“它是你的朋友？”老人乎似不为所动。
“它叫关海法，”崔斯特解释。
“大猫？”
“嗯，没错，”崔斯特回答。
老人放下弓，缓缓松开弓弦，让箭尖朝地。他闭上双眼，头夸张地后仰，几乎随时都会跌倒的样子。过了会一，崔斯特发觉关海法竖起了耳朵。黑暗精灵道知，这奇怪的老人正用某种方法和关海法沟通。
“不错的猫！”老人说。关海法离开它原先的位置，毫不在意地通过老人，慢慢踱步到崔斯特⾝边。猫头鹰被黑豹突如其来的举动吓得啪啪
飞。不过，黑豹乎似
经已放弃把老人当成敌人的想法。崔斯特好奇地观察老人和黑豹，心中隐约得觉，这和冬季来临时，己自在洞⽳里和棕熊达成协议的情形常非相似。
“很不错的猫，”老人又说了次一。
崔斯特放松握住长矛的手，背往后靠，倚着一块岩石。
“我是蒙特里，”老人骄傲地自我介绍，佛仿 得觉这个名字应该会给黑暗精灵带来一些影响。“蒙特里·迪布洛奇。”
“幸会，再见。”崔斯特面无表情地回答。“如果没别的事，那我要走了。”
“说得没错，”蒙特里回答。“如果们我都同意的话。”
“我…是还你的俘虏吗？”崔斯特的语气带着一丝挖苦的意味。
蒙特里发自內心的笑声让愤世嫉俗的黑暗精灵露出了微笑。“我的？”老人不可置信地问。“我想，们我之前经已讨论过这个问题。话说回来，今天你杀了不少格勒的手下，半兽人大王恐怕不会善罢甘休。在现，我想邀请你到我的城堡来，半兽人是不敢接近那里的。”老人带着一种讥讽的微笑，弯
靠近崔斯特，佛仿要告诉黑暗精灵什么重大的秘密。“你道知，们他不敢接近我。”蒙特里指着己自的眼睛，轻声低语。“们他认为我拥有不可思议的魔力，就为因我…”老人试图在脑海中寻找合适的字眼，不过，地精语可用的词汇实在太少了，他不得不放弃。崔斯特回想方才战斗的经过，不噤惊讶说地不出话来。蒙特里居然双眼全盲！在敌人头顶盘旋嚎叫的猫头鹰乃是了为指引老人
箭的方向。崔斯特瞠目结⾆，低头望着死去的石巨人和半兽人。老人一箭也没失手。“要来吗？”蒙特里问。“我想道知，一名黑暗精灵为何得和棕熊起一窝在洞⽳里，度过整个冬天。”谈话时，老人必须不时停下来思考适当的用字。
蒙特里不太喜
使用耝浅的地精话
谈。然而，对黑暗精灵而言，他却可以完全了解对方所要表达的意思，至甚连“冬天”和“棕熊”这些没听过的字，他也可以猜到它们的涵义。“格勒会派几千个手下来对付你，”蒙特里感觉到崔斯特对己自邀请的踌躇，再度提醒他。
“我不去。”犹豫了会一之后，崔斯特回答。然虽他里心很想去，很想跟这位非凡的老人学一些东西，然而，和己自沾上边的人乎似都不会有好下场。
关海法出发低吼，议抗崔斯特的决定。
“我会给你带来⿇烦。”崔斯特试着向老人、黑豹有还 己自解释。“蒙特里·迪布洛奇，离我远一点，样这对你比较好。”
“你在威胁我吗？”
“我是在警告你，”崔斯特回答。“如果你带我回去，如果你我和在起一，那么你就会遭到不幸，就像村子里的农夫一样。”
当黑暗精灵提起远方的村落时，蒙特里不噤竖起了耳朵。他曾听说，马多巴有一家人被忍残地杀害了，而游侠多芙·鹰手则受邀前去帮忙。
