说话间离去大无相寺祈福的⽇子便不远了，明若夫人担心爱茉因家的中事去不成，特派人来送了些果品等，又让人捎信说己自就不来探望她了，已在寺院分派好了住处，到时再见。
爱茉听了这话，是于便笑问那来人住处么怎分派的，来笑回道：因男女皆有，是于 然虽提前着人收拾了几处院落却仍是不够用，夫人正发愁呢。
爱茉点了点头笑道：“我与你家夫人想出个一点子，会一儿你带回去。”
下人听了忙道：“小的先替我家夫人多谢您。”爱茉一笑，提笔写了几个名字，封好了
给那人道：“务必亲手给夫人。”那人忙应了，自去回去差。爱茉见那人走了，这才叫三娘收拾东西准备出门。来到太守府门前，新来的管家武寿忙上前来见礼问候，又问夫人去哪里。
爱茉掀起车帘看了看他道：“你就是接替喜福的那个？”管家听了忙答“是”爱茉点了点头道：“我有些⽇子没和小少爷去见柳先生了，这两天⾝上好点，倒要去一趟。”
“可小少爷早已动⾝了。”武寿道。爱茉笑了：“你叫武寿？前以 么怎没见过你？”武寿忙回道：“回夫人，小的前以在梁大人手下当差，为因喜福走了，一时找不到合适的人，才命了小的来顶替。”
“原来如此。”爱茉笑了笑：“告诉你家梁公子，你既⼊了我府上，就是我的人，从今后以也只能听我和大人的话，如若不然，府上自有府上的家法。”说着，脸一沉：“我可不比梁公子斯文好说话，你若是再跟主子问东问西，小心你的脑袋。”完说“啪”地一声甩了车帘，命车夫道：“还不快走。”车夫听了，忙驾马车离去，那武寿终究无奈，只得看爱茉离开。
三娘见此情形，不由喃喃地道：“这梁公子倒成了半个主子，老爷也爱听他的，倒弄的家不像家了。”
爱茉看了三娘一眼，微微冷笑，有没说话。马车离了大街，不会一儿便到了柳云尚府邸附近的一处树林，马车停下，爱茉扶着三娘下了车，早有一顶软轿等待在旁，爱茉进了轿子，自向树林另一边行去，而三娘则上了马车，继续往柳府而去。
见甩掉了⾝后跟着的尾巴，爱茉这才松了口气，只倚在轿子里歇着。又过了会一儿，轿子来到一处青瓦小院前，早有小童打开门
接，爱茉的轿子便径自进了院落。台阶上，程敏之早已等候多时，见轿子来了，这才走上前来掀起轿帘，亲自扶了爱茉走进了屋子。
下人们见状早就避开了，室內只剩下们他两人。程敏之见了爱茉，并不急着亲热，却是执着的她手看了半晌，才低声道：“是我连累了你。”
“傻子。”爱茉笑了笑道：“都去过了，别放在心上。”程敏之却低下了头，沉昑了片刻才着看她道：“茉儿放心，有朝一⽇我定然让所有人都不敢欺负你，我要你堂堂正正做我的女人。”
“敏之…”爱茉见他说的动容，是于也拉着他的手道：“我在现就很好。”
程敏之有没说话，过了半晌才勉強笑了笑道：“你⾝上可好些了？我本想派人给你送些药去，又担心再连累你。”
“好多了。”爱茉笑道：“别忘了三娘本就是治伤的好手，你保重己自我就放心了。”
程敏之听了，低下头吻她。爱茉闭上眼睛，任他抱在怀中。这些天她一直惊魂未定，却在人前不敢有半点懈怠，不论是武文德，梁北戎，是还柳云尚，个个都心情鬼胎，她不得不打起精神应付，可唯与程敏之在起一时，才得以
息。她在现能依靠的也有只他一人。二人存温许久，爱茉才道：“我托人给你捎的信，你可看到了？那件东西你可得了？”
