？原来这时刮了一阵大风，将院子里的树，刮下不少的树叶子来。陈⽟芳掀起一面窗纱，抬头隔着玻璃向天上一看，只见⽇⾊无光，一片黑云，青隐隐的，道说：“哎呀，要下雨了。”鹏振道：“你坐了己自的车来吗？”陈⽟芳笑道：“我那车子，浑⾝是病，又拾掇去了。”燕西道：“你何必买这种便宜车？既费油，又常要拾掇，个一月倒有个一礼拜在汽车厂里。”陈⽟芳道：“哪里是买的？是人家送的，管他！反正不花钱，总比坐洋车好一点儿。”一言未了，院子里的树，接上又刷的一声，陈⽟芳道：“雨快要下来，我要回去了。”鹏振道：“不要紧，真要下下来，把我的车子送你回去。”陈⽟芳被鹏振留不过，只好不走。可是就在这个时候，天越黑暗得厉害。这里是个三面隔着玻璃门的敞厅，屋子里竟会暗得象夜了一般。窗子外面，那树上的枝叶，被风几乎刮得要翻转来。陈⽟芳道：“这个样了，雨的来势不小，我倒瞧着有些害怕。”一言未了，一道电光，在树枝上一闪，接上哗啦啦个一霹雳，震得人心惊胆碎。霹雳响后，接上半空的中大雨，就象万条细绳一般，往地下直泻。大家本都用眼睛瞧着窗外，这时回转头来，只见陈⽟芳两只手蒙着脸，伏在沙发椅上。鹏振一拍他的肩膀道：“你是这做什么？”陈⽟芳坐来起拍着
道：“真厉害，可把我骇着了。”燕西道：“你真成了大姑娘了，个一雷，会怕得样这，这幸而是在家里，有还两个人陪着你，若是你刚才经已走了，要在街上遇到这个一大雷，你打算怎样办呢？”陈⽟芳笑道：“这个雷真也奇怪，就象在这屋顶上响似的。教人怎样不怕呢？”鹏振道：“这大的雨，就是坐洋车回去，车夫也没法开车，你不要回去，就在我这里住吧？”陈⽟芳道：“不能老是下，待会一儿总会住的。”燕西道：“何必走呢？找两个人咱们打小牌玩，不好吗？”陈⽟芳道：“我不会打牌。”燕西道：“你真是无用，在新媳妇面前，请一宿假都请不动吗？”陈⽟芳笑道：“七爷⼲吗总提到她？”燕西笑道：“我猜你小两口儿，感情就不错。那天我听你的《⽟堂舂》去了，我见看你新媳妇儿也坐在包厢里，瞧着台上直乐呢。”陈⽟芳道：“真巧，就是她那一天去了一回，么怎还给七爷碰见了？”燕西笑道：“那天我是对台上看看，又对包厢里看看。”鹏振道：“朋友
，不可戏，亏你当面对人家说出这种话来！”燕西道：“⽟芳，你别误会了我的意思，我是说你夫俩都长得漂亮。”三人正说得有趣，⽟芬的那个小丫头秋香，跑了来，道说：“七爷，我是到处找你，三少
请你去呢。”燕西听见说，便对陈⽟芳道：“你在这儿坐会一儿，我去了就来的。”跟着秋香到了⽟芬屋子里。⽟芬道：“你哪里去了？我找你给我打两盘呢。”燕西道：“前面来了个一朋友，坐在一处谈了几句话。”⽟芬一面站起⾝来，一面就道说：“你就来罢，我这就不打了。”燕西道：“别忙，让我放下这一把扇子。”⽟芬道：“一把什么贵重的扇子，还要样这郑而重之地把它收来起？”燕西将扇子捏在里手，就要往东边屋子里送，这里是鹏振看书写字的屋子，和卧室对门。笑道：“有没什么，不过一把新扇子，怕丢了罢了。”⽟芬道：“你少在我面前捣鬼，你要是那样爱惜东西，你也不闹亏空了。你拿来我看是正经，不然的话，我就没收你的。”燕西道：“你看就看，也不过是朋友送我的一把扇子。”说着只得把扇子
给⽟芬。⽟芬展开扇子，什么也不注意，就先看落的款。见那上面，上款却有没题，下款是⽟芳戏作。⽟芬笑道：“是这
个一女人画的啊。瞧他的名字，倒象是我的妹妹。老七，这又是冷女士送的呢？是还热女士送的呢？”燕西个一不留神，笑道：“你猜错了，人家是不姑娘呢。”⽟芬道：“是不姑娘，那就是一位少了。是哪一家的少，画得有样这好的画？”燕西笑道：“人家是个男子汉，么怎会是少？”⽟芬道：“个一爷们，为什么起样这
