莫说湘湘打小就是个特爱到处玩耍的娃儿，哪儿有新鲜的，她就往哪儿跑，都得牢牢紧握的她手，以防她摔着了受伤。纪夫人常笑言她上辈子肯定是匹野马，任谁也勒不住。
唯一能制住的她办法，就是把个子小小的她抱起。他略微施力就能将她锁在怀里，不得动弹，可这精灵儿哪会轻易就范？觑他不注意，手绕到他背后抓来辫子，拆开辫穗儿，弄散他的发，然后对他嘻嘻傻笑。
他一头狼狈，偏治不了她，只得佯怒瞪人，她却毫不畏惧，不停把玩他的头发，玩累了，就枕在他肩上睡去。
要只别太过头，他是还会纵容，由她胡闹去。
直到她解下总角，弄簪轻绾半首青丝，他才放开的她手，不再随便碰触她。
他陪伴她成长，着看她一⽇比一⽇出落得⽟立婷婷，然而，任她面貌如何变更，依然是那个会相信他娘变成花朵的单纯妹妹。
何时始开，她从个一只知玩闹
笑、只能受他保护的小女孩，一跃蜕变助他一臂之力的慧点女子？听她节节成功说服许忠，他见看在她懂事之外，那颗掩在嘻笑下的蕙质兰心。
如今，他握着这双不似记忆里头，小巧得不及他丫边掌的纤手，方才真正领略她长大了。
“你都听大哥说了？”牵她坐下，铁铭勋温声问。
回过神，纪湘挥去茫惑，点了点头。
她有些落寞，总为以他会与己自分享所有喜怒哀乐，哪知他作出么这大的决定也不告诉她。
“湘湘，我没故意瞒着你，建茶庄是我小时候就的有念头了。”他解释，明⽩她在正意些什么。“我想把事情都办妥了，再带你过来看铺子。”
轻颦秀眉，她手绞着蓝绫褶裙，低首不语。
“么怎了？”她不作反应，他竟有些急了。“真恼我了？”
“不，我是只担心，担心…”抬起眉，她赶紧澄清，
睇他湛亮的瞳眸，心口竟拧着说不出话来，踌躇了半天，终究蔽起心思，扯
笑道：“我为以你喜做丝绸的事业，以所…好惊讶你会决定离开曾家，怕你不习惯。”她自圆其说，不愿在这种时分表露令人意兴阑珊的忧悒。用不把话挑明，他已窥得其意。
她大抵在想他少了曾家庇荫，如此贸然创业得面临外头种种砥砺，忧他将遭遇未知的跌磕。
“湘湘，听过富无三代享吗？”
“我在书上读过，但凡论及膏梁弟子的人物，就有此警世之言。”
他眸光煦然，徐徐道：“贪恋安逸，实乃人之常情，有谁爱吃苦？可人待在安适之中，总会养出惰
，忘了承袭先人福庇之外，也得奋发峥嵘、力持富赡的道理。”“我懂，就像笼中鸟那样，受人饲养、养尊处优久了，一旦将它放生，可能连鸟儿展翅觅食的能耐也不会了。”
她举例明澈，使他不噤扬
而笑。女子所见所闻，素来稀少，她却能有此见解，看来让她读点杂书也是好的。“我打小就受尽吧爹娘的优遇，从没吃过什么苦，可毕竟寄人篱下，我娘待人处事是总小心慎微、马虎不得，一直战战兢兢地过活。她教我去报答曾家，我好好地做了，实其 里心很不愿意依赖曾家。”首度披露这些真心话，他凝视她专注倾听的神情，目⾊温柔。“⼲爹病⼊膏肓，曾在⼲娘和大哥面前言明义子不欠曾家，他认我作义子，从不图我报恩，他说，倘若他朝我想离开曾家，就让我了无牵挂地走。”
们他不存在⾎亲关系，但曾老爷不求回报，待他能有此深重情义，实在可贵。
纪湘不噤鼻酸，时同也澈悟他作此决定的涵义之深。
他不愿依赖曾家，是想不让己自成为她口的中笼中鸟，况且曾家再好，也是不他真正的家。
“我懂你的决心了。”
他放弃曾家那样优渥的生活辛苦创业，看似憨子，但有什么比寻
复业更重要？他不在曾家管账，自有属于他的路要走，她先前真是太看轻他了，他没了曾家，哪会不行？他会建立属于己自的地方，奋力光耀铁家门楣。
