大夫人说到后头，语气渐轻，分十不好意思的样子，掩饰般拿起柳青芙蓉遍彩茶盏啜了口清茶。
⻩妈妈方恍然大悟，面上笑着应和，却不敢把心放下，大夫人在方家是被人捧在手心上的明珠，养成了和软单纯的个
，嫁进贺家来，又将一心扑在了贺琰⾝上，连们她做奴仆的都不敢完全相信自家那口子，更何况临安候贺琰待大夫人顶多是相敬如宾，敷衍面子情罢了。女人的直觉告诉她，应邑长公主说的倒是分十有八分真，而贺琰突然拿样这话来安抚大夫人…
“您且放宽心吧！”心下虽惶恐不安，⻩妈妈却是还笑着应和大夫人。
大夫人抿
一笑，轻轻点点头，佛仿带着无尽
喜。戌时初，怀善苑经已备寝暖香了，行昭坐在妆台前抹舂凝膏，莲⽟轻手轻脚地进来说：“⻩妈妈来了。”
行昭点点头，算算时辰也差不多了。
莲蓉亲候在门口打帘，⻩妈妈进来时，看到是的行昭穿着蓝青眉织布里⾐，坐在妆台前笑得温和地招呼她去过，心下一紧，连忙低眉垂睑，三步并两步，恭谨地见了礼。行昭连忙伸手把她扶住，又唤来人搬上锦墩，上茶上点心。
⻩妈妈只挨着个边儿，坐了绣墩的三成位置，分十恭谨的模样。
行昭里心有了个底儿，笑着招呼她：“…⻩妈妈喝茶。”接着直⼊主题“⺟亲睡了吗？”
⻩妈妈一滞，脑中飞转，四姑娘年纪不大，却行事沉稳又见机敏捷，最重要是的⺟女连心，四姑娘应该是这临安侯府最和大夫人一条心的了。
“…大夫人在宮里受了惊吓，回来见到侯爷后，大夫人心就落地儿了，在现点了安息香，经已睡下了。”⻩妈妈顿了顿，又说：“们我侯爷是不个善言辞的人，如今却愿意哄大夫人，夫人很是⾼兴呢。”
⻩妈妈绝口不提应邑的戏份，而行昭关心的则是贺琰说的法，的她⾝份尴尬，小娘子打探长辈隐秘，放在哪里说都要脸红。⻩妈妈说的辞，可谓是机巧十⾜，大夫人的态度就间接表明了贺琰的态度，而用的那个字“哄”就很耐人寻味了。哄骗哄骗，哄者，呵也，大约⻩妈妈也得觉贺琰是哄骗多于真心。
还愿意敷衍和隐瞒，都还算好的吧！
行昭笑道：“⺟亲安心了，阿妩也就安心了。”接着和⻩妈妈天南海北扯开了，从年节摆着的大红灯笼好不好看，到绣归雁是用银灰好是还用棕褐好，话到后头，行昭小小地打了个呵欠，⻩妈妈就见机告辞了。
行昭亲将⻩妈妈送出院口，转⾝回院子的时候，莲⽟眼尖，向行昭指了指正院的东北角，行昭踮起脚一探，正院的书房亮着灯，走廊里十步一隔还站着低首敛⾜的小丫鬟们。看来，太夫人存了好多的话要与贺琰说呢。
行昭一笑，转⾝招呼人回屋：“咱们今天能睡个好觉了。”
行昭这边是安稳了，而贺琰与太夫人之间却陷⼊了僵局。
“…那位主儿是个什么
子，你是不不道知。前年卫国公世子侧室诊出有孕，愣是三五个月就腾折没了——自个儿有没的，别人也别想得到。”太夫人双手掌在太师椅上，沉昑道：“应邑就像个火药罐，指不定哪天有个火星子，就能炸得们我贺家粉⾝碎骨。”贺琰没急着答话，啜了口茶，才抬了头。将才太夫人问他前缘后因，他都一五一十答了。从年少时与应邑暗生情愫，到前月再续前缘，一一道来。
儿子与媳妇、贺家和方家，他深知太夫人的选择，以所无所顾忌。招惹应邑非他初衷，年少之时对应邑确实也用了心，用了情。可到了如今，世事沉浮多变，再多的情谊也被算计和