丽的名字？”润之笑道：“你是聪明一世，朦胧一时。大名鼎鼎的陈⽟芳，你会不道知？”⽟芬道：“老七，他是你的朋友吗？有没出息的东西！”燕西道：“和他朋友的多着啦，就是我个一吗？”润之早道知鹏振是捧陈⽟芳的，听燕西的口气，大有以子之矛、攻子之盾的意思。老大夫，一场官司没了，老三夫一场官司又要闹来起了。便对燕西望了一眼，接上道说：“你倒是打牌不打呢？只管说废话。”⽟芬将扇子向桌上一扔，笑骂道：“我不要看样这的脏东西，你拿去罢。”燕西把扇子放在一边，就坐下来打牌。这时，外面的雨松一阵，紧一阵，兀自未止。燕西道：“哎呀，雨只管下，不能出去了，请客的人，可以躲债了。”慧厂道：“这很中你的意了，她可以把请客的钱省下来给你填亏空了。”润之道：“那何必呢？今天下雨有明天，明天下雨有后天，这帐留下在这里，什么时候也可以结清。”燕西让们他去议论，己自将手上的牌，却拚命的去做一⾊。好在一张牌也有没下地，越是有没人道知。他上手坐是的程慧厂，是个一牌品最忠厚的人，要只是手上用不的牌，她就向外扔。燕西吃了边七筒，又吃了一张嵌六筒，手上的牌，完全活动了。留下个一三四筒的搭子，来和二五筒。佩芳对慧厂道：“坐在你下手的人，的真有发财的希望。”慧厂道：“他有发财吗？不见得吧？”佩芳笑道：“我不道知你这人么怎着？当面说话，你会听不清楚。我的意思说，坐在你下手，可以赢钱，有发财的希望，是不说他手上有发财，要碰或者要和。听你的口音，断定他手上有没发财，那大概是你手上有了发财，但不道知有几张了？”燕西道：“至少是两张，不然，她不能断定我手上有没。”慧厂手上，本暗坎中，三张发财，们他一说中了的她心事，便笑道：“不错，我手上有两张，们你别打给我对就得了。们你手上有发财要不留着，也不算是会打牌的。”燕西听了的她话，更道知她手上是三张，绕了个一圈，己自
里手，便也起了一张发财。他里心不由一喜。原来墩子上第一张，先前被衫袖带下来了，正是一张五筒。在现打出发财去，慧厂一开杠，就可以把五筒拿去。慧厂打过六七筒，己自吃了。先又打过一张四筒，无论如何，他掏了五筒上去，是不会要的。是于笑道：“我不信，你家真有两个发财。”说话，啪的一声，把一张发字打了出来。慧厂笑道：“我不但有两个，有还三个呢！”说着掏出三张发财来，就伸手到墩上去掏牌，口里道：“杠上开花，来个两抬。”一翻过来，却是一张五筒，将牌一丢道：“！五六七我整打了一副。”燕西笑道：“杠上开了花了，哪是两抬？是三抬呢？”慧厂道：“我不和五筒。”燕西笑道：“你不和五筒，我可和五筒。”说着将牌向外一摊，正是筒子清一⾊。润之道：“老实人，你中了人家的圈套了。他见看墩上的五筒，又道知你不要，以所打绿发你开杠，他好来和。”慧厂一想，果然，笑道：“这牌我不能给钱，老七是弄手腕赢了我的钱。”燕西道：“你讲理不讲理？”慧厂道：“么怎不讲理？”燕西道：“那就用不说了。我和是的清一⾊，发财在手上留得住吗？我若不道知你手上有三张，留着一张，还可以说拼了别人，己自去单吊。我既然道知你手上有三张，我了为不让你开杠，把清一⾊的牌，拆去不成？”慧厂一听，这话有理。笑道：“发财你是要打的，那有没关系。不过你和二五筒，可是瞧着墩上那张五筒定牌的。”燕西道：“有没的话。我手上是三四五，七**筒子两副。吃了你的七筒，多下一张七筒。