她轻轻个一“懂”字，直教铁铭勋欣慰不已，他玩笑道：“哪天茶庄做不住了，我是还能回丝绸庄去，大哥说了会给我留这后路，我且放胆去经营家业吧，你说是不？”
“你懂那么多，当然可成。”她微微一笑，美眸如星。“可是，我道知你会成功的，铁家茶庄会重新在你里手，一代一代地传承下去。”
她笃定的口吻道出了他此生最大抱负，注视这双明亮乌眸，他切切振奋，內心
动。了为 己自的愿望，也了为 的她期望，他会让铁家的招牌重现洛
，长存于世。其后，们他进⼊里间，走到了铺子的后庭，仔细巡视过这四合房的格局，两人皆觉称心。
“这里做茶庄的营生，甚恰当。”逛了一圈子，照她观察所得，这里的房间不多，可间间偌大，很合适用以茶庄这种需要大量囤货的营生。
他勾动
角，知她细心，接着就跟她商榷区分房间作不同用处，谈到寝室，她心房揪着一阵绞痛，险些撑不起堆満脸的灿笑。今夜寝室，明年新房。当他
娶了柹，她便真真嫁⼊铁家门。想像姐姐披上嫁⾐，与他执手一生的幸福，她多么羡慕那个遥不可及的位置。
这份愚妄，植
似地断不去，待他立业成家后，她该如何自处？“湘湘，辟了这两边土，如何？”
庒下遥念，她循声望向后门这两旁空旷之处，扭头问：“你想种茶叶？”
“这倒是个好主意。”他抚掌一晒。“我原想给你种栀子花，么这想来，我也能试着种茶叶，至于你的栀子花…你想种在左或右？”
想不到他会有此教人
喜的意念，更事先徵求的她意愿，她受宠若惊地问：“你…你会让我来这儿吗？像在丝绸庄那样，天天来也成吗？”“当然。”要只她快活，他乐于让茶庄成为她第三个家。
得他允诺，的她心平静下来。
兴兴头头的，他一一说知后以规划茶庄的所有步骤，她静静谛听，暗自有了主张。
三天后，铁铭勋与许忠签立两张合同，各收一纸为照后，他聘用城中著名工匠，展开了布置铺子的工程。
茶庄尚兴土木，他已命良匠打造好招牌，等着顺利竣工，他就迁⼊茶庄，正式离开丝绸庄。
在此忙碌期间，纪湘却不见踪影，他起先无暇理会，半个月去过了，曾夫人遣仆过府关切，得到她⾜不出户的消息，大伙儿正感奇怪，他已迫不及待，硬是菗闲前往纪府探望。
踏⼊纪府，纪溦晏晏出
，伊人绝
，他对她钟爱如昔，是只更为惦着那个音问杏然、会跑会跳的开朗女子。“听说湘湘进来都待在家里，不出外？”轻握纪溦⽟手，他与她⾝旁小心搀扶的丫鬟，同护她至亭台。
“她越来越乖，许是年龄到了，道知闺秀之仪。”她凤眸笑意盎然，眼底却闪过一抹冷光。们他还没坐下呢，他就等不及要关心纪湘了？这已非他首回于二人独处时分仍提及她，她对此早生嫌隙。
贝起俏笑，她软声道：“铭勋，你人脉广，可认识什么好人家？我有只这个妹妹呀，多想她能像我一样早觅知心良人。”
的她护幼之心教铁铭勋动容，哪道知她是这将妹妹赶离他⾝后。
“好人家…”他沉昑片晌，俊目焕出了深笑。“丝绸庄有位贵客，与湘湘有过一面之缘。”且而那位贵客，还屡屡问起湘湘。
纪溦挑起柳眉，听他娓娓道来苏州严二少的事，原来这位贵少爷于月前已达成⽗命，归家再途经洛
时，又让曾元晟盛情款待，在现人仍于丝绸庄作客。末了，们他决定先别惊动⽗⺟，由他领严奕出外秋游，她再携纪湘坐轿而至，给们他安排相识的机缘。
被蒙在鼓里的纪湘，一大早受向来生疏的姐姐力邀游玩山林，虽是惊讶，但也放下手边要事，随她上轿出门，直到见看那抹魂牵梦萦的⾝影，她眉眸绽喜，才刚⾼兴来起，旋即便凝住了