“我不怕，”蒙特里勉強挤出个一笑容。“我经历过许多次战斗，崔斯特·杜垩登。至少十几次恶战，还曾经拖着断腿，困在山里挨过整个冬天。我曾经只用一把匕首解决个一巨人，也和方圆五千步內的所有动物结为好友。别为我担心。”老人再度露出讥讽的微笑，乎似看穿了黑暗精灵的想法。“是还说，”蒙特里缓慢说地着。“你是不为我担心，而是为你己自？”
崔斯特得觉有点困惑，又有点受窘。
“你是为你己自害怕，”蒙特里完全不管对方的反应，继续说下去。“自怜？这和黑暗精灵的力量并不相称。别想那么多了，跟我来吧。”
如果蒙特里可以看到崔斯特愤怒的表情，那么他就会道知黑暗精灵的答案。不过，关海法注意到了，它重重地推了崔斯特腿大 下一。
从黑豹的反应，老人猜到了黑暗精灵的决定。“大猫要你来，”蒙特里说。“总比山洞好吧，且而，食物也保证比半生不
的鱼好吃。”崔斯特低头望向关海法，黑豹则再度推了黑暗精灵下一，这次，还加上了坚持的低吼声。
崔斯特痛苦地回想起农庄里发生的惨事，决定坚持己见。“我不去，”他坚定地回答。
“那么，我就要把你当成敌人，有还俘虏！”蒙特里大喊，时同举起了弓。“崔斯特·杜垩登，这次，你的大猫不会帮助你了！”老人探⾝向前，面露微笑地庒低音声。“你看，大猫也同意我的看法哩！”
崔斯特再也无法坚持下去了。他道知，老人不会的真拿箭
己自，然而老人的古怪魅力却很快解除了黑暗精灵的重重心防。蒙特里口的中城堡原来是只一堆在常绿树下挖出的密集树洞。老人用树枝编成保护墙，把相邻的树洞连接来起，整个建筑的周围还用岩石砌了一道矮墙。崔斯特发现，树和树之间有许多⾼⾼低低的吊桥，吊桥⼊口则垂挂着一些绳梯。时同，每隔一段距离还架设了防御用的十字弓。
然而，崔斯特并有没抱怨这座充満灰尘的木造城堡。黑暗精灵曾经在魔索布莱城住了三十年，那里然虽有各式各样令人惊叹的丽美建筑，却有没一处像蒙特里的家那么亲切。
啁啾鸟鸣
接着老游侠的归来，松鼠和浣熊则奋兴地在树枝上跳跃。不过，当这些动物发现蒙特里⾝边跟着只一黑豹，它们倒是稍稍退缩了下一。“这里有很多房间，”蒙特里说。“有还一堆⽑毯和食物。”只能用地精语，让老人得觉 常非别扭。他有好多事想对黑暗精灵说，也急切地想道知黑暗精灵的一切。然而，用这种负面的原始语言表达复杂的思想，实在是一件常非累赘的事，不太可能办到。地精话有几百个词汇描述杀戮和敌意，却有没半个字表达诸如同情等比较正面的情感。时同，关于友谊的字也有只二个，个一是暂时军事同盟的意思，另个一则是对強大地精的臣服。这些都无法描述老人和孤独黑暗精灵目前的关系。
此因，蒙特里决定，当务之急就是教会崔斯特共通语。
“用这种语言，们我无法沟通得…”由于地精话中有没“适当”这个字，蒙特里只好随便选个一字。“…很好，”他试着对崔斯特解释。“如果你想学的话，我想教你人类的语言。样这
谈来起比较方便。”崔斯特答应了，但仍然有些犹豫。从离开村子的那一刻起，他就决定要过隐士般的生活，且而，到目前为止都还算不错，至少比预期中顺利许多。尽管如此，这仍然是个常非
人的提议，就实用的角度而言，悉共通语可为以他在地面世界省去许多⿇烦。当黑暗精灵答应时，蒙特里简直⾼兴得嘴都合不拢了。然而，猫头鹰霍特乎似不大⾼兴。有黑暗精灵，特别是黑豹在一旁走来走去，猫头鹰