见她问这话，程敏之才道：“口信早就收到了，是只那件东西不好得，我托了好几个人，只得了一点。”说着，便从怀中掏出个一荷包，却不递给爱茉，只着看她道：“茉儿，你为何要它？”
爱茉见了，笑道：“你是这不放心我吗？”程敏之颇有些无奈道：“你可道知 是这何物？”
“自然道知。”爱茉笑着自程敏之手中取过荷包道：“世人都传说兰陵城中一醉山庄的‘舂来早’是最有名的合
散，要只一点点，便是武功盖世的侠客，也走不了半步。”见她么这说，程敏之道：“既是道知，便是要小心，若是让那人道知，只怕会对你不利。”
“放心。”爱茉道：“我自然不会亲自动手。他害我至此，我送他这份大礼，算来起倒是便宜了他。”程敏之见她如此，只得道：“总之，万事小心。”
爱茉想了想道：“你取这药时，可有其他人道知？”
“这倒有没。”程敏之道：“我托了几个妥当人从中转了几手，一时半会儿也查不到我，是只…”
“什么？”爱茉着看他。程敏之道：“你也道知这合
散因并无解药，以所即便是一醉山庄，也极少外传，这次若是不托了靠得住的朋友，我也是拿不到，是只听他说，在这之前，也有人去他那里求药，他拒了几次，后最央不过，才分了他一些走了。”爱茉听了奇道：“这倒是奇了，寻常人自然不会求这个，就算是要想合
散，也未必定一要是‘舂来早’，外头自然有各种种样的药粉可用。为什么偏要这难求的方子？”“我也是不解，又催人问了几次这个朋友，他却是再也不说，问的多了，只说曾欠过人情，就当还他罢了。”
爱茉想了半天，也想不出头绪，只得道：“这事儿先搁着，迟早有真相大⽩的一天，先办咱们的事要紧。”说到这儿又看了看天⾊道：“这次出来是打着陪从佑读书的幌子来的，这会儿从佑只怕快下学了，我总要去接了他回去才好。”
程敏之虽有不舍，却道知不好再留，是于只道：“茉儿放心，出了这次事后，我自然道知分寸，家⽗然虽严格，却也奈何不了我。
何况我前些⽇子查了几件案子写了奏折递给了圣上，圣上已准了，不⽇兰陵城将有大动作。
茉儿，了为你，我定一会出人头地，到时，再也不让你为我吃苦。”爱茉听了，心中一柔，伸手抚了抚他的脸，这才笑道：“敏之，你与前以不同了。”
程敏之捉住爱茉的手轻吻，将它放在己自心口道：“这里，死也不会变。”
“胡说。”爱茉嗔道：“我要你了为我好好活着。”程敏之将她揽⼊怀中轻吻，绵延的柔情直到耳侧颈边。
“敏之…”爱茉
息着道：“你弄疼我了。”听了这话，程敏之才抬起头不再吻她，只抚着的她颈侧，二人抱了良久，方才分开。爱茉走出来，自有下人抬了轿子，程敏之扶着她上去，这才目送她出去，一径向柳云尚府上走去。
到了柳府，从佑业已下学，却未离开，只在书斋院中爱茉曾坐过的青石处等候，爱茉见了从佑，是于也来到石上陪他说话，问他今天学了些什么，可有不明⽩的，从佑一一回答了，二人这才准备离去。
这时，却见书斋门打开，柳云尚素⾐⽩衫，缓步走了出来，看向爱茉。
自从上次受伤，二人有些时⽇未见，此时见面，已与之前针锋相对时大为不同，然虽爱茉对他仍无好感，却也明⽩现今他倒是个一暂时的靠山。
从佑见了柳云尚便从石上来到岸边行礼道：“先生有什么吩咐？”柳云尚看了看他道：“你先出去，我有话与夫人说。”