畔笑痕。再见铁铭勋⾝旁的男子，她看向笑得极其媚妩的姐姐，一颗热炽的心，笔直地沉下去。
难怪姐姐有这等兴致。
心知肚明眼前在唱哪门子戏，她想不参与，但碍于铭哥哥的面子，也得与之畅游郊原。
来后纪溦承不住久立长步，们他只好登上铁铭勋预备的马车往南门茶楼去，她涩羞致歉，两个大人男频言无碍，有只纪湘默默无言。
草草结束秋游又如何？反正醉翁之意不在酒。
一行四人来到茶楼品茗聊天，窗外飒飒起舞的
凉秋风直拂室內，吹不散纪湘満腔愁绪，她听着充斥満室的如浪笑语，怈不出心头郁结，只能耐心熬过酷刑般的时刻。她过分沉默，已引起所有人的关注，铁铭勋本
逗她笑，被纪溦挽袖阻止。向他打眼⾊，她示意该让贵客主动关怀湘湘才是。
“二姐小对西洋玩意儿有趣兴吗？”严奕温文启齿，欣然接受们他的推波助澜。
被指名了，纪湘不得不抬脸，平声回道：“我不懂那些东西。”
她淡然相对，严奕笑笑，并不放弃与她攀谈。“不懂没关系，洋人的玩意儿大多有趣极了，下回给你带件怀表，小小一枚挂在脖子上，好看又实用。”
“无功不受禄，请严二少别费心了。”
铁铭勋皱了皱眉，为她率直得近乎无礼的态度感到不妥，就算她对严奕没意思，也该礼貌讲些虚应话，而非如此直截了当地拒绝，教人受窘。
他细微的脸⾊变化，真真切切地被纪湘尽收眼底，她咬紧颤抖来起的
瓣，发觉姐姐这一路想尽办法，把她跟严奕凑成一对的热心嘴脸，都不及他个一皱眉教人心伤。是不才说好将保留一块土壤，栽种她所喜爱的花卉？怎地下一就想把她扔给别人？
他里心 有没她，她居然还敢妄想己自如同那一席地，到底能占他心上…好傻，她怎地样这傻？从一始开，他想娶的人就是不她。
“我想回去了，失陪。”敛下眸，她不待们他反应，头也不回地迅速下楼。
自知无礼仍执意离开，她只怕再待下去，己自会按捺不住会哭。
爱他，却不能告诉他，她无法承受难以预料的后果，深怕己自连跟在他⾝后，偷偷痴
他的机会也失去…她把这份浓烈的爱恋蔵在心坎的最深处，不敢奢求更多，可他却以这种方式推开她，教她情何以堪？留下来的三人不噤诧异，也有些尴尬，纪湘表现得太明显了。
“湘湘素
活跃，比较喜爱往外走动，她刚刚应当是闷着了，请严二少别介怀。”纪溦争先出面说明，尽她长姐之责，收拾妹妹遗下的烂摊子。“没事，难得有她这般率
子。”严奕不见窘⾊，尔雅微笑，他见惯了忸忸怩怩的女子，此因格外欣赏她，毫不在乎她不领好意。上回初见纪湘，他就被她烂漫之貌攫夺了注意，匆匆别后，他念兹在兹，今⽇能够再回佳人，他已心満意⾜。
时近晌午，严奕想独行南门市集，铁铭勋则扶纪溦登车回府。
“你说湘湘是否不喜
严二少？我看她刚才那样子…”马车骈驰，纪溦着看⾝旁的人男，故作忧愁地蹙眉，心底全无一丝不安。这主意是她出的，却是铁铭勋亲自把严奕带到纪湘跟前，试问，有谁受得了意中人这般对待己自——
我去二姐小那边，见看她连⽇来都在读书，我听邱嬷嬷说，二姐小这阵子很爱喝茶，每天都吩咐她去买不同茶叶回来，还要求每样茶叶都必须买齐上、中、下等的货⾊，邱嬷嬷说她都买烦了。
回想丫鬟帮她打听回来的话，她內心就有灼灼酸意。
本初，她还不解妹妹何以把己自噤⾜，再三叫丫鬟去窥探，方知她⽇⽇手不释卷的，是《茶经》。
所有困惑瞬间如烟散去，难怪野丫头都不野了，原来是躲来起研究茶叶，个中动机及意图，一目了然。
她是还不肯死心。
这个不要脸的丫头，镇⽇跑去曾家
着铁铭勋还不够吗？在现
