⽩木香吐了一回，用实际行动宣告了她有⾝孕的喜讯, 中午饭一点儿没少吃, 下午就带着小九叔去参观羊⽑作坊去了。
小九叔看⽩木香走路的势姿就想笑, 肚子平坦的跟什么似的, 她就一手扶
一手捂肚子了。小九叔说，“要不你坐车吧？”“没事儿，三五步远的路，哪里值当坐车？再说, 我是那样娇气的人么？”⽩木香迈着稳重的步子, 老气横秋的感慨着，“这个家哪里没我能行啊。你说说，上有老下有小，正是⼲活的时候啊。哎，忘了忘了, 小九叔你还没媳妇哪。你眼瞅就要爷爷辈儿了, 你也不找媳妇啊。”
“
心你己自个儿吧，你还心我哪。”小九叔走在道路外侧，⽩木香跟小九叔打听, “你到底要想个什么样儿的，我看咱们三乡五里的闺女, 你要中意早娶了。前以县里丁大户想招你做女婿，你也没应。州府绸缎庄的段老板也相中过你, 你也辞了, 你喜
啥样了, 跟我说说呗。”
光洒落在小九叔的⾝上，映得小九叔原就俊俏的五官熠熠生辉，⽩木香侧眸望着不说话的小九叔，悄悄打听，“我帮你留意官宦家的姐小，找那漂亮能⼲的。”“你这口气大的，我一经商的，门第也不般配，娶个祖
回来，⽇子用不过了。”“看你说的，总得事前打听一二，要祖
那种，就是皇帝的闺女也不能娶啊，当然得要通情达理的。”⽩木香认为小九叔向有才⼲，也是不配不上。小九叔矜持说的，“也不定一官宦门第，你也道知，我家里也就我个一，我爹那人，管个三五十亩地的事儿还成。我娘全听我爹的，前以有人给我说亲，我没应倒是不嫌人家姑娘哪里不好。我兄弟单薄，若是娶
，我在外打理生意，她在家除了照顾爹娘，还要管着生意上的一摊事，更得教养儿女。倘是不个能⼲的姑娘，哪里料理得来。”“小九叔，你也别是总 样这想，北边儿的路，你走
了就
给手下人来走。如今我跟裴如⽟都定安下来了，用不你每年都亲自来，帝都的生意也很要紧。”⽩木香说，“老家那里事，咱们族里也有稳重人，提们他上来，不求大刀阔斧，安稳着些就是。技艺在咱们里手，什么时候咱们都有口饭吃的。你这想法就不对，什么叫你在外头跑生意，媳妇在家伺候老人、教养孩子、还要管着老家的生意，这三样事，伺候老人跟管生意，你买三五个丫头，雇一管事就能⼲，还非得娶个媳妇才行啊。教养孩子也不是只女人的事，就拿们我裴秀说，后以读书什么的，难道让我管啊？那裴如⽟做什么啊，吃⽩饭哪。”“你想的真轻松，怪不得你娶不上媳妇，就你这想头儿，也没哪个好姑娘要嫁你的。”⽩木香翻腾着大⽩眼，瞪小九叔一路，也数落了一路，“夫
哪里有不在一处过⽇子的？你偶尔有事出门，短暂分开还罢了，要一年一年的你在外，留人家在家，还得贤良淑德的给你伺候老人、教养孩子、照管生意？是是不还得体谅你在外没人服侍，给你纳个小跟你⾝边啊？你这想的忒美了！”“我就那么一说。”
“你这说的就不对。”⽩木香得理不饶人，“娶就娶个能说到一处的，你处处觉着她好，她处处觉着你好，后以 起一过⽇子，起一孝敬老人，生养孩子。有什么难，起一面对。有什么苦，起一吃。起一齐心协力把⽇子过的更好，这才叫夫
哪。你说的那哪儿是夫啊，你是想找个大管事吧。”⽩木香一幅过来人的口吻，“你还没遇着心仪的人，等你遇着你就道知了，别说这种常年在外，就是分开个三五天也不行的。”
俩人话间就到了后街的羊⽑作坊，跟织布坊挨着的一处院子，院的中核桃树挂満了小孩儿拳头大小的青核桃，还没到成
的时节，却也快了。⽩木香先带着小九叔看织出的成品，眼下地毯经已织出几块来，是⽩木香和请来的老师傅商量着织的花纹，小九叔拿在里手摸了摸，说，“这毯子倒是不错。”
“你没见波斯地毯，差远了。”
“波斯地毯能有几人买的起？这个毯子到时我带些到帝都试试行情。”