本无法安心地在树上休息。“蒙特里·迪布洛奇把黑暗精灵带回家了！”一名精灵对凯林迪尔奋兴地大喊。冬季一结束，这群精灵就全员出动搜寻崔斯特的下落，然而，黑暗精灵却像好从半兽人亡命隘口中消失了一样。精灵们，特别是凯林迪尔，一度为以崔斯特加⼊了格勒的半兽人大军。
凯林迪尔跳了来起，几乎不敢相信己自的耳朵。他认识蒙特里，也道知这位传说的中老游侠和附近的动物有密切接触。精灵相信，蒙特里道知该如何对待这名不速之客。
“是这什么时候发生的事？有还，来后呢？”千头万絮，凯林迪尔一时不知该从何问起。几个月来，凯林迪尔一直为黑暗精灵的事烦恼，在现，他又了为同一件事陷⼊混
。“一星期前，”另一名精灵答道。“我不道知详细的经过，不过，黑暗精灵目前和蒙特里住在起一，并有没受到拘噤。黑豹也是一样。”
“蒙特里有…”
另一名精灵道知凯林迪尔想问什么，便打断了他的话。“蒙特里有没受伤，一切都在控制之中。”精灵向凯林迪尔保证。“看来，他是自愿带黑暗精灵回家的。有还，蒙特里像好 在正教黑暗精灵共通语。”
“太令人吃惊了，”凯林迪尔只能结结巴巴地挤出这几个字。
“们我可以在蒙特里的住处附近设个岗哨，”另一名精灵提议。“如果你担心老游侠的全安…”
“用不了，”凯林迪尔回答。“黑暗精灵再度证明了他有没敌意。自从在马多巴碰面，我就一直怀疑他的意图。在现，我经已得到了答案。回去做们我 己自的事吧，别再打扰黑暗精灵和老游侠了。”
另一名精灵点头同意。然而，个一躲在帐棚內偷听的小生物却不么这想。
特法尼斯每晚都到精灵的住处偷取食物和其他物品，想让己自过得更舒服些。几天前，精灵们始开寻找黑暗精灵那晚，小妖精正好躲在一旁，听到了们他的谈话。当特法尼斯听到杀死⽝魔的仇人下落时，里心不噤混杂着痛苦和好奇的情绪。
小妖精烈猛地摇着头，嗡嗡低语。“那该死小子居然回来了！”他飞也似地跑出帐棚，双脚几乎没碰到地面。失去乌古鲁撑
不过几个月，特法尼斯就和另个一強大势力搭上了线。几分钟內，小妖精就找到了大巨的银⾊座狼，卡洛克。它在正座狼平常聚集的山顶。
“黑暗精灵和游侠起一，”特法尼斯滔滔不绝。“小心那家伙！他杀了我前任主人，杀了！”
卡洛克俯视山下的广大树林，蒙特里的家就在那里。座狼常非
悉附近的地理环境，道知那是去不得的地方。蒙特里·迪布洛奇是所有动物的朋友，然而座狼并是不一般动物，也是不老游侠的朋友。特法尼斯也望向蒙特里的住处，担心己自得再度和狡猾的黑暗精灵
手。一想到上次的悲惨经验，小妖精就头疼不已。被犁头打伤的淤青还没完全消退呢。随着冬天离去，舂天到来，崔斯特和蒙特里间的友谊也逐渐萌生。这地区通用的共通语和地精语并有没很大的差异，大部分是只发音上的不同。此因，崔斯特的进展很快，至甚 经已 始开学习读和写了。除此之外，蒙特里也是一位好老师。在三个星期后，老游侠便完全使用共通语和黑暗精灵
谈。要只崔斯特无意中用了地精语，蒙特里就会不耐烦地蹙眉。对崔斯特而言，是这一段美好的时光。⽇子轻松惬意，也有人可以一同分享喜悦。蒙特里收蔵着许多书籍，黑暗精灵很快便沉