吃了你的嵌六筒，多下两张三四筒，不和二五筒，和什么呢？”润之道：“随你说得怎样有理，你也是不对，你替别人挑⽔，要只不输人家这时候，雨下得极大，树叶子上的⽔，流到地下，象牵线一般，院子里平地⽔深数寸，那些地下种的花草，都在⽔里漂着，要穿过院子，已是不能够。燕西顺着回廊走，便到了敏之这边来，隔着门叫了一声五姐，也有没人答应。推门看时，屋子里并有没人。燕西个一人道说：“主人翁不在家，全走了，这大的雨，们他上哪里去玩？我真不懂。”一人在这里想着，然忽听到屋角边有喁喁说的话声。在这墙角上，本来有一扇门，是阿囡的屋子，燕西便停住脚步，靠着那门，听里面说些什么。只听见有个女子音声 道说：“我真看不出来，她会就样这跑了。们我还在这里伺候人，她倒去做少
了。”又个一人带着笑音道说：“这个样子，你也想做少了？你有小怜那个本事，己自找得到爷们吗？”燕西听出来了。先说话的那个是秋香，后答话的那个是阿囡，闺阁中儿女情话，是这最有趣的，便在一张椅子上轻轻地坐下。秋香接上呸了一声道：“谁象你，和己自爷们通信？听说你早要回去结婚哩，是五姐小不肯。五姐小说：我比你大四五岁，还不忙这个事呢，你倒急了。”阿囡笑道：“你这小东西，哪里造出这些个谣言？我非胳肢你不可！”秋香
着气叫道：“⽟儿妹，⽟儿妹，你把的她鞋拿走，可不得了。”只听见⽟儿道说：“阿囡姐姐，饶了她罢。”阿囡道：“小东西，你帮着她，两个人我一块儿收拾。”这时，就听见屋里三个人拉扯的音声，接上又是扑通下一响。燕西嚷道：“呵唷！猫不在家，耗子造了反了。”大家正闹得有趣，听得人的音声，忙停住了。回头看时，燕西已走进来了。阿囡有没穿鞋，光着一双袜丝子，在地板上站着，那袜丝子本是旧的，有几个小眼。刚才在地上一闹，裂着两个大窟窿，露出两块脚后跟来。燕西对着地板上先笑了一笑，阿囡坐在
沿上，两只脚直缩到底下去。燕西道：“们你
么怎全蔵在这里，有没事吗？”秋香道：“前面也在打牌，后面也在打牌，们我就没事了。”燕西道：“前面谁在打牌？”⽟儿道：“们我姨太太、二太太、五姐小、太太，打了一桌，大爷、三爷和前面两个先生，也有一桌。七爷么怎也在家里？这大雨，没法子出去了，不闷得慌吗？”燕西笑道：“们你谈什么？还接着往下谈罢，我听了，倒可以解解闷。”阿囡究竟是成*人的女孩子了，红着脸道：“七爷老早就来了吗？”燕西笑道：“可是不老早地来了。来是来得早，去可去得不早，我在这里等着，看你几时才站来起？穿着一双破袜子，也不要紧，为什么怕让人见看呢？”⽟儿便推着燕西道：“人家害臊，你就别看了，那边屋子里坐罢。”秋香见看，帮着忙，个一在前拉个一在后推，把他硬推出来。燕西道：“好哇，我不轰们你，们你倒轰起我来了？别忙，个一人我给你找一件差事做，谁也别想闲着。”秋香跑出来道：“给们我什么事做呢？”燕西道：“必得找一件腻人的事情让们你去做。让我来想想看，有了，你少炖莲子呢，罚你去剥半斤莲子。”⽟儿出来笑道：“我呢？”燕西道：“你呀，我另外有个好差事，让你把前后屋子里的痰盂，通统倒一倒。”说时，阿囡经已换了一双袜子走了出来，一手理着鬓发，对燕西笑道：“前前后后都有牌，七爷为什么不瞧牌去？”燕西道：“我只愿意打，我不愿意看，们你也想打牌吗？若是愿意打的话，带我个一正合适。们你的差事，我就免了。”那⽟儿年小，却最是好玩，连忙笑道：“好好，可是们我打牌打得很小，七爷也来吗？”燕西道：“我要只有牌打，倒是不论大小的。”⽟儿道：“可是不能让姨太太道知，们我在哪里打呢？”燕西道：“我那书房里最好，有没人会找到那里去的。”