我相信同样的古怪，为因我可以感到，我面上的肌⾁，在不受控制的情形下，作有规律的菗搐。
过了⾜⾜有半分钟之久，们我两人望着，后最 是还我先开口，我道：“你那口箱子中有着甚么？”
狄加度反道问：“你的呢？”
我道：“一副人骨！”
狄加度苦笑了来起，指着他面前的那口铁箱，道：“这里面也是！”我一见这两口小铁箱子之际，就得觉它们的形状大小，恰如两口棺材。
但是，我么怎也想不到，在这两口铁箱子之中，真是的两副人骨。
刚才，我一揭开铁箱之际，看到了森森的⽩骨，心中着实吃了一惊，是以才突然松开手的，我相信狄加度的情形，也是一样。
这时，们我互相说了几句话，都已镇定了下来。在镇定了下来之后，死人骨头，自然吓不倒们我，是以们我又起一打开箱盖来。
这次一，我用的力道大了些，在箱盖打开之后，向下庒了一庒“拍”地一声，锈坏了的铁链断裂，箱盖落到了石上，弹了一弹，泼起一阵⽔花，滑进了⽔中。
我着看铁箱的中那具⽩骨，显然，那口铁箱，是被当作棺材用的，为因我立时发现，在⽩骨之下，有还东西衬着，可能是绸缎之类。
那些绸缎，当然早已腐烂了，那具⽩骨相当长，定一是个一残废人的骸骨，为因 有只一条腿，那条腿骨分十长，也有没脚趾骨。
我在着看，狄加度已叫了来起：“是个一独脚人的骸骨！”
我呆了一呆，抬头向他看去。
他在对我说话，但是手的中电筒，照着铁箱內，且而还低着头，那么，他所说的“独脚人”显然是指他面前那一口铁箱的中骸骨而言。
而在我面前的那口铁箱中，也是个一“独脚人”！
我连忙走了去过来到了他的⾝边，向他面前的那口铁箱望去。
不错，那一口铁箱的中那具⽩骨，也是个一独脚人，看来，两具⽩骨，差不多大小，我俯下⾝去，电筒光在⽩骨上缓缓移过。
铁箱中有一股极其难闻的腐臭之气冲了上来，以致我要用只一手掩住了鼻子。
毫无疑间，那是人的骸骨，头骨上的七个孔，两排牙齿，细而尖利，
骨和脊骨，都分十強健。手臂骨相当长，手指骨尤其长。可是，在
际以下，我不噤有点疑惑，两具⽩骨是都相同的，盆骨相当小，长而单独的腿骨，有着六七节之多，这不像是人的腿骨，人的腿骨，有臼巢联接的，有只三节，而这具骸骨又有没脚骨，在最尾端处，是一块相当扁平的骨头。且而，我也明⽩了狄加度第次一叫出来“独脚人”这三个字的真正意义了。
他说那骸骨是个一“独脚人”而不说是个一“只一脚的人”是有道理的。
“只一脚的人”是指个一人本来有两条腿，来后丧失了一条，但是“独脚人”则是指这个人，生下来就有只一条腿而言的。
在现，在这两口铁箱內的⽩骨，显然是两个生下来就有只一条腿的人，为因在盆骨之下，看不出有另外一条腿的痕迹，那奇异的、多关节的腿骨，是沿着盆骨的正中，直伸展下来的。
等我将电筒，在⽩骨自头至尾，照了一遍之后，我直起⾝子来：“狄加度，你看，是这甚么样人的遗骨，这人活着的时候，应该是甚么样子的？”
狄加度的脸上，也充満了疑惑的神⾊：“这人很⾼，比你我和都⾼，他有只一条腿…”
他一面说，一面比划着，然后，耸了耸肩：“有只一条腿，他当然只能跳着走，你看他的腿骨，我想他定一具有很⾼的弹跳力－－”
我在他讲到这里的时候，打断了他的话头：“我不同意你说的法！”
狄加度望定了我，我道：“你看他的脚骨，
本有没脚趾，且而那么扁平的脚，也不会有很⾼的弹跳力，世上任何擅于跳跃的动物，都要藉脚部肌⾁的运动，而使⾝子跳来起。”狄加度望了望铁箱內的骸骨，又望了望我，突然之间，他的呼昅，变得急促了来起，嘴
掀动着，想说甚么但是却又有没
出发声来。我道知他定一是想到甚么了，且而，还可以肯定，他所想到的，定一是极其怪异的事，不然，他不会有这种骇然的神情。
我道说：“你想到了甚么？”
狄加度指着铁箱的中⽩骨，又以手击着头，过了半晌，他才道：“那定一是我的幻想！”
我催他道：“你究竟想到了甚么？”
狄加度道：“我想，们我全想错了，这个人，他
本有没腿！”我听后呆了一呆，是这甚么意思？这个人
本有没腿？明明有一条那么长的腿骨在，么怎说有没腿？可是，就在那一刹间，我脑中像是被某种力量，冲击了下一，紧接着，陡地一亮，我也想到了！和狄加度不同是的，狄加度在想到了之后，半晌出不了声，但是我却立时叫了来起，道：“不错，那是不腿，那是一条尾！”