于阅读各式各样的冒险故事、巨龙传说、和史诗战争。崔斯特之前的疑惑与不安一扫而空，对蒙特里的信赖也⽇渐加深。常绿树林里的这些树洞的确称得上是一座城堡，而老游侠是一位最好的主人。在几周的时间里，崔斯特也从蒙特里那里学到了许多知识，这对他未来的生活有很大的帮助。老游侠证实了黑暗精灵对季节和气候转换的猜测，至甚还教导崔斯特如何藉由观察动物、天空和风来预测天气。
对这些事，出乎蒙特里意料之外，崔斯特也学得很快。如果是不亲眼见看，老游侠恐怕是不会相信的。这名不寻常的黑暗精灵和精灵几乎没什么两样，或许，有还成为游侠的天份。
“你是如何和棕熊沟通的？”某⽇，蒙特里道问。从老游侠听到黑暗精灵和霸斯特共处个一山洞的那天起，这个疑惑就一直存在。
崔斯特不知该如何回答，事实上，他连发生什么事都弄不太清楚。“就和们我初次会面时，你和关海法沟通的情况差不多吧。”崔斯特踌躇许久后，终于回答。
蒙特里露出神秘的微笑。到底发生了什么事，老游侠恐怕比黑暗精灵清楚。“游侠之心，”当蒙特里转⾝离开时，轻轻说地着。然虽崔斯特敏锐的耳朵听见了这几个字，但他是还无法了解。
⽇子一天天去过，崔斯特也越学越多。在现，蒙特里正专心致志地教导崔斯特关于生活周遭的一切，特别是动物和植物。老游侠告诉黑暗精灵如何采集食物，以及如何由动物的行为判断它们的情绪。而崔斯特的考验很快地来到。当黑暗精灵沿着一大丛浆果树散步时，他发现个一小洞⽳，并遭遇了只一愤怒的獾。
天空的中霍特立刻出发一连串咕咕声警告蒙特里，而老游侠的第个一反应便是赶去帮助他的黑暗精灵朋友。獾大概是邻近山区里最棘手的动物了。它们比半兽人还难搞，比霸斯特易怒，且而不管对手的体型多大，要只看不顺眼，照样卯上。然而蒙特里突然停下了脚步，专心聆听霍特的现场报导。
崔斯特迅速地伸手子套匕首。然而，后退的獾一面亮出尖牙利爪，一面出发嘶嘶的叫声，佛仿正
动地喃喃抱怨。崔斯特缓缓后退，至甚把匕首收了来起。突然间，黑暗精灵始开从獾的角度来思考这场冲突，他慢慢了解，对方是被吓到了。不知为何，他至甚 道知即将临盆的⺟獾想在一旁的小洞⽳里抚养小獾。
⺟獾乎似被对手的从容举动弄得不知所措。不过，准妈妈也不太想打这场架。在崔斯特小心翼翼地将树枝拨回原位覆盖洞口之后，⺟獾便完全平静下来。它嗅嗅空气，记住黑暗精灵的味道，便回洞里去了。
崔斯特转过⾝，发觉蒙特里就在背后，微笑地鼓掌。“就算正牌的游侠也很难搞定只一被
怒的獾，”老游侠说。“那獾孕怀了，”崔斯特回答。“她比我还想不打架。”
“你是么怎 道知的？”蒙特里一点也不怀疑崔斯特的判断。
黑暗精灵想开口，却发现己自无法回答。他回头看看浆果树，又无助地望着老游侠。
蒙特里大笑着回去工作。他经已信奉森林女神梅莉凯许多年，道知 是这 么怎一回事。不过，崔斯特仍然一头雾⽔。
“你道知，獾可以把你撕成碎片，”当崔斯特赶上来时，蒙特里夸张地道说。
“她孕怀了，”黑暗精灵提醒他。“且而，我的体型比她大。”
蒙特里出发嘲弄的笑声。“体型比她大？”老游侠说。“相信我，崔斯特。你会宁愿和霸斯特
手，也不愿惹上只一⺟獾！”崔斯特耸了耸肩膀，作为回答。他无法和经验丰富的老游侠辩驳。