易磨成了一地渣子。“今⽇之事实属突然，应邑好哄，守着个一承诺能活一辈子。”贺琰边说，边不在意地将杯盏搁在案上，轻声一笑：“们我贺家因从龙发迹，煊赫到今天，定京城里逛一趟，掌着实权的勋贵有还几个？应邑虽是天潢贵胄，也不过一介女流，哪里有么这大的能力…”
“应邑有没，方家却有！”太夫人一挑眉，气势变得凌厉来起：“你信不信你前脚休了方氏，方祈后脚就能从西北来告御状！你别忘了，皇上如今膝下三子，然虽 有没皇后的嫡子，可王嫔生的二皇子⺟族式微，四皇子无⺟又有⾜疾，生了六皇子的陆淑妃，娘家江北陆氏早投了方家，谁当皇帝，方皇后是都唯一的太后，方家都立于不败之地！”
“要只方家不倒，方皇后就不会倒，方氏也是还临安侯夫人。”贺琰笑了笑，整个人的气质犹如暖舂破冰，看太夫人神⾊不好，言语软和地四两拨千斤：“⺟亲莫慌。方家么这 个一強援，儿不会傻到自毁长城的。应邑是顾太后的心肝，们我是外臣，內宮的事儿不好揷言，可应邑不一样，她说一句能顶旁人十句。外有方家为盟，內有应邑支撑，们我贺家会越来越好。”
太夫人心头凉透了，女子的情意竟被贺琰当作纵横朝堂的利器，他，竟比他老子还如不！至少老侯爷是真心喜爱崔氏！
贺琰将盘算一点一点地摊开，期待能看到⺟亲的放心，却想不太夫人半眯了眼，一副想不再言的模样，语气更软了：“⺟亲您放心。应邑的个
，我自小便清楚，一挠个一准。她怕我不娶她，更怕我不理她。方氏是还临安侯府的当家夫人，要只方家不垮，这点就不会变。就算是太后道知了又能怎样？顾家是外戚，领是的个虚衔儿，说不上话。前朝乐安公主养面首，召⼊幕之宾，与官吏张昌之纠
不清，遭御史弹劾后，张昌之没事，为因他是肱骨之臣，
基深，而乐安公主却名声扫地，悬梁自尽…。”话到一半戛然而止，是被太夫人缓缓抬起的手打断的。
“你方方面面都算到了，就是没算到你枕边女人们的心意。”太夫人难得失态，眯着眼，语气难掩失望与痛心“我一直为以你是冷情，这个不算错处，诡辩与狡敏，也不算错处，可没想到我养了个一 么这卑鄙的儿子。我前以是么怎教导你的？君子有所为有所不为，利用两个女子成全己自，贺琰，我教过你耍样这的招数吗？”
贺琰顿时哑口无言，他是着看太夫人空灯落寞到大的，可女人么怎可能有成就一番事业来得更重要呢！
贺琰没说话，太夫人却什么都能明⽩，苦笑着摆摆手，手撑在太师椅上起了⾝，口里淡淡说地：“幸好景哥儿不像你，也不像老侯爷。”
贺琰脸上突如其来地辣火辣的疼，怔坐在原地，他错了吗？他喜
应邑，却更喜权利。他敬重方氏，却更看重地位。他宠爱万氏，前提是万氏不要给他惹⿇烦。有错吗？有只站得⾼，才不会被人砸下来。做臣子做到这个地步，到顶了，再上前就称得上谋逆了。他是只希望贺家不要像“苗安之
”那几家勋贵一样，在史册上如同昙花一现，盛极必衰罢了！太夫人早已离开，乘着肩撵，带着对寄予厚望的儿子无限失望离开了。
烛火摇曳，蒙着窗棂的澄心堂纸上显出个一剪影，是现任临安候贺琰还在书房里静默，谁也不敢进去叨扰，自然也不会有谁能听到贺琰在后最笑着，嗫嚅了一句话。
“我本来就是不君子，名垂青史的，不也有小人吗？”
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