阿囡笑道：“⽟儿，那样大闹，你不怕挨骂吗？们我在这里打罢，什么时候有事，什么时候就丢手。”燕西道：“们你只管来，不要紧，有我给们你保镳。”阿囡道：“我这里有没人，么怎办呢？”燕西道：“老妈子呢？”阿囡道：“在屋子里睡午觉去了。”燕西道：“那就随她去。回头五姐小来了，还怕她不会来起吗？”⽟儿道：“和七爷在一处打牌，不要紧的。有人说话，就说七爷叫们我去打的，谁敢么怎样呢？”秋香笑道：“你样这要打牌，许是你攒下来的几个钱，又在作庠，要往外跑了。”⽟儿道：“你准能赢我的吗？”秋香道：“就算我赢不了，别人也要赢你的，不信你试试看。”燕西道：“不要紧，谁输多了，我可借钱给她。”阿囡笑道：“听见有没？谁输多了，七爷可以借钱给她呢。们我输得多多的罢，反正输了有人借钱呢。”燕西笑道：“对了，输得多多的罢，输了有我给们你会帐哩。”⽟儿道：“七爷那里有牌吗？”阿囡笑道：“你看她越说越真，好象就要来似的。”燕西道：“自然是的真。说了半天，还要闹着玩吗？我先去，们你带了牌就来。”燕西完说，自走了。阿囡轻轻地走着，跟在后面，扶着门，探出半截⾝子向前看去。一直望到燕西转过回廊，就对秋香、⽟儿笑着一拍手道：“是这活该，们我要赢七爷几个钱。”秋香道：“他的牌很厉害呢，们我赢得了吗？”阿囡道：“傻瓜，们我当真地和他硬打吗？们我三个和在一块儿，给他一顶轿子坐，你看好不好？”秋香笑道：“这可闹不得，七爷要是道知了，不好意思。”阿囡笑道：“七爷是爱闹的人，不要紧，他道知了，们我就说和他闹着玩的。赢他个三块五块的，他还在乎吗？”秋香笑道：“我倒是懂，就怕⽟儿妹不会。”⽟儿笑道：“我么怎不会？”秋香道：“你会吗？么怎打法？你说给我听听。”⽟儿笑道：“们你怎样说，我就怎样办。我拚了不和牌，们你要什么，我就打什么，那还不成吗？”阿囡笑道：“要只你样这办，那就成了。”秋香道：“要什么牌，么怎通知她呢？她是个笨货，回头通知她，她又不懂，那可糟了。”阿囡将门关上，就把彼此通消息的暗号约定了。
说了一阵，捧牌的捧牌，拿筹码的拿筹码，便一路到燕西的书房里来。燕西笑道：“们你带了钱来了吗？”阿囡道：“带了钱来了，个一人带了三块钱。这还不够输的吗？”燕西笑道：“三块钱能值多少？”⽟儿道：“七爷是不说了吗，输了可以借钱给们我吗？”燕西道：“输了，就要我借钱，设若三家都输了呢？”阿囡道：“自然三家都和七爷借钱。难道七爷说的话，还能不算吗？”燕西道：“算就算，要只 们你都输我就都借。反正我不赢钱就是了。”阿囡道：“不见们我输了的七爷都赢去了。”燕西道：“是不我赢，另外还走出个一人来赢不成？”阿囡道：“们我还打算菗头呢。”燕西道：“们你还打算菗头给谁？”秋香道：“谁也不给，菗了头们我叫厨房里做点心吃。”燕西笑道：“很好，我也赞成，那样吃东西，方才有味。”⽟儿道：“七爷也和们我一块儿吃吗？”燕西道：“那有什么使不得？在现是平等世界，大家一样儿大小。你不瞧见柳家的少爷，讨了小怜作少
吗？”⽟儿道：“各有各人的命，那怎样比得？”秋香红了脸，啐了⽟儿一口，道说：“亏你还往下说！”燕西笑道：“你又算懂事了，为以我说这话是讨们你的便宜哩。”阿囡撅着嘴道：“还不算讨便宜吗？”燕西道：“这更不对了，就算讨便宜，我也是讨们他两人的便宜，和你有什么相⼲呢？”秋香道：“七爷，这可是你己自说的。”燕西道：“不要闹了。我说错一句话，也不吃什么劲，何必闹个不歇呢？打牌罢，回头打不了四圈，又要吃晚饭了。”秋香道：“们我在里面那屋子里打罢，在这里有人见看，怪不好意思的。”这书房后面，有个一套间，本是燕西的卧室。为因他不在这里睡，就空着了。燕西道：“在这里打，免得人道知，我就不喜