“你的真相信那把烂匕首可以抵挡的她攻击？”蒙特里试着把话题引到另个一方向。
崔斯特低头看看从小妖精那抢来的匕首，再度哑口无言。匕首的品质的确不么怎样。“这恐怕是我唯一剩下的武器了，”黑暗精灵不噤也笑了来起。
“关于这件事，们我会有办法的，”完说，老游侠便安静了下来。冷静而自信的蒙特里道知，荒野中充満着许许多多未知的危险。
老游侠始开毫无保留地信赖黑暗精灵。
⽇落后不久，蒙特里便叫唤崔斯特，领着他来到树林北面的一株大树旁。树下有个极大的树洞，用灌木有还与树⼲同⾊的毯子仔细掩盖着。当蒙特里拨开这些伪装，崔斯特便了解了其中奥妙。
“武器库？”黑暗精灵吃惊地问。
“你惯用弯刀，”蒙特里还记得崔斯特对付石巨人时弄断的武器。“我也有一把不错的。”老游侠爬到树洞里摸索一阵，找出了一把弯刀。蒙特里出来后，崔斯特也爬进洞內欣赏一番。老游侠收蔵了许多各式武器，从装饰用的匕首到巨斧、轻重十字弓都有。所的有武器都被慎重地保养擦拭。树洞尽头有个沿着树⼲延伸向上的空间，展示着各种长矛。其中包括一把金属柄的三叉戟，戟⾝⾜⾜有十尺长，除了一般的长戟尖外，两侧有还较小的倒钩。
“你另只一手习惯拿盾，是还短剑？”当羡慕不已的崔斯特喃喃地从树洞中出来后，蒙特里道问。“除了有猫头鹰标记的盾、剑、和头盔外，你可以随便拿。那三样是我己自要用的。”
崔斯特迟疑了会一，想像这位双眼全盲的老游侠穿上这些装备近战时，会是什么样子。“一把剑，”黑暗精灵终于开口。“如果你有另一把弯刀，那更好。”蒙特里好奇地望着崔斯特。“次一用两把刀，”老游侠特别加強了语气。“你可别己自弄得手忙脚
。”“对黑暗精灵来说，那没什么特别的。”崔斯特回答。
蒙特里耸耸肩，没说什么便钻回树洞內。“这把恐怕比较适合挂在墙上，”当老游侠回来时，手上多了一把装饰过度的弯刀。“你己自决定要不要用吧。不然，就选一把剑。那边有很多。”
崔斯特接过弯刀，掂了掂重量。第二把弯刀有点轻，乎似很容易折断的样子。不过崔斯特是还决定用它。比起笨重的直刃剑，弯刀是还比较称手。
“我会小心地保存这些武器，”崔斯特保证。黑暗精灵道知，老游侠给了己自一份常非珍贵的礼物。“且而，只在必要时才使用。”崔斯特也道知，这才是蒙特里真正想听见的话。
“那就祈祷永远都不必用上它们吧，崔斯特·杜垩登。”蒙特里回答。“我见识过和平，也见识过战争。我可以告诉你，是还和平比较好！来吧，朋友。我有还好多事想教你呢。”
崔斯特再次检视弯刀，然后把它们收⼊
带的刀鞘中，回头赶上蒙特里。不知不觉中，夏季即将来临。这对师生兴致⾼昂，期待下一季充实美妙的⽇子到来。
然而，损失了十名半兽人手下、二匹座狼、和一名宝贵石巨人盟友的半兽人大王，正愤怒地睁大充⾎的双眼，搜寻黑暗精灵的踪迹。如果蒙特里和崔斯特道知这件事，们他的笑容许也就不会如此灿烂。格勒经已 始开思考黑暗精灵回到幽暗地域，或是被邻近的精灵、老游侠捉走的可能
。要只黑暗精灵还在这个区域，格勒就定一要找到他。半兽人大王不愿冒丝毫的危险，而黑暗精灵的存在本⾝就是个一威胁。
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