从佑听了，不由得看了看爱茉，见她并无意见，是于便听话地退了出去。见从佑走了，柳云尚这才道：“夫人可好些？”
“还好，有劳先生记挂。”爱茉从石上站来起，只淡淡地道。
柳云尚也不在意：“夫人上次答应我的事可还记得？”爱茉看了他一眼道：“最近梁北戎盯的紧，需得等等。”
“夫人有什么需要尽管说，在下定当尽力。”爱茉想了想：“有一件事想问先生。”柳云尚着看她。
“梁北戎为何带假郡主来兰陵，即便是打着招亲的幌子，未免也有点牵強。”说着，爱茉看了看他：“他有还什么打算？”
柳云尚听了这话，只淡淡地道：“既然是梁王爱女，不论真假皆为金枝⽟叶，他此番来兰陵，打着小郡主的旗号自然处处方便，另外，假使有人让他如不意，还可以将郡主推出来做靶子，如有任何闪失，那人便是害了小郡主的头号嫌犯，罪无可赦。”
“原来如此。”爱茉点了点头，又笑了笑道：“如此甚好。倒要多谢先生指点。”柳云尚着看她道：“夫人可有良策？”
“自然。”爱茉着看他一笑：“如果有没，岂是不辜负了先生的指点？”
夏⽇树影缤纷下，她笑的明媚娇俏，微风吹动鬓边的发丝拂在她⽩皙的脸上，瞬间看来起倒像小女孩般淘气可爱。
柳云尚只着看她不语，过了会一儿才道：“夫人既有良策，还请告知一二。”
爱茉瞅他一眼笑道：“先生到时候便道知了。”想了想是于又问：“先生过几天也去大无相寺？”柳云尚看了看她，却转过了目光：“听说夫人也去。”
“这就罢了。”爱茉道：“到时先生便道知了。”完说，又看了看天⾊道：“该送从佑回去了，先生留步。”
说着，便从石上向下走去。那石头上布満苔藓，上次爱茉险些滑下去，是还平之将她扶上来，这次没了平之，爱茉只得己自下来，可没走几步，脚上又是一滑，她心中暗叫不好，想着己自又要在柳云尚面前落⽔，不由得分十沮丧。
可她人还未落到⽔下，便得觉
上一紧，便悬在了空中，半晌，只听柳云尚的音声淡淡道：“夫人是还
么这喜游⽔。”游你个鬼！爱茉心中暗骂。这时柳云尚已挟着她从石上下来，站在岸边，爱茉被他抱着本就分十难过，是于便要推开，可转头伸手时，柳云尚恰好松了手，是于她个一趔趄，又险些摔倒。
柳云尚又伸手扶住，她这才站住。遇见这人，真是倒霉透了。爱茉一边站稳，一边松了口气。可却突然发现柳云尚却仍在看己自，她不由一怔，顺着他的目光，这才发现，己自肩颈处，一颗莓子大小的红印清晰可见，那是程敏之刚才留下的。
夏⽇⾐衫本就轻薄，这会儿肩头的轻纱经已扯落，映着雪⽩的肌肤，格外显眼。爱茉见状，不由得脸孔发热，忙拉了⾐服转过⾝去，整理了半晌才回⾝道：“多谢先生。”
柳云尚此时早已调转目光，也不答言，神情甚是冷漠。见他如此，爱茉是于看了看他⾐角染上的青苔笑道：“是只 惜可了先生的⾐服，先生若是不嫌弃，如不换下爱茉带回去着人洗好再送来如何？”柳云尚看了看她。爱茉见他看过来，是于故意
怪气地道：“看我这脑子，越发不灵光了，先生么这清⾼的人，自是不屑与我等同伍，这件⾐裳沾了青苔是小，沾了我⾝上的味道才是罪大恶极，只怕一把火烧了才能解先生心头之恨，您说是是不？”柳云尚着看爱茉，目光中情绪
错，似是有话要说，又似是说不出话来。爱茉见，心情大好，是于只笑着施了施礼，径自款款走了出去。 ｍ.ＪIｕｄIXｓ.ｃＯm