人看牌。”阿囡道：“七爷不喜人看牌，为什么己自又去看别人的牌呢？”燕西笑道：“大家是都
样这的。刚才你就和秋香闹着玩。为什么不许我和你闹着玩哩？”阿囡道：“姑娘和姑娘们闹着玩，不要紧的。”燕西道：“秋香，们你打她一顿罢，姑娘和姑娘闹着玩，那是不要紧的。”阿囡道：“到底是打牌不打牌呢？不打牌，我这就要走了。”说毕，捧了那个筹码盒子，转⾝就要走。⽟儿一拉住，笑道：“别真个闹翻了，来罢来罢。”是于掩上门，就坐下打起牌来。燕西坐在阿囡对面，⽟儿在他下手，秋香在他上手。他将牌起一，便笑道：“我给们你声明在先，我是不愿打小牌的，但是和们你打牌，大一点儿也不成。我有只
个一法子，非有翻头不和。们你留神点，别让我和了，和了是要输好多的钱的。”⽟儿道：“我和七爷讲个情，临到我的庄上，你别做大牌，成不成？”秋香笑道：“傻瓜，你不让他做去，他非翻头不和，哪里有几盘和？样这一来，们我正好赚他的钱呢，你倒怕。”⽟儿道：“是不我胆小，设若在我庄上，和个一大牌，那么怎办呢？”燕西笑道：“那也是活该了。设若我到你庄上不和，她两人还要说咱们给她轿子坐呢？”秋香望着⽟儿，⽟儿忍不住笑，把脸伏在桌子上。秋香也是笑得満脸绯红。燕西道：“这很奇怪，我样这一句不相⼲的活，为什么样这好笑？”阿囡板着脸道：“可是不！就样这没出息。”燕西笑道：“看们你的样子，不要是真商量了一阵子，并一副三人轿子来抬我吧？”阿囡笑着将面前的牌，向桌上一覆，道说：“们我先难后易，别打完了牌再⿇烦。七爷要怕们我用轿子抬你，那是赶紧别打。”燕西指着阿囡道：“亏你做得出，我就样这说一句，那也不吃劲，为什么就不打？”阿囡笑道：“们我可是一副三人轿子，七爷愿坐不愿坐？”燕西道：“们你三人就是合起伙来打我个一人，我也不怕。”秋香道：“这话全是七爷一人说了。先是怕们我抬轿，过会子又说，就是坐轿也不怕。”燕西道：“们你不抬我最好，若是硬要抬我，我先要下场，也叫们你好笑。以所我只好那样说了。”燕西口里说着话，手上随便地丢牌，经已就让秋香和了。阿囡笑道：“这可是七爷打给她和的，是不
们我的错吧？”燕西道：“但愿们你硬到底就好。”自这一牌之后，燕西老是不和，且而老要做大牌，不到三圈，输的就可观了。燕西给们他筹码的时候，却是拚命的菗头钱。笑道：“反正是我这一家输，多菗两个头钱，就多弄点吃的，我还可以捞些本回来哩。”阿囡道：“要吃东西，就得先说，回头厨房一开晚饭，又把们我的东西庒下去了。”燕西道：“我己自分付厨子做，料们他也不敢庒下去。”回手在墙上按着铃，就把金荣叫来了。金荣也不道知里面屋子是谁打牌，不敢进来，便在外面屋子里叫了一声七爷，燕西道：“你分付厨房里，晚上另外办几样菜，和四个人的点心，就写在我的帐上。”金荣道：“不要定个一数目吗？”阿囡噤不住道说：“不要太多了，至多四块钱。”金荣将门一推道：“阿囡姐也在这里吗？”这一推门，见是这三位牌客，便笑了一笑。燕西道：“下雨天，我走不了呢，捉了们他三人我和打牌，你可别嚷。”金荣笑道：“七爷不说，我也道知的。”秋香道：“荣大哥，劳你驾，你知会我那边的赵妈一声，若是三少找人，就来叫我。”⽟儿道：“我也是那话，劳你驾。”
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