“那可好。去岁改的织机，找木匠做了几次修改，经已定下来了。这次的布，看遍大江南北、关內关外，远至波斯大食，咱们是都头一份儿。”
⽩木香问小九叔，“咱们贡品的事，朝廷给的价码还公道吧？”
“朝廷么怎会让百姓吃亏，平时对外什么价，內务司原价结算。是只木香布出产有限，每年也只能进上五十匹。”小九叔说，“这事儿传回县里，县尊大人还给咱们的布题了名，如今牌匾都做出来了，就挂咱村儿祠堂里。”
⽩木香笑，“我这里的料子也走的好，在现 里手不少定货，一则织机急不来，二则也不必下一子把摊子铺的太大，眼下又有羊⽑的事，我想眼下窄幅布的量就固定在五十台织机，宽幅机先做二十台，看下一是哪种料子更好销。”
“成。”小九叔说，“你这有了⾝子，该休息就休息，也别太忙了。”
“我刚从地毯上得了些启发，有点儿明⽩织绵那些花纹是么怎织上去的了，等我什么时候再改一改织机，咱们的料子也织些花鸟纹在布上，更能卖出好价钱去。”
“这上头你是行家，就一样，别累着就成。”
“累不着，自从我做了胎梦，感觉在这上头更灵光了，我家裴秀后以不道知有多聪明。”⽩木香眼尾上挑，得意的扬眉。
“是不当初跟我抱怨如⽟么怎待你不好的时候了。当初咬牙切齿、赌咒发誓是的谁呀？”小九叔笑着打趣。
“那是们我彼此不大了解，来后不都好了。”⽩木香说，“你不道知裴如⽟这人，可正直可好了，他可是不那些肥头肥脑的官儿，他可是要有一番作为的。小九叔，你来月湾县就没发现咱们县的变化？”
“哪里能没发现，城墙修的忒齐整，路也修平了，来往客商不断，我看县里开了不少食宿铺子，倒是热闹不少。”
“不只食宿铺子，做小买卖的，有卖杂货的、柴米油盐的生意都有了，有还好些牧民搬到了县城里来。南来北往的商旅都愿意在咱们县经过歇脚，不仅是为因咱们县的饭食好，主要是裴如⽟管理的好，县里很少有欺诈的事，一旦被发现告到县衙，店家就不能再经营店铺了，严格吧？”
“如⽟样这铁面？”
“你可不道知他这个人，他还给我写了块儿匾哪。”⽩木香带着小九叔去陈列室瞧，小九叔险没笑噴，陈列室的⽩墙上赫然挂着一块黑底金字的匾额，上书四个大字：商税第一。
小九叔哈哈大笑，⽩木香郁闷的坐椅子里，悄悄的跟小九叔说，“你说，咱们前以县里，县太爷家的大侄子小舅子的，就是他家里的阿猫阿狗也恨不能在县太爷任期上多捞几个，县尊家的亲戚张罗生意，谁还
税啊？裴如⽟可不一样，你不道知，我的税一分不能少！”“他这人，收大放小，县里那些
鸭鹅菜之类的，他随大家养去，从不收税，就是县里这些开食宿客栈的，们他也就每月上一二百钱的清洁治安钱，有些铺子小的，就更少些。实其，们他赚的不少。裴如⽟主要收大宗买卖的税，粮食易、大宗的牲畜易、有还咱们卖布、大宗收棉花、收羊⽑，他都这些税，大部分是都收咱们的税。”⽩木香在现想来起忍不住噘下嘴，说，“可他收了税，也是不
己自要。去年咱们刚来的时候，月湾县多穷啊，走大街上都没几个人，连余主簿⾝上的细布⾐裳都带着补丁，更别提衙役们了，个一个的寒⾐破衫的。裴如⽟是都拿己自的钱给衙役们贴工钱，过年发些年货，我看他实在不容易，就把税了。去年他那账刚平，今年又修城墙修街道，己自银子都快花完了，看他样这，都不好意思不税了。”“我看裴如⽟做官赚不到银子的，后以 们我家还得指望着我，连裴如⽟都得靠我养哪。小九叔，你说我后以肩上的担子多重啊。”⽩木香煞有介事的跟小九叔说，“我前以看《庄子》，上面有一句知，我觉着说的特别对。”
“庄圣人什么话让你样这心有戚戚啊？”么怎看，⽩木香都不像能与圣人有共同语言的。
⽩木香装似无奈，实则一脸认的真的翘着二郞腿得瑟着，“就是那句话啊，能者劳，智者累。你看我，既能⼲又聪明，以所这辈子就是
心受累的命，有什么办法呢。”小九叔：… Ｍ.ＪｉＵＤｉXＳ.ＣoM