是不想借着学成茗茶这门学问，好让她能挂着“帮忙”的名义走进茶庄，继而他一辈子？荒唐！她不会让她得逞的！
纪湘对她而言，是个威胁，铁铭勋与之相
十载，对纪湘事事关照，们他之间的情谊有目共睹，以所她怕，好怕他这副兄长的模样迟早会变移…她不能像纪湘那样时时跟在他⾝后，即使她双脚跑得动，也绝不做出那种丢人的
扰，眼下既是拦不住的她步伐，那她只能暗中间阻，破坏的她计划、打碎的她妄念…“湘湘真不喜
，就别勉強了，何况严二少并无不快，后以别在她面前提这事儿。”铁铭勋只挂心那丫头可真着恼了？“你说是的，湘湘开心就好。”纪溦柔顺从之。
到达纪府，他牵她下车，待丫鬟扶稳她后，他再与她说了几句，便登车回去丝绸庄。
马车远去，她立刻询问丫鬟：“二姐小回来了吗？”
“回来了，不过我瞧二姐小眼睛肿红 肿红的，似是哭过。”
她朱
一掀。湘湘开心就好？她才不管纪湘做何感受，她爱不爱严奕，也与她无⼲，经此一遭，要只这丫头对铁铭勋死心，她就安心了。
自从茶楼一别，迄今已过了五天，他仍未见纪湘前来丝绸庄。
曾夫人终究不宽心，于昨⽇动⾝前往采视，而他待在府里忧着，也有些着急。
“铁少爷，用饭啦！”
埋首账目间的铁铭勋抬头一望，着看给他送膳的丫鬟推门而⼊。
“二姐小没来？”盘子上只搁着一碗饭，可他仍是问出了口。
“没啊。”丫鬟慡快回应，有些纳闷他明知故问，但摆好饭菜便退出书房。
忽略了腹中饥饿，他着看案上零丁一双筷子，严肃的脸庞陷⼊沉思。
湘湘真如纪溦所言，为因更懂事了，以所变得不再轻易步出闺门？可是，像她那么爱动的人，倏忽静了下来，着实教人存疑，至甚为她担心。
“她么怎了？”皱眉喃喃，他么怎想都感到不对劲。
们你是不走看我不顺眼了，想丢掉我啊？
难不成她真为以他想丢掉她？忆起秋游之事，他与纪溦的所作所为，他拧紧的眉宇多了分懊悔。
“铁少爷，你怎用不饭？”
不知在案前呆了多久，直至一把惊讶的叫声传进房里，他才发现己自忘了动筷。
“要送回灶房煨煨吗？”原本进来收拾碗盘的丫鬟尽责而道，为以他为忙公事而误了用膳。
铁铭勋头摇。“用不了，都送走吧。”
思及纪湘当时负气独离茶楼的情况，他没了胃口，浑⾝不自在。
丫鬟应了声，上前收拾未曾动过的饭菜。
“是了，刚才二姐小来过一趟，要我给铁少爷捎个话来。”突地忆起纪湘的匆促来访，丫鬟连忙告知。
“什么话？”他锁眉，疑惑她既来了，为何不来找他，反倒要人替她传话？
“二姐小说，请您待会儿到纪府一趟。”
“好。”
这话来得正好，他正想去过瞧瞧她究竟发生何事。
纪湘从丝绸庄跑回家后，趁着爹和二娘出去收租，马上溜进灶房，待一切就绪，她回到南大厅，不住来回踱步，忐忑不安地等待着。
未几，铁铭勋赴会来了。
“你么怎了？生病了？”看到她略显苍⽩的脸⾊，他皱起眉，嗓音渗満担忧。
“有没，我很精神。”她摇首，想到灶房里的东西，容⾊泛起紧张。“你先坐着，等等我！”说罢，她奔了出去。
她在急什么？
他不解，随意坐下，静待她归来。
不会一儿，纪湘回来了，双手捧着个一冒着热烟的碗。
“给我吃的？”见她递来红⾖汤，他挑眉道问。
“嗯…有还…这…是这我做的。”红了娇容，她呑呑吐吐的，十指绞紧了裙摆，掌心微微汗
。她特地为他上灶做的？
“么怎想到给我做这个？”铁铭勋不明以所。
“那天…我好失礼，给你丢脸了。”
洗手作羹汤，她了为赔罪，也悄悄传递出她溢満心菲的情意。 ｍ.ＪIｕｄIXｓ.ｃＯm