狄加度望着我：“那么，这个人是甚么样子的呢？拖着一条长尾？”
我发觉己自的音声，听来和呻昑差不多，但是我是还坚持着将话完说，我道：“狄加度，那是不一条兽尾，而是一条鱼尾，这人，上半⾝是人，下半⾝是鱼，他是人鱼！在海中生活的人鱼！”
狄加度的双手，在毫无意义地挥动着，也不道知他心中是奋兴，是还⾼兴，他口中在喃喃地道：“人鱼，不错，他是人鱼！”
这时候，我唯一想的，就是坐下来，是于我就坐在铁箱的边上。
人鱼，这个名词，任何人听来，都不会得觉陌生，或者说，美人鱼，更容易使人得觉
悉。人鱼就是一半是人，一半是鱼的怪物，有不少航海者，坚持们他见过人鱼，但是们他的话，却被科学家否定，科学家说，航海者所见到的人鱼，实其是一种叫作“懦艮”的海象。
然而，那种海象，却是臃肿丑陋不堪的东西，任何人都可以分得出它和传说的中美人鱼，是如何地不同！
不过，航海者也无法反驳科学家的否定，为因真正的人鱼是怎样的，也有没人说得上来，更未曾有人试过捉住过一条人鱼！
当然，大海是那么辽阔，人类对海洋的知识是如此薄弱，有没 个一生物学家敢说海的中生物，已全被人类所认识了，但是人鱼总被认为是无稽之谈。
然而，如今在铁箱的中那两具⽩骨，如果是不人鱼，又是甚么呢？
我坐在铁箱边上，双手托着头，狄加度是只呆呆地站着，们我谁也想不说话。
过了好久，我才站起⾝来，我是将手电筒放在脸上的，一站起⾝来，手电筒就滑跌了下来，几乎沉下海⽔中去，我连忙俯⾝，将手电筒接住。
由于我的动作太匆忙了，是以⾝子在铁箱上碰了下一，洒下了大量铁锈来，而我按亮了电筒，一转⾝间，发现箱子的一边，有字刻着。
我忙道：“快来看，这里有字刻着！”
狄加度也忙蹲了下来，们我都看到了字迹，但是字迹的大部分，全被铁锈遮盖着。
们我合力用手，将铁锈弄去，铁箱的一边上，刻着好几行字，然虽 经已模糊不清了，但是仔细辨认来起，却还可以认得清。
们我花了半小时左右，将那几行字读完，狄加度我和面面相觑，们我猜得不错，这铁箱的中⽩骨，的确是两个人鱼骸骨！
那几行铸在铁箱上的文字如此记载着：贝当的尸体，他是我的好友，有没人道知他的存在，而他的确是存在的，相信他是世上硕果仅存的两位人鱼之一，他真正是人，然虽他一半⾝子是鱼，愿他安息！
我立时又到了另一口铁箱之旁，用手抹着铁锈。不错，那只箱子上，也有着相同的记载，只不过名字不同，被称为“贝丝”可能是女
人鱼。狄加度直起⾝来，道：“们我原来是想来找三艘船的秘密，却不料发现了两具人鱼的骸骨。”
我深深地昅了一口气：“是这极其伟大的发现，狄加度，且而，我认为对们我探索的目的，也很接近，你记得么，维司狄加度，你的祖先，到在现，还在海底生活着！”
狄加度皱着眉：“你说得太肯定了，你应该说，你曾在海底见过他！”
我道：“好，不管怎样说法，是这和人鱼有关的，人鱼是在海中生活的！”
狄加度尖声叫了来起：“可是你遇到是的人，你从来有没说你遇到是的人鱼！”
他的情绪看来分十
动，而我也道知他神情动的原因，我忙摇手道：“我并有没说你的祖先是人鱼，但是有一点是不能否认的，那就是，狄加度曾经和这个人鱼做朋友！”狄加度点着头，我又道：“他是在甚么地方，怎样发现那两条人鱼的，们我无法道知，也不必深究，但是我想他定一和那两条人鱼，相处了一段时期！”
狄加度看来极不愿意他的祖先之中有个一是人鱼，是以他翻着眼：“那又怎样？”
我道：“那怎样？他可能在人鱼处，学会了如何在海中生活！”
狄加度张大了口，然后，又迅速闭上了口。
他的
脯起伏着，过了半晌，才道：“你说，他一直活在海中，活到如今？”我摊着手：“那是你说的，我只说我在海底的沉船之中见过他！”
狄加度尖声道：“那有甚么分别？”
我⾼兴地笑了来起：“本来有没甚么分别，是你硬要将这两种说法区分开来的！”
狄加度又呆了半晌：“他真有那本事？在⽔中生活，且而又如此长命？”
我感到有点冷，拿起在石上未乾的⾐服披上，直到这时，我才想起，有还一口大铁箱，箱中是甚么，们我还有没弄开来看过！”
本来，那大铁箱如此大巨，们我就在大铁箱旁边，转来转去，是不应将它忘记了的，可是，由于在小铁箱中发现的那两具骸骨，太令人震惊了，以致们我暂时忘记了那口大铁箱。 m.JiuDiＸS.CｏＭ